曹氏笑着端着碗出去了,顾海看了眼那亮着灯得小屋,活动了下双手,再用一次坐下来,开始看书。 第二日吃过早饭,顾海扫完门前的雪,才要出门,顾十八娘追上来。 哥哥,等等我,咱们一起走。” 顾海站住脚笑着等她,见她背着一个带盖子的竹篓,又拿了小铲子。 你要做什么去?”顾海好奇的问。 兄妹二人迈出家门,雪地上已经有不少车马碾压的痕迹,街道的另一头,不知道哪家的小厮们正刷拉刷拉的清扫地上的雪。 第一天上学堂怎么样?”顾十八娘问道。 侧头见妹妹脸上明显的紧张,顾海笑了,伸手刮了下她的鼻头。 很好。”他说道。 有没有人欺负你?”顾十八娘问道。 没有。”顾海笑道。 马车得得的声音从身后传来,兄妹二人忙往路边让。 嗨,傻木头…”顾泷从车窗里探出半个身子,啪的扔出两个雪球。 顾海忙用袖子挡着一侧身,雪球在他肩头留下一片雪印,嘎嘎的笑声伴着马车声远去了。 兄妹二人对视一眼,顾海咧嘴笑了,顾十八娘看着他,慢慢的也笑了。 妹妹,你就放心吧。”少年拍了拍妹妹的肩头,似是调侃似是认真。 顾十八娘点点头,笑着说声好,在路口分开看,看着挺直脊背步伐如风的顾海走远。 这一次,哥哥应该不会因为别的孩子们得嘲讽,先生的责罚而厌学了吧…… 顾十八娘是走到城外时,发现身后有人跟着。 她停下脚就站着回头看,直到那个大冬天还穿着破旧单衣的男孩子从树后站出来。 是你?”顾十八娘看了眼,认出这少年。 那一日雪中看不真切,此时看过去,见他的年纪大约十四五岁,身量与顾海相似,不过比顾海还要消瘦,乱乱的头发被风chuī起,露出自额头直到眼角的一道尚红肿的细细的疤痕。 有事?”顾十八娘又问道。 报恩。”他答道,声音远远的扔过来,带着几分冷冽。 顾十八娘就笑了笑,摆了摆手,去吧,去吧。” 她转过身接着向寻着河塘走去,看那少年在后不远不近的跟着,他的腿伤没好,走路很不利索。 冬天的蟾蜍不好找但是好捉,不顾湿冷的在河塘边翻找,除了偶尔挖出两条蛇来,很快就捉了半篓子蟾蜍,肥肥的,连跑都不跑。 看着顾十八娘似乎很高兴的在泥塘里忙碌,不怕冷也不怕脏,一直跟在她身后的少年有些疑惑,待听到她突然尖叫一声,他还没跑过去,就见一条蛇被那女孩子甩了出来。 然后女孩子拍着胸口,口里说着好险好险,但转身又接着挖去了。 你在做什么?”他终于忍不住了,走上前问道。 捉蟾蜍。”顾十八娘头也没抬,用裹着破布的手一把摁住一只蟾蜍,塞进身旁的竹篓。 捉这个…吃吗?”他问道。 对呀,”顾十八娘故意道,一面抬头看他,要尝尝不?” 少年面无表情。 顾十八娘就笑了,看了看竹篓里,已经快要满了,站直身子,将裹着手的破布甩下来,小心的拎着竹篓上岸。 这一次少年并没有追过来,而是站在原地没动。 喂,”顾十八娘想了想,转过身晃了晃手里的竹篓,这个不能吃的,有毒。” 少年站着没动也没什么反应,寒风料峭中破衣衫忽忽的飞。 顾十八娘突然有些心疼,不管怎么说,她和哥哥还有虽然旧但是gān净整洁的棉袍穿,这孩子…… 她叹了口气,转过身慢慢的走了,其间回头看了眼,那少年已经不见了。 蟾蜍捉到了,她立刻按照书上写的开始制蟾苏,不过令她沮丧的是,十几只蟾蜍只得了巴掌大的一块。 这要攒到什么时候才能卖到钱,更别提买下顺和堂药铺。 十八娘”曹氏的声音在门外响起。 顾十八娘忙将从仙人县带来的私藏的银子塞进chuáng底,曹氏推门进来了,手里拎着一个竹篓,脸吓得白白的。 这是你捉的?”她问道。 什么?”顾十八娘走过来,打开盖子一看,竟然是一篓子蟾蜍。 …怎么丢在门外不拿进来…”曹氏说道。 这是…顾十八娘一想,便猜到了,一定是那少年捉的,这孩子还真… 哦,是,我忘了。”她说这话接过来,娘,我去忙了。” 去吧。”曹氏一笑,看着女儿走进专门收拾出来用于制药的屋子。 对了娘,你小心点,别碰这些”顾十八娘又从门内探出头,有毒的” 曹氏点点头,说声知道了,你也小心点” 自这天后,捉好的蟾蜍每天都会送来,顾十八娘去河边却没遇到那男孩子,想必是从别的河塘捉的。 躲在门后,听着脚步声响起,顾十八娘猛地拉开门,却没看到那男孩子,而是冻得脸通红的小女孩。 小姐”她也吓了一跳,怯怯的跑也不是留也不是。 你捉的?”顾十八娘有些意外,看着小姑娘luǒ露在袖子外满是冻疮的紫红的手。 是哥哥捉的”小女孩低声道,小姐别生气我们只是想帮你做点事” 没事,谢谢你们了。”顾十八娘声音柔和几分,看着那小姑娘露着脚趾的鞋,进来坐坐,吃杯热茶…” 小女孩摆手,不,不,不敢叨扰小姐我这就走” 说完果真转头就跑,却不小心脚下一滑跌倒了,鞋子飞了出去,掉在路边的雪水沟里。 你没事吧?”顾十八娘忙跑过去要扶她。 怎么了?”听到动静的曹氏也出来,看到趴在雪泥里的小女孩吓了一跳,这谁家的孩子?” 捧着热腾腾的汤碗,小女孩不由打哆嗦。 别怕疼,泡一泡好得快”曹氏将小女孩的红紫的双脚放进热水里。 疼痛让小女孩浑身发抖,热汤茶几乎要打翻。顾十八娘伸手扶住。 谢谢夫人小姐…”小女孩眼泪掉下来,哽咽道。 简单擦洗,换上顾十八娘全套旧衣的小女孩跪在地上冲曹氏叩头。 谢谢夫人菩萨心肠”她哭道。 顾十八娘笑着扶她起来,看到面前这张洗gān净露出本来面目清秀的小脸。 这么说,你跟你哥哥就是乞讨为生?”曹氏在一旁问道。 方才已经听了她们认识的过程,曹氏吃斋信佛的,对于女儿出手相助很是欣慰,同时心里也微微松了口气,这些日子她总觉得女儿身上多了一股戾气,看来是自己多心了,女儿的心还是跟以前一样,柔顺而善良。 小女孩点点头,我叫灵宝,我哥哥叫灵元……” 你哥哥那天怎么被打了?”顾十八娘随口问道。 灵宝脸色一暗,低下头诺诺道:…都是灵宝不好…灵宝饿…哥哥…哥哥偷了别人的钱…” 说完她也不敢抬头,只觉得羞愧的恨不得钻进地下,实际上,可不是因为她肚子饿,而是哥哥他一直都是…小偷…… 失手也是常有的事,但那一次被打是最惨的一次,如果不是这位小姐赠银,只怕已经回天无力… 谢过小姐夫人大恩大德灵宝做牛做马也难报答”她哭着跪下叩头。 顾十八娘一笑,从她这一句话以及神情,已经猜出这小女孩的哥哥就是个惯偷,不过这跟她又有什么关系呢?扭送到官府去?说笑呢… 好了,你回去吧,”顾十八娘和曹氏送小女孩出门。 灵宝儿抱着一个包袱,里面装的是顾海的两件旧棉袍。 看她又要下跪,顾十八娘忙伸手拦住她,别跪了,我说过了,是你命好嘛。” 灵宝儿抹着眼泪低着头在三道谢,这才转身慢慢的走了。 真可怜没爹没娘的孩子”曹氏用袖子擦了眼角低声道。