“那倒是正好，东家正要用饭，特地让我来请穆掌柜。” 穆清彦想了想，点头走了进去。 饭菜摆在厅堂里。 三间屋子虽有三道门，实则根本没有隔断，是一整个大空间，最东头是卧房，西边是书房，正中就是厅堂，空间以雕刻着岁寒三友的花罩隔断，装饰着天青色帐幔，阔朗大气，简单舒适。 “怎么没在城里用饭？”闻寂雪与早先相比，少了很多客套，态度自然大方。 穆清彦也拿对方做个相交的友人，顺势落座，嘴里简单提了茶楼内的事。 “鬼母？听你一说，便是我也好奇。”闻寂雪不是说假话，只不过他年岁虽轻，见识不浅，天底下各样事不知见过经过多少，因此这份好奇并不重。 “估摸着只是余家某个人做的，陈十六脑子还是挺灵活的，又有何川帮衬，应该查得出来。”穆清彦淡淡说着，没将这件事太放在心上。 他这会儿是有些饿了。 桌上一共四个菜，虾仁豆腐、青椒肉丝、肉末烧茄子、凉拌银丝菜，又一个火腿紫菜汤。每盘菜量并不多，若是饭量大的成年男子，是可以吃完的。 “掌管厨房的老夫妻原也是开店的，家常菜色做的不错，夫妻俩各有所长。你尝尝味道如何。”闻寂雪也没做劝客的那一套，招呼一声，自己也吃。 穆清彦也不客气，将几个菜挨个儿尝了，不得不说手艺不错。他还是偏爱这道凉菜，凉拌的藕带又有不同的风味。 闻寂雪见他喜欢，便把凉菜挪到他面前。 穆清彦顿了顿，接受了这份好意。 用饭时，两人基本没有交谈。 饭毕，穆清彦也不好立刻就走，于是在书房里坐了坐。这里新居，东西全都是新置办的，书房也是。一应书籍笔墨纸张，全都是崭新的，倒是桌上有本游记被翻开放在那里。 前面有人来收拾碗筷，是个年轻姑娘，厨房夫妻的女儿。 穆清彦打量了一眼，姑娘十五六岁，白嫩灵秀，简单拢着头发，在脑后编成一根黑黝黝的辫子，一根银珠簪子点缀，在寻常门户来说，当得很有姿色了。姑娘进来目不斜视，将碗筷盘子都收到木盆里，擦干净桌子，重新铺上桌布。 闻寂雪随口吩咐：“取热水来冲茶。” “是。”姑娘应了一声，快步离去。 “她姓江，江小南。”闻寂雪看到他在打量，问他：“觉得她好看吗？” 穆清彦奇怪的看他一眼，并没有从他的脸上，或者是话音里听出什么轻佻之意。 “他们一家卖的是死契。原本江家经营着一家祖传的饭馆儿，家境殷实，但她的容貌在那个地方太扎眼了。面对得罪不起的人物，只能背井离乡。”闻寂雪简单两句说了江家的事。 穆清彦淡淡点头，不以为奇。 “你以后就住在这里？”他问。 “对，我打算换一种生活，这里不错。”闻寂雪似想到了什么，提及先前的话题：“鬼母偷子的传闻，你是否感兴趣？” “若是有人委托，或许我会去查。”世间那么多离奇事情，他不似陈十六，好奇心上来就去探究。 熟料闻寂雪道：“我委托你如何？” “你？” “我对此事很感兴趣，况且日日闲暇，权当找个消遣。”闻寂雪一副富贵闲人寻乐的做派。 这理由若是陈十六说的，他信。 尽管心中不信，但不碍着什么。 穆清彦反问：“你出多少委托费” “你开个价。”口气完全是不差钱。 穆清彦一笑：“那好，在商言商。因为是两年前的传闻，难度高，费用自然也高。底价一百两，查一天加十两，查探期间若有旁的花费，也算你的。七天之内，必然给你一个结果。” “没问题，只是我要参与。”闻寂雪提了自己的要求。 “那更好。”穆清彦怀疑那人能悄无声息偷孩子，恐怕会些功夫，闻寂雪若是跟着，安全更有保障。 第42章 内有蹊跷 本来是应邀吃顿饭，结果接了个委托。 不管闻寂雪是真好奇还是假好奇，依旧是那句话，他在对方身上并没有察觉到任何恶意，所以作为近邻，又是相识一场的熟人，对方开出丰厚的价码，他没理由拒绝。 看似一百两要价高，实则他给的是友情价。 他的异能的确逆天，但并不是没限制。越是久远的事情，查起来越不容易，消耗的异能成倍增加，若是事发地环境变故很大，也影响回溯的效果。好在这次要查的是两年前传闻，若是超出三年，他就要权衡为满足好奇费力折腾值不值得了。 异能回溯上，三年是个坎儿。 三到五年的时间回溯，异能消耗加剧，持续时间减少。超过五年以上，时间越久远，那么回溯的时空里，景象也随之越模糊，声音会扭曲或干脆消失。 穆清彦在前世，尝试过回溯十五年前的一个旧案，景象十分模糊，只持续了不到十分钟，头痛欲裂几乎昏厥，且接连一个月没法再进行第二次尝试。 那大概就是他的极限。 委托他都严格控制在十年以内，实际上，大部分都不会超过五年。 唯有一次例外，结果就到了这么个地方，从头开始了。 两人约定好明天正式探查，主要是需要进城，找陈十六何川问清楚当初曾被偷过孩子的人家有哪些。尽管衙门没有将此事留档，可何川在衙门待了多年，还亲自经历过这件事，自然知道很多不为外人所知的细节。 半下午，饭铺子里很清闲。 穆文穆武见他回来，眼睛一亮：“二哥。” “怎么，要去游水？”穆清彦知道他们两个对端午参赛很看重，挣得荣耀是一方面，更重要的是奖励诱人，那么多的银子，哪怕得不着头名，只要能进前三都有银子拿。且当天比赛项目多，他两个琢磨着多参加两个，多几分机会。 穆清彦对此很清楚，没劝阻两人，只根据项目时间安排，以及他们的体力，建议他们最多参加两个。 两人今年十二，有些项目他们也参加不了。 穆文道：“二哥不用陪我们了，河边人多，我跟穆武轮流下水就行。” “这会儿天还热，等凉快些再去。” 穆文坐到他身边，好奇的问道：“二哥，清河客栈的东家是什么人啊？” 穆清彦反问：“你觉得他是什么人？” 穆文凝眉想了半晌：“反正看着就不是普通人，感觉比陈少爷更不同。他这样的人物，怎么会跑到渡口来开客栈呢？” “他又不需要为生计犯愁，自然是觉得这里山水好，来这儿消遣而已。”穆清彦没跟他们分析那么多，这对他们也不必要。 穆武忍不住咋舌：“建这家客栈可不少花银子，就是弄来玩的？有钱人的想法真让人奇怪，拿钱不当钱。” 夜幕降临，渡口亮起灯火。 铺子里来了几个刚下船的南方客人，带着一包米粉，让帮忙加工，想吃炒米粉。穆清彦还是头一回遇到自带食材的，考虑到这些人还点了其他菜，所以就给顺道做了。 炒米粉也没什么难，对方还给细细讲了一遍。 看来也是不差钱的，于是里头不仅加了青菜，还加了鸡蛋，炒出来味道更好。 “这个是南方的米粉啊，原来是炒着吃啊。”穆文穆武是第一回 见米粉这种东西，红薯粉丝倒是吃过，但两者颜色不一样，味道肯定也不一样。炒米粉的香气一散出来，两人口舌生津，觉得味道特别香。 “等明天去城里买两斤米粉，这个不仅可以炒着吃，还可以煮着吃。”这毕竟是客人带来的，分量也不多，倒不好张口索要或换取。 穆武试探着问：“二哥，米粉卖的贵不贵？多少钱一斤？” “应该不贵。现在又不缺钱了，几碗米粉难道吃不起？只管去买，记在铺子的账上。”穆清彦想到兄弟俩来了这么久，还没发工钱呢。亲兄弟也得明算账，正好，趁着端午节前给他们发钱，过节也高兴。 这边忙完，穆文又去跟客人闲聊。 穆清彦习惯性的朝客栈看了一眼，倒没用精神力去探查什么。 一阵马蹄声传来，是辆马车过来了。 马车稳稳停在铺子前，陈十六和何川跳了下来。 穆清彦惊讶道：“你们怎么没回城？” 这会儿天都黑了，城门也关了，他们注定要在城外过夜了。 陈十六一脸的疲惫：“穆兄，先来碗水，跑了一天，累死了。” 穆文早有眼色的去倒水。 “晚饭吃了吗？”穆清彦问。 “水都没喝，哪里吃了饭啊。穆兄，有什么现成吃的，先来点儿。”陈十六一面说一面打量隔壁的客栈：“开张了啊，正好，不愁晚上没地方睡。” “等会儿。”穆清彦起身去厨房，让穆武用小锅煮面，他则用大锅大火快炒两个菜，东西都是现成的，做起来也快，最后用大汤碗打了碗鱼头豆腐汤。 陈十六和何川明显饿的狠，打声招呼就快速吃起来。 片刻后，两人吃完，说起今天的收获。 陈十六虽说很累，但心情愉悦：“穆兄，今日神断局也正式开张了。原本都决定免费查案扬扬名声，谁知那么凑巧遇到余家正太太，听闻我们是为查余家丢失的孩子来的，居然肯出银子委托我们调查，也因着她，我们才能进余家，省了不少功夫。” “查出来了？” 陈十六面色略灰：“通过余家人的盘查，算是弄清楚了他们之间存在的利益纷争，也清楚那个小姨娘不是那么安分，但是……我纵然怀疑她，却找不到证据来证明。” “你仔细说说。” 陈十六道：“出事的时候是夜里，房里只有她跟孩子，她说孩子被一个人影给抱走了，还嚷嚷是鬼母来了，即便如此，余家也是所有人都被惊动，宅子内外都找了一遍。若孩子在余家，肯定会被找出来，若孩子被送出去，大晚上的，关门合户，哪怕是余家人要出去都会惹人猜疑。 我就觉得这点很奇怪。后来又问余家人，得知白天的时候小姨娘的老娘来过，在小姨娘住处待了很久，临近天黑才走。她走的时候，手里拎了个篮子，蓝布盖着，那篮子的大小是可以装下一个婴孩儿的。我怀疑，白天的时候孩子就被转移出去了，小姨娘是和她老娘合谋做的这件事。” “事情没那么简单。”了解到这一细节，穆清彦反倒皱眉。 “穆兄的意思是……” “若真像你描述的那样，是她老娘将孩子带出去的，那么这个姨娘的真正用意就值得琢磨了。我问你，她老娘去余家，是主动去的，还是被姨娘叫去的？”
