近年來，中國大地發生了許多大事，林彪摔死在蒙古的溫多爾汗，唐山大地震，逝世，打倒“四人幫”。華國鋒當選國家主席，開展“實踐是檢驗真理的唯一標準”大討論。這一系列事件後，蔣耀祖覺得世道有了變化。他成天混跡於集鎮、圩場，看見上街趕集、趕圩的男男女女，過去被現實扭曲而抑鬱的臉，現在都綻開了舒心的笑容;的確良、的確卡、尼龍布衣料，過去隻有拿國家工資的人才能穿得起，現在一些前來趕集、趕圩的姑娘、小夥子、年輕媳婦也穿上了;過去集鎮、圩場稀落的攤點商販，提心掉膽的主人，蕭條冷落的市面，現在取而代之是各種各樣的商販一天比一天多了起來，賣雞、賣鴨、賣蔬菜的農人、小販，在與人討價還價不再悄聲細氣，而是高聲大嗓，集市貿易初顯繁榮景象。大街小巷，時常聽到這樣的議論:“現在黨的政策好了，自留地種菜，家裡養雞、養鴨，自產雞蛋、鴨蛋，拿到街上賣也沒人來抓了。集體田都要分到各家各戶，不吃大鍋飯。隻要攢勁做事，就不愁吃穿。”
　　蔣耀祖心動了。在外面東遊西蕩，終不是長久之事。日後死了，連屍首都沒人收。他已經有近兩年時間沒有回過龍涎口，決定回去走一趟，看看家鄉的情況。
　　初春三月，蔣耀祖回到龍涎口。左龍山、右龍山上樹木的樹枝上，已經竄出了綠芽。春天，給萬木注入了活力。遠遠望去，山上隱隱約約出現一叢叢、一簇簇清新、翠綠、鮮嫩的新枝綠葉。他見隊裡還沒搞包產到戶的生產責任製，就大大咧咧地嚷開了:“中央早就下文件了，我們隊裡怎麽還沒包產到戶呢?這是怎麽搞的。”這口氣，好像是上級到下級來視察、檢查工作，感到不滿的牢蚤和質問。這幾年，蔣耀祖在外頭，越學越怎呼。
　　現擔生產隊長的孫啟明，知道福相這個人是不怎麽樣，可這幾年在外跑碼頭，聽得多，見得多，應該是見多識廣，他說的話，比自己村子成年在家耍泥巴的莊家漢有見地，同時自己在大隊、公社開會和一些過時的報紙上，也斷斷續續聽到、看到中國出了好多件大事，國家政策正在發生大變化。他叫住蔣耀祖:“福相，你說中央文件要包產到戶是真的嗎?”
　　“當然是真的。”蔣耀祖說。
　　“你看到文件了?”孫啟明還是有點不放心。
　　福相從口袋裡掏出“五嶺”牌香煙，右手拇指從煙盒下面往上頂出兩支煙，遞到孫啟明面前。孫啟明從煙盒中抽出一支送進嘴裡。蔣耀祖用嘴直接叼出另一支露出煙盒的香煙，將煙盒放進口袋，從另一個口袋掏出火柴，擦燃，先給孫啟明點煙，然後自己點燃煙，深深地吸了一口。回簽說:“文件我沒看到，是聽說的。可我還聽說，就我們公社也有生產隊分了田，附近隔壁公社也有生產隊將田分到戶了。”
　　孫啟明拿下含在嘴裡的煙:“福相，那你有沒有膽同我一起去找大隊、公社幹部?”
　　“有什麽不敢！”蔣耀拍著自己的胸脯。
　　於是，倆人先找大隊後到公社，可幹部們哼哼哈哈，也沒有個明確的態度。他倆隻得又到一些已經包產到戶的生產隊，實地看看情況。分田到戶的村民，個個臉上樂開了花，乾勁大得不得了。人家分田不怕，我又怕個卵，大不了撤了我這個不入流的生產隊長。回到家裡，就將隊裡的田全部實行包產到戶責任製。社員群眾見福相自動回來種田，走正路，務正業，自然歡迎。他一個人，又沒成家，特意劃分二畝水利條件好一點的田給他。田分到了戶，蔣耀祖的心踏實了，隻覺得全身有一股勁往外冒。自己的農業技術活雖然差一點，工效也比不上人家，我就不信，一年就侍弄不好二畝田。田分到了戶，各做各的，不再受人家的氣和扣工分。況且，農活做多了，技術活也就慢慢熟練，叫做熟能生巧。
　　農忙時，龍涎口有個互相幫忙的習慣。插早稻輪到大家來幫蔣耀祖那天。在稻田幫助插秧的孫啟明，插完手中一把秧的最後一蔸秧，順手抓起旁邊另一把秧，直起腰來，借解捆秧苗的稻草，笑著對蔣耀祖說“我們幫人家插秧，上午送茶，不是面條就是油炸巴，你今天送茶送什麽呀?”
　　其他幫忙的人附合著:“福相，你送什麽茶啊?”
　　蔣耀祖正在田埂上從裝秧苗的土箕裡，拿出一把把秧苗往待插的水田中央摔。 聽到孫啟明和幫工的鄰居笑茶吃，停下手中的活計笑著高聲大氣地回簽:“人家送一次茶，我就送兩次。早上送一次，紅棗煮雞蛋;上午送一次，黃花耳子面條。”
　　早稻插下不久，他又不知道從哪裡弄來一百斤市場緊俏、供銷社要憑票供應、一般人弄不到的尿素回來。將尿素與過磷酸鈣混合，氮肥與磷肥搭配，分兩次施放大田，禾苗長得像蘆葦杆子一樣粗。單早稻產量一季就達九百多斤，兩畝水田，收了一千八百多斤谷子，單季畝產，比過去全年雙季稻產量還卓卓有余。除了上交，還剩余一千多斤稻谷。晚稻長勢又是喜人，估計產量也不會亞於早稻。糧食多了，另一個麻煩又出現，沒地方裝。
　　蔣耀祖沒有家，這次回來，放牛草的屋不好意思再去住。菩薩大叔今年五十多歲了，仍然沒成家，光棍一條。他見蔣耀祖走上正道，心裡十分高興，再次邀請他同自己搭夥。稻谷曬乾後，除了原做的棺材裡面放了三百多斤谷子外，其余的隻得堆在曬谷坪上，用塑料布蓋住。每天晚上，睡在曬谷坪上守著自己的稻谷。為了早稻谷存放的事，福相腦殼愁得谷籮大。菩薩大叔見他發愁，開導說:“耀祖啊，真是菩薩保佑，一季就打了這麽多糧食。稻谷一直放在曬谷坪上也不是長久之策。我家裡還可以存放一些，余下的全部挑到鎮糧站去賣議價糧。現在議價糧，與市場糧價也差不多。”
　　蔣耀祖接受了菩薩大叔的建議，將儲存剩下的一千多斤早稻谷，挑到鎮糧站賣了議價糧。