赵言未从他们身上感受到恶意，她们就这么当着他的面你一句我一句争起来。

    桃婶子，也就是那日一起坐牛车的婶子将纳好的鞋样子放回篮子里，劝解道，“你们争来争去的，没瞧着人石头手都被你抓红了。”

    胖妇人一低头，果然啊，她又从旁边篮子里掏出两个糖，“婶子的错，婶再给你一颗糖。”

    赵言感觉自己的袖口都要被她扯坏了，妇女常年gān活力气大，因着担心糖掉了，一个劲往他袖子里塞。

    “钱家的，你怎么这么大方了？”桃婶子有些奇怪。

    钱氏松开手，顺着赵言的头毛，“我哪天不大方，不过是我老大家的孙子狗娃被镇上的夫子瞧上了，这糖我是留着我家狗娃吃的。”

    赵言闻言想塞回去，钱氏没收，转身兴致昂昂同别人jiāo谈。

    话题一下就转了，钱氏炫耀意味十足，一提到她孙子，她一张嘴吧啦吧啦停不下，“我没啥大的志向，只要我家狗娃多学几个字，会数几个数，往后做个账房先生也好，怎么着也比在庄稼地里扒拉轻松。”

    “可不是吗，我也这么说过我家那几个，偏偏他们皮得跟猴似的，坐都坐不住，去了也是白瞎。”有人迎合。

    有人应和就有人反对，“读书多贵啊，家里现在吃都吃不饱，读啥子书，有那闲钱还不如给一家子补补。也就那城里的有钱人才会送娃去读。”

    赵言两耳嗡嗡嗡的，一声不吭地接收着有用的消息:一方勒着裤腰带也要送娃读书，一方借口太穷不让孩子读书，各有各的缘由。

    他低垂着头，扫过自己那双又小又瘦的胳膊细腿，他能gān什么呢？还不等细细思考，赵梨花到处在找他。

    吵得热闹的几人也听见了，钱氏笑着拍拍他屁股，“去吧，你阿姐找你呢。”

    赵言老脸通红，迈着小腿跑了，身后的吵闹声再次响起。

    “石头，你去哪儿了？让阿姐一顿好找！”远远看着人，赵梨花迎过去询问。

    “阿姐，”赵言掏出口袋里的糖块塞给她，“给你吃，”

    赵梨花一脸疑惑地接过来，“哪来的？”

    赵言抓着她的衣摆，转过身子板指向那棵大树，“婶婶给的，”

    赵梨花动作一顿，遥遥望了那群妇女一眼，她蹲下来，“阿姐知道了，”

    因多年的经历，她的第一反应就是想教弟弟无功不受禄的道理，但见他乖巧的模样，她张了张嘴又将话咽了下去。

    “村里头婶子给糖吃没关系，若是遇到不认识的，石头就不能收了知道吗？你若是收了，可能就见不到阿姐了。”赵梨花转而从另一方面去教导他。

    赵言心中很囧，他是不可能被哄走的，只好点点头。

    赵梨花站起身，数了数手心里的糖果，“一共三颗，阿姐给你留着。”

    “阿姐，你也吃，我不爱吃糖，吃糖牙齿疼。”糖块本来就是带回来给她吃的，他说的是实话，他最近处于换牙初期，牙齿特别敏感。

    赵梨花犹豫了一下，没再坚持留给他，毕竟能不能放久一点是一回事。她甚至琢磨着能不能泡成糖水喝，但泡水还是甜的，只能她自己吃了。

    到了家门口，赵梨花自然而然松开弟弟的手，家里买回来的两只jī还没喂，加上原来的五只，一共七只，给jī吃粮食那是不切实际的，只能喂些虫子蚯蚓烂菜叶子。

    赵言跟着走近去，眼睁睁看着赵梨花用野菜叶子包裹起一两只背部米白、身体蜷曲的虫子，他打了个寒颤，颤意从脚底板升到头发丝，瘦弱的手臂起了一层jī皮疙瘩。

    赵梨花也害怕，更多的是恶心，但没办法，她试过只喂菜叶子，结果养了一段时间，不怎么长肉不说，毛色变得差劲，母jī下蛋也不勤了，她之后便咬咬牙挖蚯蚓捉虫子。

    喂完几只jī，赵梨花收起背篓，家里虽小，人口少，但要忙活的地方多的是。

    每年到了这个时候，她的皮肤总会尤其粗糙，家里忙碌，地里收成，来来回回的，又瘦又黑，赵梨花不怎么在意就是了，过个冬就能养回来。她也压根没想过让弟弟帮忙。

    “石头，阿姐出门摘野菜去了，你在家呆着不要乱走知道吗？”山路不好走，还有各种虫子，赵梨花就算不放心他，那也舍不得弟弟跟着受罪。

    “阿姐，我知道了。”赵言乖巧地应她。

    篱笆门吱呦关上，赵言伸手摸了把额头上不存在的汗水，他真是越来越像小孩子了。

    他不知道的是，赵梨花一出门就跟张高遇上了，他们俩一起进了山里，应该说是张高腆着脸想跟着她。

    赵言进了灶房，熟门熟路地蹲在灶台下，壁台还是热乎的，底下的灰早上清理过一次，靠近土墙壁这边有一堆灰，赵言伸手去扒拉，很轻易地挖到了钥匙。