到了第二日，叶桂文果然信守承诺，开始教林蓁开题做八股，这一下子林蓁可遇到了开蒙以来最大的挑战——八股文，真是不好写啊！他一连几天茶饭不思，低头抬头想的都是八股文。林毅斋知道自己水平有限，也不敢给他乱出主意，只能把自己买来的墨卷程文给他读，林蓁读了之后，感觉那些文章有的虽然工整，却味如嚼蜡；有的稍微洒脱些，理法却又不甚清楚，说来说去，他其实是想找到一类自己喜欢的文章先从模仿入手，再慢慢揣摩体会，形成自己独立的风格。

    整个夏天和秋天就这样在林蓁和八股文的较劲中渐渐到了尾声，天气愈发寒冷，程玉娘的肚子一天天眼看着大了起来。南方的村子里许多地方实行的是稻麦间种，此时不少勤快的农户已经架上犁，准备去冬耕了。今年林家的地收了二十多石粮食，一斗米五钱，预计交税之后，光是这夏天种下的稻子就能赚五两多。林毅斋尝到了勤奋劳作的甜头，比以前干活儿积极了许多，林蓁一开口催促，他就跟着隔壁阿伯出了家门。

    到了农忙时节，社学自然也不再开门。林蓁还在家里悬梁刺股的读五经，学八股文。半年多过去，虽然他仍然在摸索阶段，但终于摸到了一点门道，文章终于能做成篇了。

    接下来的这段日子，趁着天气还没有变得太冷，林毅斋父子三人提前挖好了鱼塘，把地认认真真犁了一遍，挑了两块地种上了越冬的大麦和油菜，今年他们家夏天种下的稻谷长得不错，林蓁诚心希望，来年这麦子也能有个好收成。

    仿佛是听到了林蓁的恳求，上天眷顾，这个冬天十分温暖，没怎么下雪，雨水倒挺充足。程氏一点都没受罪，就在第二年的正月和煦的冬日阳光中，平平安安的诞下了一个健康的女孩儿。

    林毅斋和程氏都很高兴，程氏之前见过月儿，特别喜欢她，就希望自己能生一个像月儿一样漂亮可爱的女儿，如今这女婴产下之后，小脸红扑扑的，一点也不皱巴，眼睛清亮有神，真是人见人爱，花见花开——这不她生下没有多久，整个山都乡就一片春景，嫣红的桃树开遍了小溪两岸，仿佛比往年还要更鲜艳些。

    林大毛和林二毛，不，现在应该称作林学和林蓁了，他们两个对这个粉雕玉琢的小妹妹也十分喜爱，林蓁从来没想到过一个小婴儿会做这么多有趣的事——有时候会用胖胖的小手在他脸上蹭来蹭去，顺便抹两把口水；有时候则莫名其妙对着他咯咯的笑；林蓁对她说两句话或者是给她读两句书，她还若有所思的咿咿呀呀的好像在回答似的，把一家人逗的乐个不停。

    当然，这所谓的“一家人”之中，并不包括林老太太，老太太对新添的是个孙女而不是孙子这个事实十分不能接受，躺在床上好几天都没起来，直淌眼泪。林毅斋好话说尽老太太才爬起来看了孙女一眼，不过现在，她也只能慢慢接受这个事实，况且女孩儿毕竟好养一些，将来也不是不能挣钱，算了，林老太太对着林毅斋他们住的屋子叹了口气，只要有二毛就好，二毛一个孩子能顶两个，不对，他可比全村的孩子都有出息！

    至于林大毛，在林老太太心里，那根本就不是她的孙子，好在林大毛现在岁数大了，也能下地帮着干点儿活，要不然，她可不想把一个吃白饭的孩子养在家里！

    要是林老太太知道林蓁想要送林大毛去学画画的事，她肯定会立马就吐三升血，但林蓁主意已定，也一直在想办法为林大毛谋划，只是他等的机会暂时还没有到来。

    冬耕的收成并不是特别好，不过却聊胜于无，而且这也是意料之中的事，土地像人一样，需要休息，接连耕种会让耗尽一块地的元气，眼看春耕开始了，林蓁开始思考今年这几块地怎么安排，最低洼湿润的那两亩地已经挖了池塘，挖出来的泥土都堆在周围种上了桑树，等它们长大还要三四年光景。不过鱼塘引来溪水已经可以养鱼了，村民们都很好奇林家到底在做什么，也有人对这什么养桑养鱼的事产生了兴趣，围着林毅斋问东问西。