青年猝然抬头，露出一张与方杏儿有几分相像的脸。 他正是方杏儿亲兄方生。因相貌还算端正，识得几个字，得了在福来楼跟着账房做学徒的差事。人也机灵圆滑，经常找机会给王掌事跑腿办事，留下不少好印象。 得意时，他还跟着王掌事打点过衙门的人，在衙门那儿也算是露过脸的。 方生低眉顺眼答道：“回王掌事，是同村的人，但我不常在村里住，同她不熟。” 怎么可能不熟？ 方生与方杏儿关系极为亲厚，自然知道妹妹先前属意过沈忱。但沈忱竟然敢拒绝，方生十分不悦，连带着不待见沈忱娶的林溪。 然而妹妹至今还忘不了沈忱，也不知道那瘸腿男人到底给他妹妹下了什么**汤！ 就在不久前，方生听王掌事的差遣到衙门办事，不曾想碰到沈忱在那儿，还听到当街袭击官差的事，这可是不小的罪过！ 涉案的人，全都是他认识的，都是酒囊饭袋的废物，方生并不觉得他们能袭击官差，反倒是身手一向过人的沈忱更有可能。 方生当即就着人去告知了妹妹，希望妹妹认清沈忱是个怎样无法无天的人，对沈忱彻底歇了心思！结果却与他所期望的大相径庭。 此刻，听到王掌事说起林溪，方生心里冷笑。 林溪是个什么样的人，他还能不清楚吗？ 但他一贯会察言观色，看得出王掌事对林溪的态度有些特别，还想拉拢林溪。再加上客云楼的赵掌事竟然高看林溪，他即便压根不信，也不得不谨慎些。 王掌事果然就信了，道：“方生，我给你放个假，你且回家去。” 方生一愣，“可酒楼里的差事……” “无妨！” 王掌事大手一挥，道：“林溪今日做出来的新菜，竟能引起那般轰动，不能小觑。你既和林溪是同村的人，就回去打听打听，林溪到底是否已和客云楼已经画了押，菜谱给客云楼了吗。” 方生差点绷不住脸色。 王掌事嘴角上扬，自顾自道：“林溪要是还没画押，你想法和她套近乎，把菜谱搞到我们福来楼，要是画了押……你要么劝劝她反悔，要么试出她有没有其他新菜。我和老赵虽是合作关系，可谁让我们都是做同样生意的，只能对不住老赵了。” 方生听完，脸都绿了。 让他去讨好林溪？！ 王掌事忽然若有所觉的看向方生，“你能做到吗？” “我……” “账房先生今年年岁已高，该是退了的年纪了，我看他的几个学徒里，属你最勤快好学。”王掌事意味深长的说。 方生一听，脱口而出：“请掌事儿放心，方生一定完成！” 王掌事满意的拍了拍方生的肩膀，扬长而去。 而方生站在原地，神色乍青乍白。 …… 当晚，方生就回了新溪村。 方家爹娘提前得知了他要回来的消息，特地做了好几个肉菜，还宰了一只鸡炖汤，方杏儿更是早早在家等着帮忙。 终于见到方生，方杏儿立马跑到他面前，“哥，你可好久没回来了！给杏儿带了什么好东西？” 方生脸色柔和下来，道：“都是大姑娘了，将来你可是要嫁到县里享福的，跟村里那些村姑不一样，行为举止注意些。” 方杏儿却一点都不想嫁到县里，她见过那些富商，都可丑了，肥头大脑的。 她跟方生撒着娇掠过这个话题。 方家爹娘见此，笑的一脸满足。 在他们村，方生就是年轻一辈里最有前途的，自己女儿也如花似玉，肯定能嫁个好人家，眼看以后日子会过的越来越好。 方家爹娘高兴的在吃饭时候不停嘘寒问暖。 方生却是惦记着王掌事交代的差事，敷衍过吃完饭，趁着爹娘收拾时，叫走方杏儿。 方杏儿以为方生又要跟以前一样念叨她，脸上就不大乐意。 谁知方生开口却道：“杏儿，你知道沈忱家现在怎么样了吗？他那个媳妇又怎么样？” 这话可是问到了方杏儿的心坎上！ 她正愁没人帮她呢！ 方杏儿眼一红，豆粒大的泪珠就掉了下来，“哥，你不在的时候，他们欺负过我好多次！尤其是林溪！” “这是怎么回事？” 方生怒上心头。 方杏儿赶紧告状，着重强调：“尤其是林溪！她一点都不把我放在眼里，平日里瞧见我还要给我脸色看，哥，你一定要给我出气啊！” 方生最是看不得自己妹妹受委屈，听完怒不可遏。 转念想到王掌事还要他讨好林溪的吩咐，方生一口血差点吐出来。 讨好是不可能讨好的！ “妹妹，你放心，我一定给你出了这口气！” 方杏儿大喜。 她哥哥可比李水生有本事多了，这次一定能叫林溪吃个大大的苦头！ 方杏儿用手帕捂着小脸，故意道：“哥，我知道你是为我好，但是你别做什么太过的呀。我受点委屈还可以，你的前途可万不能被她影响了！” “放心吧。” 方生听到妹妹如此关心，心里一阵熨帖。 方杏儿见时机差不多了，把林溪经常去客云楼的事说出来，想让方生查查林溪在做什么。 方生冷笑：“我正是为此事回来。那小贱人竟然有什么独门菜谱，让客云楼的掌事大加看重。” “什么？这绝对不可能！”方杏儿想也不想就道，“林溪那贱人，怎么会有这样的手艺？独门菜谱一定不可能是她的！” 话落，方生灵光乍现。 对啊，林溪是什么人，村里都最清楚了，她怎么会有独门菜谱呢？ 就算有，也一定不会是她的！ 既然不会是林溪的……那他不如悄悄拿过来？ 看王掌事那般在乎独门菜谱，若是他有，且是他的，那王掌事一定会更加看重他的！ 这样一想，方生心脏骤然急促起来。 “哥？哥！” 方杏儿见方生在发呆，伸手在他眼前使劲晃了晃。 方生回神，咽了咽口水，强自镇定：“杏儿，你放心，哥已经有主意了，一定给你出口恶气！” “真的？还是哥你最好了！”方杏儿喜笑颜开。
