京畿八大营，直属天子掌管，并不在兵部军伍编制之内。

    当今天子隆庆帝，年事已高。

    他好修道，成日里与‘瑾天观’里的道士们钻研炼制仙丹，自然没多少精力，去打理朝政。

    如今天子已经将大部分朝政，交给大皇子滦祉协助处置。

    但遍布天下的‘侦缉司’，却是二皇子滦亨，在一手操持。

    三皇子滦轩年幼，尚未参与朝堂之事。

    由于天子对于立储之事，态度暧昧，朝中各方势力，原本还打算观望一阵再说。

    奈何，这两年，八大国公们，已经开始各自投靠自己看好的皇子，反过来就倒逼的朝堂诸公们，不得不纷纷下注。

    都在赌自己心仪的皇子，会继承大宝。

    其中，文官们大多数，都倒向大皇子滦祉。

    毕竟，大皇子能够被天子，指定打理政事，最终大皇子会被立为储君的征兆，已经非常明显了。

    八位国公之中，其后人分为两派。

    治国公、修国公、宁国公、荣国公的后人，多半与大皇子亲善。

    镇国公、理国公、齐国公，由于其子孙后代，多半在军中效力，所以和二皇子走的比较近。

    缮国公后人人丁单薄，缮国公早已辞世，其原配夫人也刚仙逝不久，孙子石光珠还在守孝期间，态度不明。

    满朝朱紫都在站队，一时间政局不明，风谲云诡。

    表面上一团和气的朝野上下，暗流涌动，一不小心，就有灭顶之灾。

    各方势力，都觉得自己能赢，也只能赢，谁也输不起。

    因此，各自都在倾尽全力，要将对方打压下去，恨不得将对方置于死地。

    看上去，三皇子滦轩实力最弱，也没有参与皇位之争。

    不过，只要当今天子一日不立储，三位皇子都有可能荣登大宝。

    大东朝承平多年，这京畿八大营，从来不会离开京师神京城。

    今日，竟然有一支骠骑营的前哨出京，着实把高升饭庄里面的大大小小官员、富商们，给吓了一大跳！

    “这是怎地一回事？”一位兵部告老还乡的前侍郎郎，忍不住也从包厢里面走了出来。

    站在饭店门口台阶上，不停地往神经方向张望。

    嘴里喃喃自语：“骠骑营从不离京，近日边关也未曾听闻有战事，何以会有如此重大的兵马调动？”

    另一位正要进京述职的蜀地知府，踮脚开口道：“或是前一阵子，那乱圣莲教的逆贼，在广德府作乱。皇上这才调遣精锐，前去弹压？”

    “非也。”

    那位兵部侍郎摇头道：“区区一个广德府，数百乱匪起事，还轮不到需要调派骠骑营，前去应付的程度。

    就凭那些泥腿子，广德府的自备兵马，就足以将其杀的片甲不留矣！何须如此兴师动众，没的抬举了那些乱匪。”

    正在众人摸不着头脑之际，“津嘶嘶——”

    一阵阵狂暴的马蹄声之后，猛然听见一声战马急停嘶鸣，“停！”

    烟尘落地，滚滚尘烟之中，一位身着鲜亮铠甲，身披紫红大氅的将军猛地勒住战马，右手高举：“全队都有！停！”

    军令一下，将军身后的传令兵急挥‘止’字条旗，整支急速前进的骑兵军伍，顿时齐刷刷停驻在饭庄跟前！

    “好军伍！不愧是八大营精兵！”

    那位知府啧啧赞叹：“令行禁止，绝无半丝拖沓，整齐划一，好军伍！”

    “那是自然。”

    兵部前侍郎捋着白花花胡须，一脸的傲然：“当今圣上倾注大量心血，历经数十年打造出来的八大营，哪有一支是好相与的？

    休说保卫京师绰绰有余，便是拉到边关，与那些个不识礼仪、不服王化的蛮夷，也可放手一战！”

    “咦？”

    侍郎说到此处，赶紧扭头就往饭庄里面走！

    那位知府一愣，赶紧趣步跟上，低声请教道：“这位爷，您怎地...”

    “二皇子！”

    侍郎低声急促回了一句：“老夫已经告老还乡，不敢参合朝堂事。这位仁兄，你若是想下注，倒是可前去攀谈一番。”

    “哎呀，下官忽地想起来了，那盘茱萸椒麻鸡，刚刚盛将上来，再不吃，可就凉了！”

    言罢，那位知府一头扎进自己的包间，再也不肯露面！

    饭庄外。

    高坐在枣红战马上的二皇子滦亨鼻翼抽动，“好香啊！这是甚所在？”

    “禀皇子，此处乃是溧阳县治下，此地为黑山乡黑山村。”

    “那一家饭铺是何跟脚？”

    二皇子马鞭一指：“有无可疑之处？”

    “禀皇子。”

    另一位侦缉司的探子上前，拱手禀告道：“此饭庄是溧阳县团练营所办，现任指挥使乃是宁国府嫡长孙贾蓉，无甚可疑之处。不过...”

    朝堂里明争暗斗，如今已经有公开化的苗头了。

    二皇子最为极有希望继承皇位之人，无论在行踪、饮食上，都极其注重安全，绝不会轻易在外面用膳。

    一听说这饭铺，竟然是宁国公嫡长子所办，二皇子不禁眉头一皱：“堂堂宁国公府中嫡长孙，会出任区区一县团练指挥使？

    还涉足商贾事？真是奇怪了个哉也！”

    二皇子死死盯住站在台阶上看热闹的贾蓉，开口问：“不过甚？只管说来。”

    “不过，那贾蓉，患有脑疾。如今已经被宁国府逐出门墙。而且，在京城尹衙门户房的黄册上，此子已经消去神京户籍。”

    侦缉司探子回道：“据侦缉司得来的情报，此子因‘忤逆’，已经被贾氏族谱除名。”

    “脑疾？族谱除名？”

    二皇子一愣：“哈哈哈，有点意思！宁国公府上，据我所知，就这么一位嫡长子，怎能被除名呢？”

    “走，午膳就它了！”

    二皇子翻身下马，径直走向高升饭庄。

    “二皇子，不可。”

    骠骑营司马赶紧趋步跟上，压低声音道：“前哨已经安排妥帖行程，皇子万万不可擅改。”

    军伍开拨，都有固定的路线，有预先设定好的行止。

    哪里该饮马，何处该埋锅造饭，哪里该安营扎寨，都有前方的探子营、前哨营预先安排好。

    后面的大军与断后的军队，都需要依照计划行事。

    二皇子统领侦缉司数年，行事风格完全与军方不同。

    侦缉司办事，需要灵活。

    而军方行事，都是按部就班，绝不会轻易改动原定计划。

    二皇子对军司马之言充耳不闻，直直走向高升饭庄。