七郎到劉家的時候，劉家人已經在用晚食了。 別看劉家燈油多，吃晚食也是趁天光，老天爺的便宜還是要佔的。 劉家的門房給七郎開門，笑呵呵地說：“趙七郎，來尋我們二郎君和女公子嗎？” 這幾個小孩兒一起讀書、一起做買賣，才分開半天又來尋了。 小孩子的友誼可真叫人羨慕。 七郎燦爛笑道：“是啊！我給他們帶了好吃的來！” “那可巧，他們在裡面吃飯呢！”門房把七郎讓進來，領著他進去。 劉家只是小鄉紳，家裡下人不多，都是身兼多職的。 今日劉植和董月明進城，帶回了大好的消息，想到自己在杏花村的地能賣個好價錢，劉誠一高興，讓人殺了一頭羊，如今兩家人一起烤羊吃。 七郎走到正院，就聞到一股濃鬱的烤羊香味……他在院子裡停下，門房進去傳話。 不一會兒，劉植和董月明小跑著出來，“你來尋我們玩嗎？我們在烤羊肉呢，一起進去吃吧！” “不吃了，我有正事呢。”七郎吸了吸空氣中的羊肉味，笑了笑：“我今天去了舅舅家，給你帶了一些好吃的。” 他小小的年紀，說出的話竟也“春秋筆法”，這句話沒有一句假的，卻讓人誤以為他帶來的東西是舅舅家送的。 七郎似乎天生就有一種本事……大約可稱為“社交牛叉症”。 劉植和董月明曾聽七郎吹噓過有個神通廣大的舅舅，能買到天南海北的好東西，好奇地問：“是什麽好東西？” 七郎放下竹簍，把裡面的東西一樣樣翻出來，“有海帶、紫菜乾，都是大海裡的；還有一些乾菜。最重要的是這兩罐辣椒醬，裡面還有肉丁呢！辣椒第一口吃嘴巴會又辣又疼，先小口嘗嘗……” 七郎一一介紹著，不舍地把辣椒醬交到董月明和劉植手裡，嘟著嘴說：“我自己都舍不得吃，送給你！” 看他這幅割肉的樣子，劉植打開竹筒蓋，就要直接吃……七郎忙阻止：“別！先讓大人嘗嘗，你要是吃不得辣，待會兒得哭了！” “薑我都能吃，怕什麽辣！”劉植不以為然，但聽七郎說得嚴重，還是沒直接吃。 董月明卻沒有研究辣椒醬，她看了看滿地的東西，歪著頭說：“師弟，你不對勁。有什麽事要我們幫忙的？” 以師弟的秉性，有好東西應該高價賣給她才對……突然這麽大方，一定有問題！ 七郎點頭：“我急需三十四貫錢，希望你們能借給我。我下回進城賣東西，掙到錢就還你們。這些是利息。” 董月明看著七郎，像大人一樣的歎氣：“師弟，你要借錢直接說就可以了，不用送這些東西。” 說著，把手中的辣椒醬遞回給七郎。 劉植看著手中的辣椒醬，有些不舍……他剛剛聞過了，很香！ 但他也是聽過故事的人，好朋友要講義氣！ 七郎撓了撓頭，不好意思地說：“我是樂意和你們分享的，我家明年種了辣椒，就有很多辣椒醬了。這些你們先嘗嘗，好吃的話，明年可以跟我買。” 董月明：……借錢都不忘做買賣，果然是師弟。 但師弟這麽說，她也大大方方的“利息”收下了。 董月明和劉植也不問七郎急著借錢做什麽，就小跑回各自的房裡，捧了錢匣子出來。 劉植打開錢匣子，得意地說：“我娘說要幫我保管，我滿地打滾才保住了，現在才有錢借給你！” “你真厲害！”七郎讚道。 三個小孩兒頭碰著頭，董月明借了二十貫、劉植借了十四貫，湊夠了這三十四貫。 七郎把銅錢一串串地收進背簍裡，緊繃的心終於松了……不管怎麽說，贖四哥的錢是夠了。 “明天我家有些事，幫我向先生告半天假。”七郎背起竹簍，又說道。 董月明擔心地問：“你家出了什麽事？三十四貫夠嗎？我這裡還有一些。” 一向摳門的劉植也跟著點頭……他爹說了，他能掙那麽多錢全靠七郎和表妹，他都沒做什麽，這錢相當於白撿的。 他爹還說他“傻人有傻福”，他才不承認自己傻呢，但跟著七郎和表妹混，有肉吃！ 七郎笑道：“多謝你們，已經夠啦，我先回去了。” 和小夥伴揮了揮手，七郎快步離開了……家裡人還在等消息呢！ 夜幕已經降臨，七郎剛走到小橋邊，就見一個人影站在那裡，定神一看，笑著跑過去：“大哥！” 趙大郎接住七郎，把竹簍也接過來，問：“順利嗎？” “順利！借到了！”七郎肯定地說。 趙大郎長長的舒了一口氣，“借到就好，借到就好！” 如果借不到，他們就要一家一家的去借……這麽難的一件事，居然讓么弟輕易地解決了，真是菩薩保佑！ “大哥，明天我們要教訓四哥一頓。”七郎咬牙切齒地說。 “當然，我們都商量好了。”趙大郎同仇敵愾。 就是借到了錢，也是要還的！ 兄弟倆帶著錢回家，全家人都是且喜且憂。 趙老漢揮著手說：“吃飯，趕緊吃飯！欠七郎的錢和外債，都著落在四郎身上，要他還！” 趙大郎兄弟稍稍開懷了一些，這落在四郎身上，總比自己背著債要好！ 阿琴突然說：“這麽多錢，四叔要給七叔打一輩子長工了！” 阿仁說：“四叔活該！七叔，你要像最壞的東家一樣，使勁磋磨他！” 阿義和阿棋用力點頭，“讓四叔挑糞，乾最苦最髒的活，不許吃飯！” 小孩子們此時都很討厭四叔……因為狗蛋叔來家裡傳話，村裡很多人都知道四叔欠了高利貸。 做買賣被人騙了還罷了，欠高利貸就是敗家子！ 到時候趙家敗了，就要賣小孩子！ 孩子們又害怕又傷心，跑回家問爺爺奶奶會不會賣他們。雖然爺爺奶奶說不會，要賣也是賣四叔，他們還是嚇著了。 張氏妯娌把菜端了出來，有豬骨燉蘿卜，醋拌海帶、小蔥豆腐……還把七郎帶回來的辣椒醬裝碗裡放在桌上。 這一頓飯，對趙家人來說是難得的豐盛。 辣椒的魅力是難以抵擋的，雖然剛開始吃都覺得很刺激，可卻奇跡般的令人越吃越想吃！ 碗裡的辣椒醬很快見底，趙六郎還把碗拿過來，舔上面的紅油。 趙大郎打著飽嗝說：“這辣椒真是好東西，難怪石頭舅舅說一定能賣大價錢！我們明年種一大片！” 趙老漢也升起了一絲希望：“種這個能掙錢，咱們家又能起來了。四郎這臭小子！早知道就不讓他出門了，不去掙工錢，至少不惹事。” “等四哥回來，我們關著他乾活！”七郎惡狠狠地說。
