第57章 無頭案
  翌日晨。
  科房內。
  不論第二班捕快今日是否當班，全都集聚在了此間。
  周鐵虎坐在主位，面色凝重，招來一個捕快將他桌上的案卷發放給眾人傳看。
  案卷很快傳到了王安這邊。
  趙猛亦伸著腦袋來看。
  封面之上，幾個墨字觸目驚心：紫牌案——無頭案！
  地點：十裡堡。
  報官者：王秀河。
  案情：王秀河，於十裡堡及周邊素有名望，為王氏宗族耆老王遊之長孫。
  報官稱其妹於前夜失蹤不見，當時見其妹閨房房門打開，一家所居之塢堡小門亦被打開。
  其時顧念舍妹之名節，未有報官。
  不想第二日傍晚，舍妹無頭屍首即在村外衛河邊上樹林裡，被莊戶查見，屍體首級不知所蹤。
  當日夜間，其妹屍體停在家中，乃請法師高人超度亡魂。
  其母獨愛此女，悲痛欲絕，執意為女守靈。
  兩仆婦王劉氏、王崔氏亦陪同守靈。
  翌日其母並二仆婦、其妹無頭屍首盡皆失蹤，乃遣人去衛河邊上尋找，即在一河灘上尋得四者屍體，四屍挺立於淤泥之中，雙臂前伸，仿佛意圖過河。
  王家上下大為驚恐。
  即令王秀河前來府衙報官。
  當時有第二班捕頭周鐵虎者，搶先接下此案。
  即領第二班捕快前往十裡堡王家查明案情，緝拿真凶。
  王家甚恐此事系妖邪所為，亦請動風水先生前來自家探查。
  風水先生探查過後，稱塢堡為前朝遺留建築，或有不祥。
  王家聽從風水先生建言，搬出塢堡，暫居從前老宅。
  周鐵布捕頭率十余捕快當日住進王家，勒令王家將四具屍體移於前院。
  著二捕快夜間看顧屍體。
  二捕快夜間懈怠瀆職，半夜躲回屋中睡覺。
  王秀河之父王玉堂當夜失蹤，其臥房門扉敞開，鞋履皆在床下，衣衫亦留在房中。
  四屍當夜俱失蹤。
  翌日於衛河畔找到此四具屍體，獨不見王玉堂之屍首。
  王遊得知兒子亦可能身死，當日悲傷過度，臥床而亡。
  周鐵虎捕頭懷疑四屍涉及邪祟，可能為邪祟所染，乃以大火燒之。
  四屍體內湧出滾滾黃泥漿，後於大火中被燒成飛灰。
  是夜，周捕頭率眾捕快嚴守王家宅院，嚴陣以待。
  夜半之時，門外響起敲門聲。
  有捕快聽得敲門聲，即從門縫往外看，見王玉堂倉皇立於門外，不斷催促開門。
  其子王秀河聽得開門聲，大喜之下，即令捕快開門。
  見王玉堂完好無損。
  然王玉堂身後，去跟著一身穿破爛綢緞長衫的無頭老者，凡面向此無頭鬼者，七孔之內湧出泥漿，頭顱頃刻間不翼而飛。
  王玉堂陡見其子及一捕快頭顱消失，驚駭大叫，隨後首級亦消失無蹤。
  眾捕快駭然欲絕，俱躲於屋中不敢出。
  翌日，於衛河畔尋得失蹤之捕快、王氏父子之屍，俱燒之。
  夜間門外乃有敲門聲響。
  眾不敢開。
  是夜，十裡堡莊戶皆傳，當夜聽得門外有敲門聲，皆不敢開，因而一夜無事。
  如此又複二三日過去。
  敲門聲絕，無頭鬼似已消失無蹤。
  考功：四十籌
  意見：此案必為邪鬼妖魔所為。
  此惡鬼曰‘無頭鬼’，不知因何滋生，專取人之首級。
  與此邪鬼相遇，須立刻轉身，不能若之面對面。
  倘若如此，頭顱頃刻被摘取。
  若一地遭逢此等邪鬼，或請供奉院大修出手鎮殺，一勞永逸；
  或焚燒無頭之屍，夜間聞敲門聲而不開門，則能保一時平安。
  ……
  “這、這……”
  趙猛接過王安遞來的卷宗，仔細看了一遍，臉色頓時惶恐起來。
  他看著王安，嘴唇顫抖著，低聲問道：“安、安哥，捕頭、捕頭怎麽突然給、給我們看這個？”
  王安沒有說話，搖了搖頭，看向周鐵虎。
  眾捕快皆已閱覽過案卷。
  科房裡氣氛沉凝如鐵，經歷過無頭案的捕快們多是神色惴惴，忐忑不安，這案子顯然給他們留下了很重的心理陰影。
  未經歷過的捕快神色也都有些慌張，相比老捕快們，倒還鎮定一些。
  周鐵虎將眾人表情盡收眼底。
  他臉上亦沒了笑容，沉重道：“無頭鬼又開始作祟了。
  十裡堡有莊戶報官，聲稱在衛河邊發現了七具無頭屍體。
  七具屍體都像從前那樣，站在河灘邊，伸出雙臂，仿佛意圖趟河而過。
  並且，昨夜裡，一村的莊戶都聽到了敲門聲。
  絕大部分都沒有開門。
  去開門的那幾人屍體就在河邊。”
  “不如再派人去把屍體燒一遍？只要嚴令莊戶晚上不得開門，捱幾天后，鬼祟就自己平息了……”有參與過舊案的老捕快提出意見。
  周鐵虎眉頭緊皺，聞聲搖頭：“府尊令我等此次必須要將此案結案。”
  諸捕快聞言頓時炸鍋。
  “我們都是肉體凡胎，斬人還可以，誰能殺得了鬼？”
  “府尊強要求咱們這般做，分明是不顧及兄弟們的性命！”
  “我反正殺不了鬼，不行就乾脆不幹了！”
  “收聲！”這時，周鐵虎一揚手，目光掃過場中捕快。
  眾捕快臉上尤還有憤憤之色，但已經下意識住口收聲。
  周鐵虎面上露出一絲笑容，道：“事雖凶險，但我向府尊百般相求，府尊答允我，會派坐堂供奉唐真人來幫咱們解決此案。
  另外，我還向府尊借來了四柄斬鬼樸刀。
  再加上從我侄兒周平雲那借來的斬鬼樸刀，咱們班已經有五道斬鬼樸刀可用！”
  說著，他令人將身側的黑漆木箱掀開。
  五柄被稻草遮掩著的樸刀映入眾人眼簾。
  這些刀兵，俱是精鋼所製，魚皮為鞘，雖用材算不上頂尖，但因刀上皆刻有一道陽火咒而身價不菲，遠超一般刀兵，有價無市！
  “捕頭英明！”
  “果然還是捕頭想著我們這些兄弟！”
  “跟周捕頭做事總沒錯的，咱沒跟錯人！”
  眾捕頭聽周鐵虎說有唐真人坐鎮，斬殺邪鬼，又見著斬鬼樸刀的實利，頓時對周鐵虎讚不絕口。
  王安坐在角落，神色平靜，也不言語。
  供奉院高高在上，諸修行者視凡人如豬狗牲畜，豈是周鐵虎去求，他們就會來幫忙的？
  與其說是周鐵虎求得幫忙。
  不如說是胡瑞祥早有念頭，欲試驗唐雲鶴這把新得的寶刀鋒利度罷了。
  如此卻也正好。
  自己也想試一試，拳頭與法術相比，誰更凶猛？
  (本章完)