胡太后话一出口，殿中几个人的神情都有些微妙。
    阮宁完全没想到第一个被挑出来的居然是自己，她惊讶地看向胡太后，就见她看上去最多三十岁的年纪，皮肤白皙，五官浓艳明丽，浓密的黑发在脑后梳成一个圆圆的正髻，穿着绣金线鸾凤的暗红色衣袍，坐在那里好似天人一般，令人不可逼视。
    她只看了一眼就赶紧把头低下来不敢再看，心想这太后居然如此年轻美貌，可惜却守了寡还不能再嫁，可她为什么要留下自己呢？
    林阶自打听说胡太后要见阮宁就一直有些窝火，此刻更是怒形于色，冷冷说道：“她不能留下来。”
    阮宁差点以为自己听错了，林阶居然为了她当面拒绝太后，为什么？那晚他明明要她滚的，如今她要滚了，他怎么又不答应了？
    胡太后笑容不变，道：“这就奇了，哀家得到的消息都说林爱卿带阮姑娘回京是备选女官的，如今哀家看上了她，怎么，又不能留了？”
    林阶淡淡说道：“备选女官只是臣给阮家的一个说法罢了，臣根本无意送她入宫，而是要留她在身边。”
    阮宁站在他身后，头低得不能再低，努力减少存在感。这是什么状况，就算林阶是首辅，这么跟太后说话未免也太横了吧？而太后说话也很古怪，似乎有些太家常了……她隐约觉得有哪里不大对劲，一时又想不出到底是什么。
    胡太后的笑容消失了，她丰润的红唇微抿着，定定看住林阶慢慢地说：“若是我偏要留她呢？”
    林阶毫不在意：“臣不能从命。”
    阮宁又是害怕又是兴奋，拜托，当朝太后和首辅为了得到她而当面对掐，这才是绝世美人应有的待遇啊！只希望林阶争气点，别光打嘴炮没实力，到时候再因为得罪太后给咔嚓了，她的任务可就泡汤了！
    就在她暗搓搓地得意时，胡太后已经板起了脸，冷冷说道：“林爱卿，难道你要为一个小小女子违拗哀家不成？”
    林阶丝毫不让：“臣留着她还有用处，恕不能从命。”
    “放肆！”胡太后的声音明显高了一个音阶，“今日哀家偏要留她！”
    林阶看看胡太后没有说话，就当阮宁忐忑不安地等着下文时，林阶忽然转身向外，对她说：“你，跟我走！”
    他大步流星向外走去，阮宁怎么也没想到他居然敢甩脸子走人，顿时愣住了，林阶一回身，厉声道：“阮宁，跟着！”
    阮宁被他吼得一个哆嗦，身不由己地就跟着走了，“啪”一声，胡太后重重拍在了椅子扶手上，怒道：“林阶，你反了不成！”
    林阶止步回头，淡淡说道：“臣不敢，臣只想留下阮宁。”
    他见阮宁又傻愣愣地站住了，心中顿时不耐烦起来，一伸手抓住她，撩开两条长腿，瞬间就走出了大殿。
    跨出殿门的一刹那，林阶立刻丢开阮宁的手腕，紧锁眉头独自前行，微风夹带着禁宫的花草香味，轻轻拂起阮宁的发梢，阮宁一个激灵，顿时明白哪里不对了，刚刚慈宁宫的正殿里一丁点香味都没有！
    她穿这个文的背景设定是流行熏香的，尤其是女子，各色胭脂水粉都以浓香四溢为佳，衣服鞋袜也都务必要香飘十里，即便像王氏那样的年纪，身上房中也都是香喷喷的，但是当朝太后的慈宁宫，世间最尊贵女子的居所，居然一丁点香气都嗅不到，这情况太古怪了。再仔细回想胡太后的面容，似乎也只画了淡妆而已，只不过她五官秾丽，所以淡妆看起来也很艳美，所以才让人不怎么觉察得到。
    在她走神的空当，林阶已经走得远了，像是忽然发现她没跟上来，于是他站住脚，回头低喝一声道：“跟上！”
    阮宁条件反射般一溜小跑就跟了过去，林阶眉头微动，想说什么又没来得及说的时候，刘熙已经出现在殿门外，他依旧笑容可亲，乐呵呵地说道：“哎哟阮姑娘，这都是谁教你的规矩呀，怎么能在慈宁宫里随意跑动呢？”
    阮宁慌忙站住了脚，忐忑地低头说道：“对不起，民女不懂规矩。”
    “头一次进宫嘛，出点岔子也难免。”刘熙还是笑呵呵的。
    阮宁松了一口气，却在此时，刘熙话锋一转，道：“来人，带阮姑娘下去掌嘴，教教她什么是规矩。”
    擦！这是个笑面虎！
    阮宁泪流满面，果然她对自己的判断是正确的，以她的智商，在宫斗剧里绝对活不过第一集。
    “刘公公，”林阶慢慢地走了过来，淡淡地说，“她是我的人，要打要罚也应该由我决定，不必劳烦你了。”
    “哎呀林大人，她既然踏进宫里，自然要按宫里的规矩处置，咱家也是没法子，林大人多担待，多担待。”刘熙说的十分诚恳。
    林阶冷哼一声，不再多说，只一把抓住阮宁，带着她只管往外走，刘熙依旧是笑呵呵的，在他身后说道：“林大人，阮姑娘犯的可是宫规，你护得了她一时，难道能护得了她一世？”
    阮宁打了个冷战，不由自主抓紧了林阶的手，生怕他把她丢下不管，就在此时，宫道中突然出现一顶肩舆，跟着就听见一个变声期少年沙哑的声音：“老师！”
    林阶阴沉的脸上出现了一丝笑意，阮宁头一次见他笑，不由得愣住了，这变态竟然会笑，而且笑起来这么好看！
    林阶甩开阮宁快步迎上前去，那少年也下了肩舆，就见他瘦而高，穿一身绣着五爪金龙的正红色袍服，五官秀丽，双目极是明亮，他老远看着林阶，脸上露出了真挚的笑意。
    龙袍，少年，禁宫，阮宁福至心灵，立刻福身行礼，高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
    于此同时，林阶也躬身行礼，叫了声“陛下”，只是，他音量正常的声音早被淹没在阮宁的高呼里，林阶有些无语，少年却笑了起来，带着几分好奇看向阮宁，问道：“老师，她就是你信里说的阮姑娘？”
    阮宁听见这句话才明白原来林阶已经告诉了皇帝，这算是过了明路了吧？怪不得刚刚对着胡太后的时候他腰杆那么直。只是连这种小事也要跟皇帝说一声，看来这对师生之间关系真的很好呢。
    林阶顺着皇帝学生的目光也看向了身后的阮宁，见她一双妙目眨也不眨地看着小皇帝明侑，目光里既有好奇又有困惑，果然是天真无邪的少女，这神情他与她相对时从没见过，不知怎么的，林阶心上竟有些泛酸。
    他定了定神，向明侑说道：“适才太后想留下她，微臣没有答应。”
    明侑笑了笑，道：“我去跟母后解释。”
    “她不懂规矩，刚刚在殿外跑了几步，刘公公要掌她的嘴，”林阶又说，“微臣也没有理会。”
    明侑眼中的好奇更盛，他这个老师堪称京城中一棵千年铁树，三十多岁的年纪莫说开花结果了，连春风一度都不曾有过，是以坊间都传说他有隐疾……
    明侑没有再往下想，林阶自他五岁开蒙便尽心教导他至今，八岁时先皇驾崩，也是林阶一手扶持他登上大位，又弹压了一批不服管的王叔王兄，让他彻底坐稳了龙椅。林阶无妻无子，也没有近支亲眷，全副身心都在为他筹划，是以在明侑心里，林阶非但是老师，更是父兄般的存在。他也曾多次劝说林阶娶妻生子，林阶却总是一口回绝，如今千载难逢见他对女人有兴趣，明侑觉得，这个叫阮宁的姑娘还真是个福星。
    是以当阮宁走出慈宁宫时，身后跟了一大堆宫女太监，手里捧着的都是小皇帝给她的赏赐，从金银珠宝到绫罗绸缎，从点心果品到摆设玩器应有尽有，光是各色衣料就装了两口大箱子。作为一个每天苦哈哈地码字全部存款还不到五位数的正直扑街，阮宁觉得，这种腐败的米虫生活实在是太万恶了，但是，如果能一辈子过这种生活那就太爽了……
    车马浩浩荡荡地穿过一条条大街，奔向气势恢弘的大学士府，下车换轿，昏头昏脑不知道穿过几扇大门，最后林阶当堂坐下，淡淡说道：“她住海棠居。”
    海棠居一面临着湖水，一面靠近花园，即使在大学士府中也是头一分的风景，不过阮宁根本没兴趣看风景，她双手抱起小皇帝赏赐的宝贝，两眼放光地正要打开过瘾，虚掩着房门突然开了，林阶伸脚踢进来一口箱子：“宫里和府里的规矩，给你一天时间，给我全部记住！”
    阮宁打开箱子一看，顿时傻了眼，大大小小十几本册子，这要是一天之内能全部记住，她就把阮字倒着写。