声，低声开口：“绵绵，你是不是……已经知道了？”

    楚瑶点头，将杯盏放下。

    “昨日府中下人下山采买，进城后却听说楚魏两国即将联姻，而要嫁过去的人……正是我。下人回府后禀报给我，我才知道，原来父亲已经答应了两国联姻。”

    全城的人都已经知道了这个消息，而她却被蒙在鼓里。

    楚沅垂首，神情愧疚：“为父也是出于无奈，我本想拒绝的，可魏国那边已经应了下来，此时再反悔，只怕不好。”

    “我怕告诉了你，你会生我的气，所以……”

    “我的确是有些生气的，”楚瑶轻抚茶杯杯沿，轻声说道，“不过不是气父亲答应了这门亲事，而是气您答应了却不告诉我。”

    “我是您的女儿，您是楚国的国主，您若有为难的地方，只管告诉我就是了。”

    “我虽然不愿嫁给魏世子，但若大势所趋，除此之外没有更好的办法的话，我也不是那任性妄为，不懂退让之人。”

    “可您应下之后却瞒着我，这让绵绵……有些伤心。”

    楚沅闻言更是愧疚，低着头道：“此事是为父做得不好，我实在是……实在是不知该如何跟你开口。”

    楚瑶轻叹一声，不再提起这个话题，转而说起别的：“母亲呢？怎么不见她跟您一起过来？”

    楚沅面色一僵，道：“她……去恩业寺祈福了。”

    “什么时候回来？”

    楚沅沉默，许久没有说话。

    他的夫人孟氏与他青梅竹马，自幼一起长大，感情深厚。

    两人曾许诺一生一世一双人，白首到老不相离，奈何婚后八年，他们膝下却只有一女，就是楚瑶。

    楚瑶作为质子被送往大燕之后，孟氏郁郁寡欢，身子也每况愈下，一直没能再诞下孩子。

    眼看着二弟以及几位堂弟的儿子都已长成，自己膝下却再无子嗣，楚沅实在是等不及了，与孟氏商议后，纳了两房妾室。

    如今两个妾室都生下了孩子，周氏诞有一子，姜氏诞有一子两女。

    庶长子楚嘉钰今年八岁，次子楚嘉凡今年六岁，虽然年纪都小了些，但他好歹有了继承人。

    于楚沅而言这是放下了一桩心事，于孟氏而言她却始终只有楚瑶一个孩子，所以把楚瑶看得格外重要。

    当初孟氏刚知道楚岱山提出楚魏联姻之计，欲将楚瑶嫁到魏国的时候，就跑去指着楚岱山的鼻子把他大骂了一顿。

    倘若让她知道自己最终还是答应了这个提议，只怕会闹得不得安生。

    所以楚沅借恩业寺一位大师之口，假传楚瑶近来会有一劫，需她这个生母在寺中祈福三个月才能化解，将孟氏留在了恩业寺。

    他知道只要是关于楚瑶的事，孟氏一定都会十分在意，抱着宁可信其有不可信其无的心态，留在寺中。

    而三个月后，魏国的迎亲队伍就要到了，届时孟氏即便再怎么不愿意，也没办法改变大局。

    只是他没想到……楚瑶会忽然回来。

    楚瑶见他沉默，似乎猜到什么。

    “父亲是不是将母亲支走了？”

    楚沅没有说话，表示默认。

    楚瑶叹道：“父亲大可不必如此，您若觉得不好解释，让女儿去说就是了，女儿就说是自己愿意嫁到魏国去的，想必母亲不会说什么的。”

    楚沅眸光微亮：“绵绵，你……”

    “左右婚期已定，女儿是势必要嫁往魏国的，既然如此，何必因为此事让父亲母亲闹得不愉快？”

    “绵绵最在意的就是您和母亲了，若是因为绵绵而让您两位生了罅隙，绵绵于心难安。”

    楚沅神情微痛，目露不忍。

    他的绵绵自幼懂事，当年去大燕做质子时，亦是这般温声细语的劝慰他，明明只有六岁，别人家的女儿还在含着糖果要父亲抱着玩耍的时候，她就已经强忍着泪水，不哭不闹的自己上了马车。

    他的绵绵啊……若是个男儿该多好！

    楚沅心内感叹，楚瑶这时已起身坐到他身边，挽着他的手臂靠着他的肩说道：“绵绵即将出嫁，临走前只想父亲和母亲能多陪陪绵绵，不然此去经年，不知何时才能与您二位相见。”

    “父亲，您就把母亲叫回来吧，绵绵保证会好好劝她，不让她生您的气的。”

    她说着轻轻晃了晃楚沅的胳膊，清澈的眼睛一眨不眨的看着她，好似年幼的小女儿在对父亲撒娇。

    楚沅对自己的另外两个女儿并不是多么喜爱，除了一应日常嚼用不曾少过之外，再没有过多的关注过，但楚瑶于他而言却是一个例外。

    一来她是他跟孟氏唯一的孩子，他虽纳了妾室，但对孟氏的感情却从来不假，对她生下的孩子自然也比其他孩子看重一些。

    二来楚瑶小小年纪就被送往大燕为质，在大燕的那些年又颇能讨得燕帝的欢心，给楚国争取到了休养生息的时间，他心中对她愧疚之外，还有几分与有荣焉的自豪。

    当然，还有一点，就是楚瑶继承了孟氏的美貌，且有过之而无不及，说一句倾国倾城亦不为过。

    这样的女儿拉着自己的胳膊向自己提出一个并不过分的要求，他怎么忍心拒绝？

    遂拍着她的手道：“好，我这就让人把你母亲接回来，正好让她帮你准备嫁妆。”

    “先前你母亲不在，我又不太懂这些，怕宫人准备的不周到，还是拜托你的几位婶母帮的忙。”

    楚瑶抱着他胳膊的手一僵，头垂了下去。

    楚沅看出她神色不对，问道：“怎么了，绵绵？”

    楚瑶沉默了几息，才喃喃开口：“女儿有个不情之请。”

    “你说。”

    “等母亲回来了，能不能让她帮女儿把几位婶母之前给我准备的嫁妆都重新清点一遍？”

    “不是女儿不愿相信几位婶母，实在是……不敢相信。”

    她说着看了一眼放在桌上的象牙团扇，那是青青刚才从梧桐苑前的地上捡回来的。

    楚沅顺着她的目光看去，面色一黑，显然也想到了什么。

    他的那几位弟媳以准备嫁妆唯由，说想带自己的女儿也来搭把手，既能帮帮忙又能学一学如何当家理事，将来出嫁了也不至于两眼一抹黑什么都不会。

    他对这些事并不放在心上，也就没有在意，随口答应了下来。

    谁知她们竟然趁着给绵绵准备嫁妆的时候，乱动梧桐苑的东西，未经同意就拿去收为己用。

    既然连明面上的东西都敢随便拿，那那些已经装箱的，轻易不会再拆开检验的，是不是动起手来就更大胆了？

    楚沅心内微沉，拍着楚瑶的手安抚：“好，等你母亲回来了，让她亲自带人检验。你的嫁妆，为父是决不允许任何人动手脚的！”

    楚瑶笑着点头，留了楚沅在梧桐苑用膳，待吃过饭后亲自将他送了出去，才折返回自己的正殿。

    那柄团扇还在桌上放着，她随意瞥了一眼，道：“拿去烧了。