临桌的书生也探头去看，那赵书生惊呼：“哇，竟然是驷车！还有十几辆大车，好大的排场！” 这么奢靡的作风，怎么也不像一位被百姓称为青天的清官。 果然，围观的百姓也议论纷纷。 还有人说：“置办这些车马得多少钱？蒋青天不是个清廉的好官吗？” “是啊！看那辆车，金闪闪的，肯定很值钱……” 在百姓心中，清官是有模子的。必然作风清贫，礼贤下士，与民同苦。 其实，这不过是一厢情愿。 本朝官员的俸禄并不低，再怎么清廉，也不会比乡间土财主差。 临桌的书生见他们有怀疑偶像的意思，听不下去了：“你们别瞎猜了！这次和蒋大人同行的，是明成公主之孙、博陵侯府的三公子，这车定是他的！” 听得此语，众人才恍然大悟。 便有人插话：“人家是皇族之后，王孙公子，排场大一些不是应当吗？难道也学你骑毛驴不成？” 现场哄笑起来。 也是，公主和驸马有功于国，后人享受遗泽也是理所当然。 “哎呀，停下了！” 明湘兴奋地揪着明微的袖子，伸长脖子看了一会儿，觉得不爽，“离得太远了，看不清楚。七姐，我们去那边看！” 明微按住她：“不用去了，我看这位杨公子，没有下车的意思。” “不会吧？” 明湘一边嘀咕，一边看过去，果然发现那辆驷车停在路边没有打开，连驾车的车夫都端坐不动。 好大的架子，倒是挺符合传闻中的性子。 众人翘首以待，就见一位穿常服的男子，带着几个护卫，从车队后方匆匆赶到前头，与知府等人见礼。 隔得有些远，瞧不清他的模样，但他身板挺直，风仪极佳，倒是挺符合想象中忠诚君子的模样。 茶寮里鼓噪起来：“蒋大人，那是蒋大人！” “果然一表人才啊！” 旁人都探头去看蒋文峰，明微却看着窗外那对祖孙。 老婆婆已经站起来了，女童扶着她，两人往外挤。 她们老的老，小的小，旁人多有礼让，便叫她们挤到前头去了。 那边蒋文峰与众人见过礼，知府便请他上轿。 大约是盛情难却，蒋文峰最后还是上了轿。 知府的轿子紧随其后，士绅们要么上轿要么坐车，一行人浩浩荡荡往城门行去。 衙役开道，将围观的人群阻在两旁。 随着蒋文峰等人行近，百姓们大声呼喊起来，“蒋青天”“蒋大人”不绝于耳。 明皓羡慕得不行：“要是有一天，我也这样就好了。” 明湘不客气地嘲笑他，“就你？等你岁考拿到甲等再说吧！” 明皓被她揭穿，不服气：“我就是经义不行，死记硬背有什么意思？” 这边姐弟俩在斗嘴，外边忽然传来一声凄厉的大喊：“大人，民妇有冤！求大人伸冤！” 围观的民众被吓了一跳，随即兴奋起来。 看热闹不嫌事大，才说蒋青天断案如神，现在就看到现场版了！ “呔！你这婆子！” 挎刀的衙役走过来，指着老婆婆，“要喊冤上衙门击鼓去，今日蒋大人初到东宁，别来捣乱！” 那老婆婆睁着蒙了白翳的双眼，哀求：“差爷，老婆子不是故意来捣乱的，实在是没法子！求差爷给条活路！” 那女童也哭求：“差爷，我娘已经下了大狱，我弟弟还在喂奶，求您给条活路！” 两人说着便跪下来，一个劲磕头。 这老婆婆不但老朽还眼瞎，颤巍巍来喊冤，众人一见之下，先有了同情之心，又见女童哭得可怜，不免心生不忍。 有村民认出她们祖孙，说道：“这不是蒲家村的米婆婆吗？” “是三树村那个吧？听说是儿媳因为口角毒死了公公。” “来蒋青天面前喊冤，不会真是被冤枉的吧？” “我姨婆家就在三树村，说蒲氏平日很孝顺，那日因为猪草打得迟，叫她公公说了两句。为了这点事毒死公公，太儿戏了吧？” “是啊，周围几个村子，谁不说蒲氏为人好？” 言论一起，便有人大声为米婆婆求情：“差爷，她们祖孙实在可怜，就网开一面吧？” 眼看蒋文峰的轿子到了面前，米婆婆凄声大喊：“大人，人命关天，求您为民妇伸冤！” 茶寮里，明皓瞪大双眼：“蒋大人会接的吧？他是青天大老爷，不能不管吧？” 明微道：“他若不管，百姓们定然心生不满。” 却听其中一人叹道：“这事不妙啊！蒋大人还没进城就先审了一桩冤案，不是打东宁官员的脸么？如果本地官员先有了对立的情绪，想了解当地实情，就很困难了。” “是啊！”他的同伴附和，“为民做主是应当，可同僚上峰下属都得打好关系，不然处处掣肘，什么都干不了。” 明微点点头：“他们说的没错。” 大道上，官轿果然停了下来。 蒋文峰撩起窗帘，交待了护卫几句。 那护卫便走过来，说道：“老人家快请起吧。大人奉旨巡察，亦会复核地方案件。你就算不喊冤，这案子大人也会审的。” 米婆婆却不肯起，抓着护卫的手苦苦哀求：“大人，民妇不敢等啊！我女儿等不得，我那小外孙等不得啊！求大人做主，求大人伸冤！” 护卫只得安抚：“老人家别急。明日就会开衙，你们到时候过去……” 米婆婆却认死理，怎么都不肯起来。 一行人就这么停在了大道上。 这时，一个神态高傲的随护从后面走过来，昂着下巴问：“蒋大人，公子命我来问，何时可以进城！” 轿中传来温和的声音：“有劳公子稍候，遇到了一点突发事件，下官这就解决。” “你说的解决，就是在这苦劝吗？这要劝到什么时候？”那随护语气冷硬。 “这一路风餐露宿，公子一直将就你蒋大人。现在到了东宁，想尽早歇一歇都不成？” 轿中沉默了一息，回道：“是我疏忽了。雷鸿！” 那护卫应声而来：“大人！” “你将这位婆婆与她的孙女，一起带回衙门。”
