他不喝酒，面前没放酒杯，又是一张陌生的面孔，周围没人理会他。


    身旁坐了好多人，一半是陆家亲眷，他不认得，另一半是阆州商贾，他更不认得。这门庭若市的陆府里，他只认得一个人。


    那个人正在灯火辉煌的厅堂里，被无数杯盏和人影簇拥着。


    他们之间，隔着整整三十步的距离。


    筵席未开始的时候，晏琛就有些手足无措。府里来了近百人，他没见过这样大的场面，心里不安，跟在陆桓城身后寸步不离。渐渐的，来找陆桓城攀谈的人越来越多，他们见缝插针地挤进来，人人都想占一个靠前的位置。晏琛被撞痛了肚子，只好无奈避让。


    避让有了第一步，就有第二步，有了第二步，就有第三步。等晏琛发现自己离陆桓城越来越远的时候，他已被挤到了人群外围，再不能回到陆桓城身边。


    他站在院子里，远远地望着，心口有几分难过。


    好像……好像陆桓城身边最贴近的地方，永远应该有一个留给他的位置，供他枕肩，供他依偎。


    不该碰不到。


    更不该那么远。


    晏琛耐心等了一会儿，终于等来了开宴的时辰，人群散去，他可以回到陆桓城身边了，但主桌满满当当一大圈，陆桓城右手边坐着母亲，左手边坐着弟弟，每一个位置都被早早地占了去。


    他……该坐哪儿呢？


    座次井然有序，按照礼制排列。晏琛寻了管家讨位置，管家却道，他是陆桓城带回来的寄食之客，亲疏最浅，该坐院子外头毗邻墙角的那一桌。


    可是，他与陆桓城，怎么会是亲疏最浅的呢？


    他肚里怀着陆桓城的孩子，分明是最亲近的。他们血脉相连，融为一体, 比挨着坐的每一个人都要亲近。


    晏琛不甘心，一直坐在院角翘首观望，只等陆桓城发现他的阿琛和笋儿不见了，来把他们领回去。他的坐姿很规矩，全程没动一下筷子——动了筷子，就是认了这个位置。他不要这么远的位置，只要陆桓城身边的那一个，能牵到手、吻到唇的那一个。


    他遥遥地看着，看陆桓城推杯换盏，谈笑风生，仿佛这一夜有喝不完的酒，说不完的话，赔不完的笑，什么都要顾及周全，什么都不能疏忽大意。


    却唯独疏忽了他。


    盘里的一尾鲜鱼只剩下骨刺，汤盅见底，浮起一层凝固的油脂。鸡骨残连着碎肉，与猪皮堆成一团，溅出的菜汁星星点点，脏遍了整张桌子。


    吃饱的纷纷离了席，晏琛还坐在那里，没动一下筷子。


    月向西移，喧嚣淡去。


    院子里的人影渐渐稀疏，厅堂里的灯火渐渐黯淡。隐约听到几声言谈，说陆桓城早已喝得酩酊大醉，被搀回卧房休息去了。


    是么，他醉了。


    醉得彻底，也忘得彻底，忘了他的阿琛还在等他。


    晏琛惨淡地笑了笑，终于站起来，离开了院子。


    他穿过夜半无人的长廊，层层套叠的门洞，沿着苔痕小径一路曲折，回到了曾经栖居三百年的故地。


    推开木栅栏，一切如旧，依然是与世隔绝的僻静。


    陆桓城大半年不在，竹庭久无人烟，脚边缭绕着挥之不去的清寒之气，仿佛连风也忘了吹拂这里。竹影斑驳，黑暗里藏着吃人的鬼魅，唯有一根青竹通体幽亮，泛出翡翠似的莹绿色。


    晏琛走上前，扶住那根青竹，体内的力气被一丝一丝抽走，整个人虚软地跌坐在了竹根旁。


    触手可及的泥土上方，一团幽芒溶溶浮动，映照着一棵两寸高的小笋。


    晏琛伸出手，怜爱地摸了摸它的芽尖，腹中忽而轻轻作动。笋儿第一次贴近原身，近得只隔着一层薄肚皮，好像世间最棉软的一张小床推到面前，吵着闹着要扑进去酣睡。


    晏琛低声叹了口气。


    他又何尝不想附入竹身休息？


    见到原身的一刹那，心脉骤然虚浮，半年来压抑的所有疲累纷涌而至，连这一晚的委屈也强烈了数倍。他几乎撑不下去，只想附灵于竹，浸没在温泉似的泱泱灵息之中，把烦扰与苦闷通通忘掉。


    可是不行。


    他不能再让笋儿汲取一点点竹息。


    他才四个月的身孕，肚子已有六七月大。笋儿那一晚偷饮了太多竹息，快要浓过晏琛给他的人息，再这么弄下去，熬不到足月便要出世，以后须得依附竹身而生，像他一样，离不开活水，离不开暖阳，无论生老病死，都被牢牢困在一杆青竹里。


    生不由己的滋味有多难受，晏琛心里最清楚。


    笋儿出世之前，他不可以附回原身，哪怕只有片刻。


    笋儿又哪里知道个中利弊，顾自闹腾得厉害。晏琛吃不消，只得起身离开，临走前想起了什么，低头咬破指尖，用血迹画出一道血缘护佑的符咒，把小笋罩在了里头。