说完了，夏侯沛端起茶盏喝了一大口，再抬头，便见皇后看着她。

    夏侯沛不解，放下茶盏，眨了眨眼："怎么了?"

    "只是看你似乎又长高了。"皇后道，"还黑了一点。"

    夏侯沛有些羞涩，夏日阳光灼热，晒得厉害，皇帝又让她统领京郊税收之事。税收大多是在秋收之后，可是，不亲眼去看看今年庄稼究竟长势如何，便只能听底下官吏。谁知他们是不是有私心，谁又知他们必会如实上报，不掺一丝假?不被底下左右的最好办法便是自己去看。庄稼长得如何，一亩田能产几石，一石又能卖几多银钱，一地取税又以何为凭。又是要紧。

    夏侯沛请了皇帝同意，便顶着大太阳出京去转了半月。

    哪儿能不黑呢?

    她回京的时候，皇帝都吓了一跳，不过皇帝倒是挺高兴的，赞她务实。

    "不被底下蒙蔽最好就是自己去看。你生于宫廷，长于宫廷，哪知民间疾苦?"皇帝的话十分真诚，没有一个皇子如夏侯沛这般亲自去看，关注民生，就连太子，也只是派心腹去转了一圈，"不亲眼见过百姓之苦，又如何能体谅百姓不易?"

    "陛下经过乱世，对民间之况知之甚详，你需时常反省，谨记教诲。"皇后说道。

    "儿明白。"夏侯沛认真记下了，又担心皇后嫌弃她黑，连忙道："过一个冬就白回来了。"

    好像白回来有多重要似的，其实她现在也算不得多黑，只是比起之前莹润白皙差了点罢了。

    皇后笑了笑。

    小宫人从外面进来，禀道："时辰将至，殿下该去上林了。"

    夏侯沛一愣，转头问皇后："做什么?"

    "今日是乞巧，宫妃们都要往上林游园。"皇后无奈道。这是每年都有的，夏侯沛居然忘了。

    夏侯沛是真的忘了，然而她一知道，便不肯让皇后走了："儿好久没见阿娘了，阿娘不要去了，与儿再坐坐吧。"

    "那是说好的，怎好失信于人?"皇后也不是时时都惯着她的。

    "那阿娘去露个面，就回来?"夏侯沛又道。

    想来不应了她，今日便走不出这殿门了。夏侯沛的歪缠功夫，皇后是知道的，只得答应了。

    夏侯沛便安心等着，阿娘最守信，说是露个面，定然很快就可以回来。

    她等了半个时辰，一个时辰，一个半时辰，两个时辰，皇后始终未回。

    夏侯沛欣然的眼眸逐渐暗淡。

    "十二郎，宫妃游园，一时半会儿是停不下的，十二郎不妨先回府，待下回，再与殿下聚。"李华见她还在，忙上前来说道。

    "去与宫内省说一声，我今日不出宫了。派个人，去王府，取我的朝服来。"夏侯沛端坐不动。

    李华不敢违拗，忙遣人去办了。

    阿娘大约是让什么缠住了。夏侯沛坐得麻了，便起身在殿中走了走，若是不知今日是乞巧，倒罢了，可知道了，她想今日能与阿娘度过。哪怕什么都不做，她也想在这里，在皇后的身边。

    殿中有些闷，夏侯沛走出去，gān脆在庭院中等。

    皇后回来时，夜幕已降。

    夏侯沛不知等了多久，看到皇后的身影，立时疲惫尽扫，她高兴地迎上去，唤道："阿娘。"

    她的开心，那么纯粹，皇后的目光轻柔地在她身上停顿了片刻，弯了弯唇："让你久等了。"

    "不久。阿娘是让什么事绊住了吗?"夏侯沛走到皇后身边，一面说，一面往里走，想到皇后去了那么久，她关切地问道。

    "是。"皇后简略地回道。

    夏侯沛知道皇后不喜欢她插手后宫yin私，便没有多问。

    第70章

    隔日，皇帝得知夏侯沛昨夜留宿宫中的事。

    一下了朝，他便唤了夏侯沛来，将她左看看，右看看，很是惊叹道："昨日乞巧，我特与你一日假，你不在家陪着王妃，居然在宫里耗了整日?"

    倒怀疑起她是不是真的喜欢王妃来了。

    夏侯沛无奈道："儿忘了时日，一得假就往宫里跑，到阿娘那里，才知是乞巧呢。后面一想，王妃是日日可见的，阿娘却许久不见了，gān脆就多待了一会儿，留了一宿。"

    皇帝哈哈大笑。倒也不怀疑她的话。

    夏侯沛做事的劲头，皇帝是看在眼中的，但凡与她一件差使，她不管自身是否可得利，只管卯足了劲做好，凡事皆一视同仁，赋税之事如此，审囚徒亦如此，真不知说她实心眼儿好，还是说她懂事明理。

    皇帝笑呵呵的，一扭头，又见八位皇子都在，难得齐聚，便gān脆都叫去了太极殿，问一问近日的进益。

    待从太极殿出来，已是近午。

    跨出那道门槛，太子与诸王面上洋溢的笑容便弱了下来，在殿中融洽和谐的气氛便如虚幻的错觉一般，一出了那庄严高大的殿门便陡然消失。诸王各自为政。

    夏侯恕唇边带了抹浅浅的笑，目光在四下一扫，便见夏侯挚站到了太子身后，夏侯谙与夏侯衷近些，夏侯康正眉开眼笑地与太子说着一篇典籍上的典故，而夏侯汲人与夏侯沛则落在最后，皱着眉头在说什么。

    想到皇帝将京郊赋税一事jiāo给了夏侯沛，夏侯恕便眼红生妒，这等好事，从不曾落在他头上，十二郎才刚刚入朝，便受如此重用!他qiáng自将目光从夏侯沛身上收回，皮笑肉不笑地朝太子拱手，太子神色冷淡，朝他略点一点头，非但是对他，对诸王也皆如此，不过略略示意，便自抬步走了。夏侯康大约是被典籍吸引了，夏侯挚一向都紧跟太子，他们二人亦随太子而去。

    夏侯衷原是宽厚地笑着的，待见到八郎连话都不曾与他说一句，紧紧跟着太子，一副与他划清界限的模样，便觉得气闷得很。只是他惯会演戏，面上仍将礼数做足了，笑眯眯地问了夏侯恕将往哪儿去，又问夏侯汲人与夏侯沛可要一同用膳。

    夏侯沛一心二用，一面与夏侯汲人说着出京的见闻，一面留心兄长们的动静。诸王与太子连年相倾轧，到了现在，连基本的情面都只是勉qiáng维持，太子、夏侯恕、夏侯衷三人，全然是相看生厌。夏侯挚与夏侯谙不知何时已分别投了太子与晋王。皇子间的党争，已然形成。

    夏侯沛抬头望见日头将至中天，算着这时候赶去长秋宫还可赶上用膳，便笑道："不了，难得入宫一趟，我还是去长秋宫多陪陪母后。"

    夏侯汲人闻此，依样画葫芦："我去陪我母妃。"

    夏侯衷也不是真心邀他们，不过在太极殿前做个样子罢了。当下拱手作别。

    太极殿前，诸人散，夏侯沛高高兴兴地去了长秋宫。蹭过午膳，才出宫去。

    她没将兄弟间的汹涌暗流放心上，却有人堵得气闷。

    在外边，夏侯恕好歹克制，一入得郑王府，那勉qiáng维持的笑意倏然间一扫而光!他双唇紧抿，嘴角下撇，双眼jing光凝聚，戾气十足。

    "二郎回来了。王妃……"家令迎上来，话还没说完，便叫夏侯恕斥了一通："滚下去!"