这个管事一直管着顾家过年过节的节礼采买，也是顾范氏的心腹。他说的话，顾范氏没有不信的。

    不过这件事，又事关重大，不能就听他一面之词。

    顾范氏闻言只是点点头，说了一句知道了，便让那管事下去了。

    那管事将话传到，也知道顾范氏和顾远东的手段，并没有将此事放在心上，自去筹办八月十五的节礼去了。

    顾范氏在花厅里沉吟了一会儿，便对自己身后的大丫鬟绿茶道：去外院看看二少爷在不在，如果不在，看看顾平在不在。

    顾远东前几天带着兵士出去了，说是去打猎，一直不在府里头。不过算算日子，他也该回来了。

    绿茶应了一声，从顾范氏手里接过出内院的对牌，往二门上去了。

    来到外院顾远东的军机院，绿茶在门口对着站岗的卫兵笑着道：这位小哥，麻烦您进去说一声，就说夫人有请二少。

    那卫兵忙笑着道：原来是绿茶姐姐。可教绿茶姐姐白跑一趟了，我们二少还没有回来呢。

    绿茶有些担心，在院门口踌躇了一会儿，才有些不qíng愿地问道：那，你们顾副官在不在？问得是一向跟顾远东焦不离蒙、孟不离焦的顾平。

    那卫兵点点头：顾副官这一次没有跟着去，在军机院帮二少坐镇呢。说着，便叫了另一个小兵过来，对他道：领着绿茶姐姐进去见顾副官。

    绿茶推脱不了，只好绷着脸跟那小兵来到军机院里面会客的厢房里等着。

    顾平正在军机院自己的书房里看书。听说夫人身边的大丫鬟绿茶过来传话，十分欣喜，忙丢了书本，来到会客的厢房，对坐在那里抬头望天的绿茶笑着道：绿茶姐姐贵脚临贱地，可有何指教？

    绿茶晒道：别嬉皮笑脸的，跟你说正事呢。

    顾平跟绿茶都是顾家的家生子，两家以前住在一个大院里。后来顾平和绿茶有了出息，他们的父母就从那个大院搬了出来，各自有了自己家的院子。不过两家的院子还是前后挨着，走动得十分密切。

    顾平一直跟着顾远东。再后来做了他的副官，立了几次大功之后，顾远东将让他一家赎身了。如今顾平家里已经搬到顾宅后面一条小巷子里面住着，虽然不比以前在顾宅里面的下人院子大，但好歹是自己的产业，也在顾家的眼皮底下，于人于己都有好处。

    本来顾平家一直很喜欢绿茶，曾经打算要跟绿茶他们家结亲家，将绿茶许配给顾平。可是后来顾平家赎了身，成了良民，而绿茶一家仍然是奴籍，顾平家里就再也不提跟绿茶家里结亲的事儿了。

    今日绿茶见了顾平，虽然没有好脸色，顾平却一点也不在意，对她还是如同往日一样热qíng。

    绿茶也不喝顾平捧过来的茶，正襟危坐地道：夫人有命，让顾副官去内院，有事要说。说着，起身就告辞离去。

    顾平赶紧跟在她后头，一路陪笑着来到内院上房浮光院的花厅里。

    顾范氏一个人坐在里面，阿喵已经不在花厅里了。

    绿茶过来行礼道：夫人，顾副官到了。

    顾范氏从沉思中抬起头来，对着绿茶使了个眼色。

    绿茶会意，出到外头守在花厅大门口，不让人靠近。

    顾范氏便笑着对顾平道：我今儿听说了一件事，你帮我去查一查到底是怎么回事。说着，就将今日管事在外面听说的大都督病重的谣言说了一遍。

    顾平收了笑容，对顾范氏道：夫人放心，末将这就去查验一番，看看是谁在后面捣鬼。

    顾范氏笑着挥挥手，道：也不是什么大不了的事，你看着办就是了。——不必惊动大都督。

    顾平拱了拱手，对顾范氏应了，赶紧转身离开花厅，往外院去派手下查验去了。

    这边阿喵离开浮光院的花厅，看天色还早，日头正烈，又觉得有些困倦，便用一柄紫藤骨的兰花团扇遮着头，去梧桐院寻叶碧缕和齐意欣说话去了。

    梧桐院里面，夏日特别的yīn凉。

    齐意欣和叶碧缕歪在上房右面的小屋里，开了前后两扇落地长窗的窗子，只拉下纱窗挡着蚊虫。两人一个人躺在铺了凉蕈的贵妃榻上，一个窝在竹制的圈椅上，正高高兴兴地说着话。

    阿喵从外面进来，对着屋里的两个人道：你们倒好，正是偷得浮生半日凉呢。