霍彦虽然并未上过什么战场, 但作为公卿之子, 他自然是熟于骑马的。此番征战，霍彦协领麾下一千兵卒，又并张蒙麾下一百死囚，人虽不多, 却也足以做先行部队。 他一直骑在马上，神『色』甚是难看, 不时在马上轻微扭动身子, 仿佛有所不适。 这年头的马儿是没有马镫与铁掌的，张蒙与部队走了十二天, 霍彦就骑了十二天的马, 看他那副细皮嫩肉的模样, 在太阳底下晒一会儿就脸『色』『潮』红，更别谈其他——骑马自然折磨着大腿内侧, 估计他现在又疼又痒, 难以忍受, 却又要保持风度吧。 死要面子活受罪, 好在还不算太软蛋，至少没有叫过一声累。张蒙心想。 霍彦面『色』难看, 紧紧皱眉望向澴河, 迟疑片刻, 有气无力道：“叫士兵建造小舟吧。若是等大军到来再，指不定还要被按上个畏怯不前的罪。” “是，霍将军。”张蒙铿锵道。 “这次慜国本就打着固守不前的主意, 我们若是不主动进攻，只怕粮草先支撑不住，单凭熬是熬不过慜国的，也不能太靠着褫国。” 霍彦微微眯着眼，对秋日依旧十分显眼的大太阳感到颇为不满，汗水顺着他鬓角滑落，将漂亮的美髯也弄得湿漉漉的。他擦了擦额头上涔涔热汗，终于耐不住将头盔脱下，丢给身边亲卫拿着，这才舒了口气，又道： “西军与褫国汇合，在中路攻临城。北军与南军则往上路，攻衡城。我军走下路，攻『惑』城……『惑』城乃是慜国鱼米之乡，粮食八成都从此地运往各处，守军更是颇为周密，我等现下重要之事，其实不过是‘镇守本地、『骚』扰『惑』城’而已。” 张蒙似懂非懂。他也不晓得霍彦是真的懂军事兵法，还是嘴上扯淡，纸上谈兵。反正霍彦现下是他的上司，张蒙只要听命战斗便是。 他叫来王禄等人，将命令吩咐下去，众人便开始烧火做饭，伐木修船，一部分兵卒去了就近城镇之中借船，各自都去做相应之事。 张蒙也不例外，在霍彦回中军帐中之后，他便同兵卒一道主动修补船只。 他力气大，身手好，耐『性』强，又是本不用修船的武官，有他带头做事帮助，率先士卒，主动指挥，兵卒们不但真正认识了这位传说中力拔山气气盖世，与众不同、平易近人的统领，军队建造效率也立刻抬高了一筹。 太阳西下，暖橙『色』夕光将远处蜿蜒起伏的青翠山头镀上一层薄薄金边，轮廓暗淡的『惑』城在阴影中静静沉眠，一缕缕炊烟自地面浮起，如同一条条缎带。 澴河水流滚滚，浪花拍打之间发出规律而汹涌的哗啦声，炊事兵在忙着烧火做饭。张蒙正把一只小舟的顶端拿楔子固定之时，身边传来几声呼喊。 “他们回来了！看来借了不少船。” 张蒙将绳头拧紧，回首望去，只见方才受命去借船的士兵搭着伙儿往这里走，身后拖着十几条小舟，看来收获颇丰。他点了点头，拍拍双手，将手掌上细微的木屑拍去，迎向几人，道：“做得不错，可否遇到了什么麻烦？” 他们大约没料到张蒙会主动询问，一时之间既有受宠若惊，又有胆怯忐忑，只道“一切顺利”，“没出什么事”云云。张蒙点了点头，语气平缓道：“吃饭时候也到了，都去吃东西吧。明日我分配你们继续造船。” 他看向众人之中的王禄，后者机敏地跟上了他，跟在张蒙身后走到了距离吃饭众人较远的一处地方，让其他人听不到二者谈话。 “的确是没有事么？”张蒙直截了当地问。 “确实发生了一件事情，只是我不晓得是否无关紧要。”王禄迟疑道，“这些船其实并非是‘借’来的，而是抢来的。” “……哦？”张蒙眉头微挑，哼声道，“继续说下去。” “是，统领大人。”王禄道，“之前我等去了周围城镇乡村之中，村民们借了我们三条小舟，但其他人嫌船太少，恐怕不够交差，便又强行搜刮夺走了十三艘。那些村民们哭天抢地，直说没了船活不下去了，他们也不管不顾。” 张蒙皱起眉头。他叫王禄同去，其实是担心那些士兵做逃兵，趁机跑路而已。但现在这种情况……张蒙也说不上什么。错了吗？没错吗？和他又有什么关系吗？ 他只是觉得有些不爽而已，真要故意为这些土着出头，那也未必。 “行了，我知道了。去吃饭吧。想来那些村民也不敢到此处抗议。”张蒙边说着，边顿了顿，“……若是真有来这里讨个说法的，看着点，别让其他士兵给打了。” 王禄称是，颠颠儿着跑去吃饭了。张蒙摇了摇头，将这件事抛开，自己在军中转了转，找到霍彦的营帐处，进去同吃饭。 次日清晨，晨光熹微，云气散漫。 张蒙早早起来，刚走出营帐不久，便听见远处传来一阵若隐若现的啼哭之声。他微微一怔，向左右士兵问道：“远处似有啼哭之声，你们去看看发生了什么？” 两个兵卒满脸困『惑』『迷』茫，他们没有张蒙这样好的听力，压根什么都没有听到。但既然张蒙这个统领开口吩咐了，他们也就不说什么，直接前往张蒙手指的方向，去查看是否有人啼哭。 张蒙也没多理睬这种事情，大约是某个士兵因为战争到来而啼哭不止吧。 好在现在的士兵大多没见过血，否则心理压抑的士兵们因为这啼哭声音引发营啸，恐怕要死不少人，张蒙自己重整秩序也需要花费很大精力。 他继续帮助其他士兵制造船只，但在两炷香时间后，方才被他叫去查看情况的两名士兵回来了，他们还带着一个身材纤细窈窕，面容秀丽，眼神坚毅的年轻女『性』。 “统领大人，这女子便是之前哭泣之人。”士兵道。 这女人竟然没有戴帷幕！张蒙有些吃惊，但转念一想，假若是个普通老百姓，帷幕需要花费的钱不如省下来，之前他看见戴帷幕的女人也都是已做华贵的大家小姐，普通女『性』大约的确不怎么太在意这些风俗吧。 他心里嘀咕，脸上一直是淡淡的，瞥了眼女子，问道：“为何在军营边哭泣？你可知晓我等即将与慜国开战，你这样作态，莫非是想给燕国招来晦气么？” 被张蒙这么语气平静地恐吓了一番，面对高大强壮、神『色』冷峻的男人，眼前的女子眉眼间显『露』出一丝惧『色』，她双目通红，鼻尖也带着红痕，一看便是哭了许久的模样，此时此刻，手掌揽在嘴边，眼泪又掉下来了。 与此同时，她‘噗通’一声跌跪在地，朝张蒙哭诉道：“奴家乃是澴水村里正之女，昨日兵爷前来借船，吾父借出船来，他们却还不肯罢休，硬生生抢走了所有船只。可澴水村人皆是靠水吃水的啊，没了船只，我等便不能捕鱼下河，现下已是临近冬日，这个冬天我们该怎么活？” 她哭得声音极大，说话却还算有条有理，清晰明确，甚至是颇有逻辑的。在吸引了一群士卒目光的同时，也引起了张蒙些许审视斟酌之意。 “父亲当日便愁得病倒了，我身为人女，岂能眼睁睁看着父亲受累，村人等死？因而，小女子斗胆来此，恳求诸位兵爷行行好，给我们留三、四条船吧。若是怪罪，便只怪罪奴家，村人父亲皆不知奴家所为，他们对燕国忠心耿耿，岂会要我前来？但奴家是小女子，心中只父亲兄长而已，统领大人，求您行行好吧！” 说罢，这女子在地上碰碰磕头，白皙的额头磕出了血痕。 先点明自己乃是官家之女，而后又说出村民的苦楚，再把罪责全揽在自己身上，表示与其他人没有干系……这女人有点厉害啊。 张蒙的心里浮现出些许惊诧与欣慰。或许因为他本就是女『性』，对这种有脑子、有胆『色』的土着女『性』比较有同理心的缘由吧，张蒙还挺欣赏她，乃至生出了救助之心。 “原来如此……你！去叫昨日那群借船的士兵前来。” 张蒙随手指了一个看热闹、与周围同袍窃窃私语的的士兵，叫他去做事。士兵苦着脸走了——他不敢不做。张蒙昔日徒手搬数根树木，一人凿船从早到晚不停歇的勇猛姿态还历历在目呢，谁不怕惹怒了张蒙，被随手一巴掌拍下来？ 下达命令之后，张蒙放缓了声音，将跪在地上的少女扶起，道：“你的冤屈我已知晓了，你与我去寻主将，将此事告知。走吧。” 那女子有一瞬间的迟滞，但她深深吸了一口气，仍是白着脸、红着眼，哽咽道：“是，统领大人。多谢大人相助，无论此事成与不成，奴家来世必衔草以报。” “不必如此。”张蒙道。 他领着几个敢死军的人与这少女，一道前往霍彦的军营之中。
