第1章 壹.归乡 楔子. 梁家老宅子里,一株八月桂忽的落了叶儿。 初不过叶尖隐隐染了黄,蚕豆大小的青黄殷斑零星夹杂,掩在灿金的桂、墨绿的叶下,分毫不起眼,觉不出何异端。 “比起往年,花开得倒是更盛了些,”梁夫人扶着孤枯的枝干颦了眉,“满满一树的碎花骨朵,生生压塌了好几根枝桠。”太蓬勃了,倒显出了几分诡谲的妖异,一蓬散尽又迸出一蓬,初蓬色泽最浅,乳白盈润;中蓬澄黄,蕊心藏着点妖金;燃到最后,竟是吐出了一树朱砂红,甜腻香气萦绕月余不断,深嗅咋舌,余味回卷,黏腻烈甜散尽,涌上来的是,竟是点铁锈血腥气。 由至盛跌转至衰,统共不过一夜,秋风萧瑟,裹凉夹寒,满树艳红淅淅疏疏坠了地,打了蜡样的细阔叶子没了遮挡,纷纷现了原型,青绿霉斑转了深褐,沤透了大半叶丛,寒风卷过,带起一波飒飒雨。不过一夜,一树苍茂衰颓散尽,同旁那棵比起来,更是萧然得害人揪心。 TBC. 回永和镇的这一路,是不大太平的。 连着数日的舟车劳顿,搅得梁季玄也显出了几分疲态。他向来有晕船的毛病,全靠着□□熬煮过漫长难耐的船上时光。 时近年末,恰是风季,客船吃水小,颠簸尤为严重。因药物作用而困顿,梁季玄蜷在软被里昏昏沉沉,脑仁四肢灌铅似得发酸发软,他忍不住扶着床沿又干呕了几下,躺回床上喘着粗气,又不禁暗自叹幸,幸得几顿未食腹中无物,免了那腌臜苦。 如此看来,倒要感谢船长的‘精明’了,他整一日身体不适未下楼用餐,也未见得送食上来,事情虽小但搅得他心里不大舒坦,未免是太精明过了头。 暗自叹了口气,也不是他无气度,只是这一路未免太不顺了些。上一班船出了人命事故,好容易挨得换了船,还未舒口气就又是一溜烦心事接踵至,纵是再好的脾气也不得不破功了。 浑浑噩噩想了许久有的没的,药效终是上了头,他万般庆幸,一头栽进了黑甜乡。 然这梦,却也不是美梦。 梁季玄是被梦魇生生骇醒的——身体因失重而被迫下沉,无尽海水涌入腔肺,胸口压上的千斤巨石压榨干了最后一丝空气。 喘着粗气,梁季玄自噩梦中惊醒,不知何时偷溜进屋的长毛白猫慵懒地在他身上打了个转,蓬盈大尾巴颇为愉悦地来回扫荡。“你这小家伙,”揉了把猫耳朵,梁季玄苦笑着为猫祖宗在本就不大的床榻上腾出了小半个窝,对于这样一位‘罪魁祸首’,他自是舍不得责罚的。 这只白猫,叫小黑。 小黑眜着那双冰兰的眸子,轻盈跳进了暖被里,窝在梁季玄怀里,低头舔起了后爪。雪白长毛覆盖下的后爪上多了两条伤痕,整齐而平滑,均匀肿鼓起,透着点病态的红,明显是人为痕迹。 梁季玄颇有些愤怒,只怕是船上有人不安好心,故意害猫。想给小黑上些药,他却是一个扭身从他怀里跑掉了,轻巧跳过桌子,登上了窗柩,甩了甩长尾巴,毫不留念从窗户跑走了。 猫,总是神出鬼没,养不熟的。 半开的窗户微微透进两丝光,天亮了。 时值初秋,白昼日渐削了时辰,日头是亮得越发晚了起来。天色依旧昏沉着,船身随波颠簸,笔直的烟囱吐出滚滚白烟,发出一串呜咽长鸣,那是即将靠岸的前奏。 梁季玄推开房门走上了甲板,深深吸了口气,凉- shi -的朝露混着甜腻桂花香袭扰了肺腑,这是阔别许久的名为家乡的味道。 归乡,总是少不得让人心生欢喜的,求学数年,终而得归。然而近乡情怯,他手心发了潮。浓雾蒙了圆框镜片一层稀薄水汽,遮了视线,梁季玄取了胸前巾帕胡乱擦拭了两下,没待拭净,就又戴回了鼻梁上,小巧的镜片上残留下了丝丝水渍。他嘘着眼,朝着笼在细细青雾中的港岸张望,雾浓遮了岸边光景,点滴轮廓随着船的驶近而渐渐明晰,吐出了一顶麻黑朱顶单座轿子和一行列队伍。 一行人,统一的黑布长衫,瓜皮帽子下露出光光的前额,隐隐能看到垂在身后的粗长辫子,顶齐整的身形打扮,隔着层水雾看不清五官,纸扎样的惨淡。 船缓缓靠了岸,荡开层层细密涟漪。 “福伯,”梁季玄认出了为首的管家,唤了他一声。老人恭敬地点了个头,面部抽搐着想挤出个微笑的表情,却又中途撤了回来,半哭不笑地僵凝在脸上,随即化开,又恢复了最初那般面无表情。 未寻着白猫,梁季玄不肯上轿。 “小少爷,雾重生寒,当心着凉。”新浆的油纸伞撑开,弥散开一股浓烈的桐油气色,福伯枯皱的手撑着伞却是十足的稳当。 黑色呢子大衣上浮了层水珠子,梁季玄这才发现不知何时,天空飘起了细雨。 乌云被强光劈开,闷雷轰隆逼近,暴雨的前奏。一行随从早已盘完了行李,恭敬候在轿旁,梁季玄望着稀稀疏疏所剩无几的空甲板,叹了口气,掀开轿帘上了轿子,“走吧。” 轿起雨坠,朦胧人间架起半拦雨幕,摇摇晃晃,船岸悄悄弥融在团团青雾里,没了踪迹。 小黑同他,怕是没甚缘分了。 大白猫的这奇怪的名字,源于他的前主人——上趟船同批乘客里的一位小淑女。七八岁上下的年纪,却是个十足的摩登小小姐,细软黑发半长不短,拢在耳后绾了个婉约,苹果脸旁刻意留出了两小缕耳发,瓜藤样曲卷,留的时下最摩登的式样,是特意央了家姐偷偷烫的。