宇宙间每一个种族都有自己不被淘汰的特殊理由。
    对于集懒惰、贪婪、暴虐等诸多不良因素于一体的亚特兰蒂斯人，他们之所以成为王室,奴役宇宙这么多年，当然也有某种特殊的方法。
    于是有人就会想，是不是掌握了这种办法，就掌握了成为新统治者的钥匙。
    艾因返回家里已经是第二天或者说第二年了，路歇尔一个人吃完饭早早地洗了澡上床休息。她喜欢拿本什么到床上看，用来助眠，今天的是近现代史。
    听见艾因开门的声音，她立刻把书放在床头柜上，按掉了房里的灯。
    可惜门缝里的光已经被艾因看见了。
    他用钥匙打开路歇尔的房门，没有打破她装睡的平静，而是站在门边看了很久。路歇尔感觉那个寒冷而清醒的视线一直徘徊在她脸上，身体上，就如以往一样，用专业的眼神评判着，估算着，规划出她身上的每一种可能性，然后及时地将每一种都掐死在萌芽或未萌芽中。
    对于路歇尔的事情，他总是想得比路歇尔自己还深。
    “晚安。”他说。
    于是路歇尔确认今夜不会再有任何性活动。
    门被关上，被子里冷得让人发抖。
    她蹑手蹑脚地走下床，试着从床下拉出那个带金属箍的大皮箱，每秒钟拉半厘米，动作极轻，连近在咫尺的她自己都听不见动静。
    她把箱子边缘的铁箍掀起来一点，然后把手腕凑到这个铁条旁边。铁箍被磨损得很厉害，边缘氧化泛黄，质地十分粗糙，衔接的地方全是铁锈。
    毕竟也有几十年了。
    她用铁箍切割自己的手腕，划一条很深的口子，绕一圈，手掌的皮肉与手臂的完全分离。她额头上全身汗，疼得浑身发抖，动脉破裂后血飙得到处都是，她脸上被不知道是汗还是血还是眼泪的东西弄得黏黏糊糊。
    把铁箍先搁下，指甲掀开被切好的皮肉，然后摸到下面的骨头，和系在骨头上的锁。
    很细的锁，绞在一起，跟骨头密不可分。
    路歇尔伸手扯了一截被子下来，咬在嘴里，然后竭尽全力拽了下那个锁链。
    锁链断了，和骨头茬子一起掉进血里。
    这只手的伤口开始以肉眼可见的速度愈合，地上的血流回她身体里，新长出来的肉芽痒得她想尖叫跺脚。但是她死死咬着被子，一点点声音都没有发出来，甚至连呼吸都没有比之前重多少。
    她浑身颤抖着，用这只刚刚复原的手拿起铁箍，开始处理自己身上的每一个锁。
    ——“那就不做麻醉。”
    路歇尔已经提前感受到了不做麻醉到底是个什么感觉。
    四根锁链全部都被暴力取下，只差一个永远在心脏里滴答滴答的□□。
    路歇尔已经自断后路。
    下一次体检前，她必须赢。
    *
    今天没有早报。
    这很不寻常，艾因作为一个标准的中老年人，平时早报、晚报、日报都是一样不差的。
    外界消息的来源很少，路歇尔大部分时候都依靠报纸和那些总督军委的只言片语。
    路歇尔没有问艾因报纸的事情，也没有问他昨晚出去干嘛了。
    很多事情，只要不问，那他们俩的关系就是和谐融洽的，就像艾因也从来不问她为什么忽然就答应生孩子了。
    亚特兰蒂斯裔的血脉永不断流，现在路歇尔是唯一的亚特兰蒂斯后人，所以她不可能死。但是当她生下孩子，她就不再是唯一了。
    幸好这点是可以控制的。
    “今天要出去一趟。”
    沉闷的早餐过后，艾因突然提起了她的行程。
    她从各大军阀收到的邀请确实不少，但大部分时候都是由艾因来帮她挡下邀请。像这样由她代为邀约，好像真的是第一次。
    “国宴。”艾因补充说明，“今天毕竟是新年第一天，我也已经很久没跟其他人聚一聚了。”
    哦，国宴。
    路歇尔心里说了句怪不得。
    艾因说的“其他人”特指战时联合军的几大军长、司令、参谋长，和他一样属于开启新时代的战争英雄，真正的实权派军人。
    宴会的地方是一个风格简朴复古的度假山庄，路歇尔没来过，也看不懂太多文化地域特色，只觉得这地方比亚特兰蒂斯宫穷酸。
    她见了那些参加宴会的人，脸上一黑，脑子里记起来的全是各种数据悬殊的近现代战役。她很后悔自己昨晚看了近现代史，因为里面描写的大部分功勋都能跟面前这些人一一对应。
    不过某种意义上这也是件好事，至少目前为止她没叫错过名字称呼。
    “弗兰克思先生。”路歇尔终于露出了一点真心实意的笑容。
    她对这个性格直爽粗暴的军长印象很深。当时她正处于舆论的风口浪尖，这位军长第一个站出来帮艾因说话，也算是他让自己平平安安地在艾因手下呆着。
    弗兰克思看路歇尔的眼神透着奇怪的尴尬，幸好他满脸络腮胡子能掩饰一切。
    艾因去另一头应酬了，路歇尔索性跟这个糙汉坐一起闲聊。
    “最近跟艾因相处怎么样？”弗兰克思的声音应该比他在军中温和十倍不止。
    路歇尔笑笑：“我们一直都挺好的，参谋长对我很照顾，我从他身上学到了很多知识与经验。”
    “那就好，我还担心你不能适应呢。”弗兰克思心想，除非床上经验也能算经验，否则路歇尔这三句话就全是瞎扯淡。
    路歇尔害羞地挠头：“最开始是有一点，不过参谋长很严格，所以不知不觉间也逐渐适应了。”
    弗兰克思也爽朗地笑起来，两人气氛一派融洽。
    弗兰克思给她讲艾因大学时候的事情，调侃他一直单身，偏科严重。还说他们那时候在一个母蚊子比姑娘多的理工系，要不是他长得太磕碜，现在应该搞基去了。
    他是个很会聊天的人，见多识广，与困囿在亚特兰蒂斯宫与艾因家里的路歇尔不同，每个话题都能给她一种新鲜感。
    “艾因就是喜静，什么春游啊秋游啊一概不去，到毕业都记不清室友名字。”弗兰克思边说边笑，自己也乐得不行，“有一次班里唯一的姑娘借了他笔记，去还的时候他还回答，说不收礼物，其实是把人家姑娘的样貌和借笔记这回事儿全忘了。”
    末了他还补一句：“也亏得司令官不嫌弃他交流障碍。”
    路歇尔觉得年轻的艾因还挺可爱的，她说：“现在好像已经不会了。”
    弗兰克思有点惆怅：“是啊，战争总是让人成长得飞快。”
    弗兰克思觉得这句话对于路歇尔其实同样适用，她成长得这么快，眨眼间那个混世魔王的形象就被收进身体里，外面露出的只有普通的十六岁少女路歇尔。
    一个不容易招人恨的普通少女。
    这次国宴规模不小，但是对于宴会嘉宾却没有太多的限制，可能是因为这里的都是大人物，都有自己的想法，想限制也限制不住。大部分人都是按照自己需求去应酬，气氛彬彬有礼，甚至感觉得到一丝刻意的冷静格调。
    路歇尔身边也来了很多人，几个大军阀过来轮番敬酒，她那份都由弗兰克思代喝了。这汉子酒量是桶级的，跟那些杯级的总督们没有可比性。可能是因为弗兰克思在，那些总督也不好跟路歇尔太亲近，于是简单聊了两句，再带上个“记得来玩啊”就离开了。
    过了不知道多久，艾因回来，室内太热，他把风衣挂在臂弯里，领带和衬衫却一丝不苟，严严实实。
    “这儿就交给你了。”弗兰克思从路歇尔身边起身。
    艾因点点头，道谢。
    然后他给路歇尔倒了杯果汁，敬她：“生日快乐。”
    路歇尔抬起头，没料到艾因还记得这个。
    她坐着，艾因站着，酒杯就在她面前。于是敬酒的时候，路歇尔借助他那件风衣的遮挡，轻轻地吻了吻他的手。
    “艾因，你喜欢我。”
    也不知道是说给他们两人谁听的。