这条有圣光精神体夹道欢迎的路略有点长, 他们默默走了小半天的时间，路德维希一开始还兴奋地以为居然有这么多精神体拥有圣光, 谁知一回头, 发现原来是他们走过之后精神体就离开原位, 飞快绕到前面去继续列队, 见此情景法师顿时大失所望。
    乔安妮简直能看到他脑子里的天平飞快地在实验室和厨房之间来回倾斜。
    “法师研究圣光的意义不大……神术只有神术施法者自己研究才有价值。”路德维希纠结地说着, “不是我馋嘴。”
    乔安妮好笑地看着他团成一团的五官, 忍不住随口感叹了一句：“要是能搞人工养殖就好了。”
    飞船在半天的飞行之后, 终于走到了这条欢迎道路的尽头, 远处目视可见的距离内, 一个天体进入视野。
    飞船上的定位系统和侦察设备都受到第四文明干扰，于是大家只能凭借肉眼视力来进行观测，法师之眼能看得最远, 但路德维希弄不懂那是什么。宇宙环境中，虫族的眼睛更具有优势，于是是她们率先一步惊呼起来：
    “长官，那是一个人造天体！”
    “从表征判断，是个球形空间站？”
    乔安妮也十分惊讶：“精神体, 怎么建造空间站？”
    ——他们的飞船补给十分充足，携带的能源和食品多得都有些影响飞船最大速率了，但出发前, 两族精锐们判断, 他们要面临深空无着陆长期作战的状况, 所以必须保证物资足够消耗。若不是亲眼见到, 谁能想到没有实体的精神体居然把他们引向了一处实实在在的空间站？
    “我以为我会看见一艘幽灵船呢。”乔安妮扯了一下嘴角，很快，人类的目力也可以看清那个空间站了，那是一座宏伟的人造科技产物，设计精妙，功能齐全，一眼看上去就知道是属于可以长期居住的生活类空间站。
    “长官，那不是人类风格的空间站。”一名偏向技术向的人类战士说，“更严谨一些，那不是当代人类风格的空间站。”
    虫族驾驶员反应最快：“你的意思是和人类有关？”
    另一位虫族主母拍拍她：“别急，有一部分也很有虫族特色，人类不擅长生物科技吧？”
    “几乎不懂。”乔安妮回答。
    “那维生系统设施上的生物包囊，应该是我们虫族风格的产物。”那名主母冷静地说。
    “还有很多构成元素十分独特，非人非虫，这东西整体看起来像个科幻电影里的设计失败产物，各种设计元素都杂糅在一起，最后看不出是个什么鬼东西。”人类技术员说。
    一直安静听他们讨论的法师忽然插话：“那是个养殖场。”
    “什么？”
    所有人惊呼于法师的用词，路德维希认真地说：“那个大球子里面被分成了不同的区域，有的只有人类，有的只有虫族，有的是我们还不认识的外星种族，他们按男女分开隔离，小孩似乎在集中上课，没有看到中老年人，青壮成年人在流水线上生产食物、生活用品和其他物资，少数在大球子的其他地方干那些鼓捣电线和掏马桶的活……哦，可能是工程师？还有个别人在当监工，但大多数是精神体在维持秩序。”
    飞船缓慢靠近了那个空间站，空间站非常大，离近了会发现它有些空旷，上面有实实在在身体的生物不多，几乎就是一艘小型星舰的规模而已，但种族竟然五花八门，什么都有。
    “西达。”路德维希说，“我听到空间站里的生物，称呼精神体为‘西达’，来源于某个外星语，含义似乎是……不灭者？”
    “呵……”所有人不约而同想起了法师的早餐，纷纷露出了强烈质疑的表情。
    “呀？”路德维希睁大眼睛，“这么神奇，这个稀烂哒居然懂得如何屏蔽精神力感知啊！”
    “……您刚才不是说叫西达……”
    路德维希坚定地说：“那不重要。”
    空间站缓缓打开进入甬道，西达精神体环绕着他们的飞船，催促他们向空间站内飞，登陆平台上站着两名人形生物，一个人类，一个虫族。
    “十分有趣。”乔安妮饱含杀意地说了一声，把飞船按照指令，开到了指定地点。
    舱门打开，战士们警惕地握住了武器，乔安妮一马当先，升降梯都没放下就已经跳了下去，路德维希直接闪现到地面，比乔安妮还快。
    那名人类露出明显的惊喜表情，虫族在看到本族同胞后，却表情惋惜。
    路德维希注意到的违和点——那虫族是个男性。
    “欢迎你们，我的同胞。”人类开口，舌头有点卷，不知道是什么方言口音，和现在的帝国官方普通话有不小的差距，但依然能听懂，他说，“我叫卡尔，这位是*&%……%￥！”
    一个虫族语发音的单词被他念了出来，路德维希身后的虫族主母殷勤地给他音译：“洛达亚。”
    卡尔十分热情地说：“感谢你们接受邀请，欢迎宴会已经在准备了，请允许我先带你们参观一下我们的世外天堂。”
    所有人都没有动，卡尔了然，笑着说：“和你们想象得不一样？不不不，不用担心，没有一场恶战或者陷阱等着各位，也不用各位上缴武器，请放松，我们真的只是需要一点时间布置诸位的晚餐。”
    周围没有看到警戒，甚至在他们进入这座被称作“世外天堂”的空间站后，那些一路跟随的精神体就散开了，似乎对他们不再关心。
    然而，诡异的、自称同胞的热情人类，一脸怅然略带讥讽的沉默虫族，一个莫名其妙的空间站，没有人会在这里真正放下警惕，带有圣光的精神体有点多，路德维希无法在它们有意干扰感知的情况下判断罗莱的灵魂是否在这儿，一时低着头看手心里的血缘魔法阵，心情十分不爽。
    “有话直说，我赶时间，而且最烦官腔。”路德维希甚至带了些许精神威压，出乎意料，那个叫卡尔的人类抵抗住了，只是脸色白了一下，甚至嘴角微笑的弧度都没有变。
    “好吧。”他点点头，“你们是被天堂选择的精英。”
    “啊？”路德维希嘴角抽了一下，“我以后再也不乱说话了。”
    乔安妮：“怎么？”
    “我出发前说的，一回生二回熟，反正爸爸不是第一次被邪教抓……然后这真的就又来邪教了！”路德维希暴躁地甩手，火元素在地面上瞬间烧出他的标志性脏话“妈的术士”。
    卡尔看到这突然出现的法术，终于微微动容：“不愧是能被西达们选中的人。”
    “呃，你们的稀烂哒要干什么？”
    卡尔皱起眉：“不可对西达大人们这么不敬！这里是西达大人们为我们建立的世外天堂，唯有我们当中最优秀的那些，可以在脱离肉体束缚后，加入西达大人们的永生国度。”
    众人：“……”
    乔安妮咋舌：“这比星之灵还厉害啊。”
    卡尔大概很久不接触其他人类，竟然没听出来乔安妮的嘲讽，十分认真地说：“奥拉图文明的机械生命，看似有着强大完美的生命形态，但最终，也逃不过腐朽。我们脆弱的身体仅仅能在人世间生活百十来年，人类的最长记录才一百二十年而已，但西达大人们却有着近乎永恒的寿命，不死不灭，可以自由来往宇宙，徜徉在星辰海洋里，有着无限的时间学习和充实自己。我们唯有努力变得优秀，尽心服侍西达大人，才能最终获得成为不灭者的资格。”
    “那无法获得资格的呢？”乔安妮冷冷地问，“或者说，这空间站里的老年人，都去哪了？”
    “他们的精神会成为养料，与西达大人同在。”卡尔毫不避讳，甚至还做了个虔诚的手势。
    乔安妮转头，对路德维希打手势，含义是“没救了”。
    这时，那个叫洛达亚的男性虫族也说话了：“虫族母星没有未来，女性持续压迫男性，甚至科技越发展，压迫愈演愈烈，但西达大人们的天堂里，所有人被一视同仁，只有优秀者可以获得资格。几百年了，我来接你们之前还幻想，母星如今的情况能有所好转，没想到还是看到了一支纯女性队伍而已。”
    虫族们不悦地皱起眉，领头的那个主母回答：“是的，母星现在还是有许多不足，但我们至少意识到了，并且正试图改正——这都是靠我们自己努力进行的，而不是抱某个奇怪章鱼种族的大腿！”
    “知道吗？我们新的摄政王殿下就是男性哦，宇宙第一帅！”年轻的主母们忍不住说，“这位就是我们摄政王夫呢！”
    路德维希点头：“我同意，我家海登就是帅。”
    乔安妮思索着——刚刚卡尔和洛达亚这段话里隐藏在海量的信息，卡尔说人类的最长寿命不超过一百二十年——那是将近五百年前的记录，在当代星际帝国，由于科技的飞速发展和人类一代代优生优育，这个记录早被刷新到了三百四十年。而洛达亚更明确地提到“几百年前”，那说明西达精神体豢养其他种族作为食物，已经是一种传统，因此她推断这座空间站上的人，可能已经在这里封闭繁衍了很多代，早已失去了原本的文化认同。
    换句话说，他们不过是披着人类血肉外衣的西达精神体罢了。
    人类探索星域的历史已经将近千年之久，一代代太空探索者，确实有许多人曾一去不回。乔安妮看着依然拥有人类外貌的卡尔，心中涌起些许怅然——这些人形的西达精神体，或许正是那些探索者们被迫留下的后代，他们的前辈，在人类科技还不够发达的年代里，几乎为人类科学奉献了一切的，只可惜时间泯灭了英灵。
    但转念一想，也不一定——渴望重返年轻的菲利克斯还在博物馆当滥用基因武器的反面教育典型呢，没准哪些贪婪者误入歧途，是故意一去不回，成了西达精神体的拥趸呢？
    至于人类帝国如今的危机，或许是精神体繁衍过多，口粮不够了？也可能是纯粹想吃点“野味”，而已经在思维层面被精神体文明同化的前人类们正好还保留着“母星”的坐标？再者，只是赶上了巧合，人类文明恰好位于精神体前进的路途之中？
    大宇宙里有太多的巧合，乔安妮懒得一一追究，她是帝国元帅，又不是帝国统计概率学家。
    “你们为什么抢我丈夫的灵魂？”她和颜悦色地问。
    “那位大人的精神力十分独特，充满令人向往的光辉，西达大人们见他的肉体已经孱弱无用，也就不必费时间等到肉体衰亡，就直接将他带走，邀请他进入西达大人们的永生国度了。”卡洛说。
    乔安妮的笑容愈发狰狞：“哦，你们知道吗，我最满意的就是我老公的脸和身体。”
    光能刀瞬间出鞘，乔安妮身上的杀气竟然真的实体化成了一把把悬浮在空中的匕首：“你们他妈的算什么狗屁稀烂货，居然敢嫌弃我老公的脸和身体？”
    几乎同时，假装放松散开的西达精神体如龙卷风一般涌来，法师的眼角余光注意到，带有圣光的那些精神体似乎动作慢了半拍……但他没有来得及详细思考，因为眼前的情况紧急——
    路德维希情急之中去抓乔安妮的胳膊，飞快地说：“别砍太碎，砍太碎只能做肉酱面了——”
    可惜，法师哪里抓得住以敏捷著称的刺客，路德维希抓了个空，万分痛苦地捂住了脸。