“你祖父当年在河南道震慑高丽句三十年不敢动弹，可谓是一夫当关万夫莫开，他的后辈倒是学足了文人酸气。”

    “方思深知不及祖父半分，自当谨言慎行，不敢差错。”

    “何止谨言慎行，简直是裹足不前。”盛潜哼了一声，复又端起手边的茶杯，轻抿一口，继续一话三喘气地说着，“这事不简单，你明日便回刑部点卯，你虽无意争锋却也不能落下把柄。”

    顾明朝起身行礼谢道。

    盛潜摇了摇手，示意他退下，顾明朝行了两礼，推到门边这才转身开门，迈出门的时候又扭头轻声说道：“多谢盛尚书提醒。”

    门嘎吱一声关上，原本明亮宽敞的屋内瞬间暗了几分，盛尚书像个雕塑一般端坐在乌木繁枝雕花胡chuáng上，这是圣人体恤尚书年事已高特意赏赐下来的，每日仆从擦拭，护手椅背依旧如新，如今尚书独自一人坐着，也不依靠，后背挺直，即使老态龙钟的模样依旧保持文人的清高。

    光影处，盛潜的面容在日光中留下一道深刻的yīn影，他的皱纹被照得无处可躲，可偏偏他神情周正严肃，身上隐隐闪着光晕，比佛堂上的神明还显尊重。

    他叹气，阖上眼轻声说道，声音稍纵即逝，很快便淹没于日照中。

    “顾家血脉可不能断在我手里。”

    顾明朝拢了拢袖子，初冬寒气料峭，他一路走来没披风遮挡，被风chuī的得面色发白，嘴唇发紫。每路过一间办事房内，只觉暖气迎面，当真是双脚控制不住想走进去，还好最后顾明朝拉回理智，步履匆匆走向自己的办事房。

    “顾侍郎。”

    顾明朝脚步一顿，露出苍白的指尖捂住嘴咳嗽一声，认命地转身看向急匆匆跑来的人。

    “王主事。”他彬彬有礼地打着招呼。

    王主事冬日竟然跑出一身汗，可见之前做了不少事情，如今他拦住顾明朝愁眉苦脸，犹犹豫豫地说道：“谢侍郎不签这单子。”

    谢侍郎便是刑部司的第二位侍郎，算是八位侍郎中真正的高门贵族，也是最有希望的候选人。父亲谢韫道为御史大夫，有弹劾朝中大臣之权利，且拥有不经尚书令直达天听权职，可谓位高权重，他母亲为安国公嫡女，且安国公目前只有一女一子，嫡子担任剑南道要职，兵权在身，可谓是真真得破天富贵，鲜花团簇。

    最重要的，谢侍郎看不惯顾侍郎的故事那真是源远流长，结怨颇深，甚至可以从顾侍郎当日太极殿惊艳四方说起。

    想起这事，顾明朝真的觉得是无妄之灾，只因为谢书华在顾明朝之前一直是长安城第一才子，但是当年太极殿殿试也未得圣人一句赐官金言，原本大家都没有也不存在争斗，后来偏偏出了个顾明朝，如今更是在一起工作。尤其是一年前的长乐寺人口拐卖一案，由顾明朝亲自办理，事情办得圣人大悦，又一次亲口提拔为侍郎。

    此番种种，那真的是看得人眼热，谢侍郎把不喜之色写在脸上，贵族子弟自有追随之人，千呼百应，顾明朝原本低调之路一下子就难起来。

    当真是有苦说不出。

    “是昨夜之事。”顾明朝伸出冰冷的手指，接过那张纸看着。

    昨夜长安县发生命案按理是轮不到刑部，自有皇城司衙门办理，但顾明朝觉得事情蹊跷连夜禀了盛尚书，现在看来是已归责于刑部。

    “盛尚书这里要求转给谢侍郎？”顾明朝指了指案头上的字皱眉，“再者，因我去借调长安县，接下来应会又三天休沐。”

    王主事皱着脸不说话，可怜兮兮地看着他，顾明朝瞬间明白他的意思，他叹气，把单子jiāo给王主事。

    “并不是我不帮你，只是这是尚书所定，若是我贸然接下，只怕他我，以及你都不好jiāo代，王主事若实在办不下来，不如请示一下掌管行使调度的陈郎中。”

    王主事本就是一个胆小怯懦的，不然也不会年逾不惑还是一个六品主事，他一听顾明朝的点便连连点头，正打算离开。

    “这个是怎么回事？”顾明朝翻到最后一页，抬头甩了甩纸张，震惊地问道。

    ——财产损失……及顾侍郎于刑部jiāo付马匹一匹。

    “是谢侍郎说得，他说‘顾侍郎既不jiāo代这匹马哪去了，便自己添上吧，虽是无关紧要的证据，但也不可或缺。’”

    千秋公主过来是作天作地地一把好手！顾明朝倒吸一口气，又不得不咽下那口气，恶狠狠地想到。

    ——不仅丢了新作的披风，还没由来要赔一匹马！

    千秋殿的千秋公主刚换上马球装，突然打了一个大大的喷嚏，惊得宫女跪了一地。

    “没事，走走走，看我把英国公的那个败家子牙齿打掉。”