周陵宣走到她面前，柔声细语：“我听说你出了事，特来看看你。”


    常姝却是冷笑：“过了这么久，才想起我来？”


    周陵宣辩解：“实在是政务繁忙，今儿才有空。我一直挂念着你。”说着，就要去拉常姝的手。


    常姝别过头去，收回了手，道：“你总是说政务繁忙，可你却有时间去别的嫔妃那里，连孩子都有了。”又扭头看向周陵宣，道：“你别忘了，你曾对我说过的话。”


    周陵宣却看着她笑了：“原来是在吃醋。”


    “我没有。”常姝连忙否认。


    周陵宣牵过她的手，坐了下来，细细解释道：“你又不是不知道，我宫中的嫔妃都是大臣们塞进来的。我不去后宫，他们还会在私底下造谣生事。寡人乃天子，总不能任由他们诽谤寡人吧？”又道：“你不是不明事理的人，寡人相信，你应当明白。”


    这一番话，让常姝那本就不坚定的意志轻易动摇了。她低头道：“我明白。我只是，只是……”


    “我懂，”周陵宣温柔地打断了她，“我懂你的心事。寡人又何尝不是呢？得一心仪之人，与之相伴一生，自然好过同那不入心的莺莺燕燕在一起。”


    “陵宣……”


    “唉，只可惜，你我都身不由己。”周陵宣说着，深深地叹了口气。


    常姝也沉默了。她现在觉得，是自己太不懂事，对不起周陵宣，还给他添麻烦了。


    “那场大火，你可有受伤吗？”周陵宣满眼的关切，“让我好好看看。”


    常姝微笑着摇了摇头，道：“我都好。”


    周陵宣却笑道：“寡人不信，让寡人来仔细瞧瞧。”说着，就去拉常姝的袖子。


    常姝连忙起身，笑着躲开。周陵宣也起身，笑着去追她，一边笑一边道：“你这可是抗旨。”


    常姝笑着回应道：“你能奈我何？”


    夜间，常姝满脑子都是周陵宣，翻来覆去地睡不着。正假寐着，忽然听见另一边的陈昭若梦中大叫：“兄长！兄长！”


    常姝忙起身，点了灯，绕过屏风去看，只见陈昭若满脸大汗，口中不住地呓语：“兄长，对不起，对不起……”


    “昭若，昭若……”常姝轻声唤她，伸手摇了摇她。


    陈昭若悠悠醒转，却是满脸泪痕。


    常姝坐在陈昭若榻边，轻声道：“我在呢。”


    陈昭若强撑着坐了起来，拿出手帕擦了擦面上的细汗，哽咽了一下，才道：“我梦见，我故去的兄长了。”


    “你还有个兄长？”


    陈昭若点了点头，轻轻抬头，悠悠叹道：“他两年前去世了。”


    常姝听了，也为她难过，道：“你们兄妹感情一定很好。”


    陈昭若苦笑着摇了摇头：“可我们经常吵架的。他这个人啊，不着调，做了许多荒唐事，最后把家都败光了，”说着，陈昭若低了头，小声地哭了起来，“他死前，把他的儿子托付给我，让我代为照顾。可最后，我没能保护好那孩子，他才五岁，就没了。偌大的家，就剩了我一个。”


    常姝听了，也不免叹息。她从背后轻轻抱住陈昭若，安慰道：“以后，我们会陪着你，我们就是你的家人。”


    “阿姝。”


    “怎么了？”


    “还好如今你在我身边。我不敢想，若有一日你我分离，会是怎样的场面？”


    常姝听了不由得轻笑：“我为什么要离开你？”


    “有朝一日，你会进宫，成为皇后。到那时，相见便难了。”


    常姝听了，想了想，笑道：“有了！我可以让父亲为你做媒，让你嫁给王室子弟，那时你出入宫廷便方便了。你我还是可以常常见面。你这样美，无论是哪个王孙公子，见了你，一定会被你迷住的。”


    “唉……”


    “你怎么又叹气了？”


    “你可真傻。”


    “或许吧，”常姝哈哈一笑，对陈昭若道，“你快些睡吧，还能睡好一会呢。”说着，常姝起身，微微一笑，灭了烛火，回自己榻上了。


    陈昭若也躺了下来，呆呆地望着天花板，心中五味杂陈。


    “兄长，你放心，我会为阿修报仇的，我会为陈国报仇的。”她心中默道。


    第二日一早，用过早饭，常姝便丢给陈昭若一套衣服，神秘兮兮地对陈昭若道：“快换上，我带你去个地方。”


    陈昭若把那衣服打开，只见是套男装，便笑了：“男装？你要带我去哪里？”


    常姝道：“你来长安后，还没去去看过长安的大街小巷吧？我带你去逛逛，散散心。”


    陈昭若低头看了看那衣服，微笑答道：“好。”


    二人女扮男装，连金风和玉露都没有带，就偷偷出了府门。临走前，玉露还不放心地问：“你们自己出去，遇到危险怎么办？”常姝笑着晃了晃手中的剑，挂在腰间，回道：“有我在，还怕危险吗？”


    二人出了门，常姝倒是轻车熟路地做出了一副男儿的姿态，看起来便风流倜傥。而陈昭若，依旧是女儿姿态，走路也是迈不开大步子，手也是一直安安分分放在身前。


    走了两步，常姝便觉得不对了，回头对陈昭若道：“你这样不行，很容易被认出来的。”


    陈昭若问：“那我该怎样？”


    常姝想了想，道：“步子迈大，手背到身后。”


    陈昭若按要求做了，走了几步，回头问常姝：“如此可好？”


    常姝笑着点了点头：“甚好。”又靠近了，仔细打量了一番，道：“你可真是美，扮作男子还是这样美。”


    陈昭若也笑了：“你也是，英姿飒爽。”


    常姝哈哈一笑，道：“那是自然。”


    两人游走在大街小巷，常姝买了些炒栗子，边走边吃。陈昭若却什么都没有买，只是左顾右盼地打量这大街小巷。


    “金陵的街巷，和长安的有什么不同吗？”常姝一边吃着栗子，一边问。


    陈昭若有些出神，她看了看四周，略带尴尬的笑：“我从前很少出门，对金陵的街道几乎没什么印象。”


    常姝若有所悟地点了点头：“原来如此。”说着，她眼前一亮，原来是看到了路边卖糖葫芦的。于是她大步走过去，买了两串，自己拿了一串，又给陈昭若一串。


    陈昭若接过，打量了一下，眼里竟有些疑惑。


    常姝道：“这是糖葫芦。”


    陈昭若咬了一小口，品了一品，道：“原来是这样的。酸酸甜甜的，煞是可口。”


    常姝却笑道：“看来你从前还真是一直待在家里，不爱出门，糖葫芦都没吃过。”


    陈昭若道：“从前父亲管的严，不让我们吃外边的东西。”


    两人说着，慢慢走着。忽然，面前出来一辆马车，排场还挺大，行人纷纷避让。


    “这是谁家的马车？”陈昭若微微蹙眉。


    常姝看了看，道：“柳家的。柳家如今可是朝堂上的红人。”


    “柳家？哪个柳家？”陈昭若问。