第二天早上，云千寻起了个大早，拿出胭脂水粉，精心的妆扮起来，梳妆之后，又特意换上新衣服，这才去见楚夫人。楚夫人也早就穿戴整齐，等在“怡心斋”中，见云千寻到来，禁不住怔愣了一下。昨天她只见云千寻换了几身衣服，就已经大出风头，可是今天早晨经过打扮的云千寻却更加清丽动人。其实比起云千雪的明艳大方，她却只有清丽，日常那么清秀的一张脸，经过仔细的妆扮，竟也有种不一样的风采，显得那么秀丽出尘，别具一格。楚夫人已经有些后悔，后悔不该这样装扮云千寻，可若是不经过这样一番妆扮，又怎能让她在王妃竞选中脱颖而出？相爷已经明确指示，千雪一定要嫁与太子，而千寻也誓必要嫁与王爷，这样两姐妹同时嫁与皇子，就算日后老皇帝驾崩，云家也依然会在朝中挺立不倒，这才是最终目的。想到这些，楚夫人收起心中的不快，夸赞起云千寻来：“千寻今天果然妆扮的很美。”云千寻也有些不好意思起来，正欲自谦，却没想到身后传来云千雪的嘲弄：“麻雀就是麻雀，什么时侯也变不了凤凰！”回头看时，盛妆打扮的云千雪也已来到“怡心斋”。只见她身着粉色宫装，脸上的妆容极其精致，越发显的眉目如画，鲜艳妩媚。云千寻虽然比她的模样更加清秀，却少了这种艳和媚，那是一个女子所拥有的最吸引男人的地方，试问哪个男子不喜欢如此妩媚又明艳可人的女子？楚夫人见了，也不免暗赞，纵然云千寻再怎么妆扮，可是跟云千雪比起来，还是少了几分姿色！云千寻也不亢不卑的回道：“姐姐当然是高高在上的凤凰，谁能抢得了姐姐的风头？”云千雪不屑的瞥她一眼，仍然不开心。她实在想不通，母亲为何会这样下血本来打扮云千寻，就算云千寻再怎么打扮，还能与她比肩么？真是笑话！楚夫人知道女儿很不高兴，但她现在已经没有心情理会女儿的情绪，只是和气的对云千道：“你既然已经妆扮好，那咱们现在就出府。”云千雪生气的拖长声音：“娘……”“千雪不可无礼，时间不早，咱们快走吧。”就这样，楚夫人带着云千雪姐妹两个，像前段时间一样，乘了马车往皇宫赶去。将近一个时辰之后，楚夫人母女三人来到坤宁宫。这次坤宁宫可与上次不同，大殿里已经立了不少人，从装束上看，应该不是宫中之人。云千寻注意到有好几位年轻女子，想必不是皇亲国戚也是名门闺秀，一个个打扮得花技招展，如百花齐放，竞相争艳。上官皇后见楚夫人母女到来，微微一笑：“楚夫人来了？”楚夫人母女一人忙上前行礼：“参见皇后娘娘。”上官皇后让她们起来，看看云千雪，再瞧瞧云千寻，禁不住点头道：“大小姐还是那么美丽大方，二小姐经过妆扮简直像变了个人，竟然这样秀丽可人。楚夫人，你真是好命，有这么一对如花似玉的宝贝女儿，就连本宫也羡慕得很。”楚夫人忙道：“皇后谬赞了。”顿了一下又道，“皇后娘娘，前几日臣妾让你给你送的汤水你可尝过？”上官皇后听到她提及汤水，连声道：“那真是极好的消暑饮品，本宫还是第一次尝到，本官正想向楚夫人讨教那汤水的方子呢。”楚夫人一听，忙把云千寻往前一推：“回皇后娘娘的话，那汤水并非臣妾所煮，而是我的二女儿亲手熬煮的。”云千寻大感意外，前几天楚夫人问她讨要酸梅汤，她还以为是楚夫人饮用，但没想到楚夫人竟然会把酸梅汤拿来献给皇后！上官皇后听到这话，把云千寻叫到面前问：“你是怎么煮的？怎么弄出这么好渴的汤水来，又解渴又消暑，真是个好东西。”楚夫人笑着跟皇后推荐云千寻：“娘娘，你有所不知，我这小女儿虽然容貌没有姐姐那么可人，但她心灵手巧、兰心慧质，经常在家研究，所做出的都是让人闻所未闻，见所未见的稀罕之物。”上官皇后听了颇为惊讶，脱口而出：“想不到二小姐竟还有这等本领？”云千寻实在觉得太奇怪了，平时她和楚夫人几乎也是水火不容，楚夫人这几天不但一改常态，竟然还在皇后面前夸奖她，着实让她大吃一惊。这个楚夫人到底有什么居心？楚夫人又笑道：“皇后既然喜欢上次臣妾送的汤水，今天小女在此，不如就让她再给你煮一些。”云千寻瞪大眼睛看着她，不知道她葫芦里到底卖的什么药。上官皇后微微摇头：“今天就不必了，还有更重要的事情要做。”指着殿里的那群少女道，“这都各府中适龄的名门闺秀，今天跟贵府的小姐们一道来参加甄选。”又随手指着其中一位小姐道，“那位是尚书府的千金……这位是大将军的女儿……”云千寻越听越糊涂，到后来才明白过来，上官皇后特意把这群少女召集在一起，应该为了某位王爷选妃而有意为之。可是，给王爷选妃关她什么事？她完全不想参与。这时，站在她身侧的云千雪小声道：“丑八怪，你别以今天选王妃就能选上你！”云千寻气得倒吸一口凉气，若她知道今天是为王妃选妃才不会这身打扮呢！之前楚夫人骗她说是皇后娘娘让她入宫作画，她才这般梳妆，直到现在她才发现这根本就是一个谎言。云千雪又道：“你自己瞧瞧，来了这么多王公大臣的女儿，你能比得上哪一位小姐的容貌？”她这是故意贬低云千寻，好出口恶气。云千寻随便瞥了一眼，放望眼去，大殿中的佳丽环肥燕瘦各有特点，自己确实在这群人不显山不露水，甚至可以说是平平无奇。不过，她本来也没想过当选什么王妃，这对她来说没什么意义。云千雪见她一副镇定自若的模样，心里可气坏了，又忍不住打击嘲笑她：“若我是你，早就转身离开了，哪还能站在这里等着出丑？”云千寻皱了皱眉，低声喝道：“你说够了没有？你以为我愿意来吗？倘若不是你娘拿话骗我，我才不愿意来到这里。”云千雪完全不相信她的话，发出“嗤”的一声冷笑：“人嘛，贵在有自知之明，就怕不识趣？”云千寻略带生气的瞪她一眼：“这是在皇宫，当着这么多人，我不想跟你吵。”
