张须陀自从上司史万岁死后，便又沉寂了好几年，他军职并不高，只是车骑将军，这几年一直驻兵在汉中，升职乏力，使他郁郁不乐。 这次杨谅造反，他本以为和自己无关，不料，他却被兵部一纸牒文调入京中，加入杨素的平叛大军 并被杨素任命为第一军亚将，这使得张须陀惊喜万分， 见到杨素才知道，这竟是他徒弟杨元庆的推荐，这使张须陀悲喜交集，感慨万分。 十年前，他成为五岁顽童杨元庆的师傅，那年他三十岁，只是一名军中团主， 一晃十年过去了，他的徒儿在边关初露头角，屡立战功，成为大隋边将的后起之秀，而他张须陀已经四十岁，人到中年。 实际上他教授杨元庆也只有三年，他原以为元庆只是他生命中的一个过客，元庆的成就固然让张须陀感到欢喜，但他也为自己的不得志而闷闷不乐。 可没想到他的徒弟并没有忘记他，十年后，使他终于得到了他这一生最关键的机会， 当得知是元庆的举荐，那一刻他眼睛都湿润了。 人到中年，使张须陀格外珍视这次机会，他为先锋，在蒲津关渡黄河时，率五百斥候偷渡黄河成功， 以五百人对三千人，击败了蒲津关守将纥单贵，为杨素大军渡过黄河立下首功，正是这一战，他颇得杨素赏识。 杨素十万大军一路北上，势如破竹，各州县守将听闻是太仆杨素亲率大军前来，纷纷不战而降，仅仅三天时间，大军便推进到了霍邑县以北。 霍邑县是晋、吕、沁三州交界之地，战略位置十分重要。 杨谅便命萧摩诃为主将，大将赵子开为裨将，率十五万主力大军驻兵高壁岭上，居高临下， 大军在高壁岭上扎下连营，延绵五十里，杨谅又亲自率八万军为后援，驻扎在离高壁岭不到二十里的灵石县内。 杨素大军在拿下霍邑县后，十二万大军兵临高壁岭下，最后的决战便在高壁岭拉开。 张须陀快步走过大营，一直走到杨素的帅帐前，躬身行一礼，“请禀报大帅，亚将张须陀参见！” 亲兵进去禀报，片刻出来笑道：“张将军，大帅请你进去。” 张须陀快步走进帅帐，只见杨素站在一幅地图前，久久沉思不语，张须陀上前单膝跪下行礼，“张须陀参见大帅！” “张将军请起。” 杨素坐下，又对他笑道：“张将军对攻打高壁岭可有什么想法？” 张须陀也一直在考虑这个问题，如果山岭上只有几千人，那强攻拿下高壁岭也无妨， 偏偏山岭驻扎有十几万大军，这就不是夺取山岭那么简单了，这就是两军决战，如果强攻高壁岭必将付出惨重的代价。 张须陀便躬身道：“卑职以为奇兵为上，强攻为下。” 杨素点点头，他也是这样考虑，他又笑问道：“那怎么个奇袭法？” “卑职以为，大军可以走雀鼠谷，绕过高壁岭，直接进攻灵石县汉王军，汉王军必然会向高壁岭上驻兵求救， 然后埋伏一支弓弩军在高壁岭山后，可趁其不备，半路伏击，此战必胜。” 杨素抚掌大笑，“果然是英雄所见略同！” 他拍手两下，几名亲兵领着两名道士走进大帐，两名道士身穿黑布道袍，腰束布带，年纪都在四十岁上下。 杨素指着他俩对张须陀介绍道：“此二人是霍山三清宫道士，他们知道霍山内有一条秘密山谷， 直通高壁岭后，你可率一万军为奇兵，奇袭高壁岭的重任，我就交给你了。” 张须陀慷慨领命，“末将绝不辜负大帅期望！” 张须陀接过杨素令箭，转身出营，杨素随即命长孙晟率三万军扮作主力与高壁岭上敌军对峙， 杨素则亲率八万大军，沿着汾水西岸穿过雀鼠谷，直扑灵石县。 霍山山势陡峭，山上覆盖着浓密的森林，偶然也会露出大片笔直的陡壁，这些峭壁就像被刀削过。 夜幕初降，山路上的寂静便被一支行军队伍打破了，一万步骑兵两人一排，在潮湿但不泥泞的山路上疾速行走 马蹄杂沓声，战刀的锵锵声和偶然传来的轻轻谈话声，山道旁的大树上不时有一群群宿鸟也被惊醒，扑愣愣飞起。 张须陀骑在战马上，一边走，一边和一名道长说话，“崇碧道长，你说这条山路年初才出现，这是什么意思？” 两名道士，一个崇碧，一个叫崇元，都是本地人 他们道观就位于霍山东面，两人是来下山来采办物品， 听说高壁岭上有叛军阻路，便主动找到大营，愿为朝廷大军带路， 杨素在一番盘问后，最终相信他们是真心愿为朝廷效力。 崇碧道士捋须笑道：“这条山谷叫永安谷，前方被一块巨岩阻断，行人到达巨岩后，就必须攀岩而过，牲畜走不了，所以这条谷道不太引人注意， 大家宁可从高壁岭走，也不远，路也好走，但就在今年年初，那块巨岩突然断裂，中间出现一条狭窄的岩道，就像被刀劈开一样， 这样牲畜就可以从岩道中通过，使这条谷道真正可以利用， 过了巨岩，再走十里，便到了高壁岭背后，另有一条山谷直通叛军大营北面。” 说到这，崇碧道士一指前方，“将军，就是那块巨岩！” 张须陀也看见了，一块巨大无比的岩石放佛从天而落，正好镶嵌在狭窄的峭壁中间，把整条谷道堵得严严实实， 这块岩石宽约八丈，高十余丈，上面长满了藤蔓，就在岩石中间出现了一条宽不到一丈的石缝，正好可以牵马通过， 裂缝很新，果然就如道士所说，是今年年初才裂开。 队伍开始缩为一队，举着火把，从这条长数十丈的石缝中一一通过， 通过石缝，大约又走了十里，前方出现两条岔路，一条通向永安县，另一条山谷便是高壁岭。 此时，他们已经到了高壁岭背后，距离叛军大营不足五里，火把全部灭掉， 一万隋军在两名道士的向导下，走进阴暗潮湿的山谷，向叛军大营摸索而去。 灵石县是一座小县，城墙矮小破旧，高不足两丈，基本上没有什么防御价值。 杨谅的八万大军，只有三千亲卫和他驻扎在城内，其余大军都驻扎在城外， 杨谅将临时行辕安置在县学，这也是县里最好的一组建筑，约二十几间屋子，杨谅便住在县学中的文昌阁内。 此时已是五更时分，文昌阁内依旧灯火通明，杨谅又是一夜未眠，他已经三天没有合眼了，严峻的局势使他越来越焦虑， 原本有十九州响应他的举兵，但代州大败后，支持他的州县纷纷倒戈，他现在只剩下一小块地盘，包括太原城在内的太原府南部，以及灵石县所在的吕州，只剩下这一小片地方。 他开始感到一种穷途末路的痛苦，虽然他还有二十余万大军，但实际上这些军队都是各州弱兵，真正的精锐之军不到四万人， 更要命是，他的军粮仅能支持二十万大军十天，十天后，他的军队将粮食断绝，必然是全线崩溃。 他就像一个被判处秋后处斩的死囚，一天天地等待着那个断粮日子的来临，心情沮丧到了极点， 如果当初能够听从裴文安之劝，趁朝廷准备不充分，直扑京城． 如果他能够宽容乔钟葵的难处，再派三万军去支援他． 如果他当初直接杀了杨元庆，保住幽州窦抗． 所有的如果，都代表他一个个决策失误， 甚至只有走对其中一个，那么时局就绝不会像今天这样被动，可惜一切已无法再挽回。 现在杨谅的称帝野心已经完全消泯了，他现在只想如何能自保，保住他的后半生荣华富贵， 杨广是他亲兄，如果他投降，他二哥能饶过他吗？ “殿下，睡一会儿吧！”旁边一名老宦官小声劝他。 “我睡不着啊！” 杨谅低低叹息一声，就在这时，门外有人惊呼：“火，大火！” 杨谅一愣，门砰然被撞开，一名侍卫大喊：“殿下，高壁岭上火光冲天。”
