东南的临王和西南的宣王都是永帝的皇叔，与恒帝是亲兄弟，到永德十三年时，算得上垂垂老朽，子孙皆不成器，一心只靠着藩地的税银过享乐的生活，并无什么雄图大略。

    西北的平王说是永帝的堂兄弟，但其实隔了好几层血脉，因夏朝有一等不成文的规矩，藩王只能世袭三代，到第四代就要削爵一等收回部分藩地，这其实是变相地将那些散出去的土地都收回到帝王手中，好再分给嫡脉的子孙，否则天家血脉那么多，夏朝的土地却就这么大，帝王的日子就没法过了。

    这位平王恰好便是这尴尬的第三代藩王，等到他的世子袭爵时，按律便该削减一等，成为平郡王。亲王和郡王虽都是王爷，且只有一字之差，但封地和俸银却有天壤之别，差了不知凡几。

    平王享受了亲王爵禄的好处，自然不愿意眼看着自己的儿子将来过苦日子。

    是以，和别的藩王不一样，这位王爷十分积极地参与和插手了皇城永帝三子的夺嫡之中，想要借着从龙之功，再搏一份世勋。

    永帝曾立过姜皇后所出的嫡子为储君，但皇储先天不足，勉强靠着汤药支撑到去岁，还是抵不过生死伦常，一命呜呼去了。

    储君的位子空缺，永帝剩下的儿子便都起了心思。

    洛王为皇贵妃所出，母家是镇国公闵氏，在这些皇子间除了原先的储君外，就数他出身最高贵。

    景王的母妃是贤嫔燕氏，母家并不显达，他的母舅燕翀，只做到四品的侍郎，贤嫔的位份虽不高，但向来得宠，除了景王外，她还诞育了永帝唯一的公主安雅。

    最后一位连王，生母不过是个美人，那那位美人早逝，连王自出生起就抱养在皇后宫中养大，说起来，算是姜皇后替自己留的一条后路，亦是储君的替代品。

    这三位王爷中，明着来看，洛王和连王的实力不相上下，景王却略逊一筹。

    西北平王揣测连王到底并非姜皇后嫡出，且有传闻姜皇后身子不济，恐怕熬不过明春，若是她一死，连王和姜氏一族并不齐心，恐怕难堪重任，是以，他便将宝押在了洛王身上。

    ☆、060 救援

    060.

    去岁，永帝因一场风寒，偏瘫了半面身子，自此缠绵病榻。

    太医说，他年轻时刚猛过度，早就掏空了身子，迟早都有这一劫，如今虽靠着珍贵的药材吊着，但也不过两三年的寿。

    朝臣便纷纷请立储君，洛王和连王的呼声各占一半，但永帝贪恋权势王位，将这些奏章全部压下不理。君王体弱，不知何时就要驾崩，但朝中却无储君继承，一时，朝野上下人心惶惶。

    但没有定下储君，也意味着人人都还有机会。

    是以，永帝的三个儿子各显其能，为了夏朝大统，争得你死我活。

    前两月，永帝终于放出话来，要在十月初六他生辰日过后宣布储君的人选，三位王爷便晓得，生辰宴上若能搏父皇龙颜一笑，那便是最后的机会，是以，从前月起，便不断有负责猎奇的马车从皇城离开，去往夏朝各府州，搜集奇珍异宝。

    颜筝还记得史册上是以何等华丽的辞藻来记载这次盛宴的，宁王在东岭山下挖出半人高的太岁，景王运来镜河百尺深水下躺着的佛头，但永帝精利，这些所谓神迹和祥瑞，虽能安天下人的心，令百姓群情激昂，但他心里，却最爱洛王进献的那把神弓九霄。

    谁都说不清九霄的来历，千年之前，史书上就记载了它的名字。

    民间有传言说，这张九霄弓箭，就是远古时后羿射日的那把，具有神力，威猛不可抵挡。不论这九霄神弓到底是何等出处，总之可以确定的是，它历史悠久，无比珍贵。

    这把神弓一直供奉在墨城冶炼世家徐氏家族的祠堂里。从前朝起至今，已经数百年之久。

    永帝还只是恒帝的二皇子时，他就曾到墨城向徐氏家主讨要过这把弓，徐氏家主以祖宗传家之物不敢擅动，拒绝了他。

    当时的徐家负责给夏国制造奇兵锐器，替夏朝将士打造最精良的武器和装备，在恒帝面前，十分有分量，并且，毕竟是人家供在宗祠里祖宗牌位前的东西。他也不好巧取豪夺，怕恒帝责罚。

    后来，他弑兄杀父。登上了夏朝君王的宝座，忙着要安抚人心，又忙着江山社稷，倒将这桩少年时的事给忘了个干净。

    洛王在他生辰宴上，将这柄九霄神弓献出。算是圆了他年少时的一个梦。

    至于洛王是怎样取得这枚弓箭的，当时洛王的回答是，“徐氏家主自愿献上。”

    永帝心里如同明镜，他知道徐氏家主当年拒绝了他，今日也一定会拒绝洛王，这神弓的来历一定不那么光彩。不过他既得了心头所好，又为他可心意的儿子，将洛王这颗棋子的铲除埋下隐患。倒算是一箭双雕。

    是以，永帝满心欢喜地接受了。

    人人都以为永帝必要立洛王为储了，但生辰过后，永帝发了圣旨，立的却是景王。

    后来景王登基后。便以这九霄神弓为引，查出了洛王这些年来所做的腌臜事。将洛王和镇国公闵氏一族，全部铲除干净。

    想到这里，颜筝不由地深吸了口气，她记得那道圣旨上的朱批写着什么，“洛王为夺神弓，将墨城徐氏一族满门杀尽，尚连累无辜百姓数人，实乃罪大恶极。”

    她没有什么别的长处，就是自小记性特别好，几乎有着过目不忘之能，所以先前曾看过的书和读过的文字，皆都记在脑中，不差分毫，她很清楚地记得，洛王灭徐氏满门的时间，约莫便是在这两日。

    墨城此时尚还是韩王属地，洛王敢在韩王地界做这样丧心病狂之事，一定做好了完全之策，想来西北的安王便是他的后盾。

    史书上后来补叙，洛王屠府那夜，徐氏家主派人向韩王求助，韩王令麾下最得力的紫骑统领前往，在墨城城郊遭遇埋伏，险些丧命，此事令韩王震怒，但他素来依附永帝，只能打碎牙齿和血吞，将这股气咽下了。

    紫骑的云大人后来仍旧出现在史书中，虽只有寥寥数笔，但却也让颜筝相信，这次墨城之行，并不是他坟冢。

    可是，想到他此刻极有可能已经被困埋伏，性命垂危而孤立无援，她心里就一阵刺痛。

    虽然她与他亲近并不是当真为了要与他相携到老，等到时机成熟那一天，她仍会选择毫不犹豫地离开，但感情的事，却半分都不由人，她似乎也在不知不觉中被他吸引，喜欢也许还谈不上，但她终于开始记挂他了。

    这份牵挂，令她不能容忍自己明知会有极坏的事情发生，却听之任之，坐视不理。

    她抬头摇了摇铃，不多久，全福隔着门扉轻咳两声，一双眼睁大了望着她，意思是问姑娘有何贵干。

    颜筝问道，“你先前说，云大人是去了墨城？”

    全福点了点头。

    颜筝眉头便深拧起来，想了想说道，“我方才替他算了一卦，是大凶之兆，墨城有伏，我怕他遭算计，你能不能替我跟韩王通禀一声，最好派个人过去看看。”