广元县东街集市，百物琳琅，是百姓平日最喜欢的消遣去处之一。 廪余州人多性子开放而烈气，自由得紧，但这东街集市的规矩却被很好地遵守着：每日卯时开市，亥时收市，决不拖迟到子时。 “小姑娘，觉得好看吗？买一个吧，就一文钱。” 李狗儿熟稔地编完了一只草蚱蜢，朝一旁的女孩儿展示着。 那蚱蜢颜色鲜绿，眼部用蒲草的褐斑装点，甚是生动讨喜。他左手边散放着采来的蒲草叶，虽不是卖菜，但同样颇有心地撒了些水，好显得那叶子更加鲜嫩。 这位新来的货郎右手边，是几个刚编好的蚱蜢。 李狗儿并不是广元县本地人，连这草编蚱蜢在廪余州也是新鲜物事，不少小孩子、小情侣都欢喜这个，他从中赚了一笔，两只眼睛一直笑眯眯的。 都说穷则思变，他李狗儿生得卑贱，但脑子很好使，并不甘心做一个普通的手艺人，死守着一块地方、一种手艺。这草编蚱蜢本是他从鲁圣州学来的，接下来，李狗儿打算去周尧州，那里的人富得流油，想来定价可以涨到三文钱一个。 “不要蚱蜢，我想要些这样的草，多少钱？” 立在一旁的女孩儿开口了，声音清清脆脆，说的话却很令人意外。 李狗儿抬眼打量着这个孩子。 她看上去大致是十二三岁，脸蛋白白嫩嫩，穿得朴素干净，腰间系着一个绣着老虎模样的香布囊，那老虎头上的“王”字绣得尤其生动。 “这草倒是不值钱，小姑娘你喜欢的话，拿几根玩吧。我这便收摊了，你早些回家吧，看这天色估计要下场大雨。” 李狗儿说着把眼睛眯了眯，抬眼望了望天上的云彩，仿佛在说：下大雨可不是做生意的好时候。 “那我就收下啦。” 女孩儿笑嘻嘻的，天真无邪。 她蹲下身子，扒拉了大半的草，竟一点儿也不嫌脏地抱在怀里快步离开了。 “唉，这倒霉孩子！——” 几乎就在她的身影消失的瞬间，天空便哗啦啦降下一场大雨，把李狗儿还未脱口的话砸了回去。 一点儿都不知道客气！ 李狗儿口中的那女孩正是王霁。 她此刻趁着早先回到家的悠闲，从里到外换了干净衣裳，坐在回廊里很有心情地赏雨。 王霁嘴里叼着根顶嫩的草叶子，手里编着蚱蜢，几步即成，竟是比那手艺人还要编得更快更好些。 清嘉姐姐还没回来，看来交给张玉哥的任务是失败了。 王霁思忖至此，随手把草蚱蜢系在柱角，小大人似地叹了口气。她即取了十二根长短不同的蒲草排在一边，归拢又推开，反复至三，仔细观察，眉头狠狠一皱。 真是极好，清嘉姐姐现在回来，定然是狼狈不堪且麻烦缠身。 王霁颇不痛快地吐掉了口中的草叶，用怀里的素锦帕子抹去唇角沾着的汁液，又翻了面，细细拭干净那碰了蒲草的双手。 是了，旁的不理，麻烦也延不到她身上，只是一定要提醒清嘉姐姐做糖醋鱼吃。 王霁忽然又笑了起来，动作很利落地换上了蓑衣和雨靴。 “霁儿！霁儿！出来帮把手！” 风清嘉的声音难得提的那么高，也难得呼喊得那么急切。 身为一位先生，她向来是庄重知礼的。 王霁登时就明白了。 有客到。 她把陌生而美艳的姑娘扶下来，小巧的手非常恰好地搭了那女子的脉，又朝着那位置似是没有控制好力度，狠狠按了下去。 王霁年纪小，手劲儿却不小，这一阴招，按得简儿眉头狠狠一皱。 这人会武，但现在受伤了，当然被她这么一按，就更是伤上加伤了。 王霁嘻嘻笑了一声，很自然地放开了手。 作弄过头，惹她发作就不好了。 而那位姑娘入了回廊后，安安静静地倚在靠内侧的柱子上。 她把手腕拢回袖里，背在背后，朝王霁不明意味地笑了笑，竟还带着一股子亲近之意，莫名地让王霁极为不爽。 “在下唤作简儿，不知姑娘芳名？” 简儿轻道。 “单名霁，取“雨止天晴”之意。” 王霁的目光往外瞥了瞥，唇角挂笑，言语十分轻松道： “这场雨看起来要下得久一些。” 你如此便要多待一会儿，真是太讨厌了。 王霁眉梢上挑的弧度如此昭示。 她眼前的女子只报了一个模糊的名字，身份不明，但光那张脸便足够张扬明艳，浑身的气度风华更不像是普通人。 这等模样的美人，不该随意就出现在街上，被当做流浪的野猫野狗捡回来。 王霁努力调动着自己所有的知识来判断这个人。 方才接触到的皮肤非常光滑，她显然从小养尊处优，若是清嘉姐姐认识的，便很有可能是十二郡族之女；而她会武，这一点说明她在家中的地位不低，又或者是重武的治夏、绛雪、环岁三州之人；她受了伤，讲官话，不带口音，显然都是刻意的掩护。 “是了，起码到明早前都是不会停的。” 简儿眸光闪了闪，极为漂亮，她的声音有些低哑，该是受了风雨的缘故。 王霁见她嫣然模样，愣了愣，才想起来仔细觑她五官面貌。 要说这女子也是来得太不寻常，让她光顾着思考别的，竟是先略去了最直观的东西。 惊艳。 王霁满肚子的提防竟是都抵不住这一刻的恍惚。 那一双桃花眼，真就让她在这细雨朦胧里，见到了三月正盛的桃花。 了不得，她的清嘉姐姐绝对是招了一个妖孽回来！ “你是先生的弟子么？” 简儿问道。 风清嘉唤她十分亲昵，两人看似住在一起多时了。 而这个孩子，看那模样，极精明早熟。 “不是，但听你口气，唤她先生......” 王霁笑了，一副极为纯真样子。 “清嘉姐姐桃李满天下，莫不是真收了你做徒弟吧？” “可惜简儿福薄。” 简儿低了眸子，极为柔顺，语气恰好带着一丝遗憾味道。 她身上的朱色衣衫沾了水，颜色便厚重起来，尤其覆着小腿的部分，布料隐隐泛黑。 气氛正僵。 “霁儿，今日实在来不及做鱼了。你体谅些，拿着这些银两，帮忙去把揽月阁最好的饭菜都打包回来，好不好？” 风清嘉收拾了衣裳的事情，立刻快步走了过来，脸庞被雨水打得有些苍白，带着歉意的笑。她从怀里掏出青布钱袋，轻轻交在王霁手心里。 “简儿姑娘，失礼了。” 王霁朝她点了点头，竟并不抱怨，很是干脆地出去了。 果是旧相识...... 那便不是她该插手的范围了。 揽月阁是县里最好的酒楼之一，口味清淡，做工精细，多有时鲜，号称是皇都风味，价格也是十分昂贵。 王霁眯了眯眼。 苍平贵人......吗？ 今年是弘武十四年，也是弘武这个年号的最后一年。 真巧。 “简儿姑娘，鄙舍简陋，大厅过于窄小，不宜久坐。若是不嫌弃，唯独在下的房间尚算能入目，可招待您一宿。” 风清嘉比简儿高出不少，素袍紧裹，发丝成束而几缕散乱着，望向她。 她心里窘迫，认为这一举动十分荒唐失礼，只是的确没有好招待的地方，无可奈何而已。 “一宿......” 简儿轻轻咳嗽了几声，闭目倚在柱子上，头有些低。 她不舒服。 风清嘉只觉额边几乎要流下无数的汗来，比起外面的雨还要更多些。 这时候不可先拗，总以这人身子为重。 “住个几日也是无妨的。” 风清嘉听见简儿极轻地哼了一声，仿佛是她的错觉。然而下一刻，她便往下坠，双腿似是无力承担那单薄的身子。 下意识就把她扶住了。 风清嘉如此便离简儿近了，于是准确地从她口中听见了回话： “准。” 真是再没有人比她说这个字说得好听了。 风清嘉抿了抿笑。 即便风清嘉从来都不喜欢屈居人下。 简儿这时已经是昏厥过去。 她的唇瓣干涩发白，包覆双手的衣袖单薄，传递出她不正常的体温，这样的天气，不凉反热，该是发烧了。 风清嘉口中默念失礼，不吃力地将简儿横着抱起，向内室走去。 她的余光瞥向简儿的脖颈，那儿果然已经起了一层红色的小疹子。 这身衣服必须换了。 此人养起来果然太过昂贵麻烦。 简儿醒过来已是半夜。 外头的雨停了，月光很是亮堂，从窗纱投来，恰惊了她的浅眠。 风清嘉拿捏好时间，正热好一遍饭菜，方在摆桌。 简儿眼帘沉重，目光昏昏，她的手捻了捻衣裳，触感迥然不同，就知道该是被换过了；被褥似是半旧的，但触感合适，隐隐的气味也很令人舒服。 “先生，我没有什么胃口。” 她试着动了动脚，果然觉得十分厚重，动弹不得。 “好歹用些，您正发烧，体力不够。” 风清嘉只字不提她受伤的事情，用银筷子简单地挑了些看上去鲜嫩可口的菜，放在一小木碗里，自己先每样尝了一口，才又挑在上好的白瓷碗中。 “久不曾听琴，若是先生愿意弹上一曲，祛除闷气，我就吃些。” 简儿强打起精神来，目光瞧至墙上长琴，虽无灰尘，但那模样也不像是常常被抚。 实为可惜。 风清嘉不推拒，点头应允了，一面周到地将碗放到她手边。 她取下琴的动作很熟稔。 简儿极轻地舒了口气。 她...还是愿为自己弹琴的。 “许久不奏了，简儿姑娘莫见笑。” 风清嘉将腕间的珠链放好，细细净过了手，又焚了支香，方从容坐在琴前。 她这一套动作不紧不慢，正配那乐雅懂行的人。 此时雨停风微，月明无星。 简儿并不看向风清嘉，兀自吃得很慢，齿间不发出半点声响。 起首清亮飘逸，若临空山幽谷。 随即缠绵悱恻，绵延开去，如愁思化水，浸润山谷。 结尾思绪翻覆，辗转离分，似乎水汽蒸腾，终归于一片平静。 《忆故人》。 然而还缺一段。 本应当再加小小波澜作结，意为思念之情，久舍不去，才是惯常弹法。 按风清嘉的弹法，倒是最后相忘江湖，不复相思之意。 不是什么好兆头。 简儿这厢已经用完了饭，音律结束时，将碗筷置在一边。 她体力恢复了不少，俯身于榻，尽可能地行了一个大礼，声若掷地金石： “请先生助我！”
