郑氏因女儿突高的嗓门，吓得一激灵，正襟危坐。 这都大姑娘了，还这么淘气！ 不过，她这心里怎么有种遭人窥视窃听的错觉，按理来说，在自己家里不该有这感觉呀！ 女儿似笑非笑的表情，怪神秘莫测的呢！ “不是我说句没能耐的话，你爷爷奶奶那儿，我是一点辙都没有！” “娘，这件事说小不小的，少了爷爷奶奶的配合，效果那是大打折扣的。婶婶多聪明呐，能信我们几人嘴里的话？” “可……你爷爷常说家和万事兴，我这么做，他会不会骂我有心离间哥俩的兄弟手足情？” 郑氏果断认怂，也不怕女儿笑话。 公公的脾性温和，有理说理，很少与人脸红争吵。 婆婆脾气大了些，但也不是无的放矢，无理取闹之人。 自她嫁给涂虎耳的那一天起，二老待她如半个闺女，有时甚至比对亲儿子还好。 这叫她如何不真心对待孝敬两位老人家？ 就是因为有一层因果在，郑氏心里就是再看不惯弟妹，也都尽可能的装作视若无睹。 涂之桃知晓母亲心内的矛盾，莞尔一笑道：“作为小辈，我也不敢起这么歹毒的念头。还不是见叔叔婶婶最近行事过于气人，索要无度，爹就是挖金子的也经不起他们这个开销！” “唉！光是今年，都没到年尾，你爹已经掏了一千两银子！一千两呐，我们家也穷了的话，可咋活？” 郑氏是嫁了人的女儿，娘家就是富贵荣华，也和她没多大关系。 外人都眼红她儿子方宏娶的是大富大贵人家的女儿做媳妇，但有几人知道其中内情，儿媳妇的嫁妆少得可怜！ 何况，她也不是个惦记儿媳妇嫁妆的恶婆婆，涂家也不能靠着儿媳妇养活呀！ “倒也不是计较银钱，主要是爹也老了，再辛苦几年也该跟爷爷奶奶一样保重身子，我们家该节省开支，存点钱。” “我虑到这了，但你爹……？” 郑氏除了唉声叹气，在女儿发发牢骚，又能如何？ 涂奶奶跟老伴一回到他们居住的院子里，打发专门伺候他们的丫鬟小厮下去之后，说：“老爷子，我可不想以后跟着你沦落街头，乞讨为生，冻死也无人掩埋！” “又说什么不通的话？”涂爷爷故作不解，背对着老伴抽旱烟，有一下没一下，吐出来的烟雾都是他无声的话语。 “我是他们的娘，我不管他们，谁管？如果老二真存着拿老大当他钱袋子的心思，那我再不站出来替老大说句公道话，还配住这儿白吃白喝么？” “啥叫白吃白喝？大儿子对你我的孝顺，我们不也……？” “是，我们成了老废物，享受着老大的孝敬，却帮着老二掏空老大的家底，成了什么父母？” 涂爷爷不吭声了。 他没否认老伴的这话儿有理，但也不愿承认自己的儿子会这么坏！ 过了半响，他才支支吾吾的说：“不管你想跟老大他们做啥局，我都不反对就是了！” “哦，你就这样啊？没你的支持帮忙，老二媳妇能信我们的话？” “那你说，要我怎么做，我听你的还不行！” 涂爷爷继续妥协，却仍然不肯转过身来直面老伴。 涂奶奶本就嗓门大，一开口就像在吼，多数人都受不了她这个样，在背地里骂她是河东狮子吼！ 就因为这个，胡氏曾十分委屈的控诉涂奶奶有事没事凶她，吓得她几夜连着做噩梦。 一晃眼，一年一度的中秋佳节到了。 涂爷爷和涂奶奶起了大早，领着大儿子儿媳及大孙女回村过节，但这一回，他们没有高调的坐着自家舒适的马车，而是花两个钱雇了辆独轮车。 隔着木板门，刘姥姥一眼就认出身穿金钗布裙的郑氏，不由得咂舌，这家人落魄了么？ 没道理啊！ “婶婶，您越来越漂亮年轻了！叔叔好，二堂弟三堂弟福了哈！” 一见面，涂之桃一反常态，嘴甜如蜜，夸得胡氏等人鼻孔朝天，笑得合不拢嘴。 随即，胡氏最快醒过来，指着涂之桃身上穿的粗布麻衣，问：“你这孩子就是再没人要，也不能穿得跟个奔丧似的，多晦气！” 这话一出，最先黑脸的人是涂爷爷，红口白牙的咒谁呢？ 涂奶奶火力全开，说：“你一封封信紧着催，可不就催着我们回来奔丧！没死人么？哦哟，我还以为鬼在跟我这个老不死说话呢！” 一下子，胡氏等人都没了好脸色，恨不能将涂奶奶生吃活剥！ 涂之桃及时打断婶婶口吐芬芳的想头，几分羞愧道：“怪我们前阵子谈生意的时候没留个心眼，竟遭老熟客坑骗了几万两银子，连累爷爷奶奶跟着我们吃苦受罪！” 接着又说：“婶婶，你莫怪奶奶口无遮拦，奶奶心里也是憋着一肚子火，不知冲谁发作才好呢！” 胡氏一时心乱如麻，这是她从未预料到的事。 涂雷怒道：“那这个老太婆也不能……？” “住口！”涂草喝斥道。 看小儿子还知道开口说话，涂爷爷的心里别提有多高兴了。 但很快，涂爷爷便站不起来了。 涂草臭着脸，埋怨道：“那你们还回来干什么？要是招惹讨债的到村里来，丢的又不是你们一家的面子，还害了我们！” “草儿，你咋这么说话？”涂爷爷不敢置信，没等他走近两步去看清小儿子的嘴脸，小儿子竟直接躲到一边去。 涂奶奶也很受伤，指着小儿子的胸口，说：“我们是生你养你的父母，也没虐待亏过你，你怎么能这样跟我们说话？不孝子！” “爹娘，你们别气伤身！弟弟可能是暂时没反应过来，等他想明白了，就会……？” 涂虎耳话还没说完，就被媳妇截住话，说：“……会养爹娘一段时日，等我们东山再起，大家又能一起衣食无忧！” 郑氏照着跟女儿商量好的计划，示意拉独轮车的小伙子将公公婆婆拉进院子里，一家子总堵在院门口谈事儿，也不像话。 而涂之桃一直在旁边观察着婶婶，耐心的等婶婶反攻。 胡氏也没拦着，自己往旁边一退，就这么平静无波的让道。 “啊！”婧儿闻声抱着孩子走出屋子，迎面碰上拉车的小伙子。 ……
