回到家中，郑日强打开了电脑，上了“火星吧”。


    睡前上“火星吧”是郑日强多年养成的一个习惯。


    他看到，置顶的是一篇长文《人类何时登上火星？》。


    关于火星，人们知道，火星是太阳系由内往外数的第四颗行星，直径约是地球的一半，体积为15%，质量为11%，火星曾被认为是太阳系中最有可能存在地外生命的行星。


    火星有两个天然卫星：火卫一和火卫二。据说，火星南极冰冠和中纬度地表下存在大量的水冰。


    火星主要成分为二氧化碳，占95%，氮占2～3%，氩占1～2%，一氧化碳和氧共约占0.1%，此外还有极少量的臭氧和氢，水汽仅平均约占0.01%。


    火星比地球小得多，体积只有地球的0.15，质量只有地球的1/9，火星上也有四季变化，由于它绕太阳运行一周约687天（地球时）。


    火星直径 6779 km ，表面温度-63 ℃(210 K)，逃逸速度 5.027 km/s。在地球，火星肉眼可见，亮度可达-2.9。


    火星与地球的近距离约为5500万公里，最远距离则超过41000万公里。


    火星基本上是沙漠行星，地表沙丘、砾石遍布，每年常有尘暴发生。


    2008年7月31日，美国航空航天局科学家宣布，火星土壤含有水分。2014年4月19日，科学家发现火星内部存在庞大的水资源。火星表面的平均大气压强仅为大约7毫巴（比地球上的1%还小）。


    人类可以登上火星吗？业内比较靠谱的说法是2034年左右。


    就连比较权威的美国宇航局也只是保守估计，在2031年前后，将“毅力号”（2020年登陆火星）采集的火星样本运回地球。


    但航空私企CEO，美国太空探索技术公司（SpaceX）的首席执行官埃隆·马斯克坚信，SpaceX能在2026年送人上火星。


    甚至更早。


    他在2020年称：登陆火星这一目标“从现在起大约6年”可实现，“如果我们运气好，可能4年”。


    也就是2024-2026年之间。


    当然，2024和2026年登陆火星这是很不现实的。


    果然，到2028年初，这个事情仍无进展。


    宇宙探索大大地刺激了科学家的兴趣。


    不但国有火箭发展势头猛烈，很多私企看到了巨大的商机。


    其中最著名的就是美国私人航天公司SpaceX。


    国有火箭的可靠性排名靠前，但价格低廉是私企的巨大优势。


    相比于国有公司，私企更是大胆。它志在设计的火箭飞机能垂直起飞，在普通机场上水平着陆，并进行回收。


    民营科学家有很多好处，比如他们没有那么多条条框框，天马行空。


    另外，民间跟国有最大的差别就是冒险。一般来说，如果发射成功的概率没有99%，那么国有科学家就不愿担这个风险；而民科，只要有50%，有时甚至是30%、20%，也愿意试一试。


    火箭发射中的后起之秀是BIPU、MOMO公司。


    特别是BIPU公司，从2027年进行“火星计划”（下面我们会重点介绍）开始，它就备受关注。


    在那个计划里，就是毫无航天经验的公司，招聘毫无航天经验的人，进行培训，执行火星登陆任务。


    郑日强叹口气，打开自己的电子邮箱。


    这些年，由于在不同的城市生活，他的手机号码都换了很多次，唯独这个信箱不变。


    他收到一堆乱七八糟的邮件：


    【紧急通知】你的账号处于危险环境，请立即处理。


    【事业运程】感情运及工作运不顺是什么原因？


    还有一封应该不是垃圾邮件：


    re：Space exploration project registration form（回复：“宇宙探索计划”报名表）。


    他记起，在六个月前，那时候他刚刚从医院辞职，正在没日没夜、漫无目的地找工作，曾经报名了“火星计划”。


    其实，这个“火星计划”，有点类似2013年的“火星一号”项目。


    当年，总部设在荷兰的一个机构发布了火星永久居民招募计划。


    根据这个计划，2023年，他们通过一系列选拔和培训，将最终在申请者中挑选出2男2女共4人送去火星，成为火星首批居民。


    据预算，两男两女前往火星的预算将高达60亿美元，比美国太空总署的“好奇号”火星探索计划高出35亿美元。


    这个机构表示，他们计划通过个人捐款，企业赞助，代言权，版权销售，出售转播权等，筹集火星定居项目的所需资金。


    招募的人选需年满18周岁，但不限民族，性别，国籍，教育背景。


    不过，他们报名收费的行为广受吐槽。


    比如，中国人申请费用是11美元，卡塔尔需要支付75美元，非洲的刚果需5美元。


    其实，报名费充其量就是几十万美金，跟活动所需的几十亿美金相比，纯属九牛一毛。


    但这种不明不白的收费阻挡不了人们的热情，这个计划引得人们踊跃参加，最终有来自100多个国家的2万多人报名。


    不过，事情不了了之。


    现在，一个叫BIPU（毕普）的公司再度发出招募令：征集宇宙探索宇航员。


    这就是“火星计划”。


    征集令说：如果你身体好、懂科学、会软件、敢奉献，请加入我们的队伍。


    招募的人选也是需年满18周岁，也是不限民族、性别、国籍、婚否、教育背景，而且，这个计划从头到尾，都不需要一分钱！


    重要的事情说三遍：不需要一分钱！不需要一分钱！不需要一分钱！


    而且！


    重要的事情再说三遍：他们还有补助！他们还有补助！他们还有补助！


    成为准宇航员，将得到50万美元的补助。


    50万！


    美金！


    BIPU公司是一家著名的A国私营企业，涉及P2P、网上购物、医药、房地产、影视等业务，它的市值16000多亿美元。


    据说，中国一个大型的网上购物平台“乌拉拉”就是他们控股的。


    他有很多正面故事，也有大量负面故事。有个传说，它买了一个治疗癌症的特效药的专利，然后，原来142美金每盒的药品变成了5180美元，这让它备受争议。


    这一次“火星计划”花费甚巨，一般人都不看好这个“烧钱”的项目，在公司提出这个计划后，公司的股价一度下滑了4％，损失了640多亿美元的市值。


    不过，还好，三个月后它又升回来了。


    招募令还说，机构将在报名的人中，选择一些靠谱的作为免费考察对象，进入第一期48人集中训练，得出第二批24人，再经过强化训练，全面考查，得出预备宇航员12人。


    最后，首期派2人或3人去探索火星。这2人将在这12人中产生。


    征集令最让人欣赏的是，它从来不讳言宇宙探索的困难，不像“火星一号”计划那样轻描淡写，把去火星说得好像去赶集一样简单。


    最后，他说，很多人或许会死于宇宙探索，报名需慎重。


    但对想逃离地球的人来说，死亡根本不是问题。


    郑日强想也没想就报了名。


    其实他也是看在钱的份上，也有点“多一条路”，“病急乱求医”的意思。


    当时，发出的大多求职信都没有回音，他是误打误撞。


    他本来不抱什么希望，但也有一丝侥幸，有点像买彩票，明知道不会中的，可又幻想：“万一中了呢”。


    会是什么样的结果呢？郑日强想。


    于是，手哆嗦着点开这封神秘的邮件。


    粗粗地看了一眼，突然他大跳起来，大声地喊：耶！