陆时秋抿抿嘴，低头看着地，好半晌才幽幽道，“爹，不能让婆娘怀孕，又不是我想的。”

    这话说得那叫一个忧伤，陆老头心里又涌起一阵愧疚。

    陆时秋咬了咬牙，“爹，只要你给我十两银子，我可以答应你这一年都不出去惹事，好好进城干活，每个月还给家里交三百文。”

    说着，还把自己的钱袋子抽出来，“这是我好不容易攒的三百文，给你！”

    陆老头抽烟袋的手都顿住了，不可思议看着他，确定他是认真的。陆老头脸上隐隐露出一丝笑意，可又拼命给压住了，开始讨价还价，“你这一整年也只能挣三两六。你至少得给家里交三年钱，才能把十两银子挣回来。”

    甭管是不是真的，先让他干三年活再说。

    陆时秋思索好一会儿，就在陆老头以为他不会同意时，他重重叹了口气，“行吧。”

    陆老头最终还是给他拿了银子，只是还是有些不放心，“那道士在哪？我跟你一块去见见。”

    陆时秋摇头，“在县城呢。谁能比我更忧心孩子，这事我真没骗你。”

    陆老头将信将疑，最终还是决定相信一回儿子。

    陆时秋拿回药，当着陆老头的面吃了。

    陆老头瞅着他似乎也没什么变化，皱巴着老脸，“这药真有效吗？可别是被人骗了。”

    啥药啊？长得跟糖豆似的，居然卖那么贵。

    陆时秋抹掉脸上沁出的细汗，甩了两下，“谁说没效果，你看我脸上不是直冒汗吗？”说到这里，他想起这药半个时辰内效果最佳，也不跟他爹废话了，麻溜跑了，“药吃了，我得去试试效果。”

    陆老头老脸一红，这孩子这么大岁数了，还真是什么话都敢说。

    陆时秋买药是瞒着大家的，陆老头担心几个儿子知道这事，心里再有想法。毕竟之前就因为这事吵过多回嘴。能不说就不说吧。

    相比陆时秋的好心情，其他人就不那么美了。因为老四又落榜了。

    倒是他一位同窗好友挂了个倒车尾，通过院试，成了秀才。

    陆时冬的心情糟糕透顶，哪怕陆时秋心情好，也不得不拼命压仰自己的好心情，生怕撞到他爹枪口上。

    陆时冬把自己关在屋里两天，不知不喝，谁叫门也不开。

    第三天终于出来，趁着家人都在，陆时冬跟陆老头说，“爹，我不想再考了。我今年已经二十了，一年又一年，总是考不上，就不拖累家里了吧。”

    这话大家都有些惊讶，陈氏搂着儿子，看着小叔子这话，眼神闪了闪。

    陆老头抽着烟袋锅子，眼睛瞪圆了，“胡说！秀才那么好考呢。你才考过两次，今年也才二十岁，比你年纪一大把大有人在。你怎么能这么快就放弃呢？”

    洪氏嗫嚅着嘴唇，照他来说，小叔子不想考，就不考了呗。

    一次就要花五两银子，当钱是大风刮来的呀。

    陆时冬扒拉着头发，“爹，可是家里……”

    “家里怎么了？家里不过年挺好的吗？咱们还摊上个好县令，今年盈余都比往年多一倍，往年辛苦的时候，都没让你放弃读书，现在好不容易能过上好日子了，你反而要退缩了。”

    陆时冬幽幽地道，“爹，你有没有想过，也许不是主考官的问题，是我自己的文章不够好呢？”

    陆时秋心情好，吊儿郎当道，“那还不容易，你找个会看的人帮你看看不就行了？在这瞎猜，有啥用？”

    陆老头叹了口气，“他们先生给他看过，说主考官如果是个务实的，他就能取。如果不成，就不行。”

    陆时秋瞪圆眼睛，不可思议道，“何着你们先生知道你文章问题出在哪，却不教你怎么改正。这啥先生啊？这么不负责任。”他侧头看了眼陆老头，语气有些嗔怪，“爹，要我说这事也怪你。找个先生也图便宜，一文钱一文货，你不该给他找这个考了三次才勉强取中的秀才当先生。你要是给他找个案首当先生，好歹也能教他改正自己的错误。”