出了黄岩浆镇，在一片奇异的钟乳石丛林中步行半日，六个人来到了地狱九重塔的入口。司空俊做了一个原地休息的手势，五个匠族少年立刻瘫倒在地，呼哧带喘。

    黄袍男人大为吃惊，连忙问道：“你们才走了半日就累了？”

    “我们已经走了半天了，而且是在我们匠族人从来没有来过的地方，紧张加上疲惫，还不够我们受的。你们天河谷的人不这样吗？”辛冠军没好气地说。事实上，地府总共的面积并不大，只有不到普通天河谷一个城的大小。地府人常年生长在这种局促的地方，的确很少走过这么远的路。

    黄袍男人连连摇头，暗自叹息：“果然应该从佣兵国自带人手啊，匠族人完全靠不住，全是少爷……”他眼珠子一转，计上心头，说道：“各位，我们要去的地方就在前面不远，再走几步就到了。咱们赶紧办事，办完了当天就能回来，这不挺好？”

    “这样啊。”司空俊耳根子软，听到这里，心动地站起身，一个个将人从地上拉起来，“走，别歇着了，早点干完事儿早点回家。”

    这些匠族少年抱怨着站起身，有气无力地扛起兵器强忍疲惫鱼贯走入地狱九重塔。

    地狱九重塔其实是一条曲折向上的地下通道。它的这个名字已经存在了数千年的时光，最初命名它的人和事迹都已经湮灭不考。人们在它面前驻足不前，完全是因为它令人毛骨悚然的名字。因为太久没人迹，通道内充满了腐臭味和阴风。司空俊给每人发了一片辅助呼吸和去除腐毒的地府香熏，贴在鼻子上，防止缺氧和中尸毒。几个人打着火把，沿着参差不齐的石阶蜿蜒而上。直到现在他们才知道九重塔的意思。这里有九道石阶，每道石阶都通向一片弥漫着青色冥雾的石台。在浓雾深处，一阵阵浓烈的阴寒冷风迎面吹来，令这些匠族小伙子忍不住瑟瑟发抖。越往上走，高层石台上传来的阴风寒气也越厚重，走到第五层的时候，所有匠族人，包括最健壮的辛冠军都开始打哆嗦。

    “还有多远？”每当他们问黄袍人的时候，他都会指着地图说：“就在前头了，几步路，看。”地图上的骷髅交叉骨图象的确就在九重塔区域正中央。但是地图不显示垂直距离，而黄袍人也隐瞒着没说，这些单纯的匠族小伙子则一次又一次相信了他的谎言，直到他们到了九重塔的最顶层，黄袍人才终于宣布：“到了！”

    这个时候，所有人都因为不断爬坡而劳累不堪。连黄袍人也有些气喘。但是作为金主，他当然不允许这些他付钱雇用的临时佣兵休息，他一指前方伸手不见五指的浓雾，说道：“穿过迷雾，里面就是恶魔的澡盆。水塘里有一个奇异的生物，叫做鲨王蛇，我的情报显示，这是条雄蛇。我要的是鲨王蛇的蛇胆。你们杀了这条蛇，取了蛇胆给我，每人都可以得到二十五龙元。”

    “二十五龙元！冥王我们也替你宰了！”庄少杰庄少雄两兄弟齐声大喝，抖擞精神抓起剑盾冲入了迷雾之中。

    “喂，等等我，听我指挥！”司空俊并不是没见过钱的人，但是二十五龙元即使对于他这样的贵族少年也是大数目，他来不及多作矜持，也挥舞着刀盾杀进了迷雾。

    “这鲨王蛇习性是怎样的？”辛敢当从背后取出自己向不离身的青藤弓，从箭壶里拎出一根磷光箭，转头问道。

    黄袍人听到他的话一阵欣慰，连忙说道：“我正要跟你们说，谁知道你们就这么冲进去了，还是你醒目。鲨王蛇毒性极大，秉性凶猛。它们本来是海洋中独霸一方的鲨类，在星河倒流的大灾难中被埋葬到了地下，物种也发生了变异，化成了现在的鲨王蛇。雄蛇没啥特别的，听说毒腺发达，通过脖颈肌肉的挤压，可以发射毒液。这是我能打听到的极限，其他的，就看你们的运气了。”

    他的话刚说完，就看到司空俊，庄少杰和庄少雄大摇大摆地从迷雾里走了出来。

    “这么快就杀完了？”黄袍人惊讶地问道。

    “根本没有鲨王蛇的影子。里面只有一片水塘，大概就是魔鬼的澡盆。里面水挺深，味道特难闻，其它的，也没什么。”司空俊一边用剑柄扶了扶歪歪斜斜的头盔一边说道。

    “我们发现了一块蛇头骨，是不是你要找的鲨王蛇已经死了？”庄少杰将一块青白色的蛇头骨递给黄袍人。

    黄袍人接过蛇头骨，仔细一看，发现蛇骨上还有几丝没有腐烂的血肉，眼神中不由露出一丝深沉的恐惧，连手都不由自主的打颤。

    “怎么了？”几个少年同时问道。

    “呃，阿？没什么！”黄袍人强自镇定地一笑，从怀中取出一个乌黑的小瓶，将小瓶瓶口处的喷嘴对准周围的匠族少年一一喷了一下。一股怪异恶心的味道顿时布满了这些匠族少年的全身。

    “呃——，”对于气味最敏感的辛敢当顿时有种想吐的冲动，他一把攥住黄袍人的衣袖，失声道，“这是什么鬼东西？你不是想害我们吧？”

    “当然不是啦。这个是引诱鲨王蛇出来的好东西。雌鲨王蛇的分泌物，你们只要涂了这东西在身上，澡盆里的雄蛇闻到，顿时就会跳出来想要和你们交配，你们顺势将它杀了，取了蛇胆给我就行了，明白吗？”黄袍人连忙堆起笑脸说道。

    “哟——”匠族少年们一阵恶心，纷纷做出呕吐状。

    “你这不是逼良为娼吗？”辛敢当脱口而出。

    司空俊和庄氏兄弟都笑了起来。“喂，大金主，咱们兄弟做出这么大牺牲，你这佣金得多加一点吧。”司空俊代表所有匠族子弟说道。

    “唉，好吧，我今天大出血，每人50个龙元，让我看看你们的本事。”黄袍人咬咬牙，装出一副倒霉的样子。

    “哇！”辛敢当，司空俊，庄氏兄弟都兴奋得欢呼了起来，连一直阴沉着脸色的辛冠军都喜笑颜开。几个人互相鼓了鼓劲儿，重新一头钻入深沉的冥雾。

    看着他们一个接一个消失在冥雾之中，黄袍人的眼中流露出得意，期待，担忧，恐惧和不安混合在一起的复杂神色：“以后吃粥还是吃饭，就看这一搏了。”

    在浓雾中穿行了片刻，辛敢当和辛冠军在另外三人的带领下，终于看到了这个久仰大名却素未谋面的恐怖池塘——魔鬼的澡盆。这是一片大概有十个匠族院落那么大的池塘，水深不见底，就着火把的光芒，可以看到水面的颜色是深绿色的，间或闪烁着深邃而不自然的蓝光。

    “来来来，鲨王蛇兄弟，多久没吃荤了，出来见一见你家大妹子。”庄少杰庄少雄两兄弟这辈子没少调戏黄花闺女，荤段子一段接一段，如今面对鲨王蛇业务也纯熟得很。

    “来来来！”包括辛冠军在内的五个匠族少年在水塘边站成一排，有盾牌的用兵器敲盾牌，没盾牌的就用兵器敲地面，仿佛五个烟花柳巷的丑妓在街头揽客。

    “实在太猥琐了我们。”辛敢当用青钢剑敲了一会儿地面，忍不住抱怨道。

    “五十龙元啊。”敲得最起劲儿的是爱财如命的辛冠军，他不屑地说，“你的贞操才值多少？”

    就在这时，平静的水塘忽然犹如开水一般沸腾了起来。在水塘的正中间一阵疯狂的水纹波动，接着哗啦一声巨大的水声，一条浑身泛着绿色磷光的漆黑大蛇从水中冒出头来，在空中形成优雅的“S”形，一双金黄色的蛇眼恶毒地看着塘边的五个匠族少年。

    “终于出来啦！”因为金钱的刺激，看到这条怪蛇，几个少年都兴奋得满脸通红。

    “小心它的毒液，它能喷毒液的，用盾牌护住脸！”辛敢当不失时机地提醒道。

    “打好盾牌，看它选谁，选中谁谁就是咱们的头牌！”司空俊打趣道。

    “嘿嘿嘿！”这群不知死活的少年们纷纷大笑。

    就在这时，这条黑色大蛇忽然张开大嘴，对准最靠前的辛冠军喷出一连串的黑光。

    “喷毒啦！”众人纷纷喊了出来。辛冠军连忙一抬左手，端起铁盾在身前一挡。黑光狠狠击打在他的盾牌上，震得他连续推后了好几步。

    “挡住了，我挡住了！大家快上啊，杀了它拿赏金！”辛冠军整个缩在盾牌后面，激动得连连叫唤。但是他叫了半天，却没见到别人冲上来。他探出头一看，只见其他四个人都目瞪口呆地看着他，仿佛在看一只洪荒怪兽。

    他莫名其妙地朝周围一看，只见在自己身体面前已经扇面一般围了一圈漆黑色的小蛇，每条小蛇都高高昂着头，朝他吐着红红的蛇信。他再看了看自己的盾面，只见盾面上也盘着七八条黑色小蛇，正一点点游到盾牌的边缘，朝他张开蛇嘴。

    “我的妈呀——！”辛冠军声嘶力竭地狂吠一声，抡圆了胳膊把盾牌丢了出去，盾牌砸入了蛇群之中，将最前排的小蛇碾碎。但是后排的小黑蛇迅速游了上来，无数蛇头同时膨胀鼓起，数不清的青绿色毒液从它们嘴中喷出，覆盖了辛冠军面前的所有空间。

    辛冠军身子猛地一个侧扑，身子横铺在地，千辛万苦地闪开了无数小蛇的毒液进攻。

    “跑啊！”司空俊带头发一声喊，将手中的战剑一丢，举着盾牌朝着魔鬼澡盆的入口狂奔而去。庄少杰和庄少雄更早就魂飞魄散，直到司空俊提醒才纷纷丢下战剑，扛着盾牌，依次踩过辛冠军的身子，朝着石台之外落荒而逃。

    “救命，救命！带上我！”辛冠军挣扎着从地上爬起来，却发现几条小黑蛇已经从爬到他的腿上和背上，他听到了它们邪恶的嘶嘶吐信声，似乎马上就要撩开大牙将他咬死，“我还没活够啊——！”辛冠军涕泪交流地发出涉死的惨嚎。

    “中！”一连串弓弦声响起，四根磷光箭接二连三地飞到他身边，箭头准确地穿过爬在他身上的小蛇脖颈七寸处，将它们一一钉死。

    “大哥，快跑——！”辛敢当的吼声在他耳边响起。

    “呜——！”辛冠军仿佛触电了一般拼命地抖动着身躯，将身上的小蛇尸体掸掉，转头望去。却看到魔鬼的澡盆中那条黑色大蛇再次张开了嘴，对准远远握着弓箭的辛敢当狂吐出另一道黑光。这一次他终于看清楚了，这条蛇吐出来的全都是已经成形的小黑蛇。它的腹部膨胀如鼓，似乎怀孕的妇人。

    千钧一发之际，辛敢当高高跃起，双脚踏上石台旁倾斜的石壁，一步步走上去，高高挂在了石壁顶端。小黑蛇形成的黑流重重击打在地上，形成一片黑色的涟漪。密密麻麻的小蛇在地上嘶嘶地游走，对着高挂石壁之上的辛敢当不停喷吐着毒液。一时之间，整个石台都被剧毒的烟雾所笼罩。

    “呜——！”辛冠军头也不回地冲入围绕石台的冥雾，飞一般地跑出了石台。