登闻鼓响，必有冤情。 街上的百姓闻声惊讶地凑拢来，在发现擂鼓的是个年轻女子后，震惊更是达到了巅峰。 衙役在旁边急的原地打转。 宋窈旁若无人，一下又一下擂着鼓。 她手腕纤细，那重重的鼓槌在手里擂动，仿佛下一秒那腕子就要折断，她的神情却没有半分动摇，眼神坚毅。 鼓声沉闷有力，一声声，仿佛重重敲在人心上。 衙门里，原本坐着的谭县令也瞬间站起身来，惊疑不定地望着门外，眉头紧皱：“堂外何人击鼓鸣冤？” 唐师爷眼皮子跳了跳。 律法有令，击鼓鸣冤，先杖四十。 四十板子，普通人挨下来得去半条命！ 所以若非有重大冤屈无处申冤，根本不会有人去敲这登闻鼓。 更别说，自打谭县令上任以来，为官勤恳，政绩清明，不会出现百姓有冤屈无处申诉的情况，所以这登闻鼓，已经有十几年未曾响过。 衙役匆匆忙忙跑进来回话：“大人，击鼓的是那位要为小叔子申冤的小娘子！” 不妙的预感成了真，唐师爷心里一沉。 他万万没想到，一个妇人竟然敢去敲那登闻鼓！那可是四十大板，她不要命了？ 听到击鼓的是一介女子，谭县令神色震惊，心头一时说不清是什么感想。 一个女子，竟有击鼓鸣冤的魄力，这和他想象中胡搅蛮缠蛮不讲理的村妇似乎不太一样，难不成真是受了什么冤屈？ “把人带上来。”谭县令沉着眸坐回椅子上，惊堂木在桌上一拍，“升堂。” 唐师爷眸中晦暗不明，也没关系，那妇人不一定能挨的过四十板子还保持清醒。 四十板子，别说一个女人，连一个健康的成年男子都不一定挺得住！ 在一片“威武”声中，宋窈被带了上来。 谭县令的眼里再度闪过惊诧。 他为官几十载，看人的眼力还是有的。 宋窈的形象和他想象中的泼妇大相径庭，她穿着粗衣麻布，容貌气度却仿佛大家闺秀。 更别说她眼神清明，让人见了便心生好感，绝不是那种蛮不讲理的人。 谭县令心里的天平不由自主倾斜，待宋窈跪在地上，沉吟出声：“堂下跪的是何人？” 宋窈态度不卑不亢：“回大人，民妇乃柳树村容家长媳宋窈。” “容宋氏。”谭县令眼神复杂，“你可知，击鼓鸣冤先杖四十的规矩？” 她平静点头：“民妇知道。” 见她如此镇定，谭县令心中更为复杂，抬了抬手：“既是如此，那便按规矩来吧。” 律令如此，他也没有办法。 堂外围观的百姓见到这一幕，纷纷露出不忍的表情—— “真打啊？哎哟，那小夫人瞧着弱不禁风的，四十板子下来还有命在吗？” “当然是真打啊，那朝廷律令又不是跟你开玩笑的！” “早知如此，何必非要敲这登闻鼓呢！” …… 龙二神色复杂，他没想到宋窈还真说到做到，他再一次认识到，这女人不但对别人狠，对自己也狠！ 对容玠那小子倒是挺好，为了洗刷他的冤屈甚至不惜击鼓鸣冤。 杨钦表情也有些一言难尽，没人比他更清楚四十板子的痛楚，当初挨完他可是在床上躺了整整一个月才能下床！ 他一个男人尚且如此，更别说宋窈一个女子，打完四十板子还有没有命在都难说。 宋窈神情平静地趴在椅子上，她将手帕咬在嘴里，抬头示意自己准备好了。 唐师爷皱了皱眉，抬起手来：“打！” 纵然衙役们心有不忍，可板子还是落了下去。 衙门打人的廷杖上黑下红，黑色的部分是棍子，握在衙役手里，红色的部分则是略宽一些的板子，用来打人，重量并不轻，板子高高扬起又落下，落在人的身上也格外疼。 一板子落下来，发出沉闷的声响。 宋窈肩膀骤然绷紧，紧紧咬着帕子，额角青筋迸起。 比她想象的还要疼。 没等她缓过来，又一板子已经落了下来。 疼痛还没蔓延开，又覆上新的疼痛。 六六语气急切：【宿主，我这里除了麻醉剂没有能帮你屏蔽痛感的药！】 宋窈脖子上的青筋若隐若现，一滴冷汗从额角滑落，艰难出声：“不能用麻醉，我得维持清醒。有没有什么药能让我挨完板子依旧保持清醒的状态？” 这疼痛比她预估的还要强烈，她怀疑她撑不到结束就会痛晕过去。 要是晕了过去，那她这板子不是白挨了？ 六六的声音听上去快哭了：【有是有，可这样你会很疼的……】 “没关系，来吧。” 宋窈额角渗出细密的冷汗，脸上也几乎没什么血色，她拳头紧攥，指甲深深陷进掌心，掐出了道道血痕。 包括她腰部以下的衣裳，已经渗出血色，不难想象下面的惨状，然而她除了发出一两声闷哼，自始至终喉咙里也没有溢出一声惨叫。 倒是硬气。 谭县令不忍地垂下眼，心下感慨万千。 他见过许多行刑的人，便是男子都忍不住惨叫哀嚎，可面前这个看上去柔柔弱弱的小姑娘，却能忍住一声不吭，如何不令人叹服？ 围观的人更是屏息静气，一点声音也不敢发出。 同情，不忍，敬佩，一一出现在他们眼底。 杨钦注视着这一幕，按理来说，此时此刻他的内心应该是极为痛快的，毕竟曾经发生在他身上的痛苦宋窈也尝到了，可谓是风水轮流转。 然而此时，大仇得报，他却没有想象中畅快。 没有惨叫，一声都没有。 要不是宋窈痛到极致微微颤抖的肩膀，他还以为她这会儿已经晕过去了。 他想起当初自己哀嚎连天的惨相，村里打人的板子甚至不比衙门专门惩罚人的廷杖。 是那些衙役放水了？ 不可能，任谁都听得到那沉闷的响声。 她为什么这么能忍？ 杨钦忽然觉得，他能栽在宋窈手里，一点都不冤。 四十板子结束，众人提着的心也跟着落下来。 宋窈浑身的力卸了下来，一把瘫软在椅子上，疲惫地阖着眼，喘息微弱。 周围发出惊呼：“遭了，该不会晕过去了吧？”
