疾驰一路的马车千回百绕，驶进这千障山时，已是第二日日落时分。
    千障山位于祈宜两州交界处。此地奇峰罗列，多是高山密林之处。近处古木参天，远处群山连绵，点缀在这元国的土地上，好似一片碧绿的翡翠。
    宋语嫣半撩了车帘，便瞧见这路两旁的野海棠衬着繁茂的枝叶，开得正艳。落日的余晖洒在交错的枝梢上，投下层叠的阴影，给这葱郁的山林也染上了几分炙热。
    这儿疏于京都的繁华，寂静却安谧。而她此时，却没有过多的心思欣赏。
    放下帘子，林间的风悄然拂过，带走了一声低不可闻的叹息。
    车内人都已清醒，却皆是各怀心思，互不作声。
    一夜不肯睡的陆决明直等到昏迷的白桑醒来，确认阿姐身上未受什么伤，才终于安下了心。疲惫的小脸枕在白桑的腿上，很快便熟睡了去。
    小小的鼻翼一呼一吸，在这安静的车中，带出了浅浅的鼾声。
    山间车道崎岖不平，疾驰的马车慢慢放缓了速度，使得车中强撑了一路的众人也渐觉得昏昏欲睡。
    正当此时，外头却猛然传来一声大喝：
    “打劫！”
    马车随之猝不及防地停了下来。
    打劫？！
    司马竞倏地睁开眼，闻声立刻警觉地拦住了车内众人，遂先跳出了马车。
    外头叶子凉依旧不慌不忙坐在车前，嘴角却带了几分笑意。
    马车不远处站着两名布衣葛巾的青年男子，手持木棍正对着他们二人。年纪瞧着不大，表情却凶神恶煞地很。
    司马竞锁眉，心道莫不是遇上了山贼？
    他随即上前一步，紧了紧拳，心下暗自打量。若真是动了手，自己此刻对付两个山贼，应当还是绰绰有余。
    “住手！”却当这时，远处一声呵斥传来。两人身后出现一名男子，模样打扮与那山贼相似。望着他们二人，却满面惊喜之色：“二当家！您终于回来了！”
    他快步跑到马车前，指着那两名山贼道：“这两位是寨中新来的小弟，方才许是让二当家笑话了。”
    叶子凉摆摆手，豁然笑道：“无事无事，我便说这两位小兄弟瞧着面生。”
    男子闻言也爽朗而笑，回头对后头发愣的二人下了吩咐：“快，快去通报大当家的，说那二当家回来了！”
    司马竞却愕然在地，只瞧着面前的岳丈大人与那山贼颇为熟络的模样，却是一头雾水。而后只得重新上了马车，跟随那山贼一同进了二人口中的山寨。
    山间地大，独立于半山腰上的寨门瞧着却为些许简陋。司马竞又瞧瞧那人的打扮，想来如今这山贼的行当，许也是不那么好干。
    待众人下了马车入了寨后，叶子凉便停了脚步，转身问那前来领路的小弟：“大当家在何处？”
    “正在后山等着您呢。”
    小山贼的双眼骨溜溜地转着，目光一下落在这边，一下又飘到了那人身上，倒也是满心好奇的模样。
    叶子凉了然点头，随之轻扫过一旁的白桑，沉沉开口道：“许三，先将这位陆姑娘带下去歇息吧。”
    小山贼应了声，他与那缩在阿姐身后仍睡眼惺忪的决明互相新奇地对了对眼，刚欲领着他们走，二当家却又将他拦住。
    叶子凉思索片刻，复而又对宋语嫣道：“娘娘，如今这寨中是最为安全之地，您不必担心。日头渐落，不若您也先去休息。其他之事，明日我再同您详说。”
    宋语嫣心内也存着心思，此刻倒是不愿多问什么。轻点了点头，便也一同离去。
    待几人走远，叶子凉便早已瞧见了叶秀影眼底渐浮起的欣喜之色。他看看一旁仍打量着寨子的司马竞，扬声笑道：
    “我带你们先去见个人。”
    几人绕过寨中的一片木屋径直到了后山。相比前头，后山倒是别有洞天。四周草木环绕，正中却一片平地，瞧着颇为空阔。
    走近了看，原来平地处也还站着几人。待两人瞧清了那领头人的模样，便不由一同喊出了声：
    “殿下！”
    司马竞面上惊愕，赶忙又上前几步，一心只想看个清楚。他即便再愚钝，这一路上似也察觉了什么，只他不敢深想。如今人便在眼前，他确也难以置信：“你当真还活着！”
    “自然是要活着。你的人，我可也都替你看着。”
    高询倒是笑得坦然，落在叶秀影眼中，恍惚面前人还是曾经晋王府里那个锦衣玉食的小王爷。
    话落，便听后头又上来两人，异口同声道：
    “少将军！”
    “管义！薛勇！”
    司马竞惊喜至极。面前这两位便是自小收于司马府的兵将，秦历反叛后，他只以为自己的手下不是当了叛兵，便是尽数死在了沙场上。他却从未想到，竟是还有被王爷藏在了此处。
    高询瞧着他欢喜愕然的模样，全然不似往日那个大将军。回头入目满山的苍翠，渐敛去眼底的笑意，同一旁淡淡道：“倒比我想象中快了些。”
    “皇城确是难逃，幸而有人相助。”叶子凉似长舒了一口气，顿了顿低声道：“此番除了皇后娘娘，还多救了两人。”
    “倒是不如不救。”
    叶秀影听了去，轻飘飘插来一句，她一路上对这事便是颇有介怀。
    高询却似没听见两人的话，视线越过众人，仿佛置身事外。他将目光停在远处枝梢上嬉闹的鸟儿上，笑笑道：“我瞧你们这一路奔波，也定是饿坏了。我已差人备好了酒菜，凡事便都等填饱了肚子再说。”
    叶子凉见着她的模样，也只得暗叹一口气。
    树间的雏鸟叽叽喳喳叫了半晌仍不停歇，这山间的傍晚最是漫长。远处的夕阳只染红了半边天后，才不甘心地缓缓隐去了身子。
    寨中后厨，高询一脚刚踏了进去，便唤了里头忙碌的身影一声：
    “景元。”
    “诶，大当家。”
    那人一手持着勺一手掌锅，扬声应道。
    “都炒了些什么？”
    高询走到一旁，左右瞧了瞧，问道。
    “炒了两个小菜，说是要送到今日来的两位姑娘那儿去。”
    那人抬起头，面目瞧着却很是清秀，即便穿着寨中短打，也一眼瞧出了是个年轻女子。她说着走到门旁指了指木桌中的两碟小菜，只是那走路的步子，却瞧着有些异样。
    高询在桌前站了半晌，微动了动指尖，抬眼道：
    “西侧那间便由我送吧。”
    “诶，好。”
    景元一愣，笑着点了点头。她眉眼弯弯，笑起来的模样瞧上去精灵的很，性子却是呆呆愣愣。
    当初高询与叶子凉在祈州边境救下她时，她正身着异服，满身是血，瞧上去也似被人追杀至此。两人将她带到山寨，费劲不少力气，才终于拉回了一条命，而她那条左腿却终是医治不好，成了半个跛子，此后便一直留在了寨中。她文武不通，却精晓木艺，厨艺也颇为了得，高询干脆便让她管了众人的饭，在这寨中的大片屋子更是得了她不少功劳。
    至于何以受的伤，她未说起，高询便也不曾过问。
    只道谁人心底，应当都有不想提及的一段过去。
    外头最后一抹红阳隐尽，夜色彻底掩盖了整座山林。寨中陆续点上了火烛，昏暗的光亮在渐起的夜风中摇摇欲坠，下一秒便似要消失殆尽。
    屋内，宋语嫣端坐在床沿许久，却仍理不尽自己繁乱的思绪。
    自己身为皇后，却是弃城而逃。她心中满是羞愧，不知宫中如今是何番景象，宋府又是否安好？
    她惦念着无辜的百姓，却只能眼睁睁瞧着他们短促的生命尽然消失。
    她把持不住心内的叹息，紧捏着自己的裙角一沿，只由着外头的敲门声咚咚响了几次，才怔怔起了身，开了门。
    直到瞧清屋外人的模样，她便还以为自己定是晃了眼。
    “我差人做了些吃的。”门外高询笑得温和，她穿着粗布麻衣，双手托着木盘，熟络的语气好似昨日两人才刚刚见过：“只有些粗茶淡饭，这儿地方偏，比不上京都，你便当先填着肚子。”
    宋语嫣捂住了嘴，张了张口，又出不了半点声。
    房中一片昏暗。高询站在屋外，瞧不清那红透的眼眶，只瞧见了她眼中不断滚落的泪珠，在黑夜中颗颗轻盈剔透，显得格外清楚。
    半晌，话出声，仍带着几分颤抖：“殿下？”
    高询点头，视线落在自己手中的饭菜上，努了努嘴道：“便是先让我进门吧。”
    宋语嫣赶忙让开了身，还来不及擦自己湿濡的双眼，偏头间，又是几串泪珠滑下。
    高询进屋点了灯，目光落在了面前人疲倦的脸上，迟疑半晌，轻问道：
    “身子可还好？”
    当初逃离前陆白桑将事情尽数告诉了叶子凉，高询知晓后，许是因着同为人所利用，对面前人也不禁多了分心疼。
    回过神来，宋语嫣却是有几分脸红，她的一颗心提了又放，捏着裙边的手也松了又紧，自己从未在高询面前这般失态。轻摇了摇头，才终于抬眼怔怔望着面前之人：
    “殿下你——”
    心中万般疑惑，话出声，却又转了语调：“瘦了……”
    高询哑然笑笑，双眸回转间，宋语嫣竟已瞧不透她眼底的神色，只见面前人已起了身道：“时辰不早了，早些休息吧。”
    宋语嫣随之促然起身，见那人走到门边，顿了片刻，又回过身来：
    “这几日便先安心在这寨中住着，其他的事，不必担心太多。”
    平顺的语调在安静的房中缓缓晕散开来，不尽然抚平了她心中难以平息的波痕。宋语嫣心口的话欲言又止，只看她离去的背影，未再出声。
    屋外夜色如浓稠的墨砚，深沉得化不开。
    高询望着漆黑的天怔了半晌，似连双眸中都染上了一层黑沉沉的墨色。
    再回头时，只瞧见东侧站着另一个身影。
    素净的一张脸，在一旁烛火的映照下显得异常惨白。
    双眸对视，白桑端着木盘的指尖渐渐泛白，她抿了抿唇，喃喃出声。
    “阿询……”
    那人却似没听见一般，兀自转身离去。
    白桑半抬了步子，便急急扯住了她的衣袖：“阿询。”
    未抓紧的袖子在手中滑落，身前人却还是停了下来。
    白桑紧了紧手，只触及到自己冰冷的指尖。
    “别唤我阿询，”
    高询未回头，只声音淡淡，辨不出喜怒。一字一句，却叫她的心更冷了几分：
    “你不配。”