寒鸦城郊，清水河畔波光粼粼。

    饶是夜晚，也有不少商船、货船在水面上划动。

    清水河从寒鸦城中穿过，城中人日常用度，都是从这条河流中取用，由于地处偏僻，和外界物资交流也通过水运。

    清水河虽不大，但却连接着大武王朝内三大江之一的翻潮江，故而水运发达。

    当然在清水河上最出名的，却是一处烟花柳巷，红绡舫。

    此舫为一艘巨大的游船，共分上下四层，船上挂满红灯笼，船内也燃满红烛，哪怕在黑夜依旧中依旧显眼无比，丝竹之声不断。

    寒鸦城乃苦寒之地，但烟花勾栏场所自古就生意火爆，属于是最原始的行业之一，生机勃勃。

    发布宵禁，城外山匪动乱，此地依旧声乐不停，歌舞达旦。

    红绡舫四楼，舫主所居住的房间里。

    赵师爷满脸木讷，促立在一边，像是一具人偶般。

    红绡舫的舫主是名美貌女子，名为红绡娘子，一个人交好寒鸦城各大势力，每年都花费许多银两上下打点。

    当然经营这么大的产业，如果只身一人，还是个美貌女子，难免会引起窥视。

    但每次想对红绡舫下手的人，都会神秘消失不见踪迹。

    久而久之，这种事发生得多了，其他人也琢磨出来，红绡舫背后还有另外的势力支持，便不敢继续动歪心思了。

    “姐姐，我们多年不见，如今才相聚重复一段时日，你便要让我离开，多伤妹妹的心？人家都说血浓于水，我千里迢迢赶来投奔你，你难道真是铁石心肠不成？”

    红绡娘子对面，一名其貌不扬、五官丑陋的年轻女子，满脸怨怼的说道。

    她坐在窗台边，其旁摆满各类音律器具，双手正拿着一面手鼓细细拨弄，鼓声悠扬婉转，悦耳动听，便是一般的音律大师也望尘莫及。

    这女子不管是身材还是气质都是上佳。

    坐在窗台边，月光洒落，有股超然脱俗的感觉，可那容貌却实在丑陋，和红绡娘子简直是两個极端。

    红绡娘子忍着怒意，沉沉道：“柳霞，我早就告知你行事隐蔽，此刻你却在城中搅乱风雨，大肆蛊惑驱使凡人，锻造异兵，此事一旦败露，千影刀刘拓岂会放过你？”

    柳霞不屑一笑：

    “少拿千影刀的名头唬我，谁不知他已经出城剿匪去了？

    匪灾肆虐已达半年。

    若能轻松剿掉，他早就动手了。

    加上冯子信对他忌惮颇深。

    这些年刘拓身居官府，却大肆结交各类江湖人士，暗中培养清客武夫，提拔门生故吏，早就把这寒鸦城衙门上下都替换成了自己人。

    架空冯子信，把持着衙门一切事物，你以为冯子信容得下他？

    一山不容二虎，估计一出城，他们两个先得斗个你死我活。

    加上你的红魅控制了城中如今的管事，给妹妹我开点方便之门，助我早日炼成异兵又何妨？

    我炼成了，自然会回柳家，到时也不影响姐姐你做生意。”

    红绡娘子眉头皱起。

    她本名柳红雨，一直在这寒鸦城经营生意，赚取海量利润，同时悄悄炼制壮大自己的异兵。

    此处远离王朝繁荣之地，高手不多，也没有大武王朝监察天下武人的镇狱司，是她经营发展的好地方。

    可是柳家人还是来了。

    身怀柳家血脉，终是脱不开家族的束缚。

    本来独自经营十来年的她，前段时间忽然收到家族来信，要协助自己的表妹柳霞炼制异兵。

    柳家为锻造世家，家中更有锻道大师坐镇，实力强大，反抗不得。

    而这名表妹更是从小就生得丑陋，因容貌扭曲而逐渐心性乖张凶戾，难以相处，经常行邪魔之事。

    这才来到寒鸦城多久，便为炼制异兵而弄得满城风雨，暗流涌动。

    柳红雨劝她暂避锋芒，藏匿于暗处徐徐图之，反而被讥笑。

    她心中虽然渐生不耐，可却没有丝毫办法。

    柳家强大，尤其是如今大武王朝江河日下，各地都在爆发战火，家族势力更是坐大一方野蛮生长。

    如果违背家族的命令，她再无容身之地。

    没办法。

    柳红雨只能皱起眉头，看向一边的赵师爷：“你去把城中守军安抚一下，知道怎么做吧？最好是把棚户区那边的巡街守卫都给撤走。”

    赵师爷立刻点头：“是主人，我立刻就去安排。”

    咚！

    就在赵师爷走后不久。

    柳霞原本拨弄的那面手段发出一道闷响，骨面居然生出细微裂痕。

    她眉头皱起，冷冷道：“还真有人来坏我好事。”

    ……

    山洞中。

    玄青老道拔剑后，周易就已经彻底没了插手战斗的余地。

    一股清香花气传遍四周。

    朵朵鲜艳粉脆的桃花，在山洞的空气中绽放，一片片花瓣自半空凋落。

    绽放的桃花瞬间长满黑衣人全身，大肆吸取着他气丹内的真气。

    可此人依旧双目狂热，根本就没有任何停下来的迹象，反而是心脏跳动得越发迅速，脸上的血管也根根突出暴起，像是个点燃的炸药桶

    随着山洞中那面手鼓响动得越发激烈，周易当即便察觉到剧烈的危险，立刻抽身后退。

    身处于战场中间的玄青，此刻的感受更加真切。

    他双目一定，举着桃木剑在身前，真气喷发：“李代桃僵！”

    霎时间。

    一片片桃花瓣飞舞自他身上，瞬间包裹着他，等到花瓣散开时，玄青真人已经在消失不见，取而代之的却是一只野兔。

    下一刻。

    黑衣人的心脏陡然炸开，山洞里面的一切都被尽数炸毁，那只野兔更是被炸成肉糜。

    玄青真人收剑入鞘，满脸不甘：“已经极力预防他自杀，结果却还是功亏一篑，这自爆法门无比邪异，攻防一体，配合着鼓声，居然会引动敌人一起自爆，山洞的线索应该被毁掉了大半。”

    听得他语气中的郁闷。

    周易沉声道：“异兵的半成品至少应该还在其中，对方既然要炼制异兵，不会放弃。否则之前做的一切，都是竹篮打水。”

    两人当即便开始搜寻山洞。

    的确，自爆的威能不俗，把山洞里的一切都摧毁殆尽，但那面手鼓却依旧还存在。

    异兵坚固，这点爆炸还难以摧毁它。