“基本就是这样，张德林吓得够呛，我已经安抚了他。”苏先生道：“经过调查，孟小六丝毫没有借助马家的力量甚至连通讯都没有。”
吴克用点点头，依然闭着眼睛听着留声机中放出来的交响乐。过了半晌他才问道：“上次他去山东贩米，跟丢他的那几个缺门弟子怎么处理的？”
“一律处死。”苏先生道。
吴克用笑了，笑的很是邪恶令人毛骨悚然：“这才对，乱世用重典，若不是咱们爷俩这般严苛，缺门也不会走到今天这般强大。”
“那这么说来，孟小六此人可以利用了？”苏先生道。
吴克用一摆手道：“不急，此人极重义气方便把握，但心思却又很诡异，算不上独一无二的天才，也是资质上佳的翘楚，所以绝不可因咱们江湖经验丰富就掉以轻心。这次陈光被抓，这么大的事儿他都只是求助于青帮，而非找马家，应该说明此人已经不愿意跟马家有任何瓜葛。可不想有牵连是一回事，让他帮着咱们对付马家又是另外一回事。
如今马家那边已然混乱不堪，如果咱们强行介入，反倒会让他们众志成城拧到一起。不如再放一放，让他们继续内耗，待一人惨胜之后咱们再坐收渔人之利。接下来咱们要把重点放在对付蜂门身上，埋在蜂门的那几枚棋子也该发挥作用了。哼，百年耻辱我们就快要全部索回来了。”
“继爷，”苏先生道，听起来缺门大全吴克用还是他的干爹：“为什么不先对付燕巢，燕巢人少势弱，比起蜂门更容易对付。”
吴克用冷笑道：“你还是太年轻了，千里之堤毁于蚁穴，越是庞然大物越好击垮。燕巢自那个骚娘们继位后也是励精图治，加上人少，经营的宛如铁桶一般，根本针插不透。如果与之作对，很容易被发现随即遭至报复，如此最大的得利者就成了蜂门了。
故此，不如先放上一放，反正也无碍于咱们对付蜂门。另外，一旦对燕巢下手，蜂门也容易趁虚而入，咱们两家剑拔弩张了这么多年，不得不防啊。
再说对付燕巢不过是我的野心，而非必报之仇，只需先把蜂门和马家剿灭，随后咱们一统三门后，燕巢就不算什么了。”
“继爷高明。”苏先生道，他略一顿问道：“那孟小六这边……”
吴克用伸手抬起了留声机上的唱针，音乐戛然而止，他淡淡的说道：“我虽然很欣赏这小子，但他毕竟只是个小角色，不用这么费心思的考虑，该用的时候自然会用到他。更何况我猜以他的性格，既然承了杜月笙的人情，就一定会帮忙的。关于鸦片生意，他很快就会找到咱们。”
苏先生恍然大悟道：“如此一来，咱们既解决了如今陷入窘境无法调解的矛盾，借坡下驴使利益最大化，还能让孟小六主动靠近。高，这一箭双雕的计策实在是高啊。”
话分两头说，此时的北京城内冯麻子拿着一份报纸走在大街上，报纸里夹着的是一份他看不懂的文件。他一身工人打扮，实际上也确实是一名工人。
从东北回来后，冯麻子就去了北大的锅炉房工作。北大的前身是以前的京师大学堂，可谓是富甲云集，也是全国学院之首。
就以八大胡同来说吧，以前的主要客人就是两院一师的人，所谓两院不光是指众议院参议院，主要是泛指当官的。但一师就单单说的是京师大学堂了。即便到了北大时代这种情况依然存在，从老师到学生，去风花雪月之地传段佳话可谓是美谈。由此可见，你要是没点家底儿，都不好意思上北大。
北大从上而下都有一股天之骄子的傲气，即便是锅炉房的工资都比一般地方的锅炉房要高得多。当然，那是说以前。
冯麻子能够在北大锅炉房里烧锅炉，完全是因为工资低没人愿意来。连年的战乱加上人事变动，又因为每次北大都走在文化精神对抗的最先锋，故此别管城头如何变幻大旗，北大人都不怎么受到待见。
故此重视教育的北洋政府开始拖欠北大教师工资，到后来又开始拖欠教育经费。加上北大不再是以前那样富商官宦子弟云集之地，贫苦学生自己考上北大的也越来越多，靠着学费自负盈亏也成了问题。
北大人想了不少办法，比如办学校银行，学校出版社等等，不过毕竟是搞学问的地方，不是商人，这里无论怎么折腾，又遇到如何困境都没改变两件事。一件便是北大浓厚的学术氛围，这里依然是全国最高学府。第二便是贫穷，他们还是穷得掉渣。
于是乎，锅炉房本来三个人的活儿变成了一个人的活儿，工资也不怎么高，总之又苦又累还钱少。如此一来，心高气傲甚至有些懒惰的北京爷们谁还肯在这儿干，可没有生计的冯麻子就抓住了这个机会，他肯下力能吃苦，便应了这个活儿。
如今的冯麻子应该叫冯叔阳，这名字还是北大的教授给他起的，说伯仲叔季，他用叔合适也希望他能在新时代有阳光般的生活，总之由此得了个体面的大名。
冯麻子是年轻人，在大学校园里也交到了几个朋友。对这些学生朋友，他是又爱又敬，爱在人家不嫌他出身低没文化，敬在这些人满腹经纶学富五车，用民间的话说，那就是文曲星下凡。跟着他们，冯麻子学到了不少东西，现在读起报纸来都不费力气了。
一个月前，有个相熟的学生让冯麻子去接个包裹，还让他注意安全，路上别被人盯了稍。冯麻子多讲义气，虽然有点害怕却还是应了下来。那次毫无危险，从那天起他就经常帮人传送文件书籍和包裹皮箱之类的。
在学校里，那个学生貌似加入了一个什么组织，后来冯麻子也见了不少参与者，有学生也有老师，他们都对冯麻子极其热情的称呼为工友。时间久了，冯麻子也听了些什么三民主义之类的话，他现在偶尔也看看报纸，知道这是南方孙先生的信仰言论，他也清楚了这帮人的身份，那便是革命党。
恐惧，担心，夹杂着一丝兴奋在冯麻子的心里油然而生。革命党从前清开始就是杀头的罪过，到了北洋政府时代也会被关入大牢。在冯麻子的印象里，凡是革命党都是顶天立地的大人物，都是了不起的英豪，或是文曲星下凡或是武曲星下凡，总之都不是一般人。
如今冯麻子也加入其中，虽然没有人正式跟他说过什么，但能为其效力也说明了自己的了不起。想到这里，冯麻子突然找到了自己存在的价值，或许人就应该这样轰轰烈烈的活着，可万一被抓了，自己老娘又怎么办呢？纠结中，冯麻子前行着，这决定了他未来的人生。
而远在奉天，张大帅又一次开始了剿匪行动，这次力度之大前所未闻。面对正规军的强大火力和人数优势，牛壮这支绺子也不敢触其锋芒。其实早在过年前张大帅就曾派人招安过，牛壮也拿了张大帅的部分军火和饷银。
可牛壮性子直、嫉恶如仇，刚刚被任命就见有人欺男霸女，当即枪毙了那个恶霸。恶霸之所以能够作威作福，是因为有钱有后台，后台找牛壮理论，牛壮说不过，一怒之下又把那个后台给枪毙了。
这下可捅了篓子，张大帅亲自下令要把牛壮缉拿正法。倒不是张大帅是非不分，只是牛壮此番作为犯了众怒损坏了官场规矩，所以重重阻挠下，很多事情不能直达天听。而即便是张大帅也不能忤逆众意，故此无论张大帅知不知道，牛壮都必须死。
牛壮哪能吃这个，当即反了水。在一场冲突后，牛壮的人马折损了三分之一，而他们又重新撤回了老林子里。反正这样做，既是等同于抽了张大帅的耳光，又等于是抽了整个奉系军政双方的耳光，故此此次剿匪虽不能说是专门为了牛壮而起，但他们也受到了“优先”照顾。
“大头，大当家的呢？”二柜问道。
谢大头因为杀了日本人，有家难投有国难奔，于是索性上了山入了伙儿。像是牛壮这种大绺子，四梁八柱安排的齐全。所谓四梁八柱乃是通天梁，也就是绺子老大、大掌盘或者叫大当家。剩下的二柜乃是军师一类的，一般大当家不在时，便是他说了算，叫做托天梁。
除此之外，还有转角梁和迎门梁。八柱分别为扫清柱、狠心柱、佛门柱、白玉柱、青天柱、通讯柱、引全柱、扶保柱。四梁八柱各司其职，撑起整个绺子，除此之外还有其他的主要成员，暂且不一一表述。
谢大头上山之后因为胆大心细，加之见识也多，还在铁路局做过头目，故此对人情世故笼络人心之道颇为熟稔。有勇在绺子里能被认同，堪称自己人，有谋就是十分难得的品质了，故此在短短时间内便脱颖而出，成了人人喜欢的好兄弟。
山上的二柜称是二当家，实际上承担的主要是军师之责。牛壮四梁八柱安排的都是以往的老兄弟，用着放心踏实，但其智谋上就不敢恭维了。谢大头能者多劳，如今一人三责颇受重用，既跟着二柜出谋划策管理绺子，又在迎门梁手下学习枪法，端的是一手长短皆顾双枪无失的好枪法。
谢大头的智谋和处世之道多是磨练来的，但枪法可谓就是得天独厚的天赋了，枪一摸就上手，练习了几天就弹无虚发了。前一阵被收编后，弹药充足了一阵，勤加练习之下谢大头如今虽比不上迎门梁那般神奇枪法，却也是在绺子里数一数二的人物了。
有脑子有胆量还有枪法，这谢大头便又应了一个活儿，那便是插千的。插千的是指出去探查之人，和绺子中的花舌头一文一武相互配合。今天谢大头便要下山去探一探路，正巧二柜来了，便顺口询问牛壮的去向。
“我不知道啊，大当家的现在应该去练兵了吧。”谢大头道。
二柜点点头，交代道：“你是聪明人，我就不跟你瞒着了。虽然凛冬已过，藏在山上没那么苦了，可围剿却也愈发紧张起来，毕竟奉军要出去打仗了，总不能留着咱们后院起火吧。咱们绺子现在缺衣少粮，这次你下山，一定要多踩几个点子，到时候咱们分头出击，砸上七八个响窑，到那时咱们就能撑到剿匪结束了。”
“二柜放心，大头知道该怎么做。”
二柜笑道：“总之要小心为上，牛蕊可等着你回来呢。”
谢大头红了脸，挠挠头道：“二柜又取笑我，她对我不冷不热的……我……”
“男追女隔层山，女追男隔层纱，追姑娘哪能这么容易到手，何况是我家大小姐，你个傻小子。”
孟小六、冯麻子、谢大头这三个发小好兄弟，各自朝着不同的道路前行着，不知何时才能汇并，也不知到时是喜是悲。
时也，命也。