陽光明媚。
  東林郡早已沸沸揚揚的趙府大宴，終於到來。
  今天，便是徐老太君的壽辰！
  整個東林郡，都是頗為熱鬧，趙府早已用老太君的名義，在今日為城中乞丐發放米糧，得到好評無數。
  前來拜壽的諸多人物，也激起了百姓們的熱烈討論。
  而在諸多消息之中，一條消息很快傳開：
  “你們知道嗎？這一次，趙府還邀請了李凡！”
  瞬間不少人關注！
  “這是什麽意思，難道李凡這個廢物，還有機會和雪寧女神……”
  “你說話注意點，李凡可不是什麽廢物！”
  “呵呵，說廢物倒也沒什麽錯，畢竟，和人家宣亭侯的小侯爺、東嶽郡郡守兒子，乃至我們郭郡守的公子相比，都不過螻蟻般！”
  議論紛紛，全城關注！
  ……
  趙府府上，下人們早就已經忙碌無比。
  這幾日，神醫“范離”每天按時到來，為老太君施針，老太君病情已經徹底穩住，能下床了。
  吃過早飯，徐老太君忽然興致來了，笑道：“雪寧，聽說你種的月季已經開了，攙奶奶去看看。”
  見奶奶有這般精神頭，趙雪寧當真高興，隨即扶著老太君，朝著花園中走去。
  並無他人跟隨，轉眼入園，群花如簇，美不勝收。
  “真是漂亮，這些月季，和我孫女一樣漂亮。”
  老太君笑著，一邊走著，忽然似乎隨意地說道：
  “雪寧，我記得這些花，有好些是李凡和你一起種的？”
  趙雪寧微微一怔，抬眼看向奶奶，但見奶奶臉上古井無波，一時不知用意，便點點頭：“是的奶奶，但他一直不是很愛這些。”
  也不對，他現在貌似愛了……趙雪寧心中暗暗開口，略有些小欣喜。
  徐老太君一笑，“丫頭，你和奶奶說實話，你是不是還記掛著那李凡？”
  她蒼老的眼睛也看著趙雪寧晶瑩的臉龐，慈愛得宛如一個湖泊。
  趙雪寧看著奶奶的眼神，讓她有種想要傾吐心聲的衝動……她不由得低下頭來，道：
  “奶奶，沒有的事。”
  老太君的眼中，似乎略有些遺憾。
  逛了一圈，老太君便乏了，回了房間。
  “雪寧，我睡一會兒，你快去打扮打扮，今晚你才是主角呢。”
  老太君躺下了，卻對孫女笑道。
  趙雪寧臉上微紅，道：“奶奶胡說。”
  為了不影響老太君睡覺，她隨即離去。
  她剛走不久，一個中年美婦卻已經走了進來，正是趙雪寧的母親，秦心璿。
  “老太君，如何，這孩子可是和你說了？”
  她一進來，便是坐下發問，頗為期待。
  ——此番壽宴，來求親的人實在太多，府上也是猶豫不決，她便和老太君商議，想由老太君試探試探。
  畢竟，她還是很在乎女兒的幸福的，來的雖然都是名門公子，但總得女兒喜歡才是。
  老太君道：“我問她，她是否還念著李凡，她說沒有的事情。”
  秦心璿聞言，笑逐顏開，道：“老太君，這不是好事嗎？那李凡在府上待了三年，毫無作為，如今在城中雖鬧出了些風雨，但終究是配不上雪寧的……”
  老太君歎了一口氣，道：“她回答我的時候，是低著頭說的，沒敢看我。”
  秦心璿笑容瞬間凝住了。
  “這孩子，說謊的時候，總是會低頭，不敢看人眼睛……你的女兒，你應該清楚。”
  老太君便沒再說話。
  秦心璿也是不由得深深歎了一口氣，似乎有些痛心：“可生在趙府，卻又怎能抉擇自己的命運……那李凡，怎配得上她……”
  ……
  火燒雲，橫陳於天空，將整個東林郡的上空，渲染得無比漂亮。
  明亮的傍晚，趙府熱鬧至極！
  城中的有頭有臉的人，幾乎都來了。
  門口收禮的吆喝，一直沒有停下來，報禮單的人已經換了三個，此刻第三個人的嗓子，也有些嘶啞了。
  “城南林氏商鋪林老板，送寶珠兩顆！”
  “城北王氏綢莊王掌櫃，送錦緞十匹！”
  “城北如意金行顧老板，送金漆壽佛一座！”
  ……
  每一份禮單，都非常不簡單，可以說是精挑細選，價值不菲。
  趙府筵席擺開了十幾桌，此刻已經逐步坐滿。
  天邊的火燒雲逐漸褪去，傍晚到了，天色暗青。
  趙恩林一直在招呼客人，十分得體。而趙南堂則在廳中陪著東林學館的魏先生等幾個舊交敘話。
  “東嶽郡郡守陳太錫大人到！”
  這個時候，一聲高呼響起！
  緊接著是禮單的內容傳出：
  “東嶽郡郡守陳太錫大人，送玉如意兩雙，金如意兩雙，桐木焦尾琴一把，千年人參三株！”
  瞬間引發了所有人的注意！
  “陳太錫來了，這可是一個大人物啊。”
  “在今天來的人當中，地位絕對排得進前五！送得東西也非常貴重，尤其是三株千年人參……價值不下萬兩！”
  “一雙金如意，一雙玉如意……這不是一般下聘禮時候才會用的嗎？目的真明顯！”
  議論紛紛。
  廳內，趙南堂都是起身，出門相迎。
  目光所及處，一個一身錦袍的中年人走來，這中年人臉上笑意很濃，身材微胖，身邊跟著一個青年，那青年倒是頗為俊秀，一身儒生打扮，看上去文質彬彬。
  “陳兄好久不見！”趙南堂一笑。
  那微胖中年人，正是東嶽郡郡守，陳太錫！
  趙南堂與陳太錫客套了一番，趙南堂又看向那年輕人，道：“玉亭賢侄當真越發俊朗，今年也到了科舉的年紀了吧？”
  “見過趙伯父。”陳玉亭微笑行禮。
  “趙兄，這孩子臉皮薄，但在家裡，可是非要求著跟我一起來，還特意帶了把焦尾琴，說是雪寧侄女很喜歡這個……你得多考校考校他！”
  陳太錫笑著，意思很明顯！
  趙南堂只是笑了笑，將他們迎入裡廳。
  “宣亭侯蕭鳴遠、小侯爺蕭流水到！”
  又是一聲高呼！
  “小侯爺蕭流水，送藍田玉劍一雙，南海蛟珠四顆，天山雪湖筆一支，天山雪蓮兩朵，天山雪貂一對！”
  這一次報禮單，主角居然不是宣亭侯嘯鳴遠，而是他的兒子！
  這意味比方才還要明顯！
  趙南堂再次出迎。
  嘯鳴遠，身材魁梧高大，卻不臃腫，寬袍大袖，氣度不凡，一看便有名將風姿。
  他身後，小侯爺蕭流水負手跟著，眸子中帶著一股野性，若有若無地展現出一股優越感，英氣勃勃，引起了不少前來參加壽宴的少女關注。
  “將軍，多年不見，風采依然啊。”
  嘯鳴遠十分客氣。
  他雖然為侯爺，但是在地位無法與趙南堂相比，又出身軍伍，頗有軍伍習氣，故而帶著一股自然而然的敬意。
  趙南堂也是一笑：“蕭兄快請進。”
  一邊走著，趙南堂一邊道：“流水賢侄當真出類拔萃，看來近日，應該親自上了趟天山，有心了。”
  蕭流水也不禁露出了一抹微笑，趙南堂一語就點出的，正是他的得意之處！
  客人已經到了大半。
  “東林郡郡守郭連嶽，郡守府公子郭少凌到！”
  “郭大人送蠶香瑪瑙一隻，長壽純金佛一座，畫聖吳盜榟‘洛神圖’一幅，大雪山百年冬蟲夏草三十株！”
  禮單一長串，全都是價值不菲！
  “天，蠶香瑪瑙、純金佛，這兩樣加起來就一萬兩了吧？”
  “畫聖吳盜榟的名畫，早就已經絕跡，據說都被皇宮內庫所藏，價值連城，恐怕沒有兩萬兩，拿不下！”
  “大雪山的冬蟲夏草，據說有活死人生白骨之功效，價值甚至與千年人參、天山雪蓮相差無幾，但數量……卻足足有三十株！”
  引發了一陣震驚！
  數下來，極有可能不低於五萬兩！
  宣亭侯嘯鳴遠、東嶽郡郡守陳太錫的，自然也過萬兩，但也沒有這麽多。
  眾人矚目中，郭連嶽帶著郭少凌淡然而來。
  郭連嶽臉帶笑意，只是那從胸膛延伸到脖子的刀疤，卻比他的笑容更引人注意。
  郭少凌緩步而來，嘴角帶笑，身上的傷已經全好了，此刻氣質不凡，豐神如玉，堪稱良公子。
  趙南堂也坦然出迎。
  “請眾賓客入座！”
  老管家老齊開口。
  賓客紛紛落座，陳太錫、嘯鳴遠、郭連嶽三家坐在了一起，三家的公子，臉上都是帶著自矜之意。
  陳玉亭、蕭流水、郭少凌三人，此刻臉上都沒有表露，但內心都在互相提防比較，倒是三家的長輩，雖然分屬不同陣營，卻是言笑晏晏，宛如多年老友。
  這一桌吸引了無數人的目光，很多少女更是都在朝著這邊看。
  “將軍，李凡還沒有來。”
  趙恩林走到趙南堂身邊，低聲開口。
  趙南堂意外了一下，但沒有多想，揮揮手道：“隨意吧——”
  “準備開席！”
  趙恩林點點頭，隨即轉身去安排了。
  趙南堂目光四處流轉，看到了一處角落中，一個衣著普通的中年人，帶著兩個青年已經坐下，他點了點頭。
  那中年人戴著黑色手套，也是點頭微笑。
  對方上一次來，就和他說過，便宜行事，未必會出面，所以現在趙南堂也就沒有上前致意。
  此刻。
  後堂。
  “小姐，我看了一下，三位公子都有心了，陳玉亭文質彬彬，溫文爾雅，給您送了一把焦尾琴；蕭流水英姿不凡，送了一枝天山雪湖筆，還有一對煞是可愛的雪貂兒；郭少凌則是送了您最愛的吳盜榟的畫……”
  白清婉作為趙雪寧的“耳目”，時刻在關注著大廳的動靜。
  琴、筆、貂、畫等，明眼人都看得出來，是送給趙雪寧的。不得不說，這些人的禮物也都很用心，任何一個大家閨秀恐怕都會為之欣喜。
  “還有呢？”
  趙雪寧卻是很淡然，面對三位無數少女夢中情郎般的存在，似乎無動於衷。
  “還有送老太君的一堆寶貴藥材……”
  白清婉就要開口，趙雪寧卻道：“我說的是，還有別人嗎？”
  白清婉笑道：“小姐，有這三個還不夠？誰還敢和他們爭啊……”
  她說著卻發現小姐臉上有些失望之色，心中立即感到不妙，忽然明白了什麽，急道：
  “其他人或許還在路上。”
  趙雪寧點點頭，臉上勉強露出了一抹笑容。
  “小姐，準備開席了，老爺讓您扶老太君出去見客。”
  此時，一個丫鬟卻走進來。
  趙雪寧臉上剛浮現的笑容，隨即淡淡斂去，她起身，道：“我這就去。”
  白清婉跟在她身後，卻是忽然有些擔心起來。
  ……