“时辰已到！”“百官进殿！”随着老太监那尖利的嗓音响起。静候多时的文武百官依次进殿，新一天的早朝，也随之开启。“恭喜陛下，贺喜陛下！”刚刚开场，汤和便率先奏报，表示得西征军八百里加急，沐英等突袭脱火赤等北元余孽，首战告捷。听到这话，不但是朱元璋自己。便是连百官都很兴奋，纷纷请奏降旨犒赏三军，以振军心。胡惟庸却是面沉如水开始诉苦，表示此次北伐至今不过月许，却已经耗粮秣二十余万石，银三十余万两。现今不过些许小胜，便要犒赏三军。此仗打完，那怕是不知得靡费多少。所以以他之见，此次还是先口头表彰。等三军大胜而归之时，再行重赏。这些话，虽说在满朝欢腾的情况之下，多少有点泼冷水的嫌疑，不过这次朱元璋却是丝毫没有见怪。毕竟身为左相，这些事好不好听，那都是胡惟庸的应尽之份，必须要说。也是因此，朱元璋面上配合着汤和等主张犒赏三军的官将和胡惟庸争辩一番，末了却还是依胡惟庸之意，仅仅下令封赏了些表现突出的军卒，说了几句诸如期待众军将继续锐意征伐，取得更大的战果……待大军大胜而归之时，自己必当亲自箪食壶浆，恭迎大军之类后，便将此事揭过。接着就是一些小事。如海州，莒州等地，有小股倭寇为祸；占城王阿答阿者谴使来朝称臣之类。“近年来，占城和安南之间，战事不断！”“虽依仗如大将制蓬峨之勇武，占城屡败强敌！”“但占城终究国小力弱，且安南王陈日煃也算一方雄主……”“阿答阿者此刻谴使称臣，恐是两国之间又有战事发生，欲以我大明为后路！”听到占城谴使称臣，朱元璋洞若观火，表示此等周边小国，愿意俯首称臣以彰我大明威仪虽是好事。但若因此让大明卷入无端战火，却是毫无必要。斟酌一番，朱元璋决定让百官酌情处置，自己则先避而不见。一切，都等剪除蒙元余患，或者占城安南战事明朗之后，再做定夺。至此，需要讨论诸事，差不多已经处理完毕。但百官你看看我，我看看你，却都半点没有退朝的意思。很明显，百官这么赖着不肯退朝，都是因为听说了前去缉拿朱肇辉回应天问罪的徐祖辉已经回来，想听听朱元璋到底打算对朱肇辉如何处置。就在眼见没有一人愿意先捅破窗户纸，陈宁对胡惟庸眼神示意，询问是否需要自己出头再做恶人之时。朱元璋却是哈哈大笑，主动开口道：“诸卿如此这般，该都是在等鲁王以公役为私用的结果罢？”看戏的连道不敢。明哲保身的如汤和一类，则眼观鼻鼻观心，假装一切都跟自己无关。唯有胡惟庸陈宁等义正辞严，侃侃而谈，表示绝非是自己等有意刁难。实在是藩王以公役为私用之事，兹事体大。如不妥善处理，万一往后诸往后争相效仿，到时大明，恐国将不国！“左相陈御使你等为我大明之心，天地可鉴！”“朕铭感五内尚且不及，又岂能有怪罪之心？”冠冕堂皇几句，朱元璋这才话锋陡转道：“不过鲁王此次以公役为私用之事，经过调查，却确实别有隐情……”“隐情？”胡惟庸眉头一挑道：“过万人役，仅有不足千人为筑坝蓄库之功，剩余人等，皆忙于为鲁王府修桥筑路，此事现今可谓人尽皆知……”"就是就是！”陈宁等也在一旁帮腔，表示朱肇辉以公役为私用这事，那是铁一般的事实。自己等人实在不明白这其中，还能有什么隐情可言。“诸位爱卿莫急！”“此事乃朕命徐祖辉调查，相信诸位也都清楚！”朱元璋笑眯眯的宣传徐祖辉一边道：“朕这就宣他上殿，其中有否隐情，相信到时诸爱卿疑问便知！”说话间，徐祖辉便已上殿，叩呼万岁。待到一切完毕，陈宁率先开口道：“徐左使，听闻鲁王以公役为私用一事，经你调查似别有隐情，可是当真？”“当真！”徐祖辉将之前对朱元璋所说的一切又复述了一遍，只是略去了可能的军事用途相关。在听到所谓公役私用，实际上是朱肇辉以爆破之法换役夫们替他修路之工，朱肇辉为此还额外给了役夫们每人每月一钱银子工钱的时候，胡惟庸陈宁等还有些不以为然，表示朝廷徭役之工，那可不是他一个藩王自己说换就能换的。因而即便额外给了工钱，朱肇辉也难免其罪！“若仅如此，下官定已早将鲁王带回，交于陛下发落了！”徐祖辉道：“下官之所以没这么做，是因为下官现场观摩了爆破之法的效果！”“一次爆破，可顶万人数月之功？”“真的假的？”不等徐祖辉说完，在场一众便已经齐齐震惊，心说那用来做鞭炮的火药，大家也不是没见过。用它进行一次爆破的效果，就顶的上几万人忙活上半年……真这么好用，那古往今来为何没人知道，却偏偏等他鲁王出手？在众质疑声中，一声高亢的冷哼，响彻全场。却是装死了半天的汤和，此刻鼻孔朝天，满脸傲然的道：“要按你们这么说，那轴承之于车轿也好用至极，按说早就应该被发明出来——可为何直到俺外孙出手，世间却从未有过此物？”这话一出，诸多质疑不信的百官顿时满脸尴尬，赶紧辩解自己等不是这个意思。实在是这火药爆破之法效果太好，出现的有些太突然，一时间自己等人有些不敢相信。“不敢相信？”“我看你们不是不相信火药爆破，而是信不过鲁王吧？”列数着众人质疑朱肇辉的如轴承，火药，水泥等等的桩桩件件，汤和的表情，那叫一个痛心疾首。当然最后，汤和也不忘补充，表示也幸好有自己在。反正只要是朱肇辉想做的事，他就从来没有怀疑过！看到百官因为朱肇辉再轴承这个神器之后，又拿出了爆破之法，一个个被震的是一愣一愣的模样，朱元璋的心情，那简直就跟泡蜜罐子里也似，简直别提多美了。但看到汤和那得意上天的表情，朱元璋却又是一肚子的不爽，心说好你个老东西啊！之前因为怕牵连，全程装死，半句好话都不肯帮忙说。这会儿知道人的爆破之法确有妙用了，就一口一个俺外孙的出来抢功劳——你别忘了他首先得是俺朱重八的孙子，然后才是你外孙好！个老东西，简直忒不要脸！
