晌午将过，街上的吆喝声又热闹了起来。 一包子摊前炉火正旺，烧着锅里的水突突的冒着白烟。 灶锅上叠了十来个小蒸屉篓子，一老汉挨个翻看着，把一笼包好的小包子搁到最底下 摊前来了个年轻人，“老伯，来四个包子……” 老汉先是应了一声，一抬头看到来人，笑么呵道，“呦，楚戈是你啊，又赶镇子来了。” 楚戈对老汉笑了笑，“是哩，今儿刚过来。” 老汉笑着取了张油纸出来，“呵呵，好，娃子勤快些好，还来菜包子？” 楚戈想了想，数了数手里的铜板，又从怀里摸出四枚来，“老伯，你给装俩儿肉的。” “对，来肉的，赶远路就得多吃些好的，不干活，骨头懒的人儿，莫人给他钱花……” 老汉点点头念叨着，从最上边的蒸屉里取出俩个白皮包子，又从下头取出来俩儿，包好递给楚戈。 楚戈接过油纸包，把铜板分个儿放到一个陶罐里，让老汉看着数够了，便与老汉道别走了。 镇子里活计多，不像下阳村，大伙儿吃完了还能寻个空闲眯盹一会儿。 这会儿虽说比早市上的人少些，可还是不大好走。 楚戈尽可能靠着边上走，好避开些，别叫人儿把这包子给挤塌拉了。 对过的小巷口停了辆牛车，一个受了气的小媳妇坐在上头，皱着张俏脸，却还是好看的很。 老黄牛窝在路旁，悠长低沉的哞了一声，甩了甩耳头，啃着墙边的草根垫饥。 楚戈寻上前，瞅着递了个肉包子过去。 秀娘沉着张俏脸，抬头看了他一眼，拿过包子泄愤似的咬了一口。 楚戈见她吃上了，憨实的笑了下，坐在她身边，也拿起一个吃了起来。 他们俩人早晌喝了碗稀粥就出来了，赶镇子走一路，吆喝着买竹笋，这会儿早就饿的前胸贴后背了。 楚戈还好说，秀娘是真的饿了，她毫不顾忌的吃了满口，瞅着手里的包子，皮薄馅足，肉汤油晃晃的，还热乎乎的冒着热气。 这一个下去，甭提多舒坦了，顺带让她心头的火儿也消了大半。 才在酒馆里，她烧好了老鸭汤，把竹笋扒壳剁吧小了，搁锅里焖煮半个来时辰，汤水浓厚醇香，竹笋脆嫩如梨，鲜香满屋。 那王厨子喝了一口就刹不住嘴儿了，就这灶台一勺一勺的往肚子里送，合着都喝了大半锅了，打了几个饱嗝，就说了凑合俩字，还说这锅笋汤做得好，全靠他那锅老鸭汤吊味，她是沾了光了。 那时她就来气了，拉着楚戈就要走，可王厨子恬着笑硬是把他俩叫住了，拐弯抹角的要下了那筐竹笋。 不过没有跟先前说好的那样，他们叫价多少，他就收多少。 毕竟王厨子咬紧牙关就是不说个好字儿，他们也是没辙。 秀娘虽然不满意，却也没办法，银子在人家手上，人家怎么可能会听你嘴说。 再者楚戈跟王厨子从院子里回来，脸上虽说没多大神情，可也看得出是喜气的，估摸着价格还算公道，便没多说啥了。 她只是气自个儿，早知道就不做啥笋汤了，她应该来个清炒笋片，柴锅油水都是最普通的，看那个王厨子还能咋的说！ 楚戈咬了一口菜包子，回头见秀娘还闷闷不乐的，估摸着气还没消。 他也不知道说啥，憋了半天，“要不，咱下次就不把竹笋卖给王厨子了。” 秀娘一听，瞅着楚戈，真是个直愣子，半天就这一句。 不过这会儿卖了竹笋，还得了个不错的价儿，秀娘不想扫兴，她笑道，“算了，这笋子本就不耐放，刚要是赌气去了别家，人儿瞅着再不要，这一来一回的，麻烦的还是咱们。” 楚戈一听，也是扬起嘴角，只要秀娘笑了就好。 秀娘看着他，“那这次，咱能把赵婶儿的钱还了么？” 楚戈沉默了一会，心里盘算着，“这两天的得的银钱，再算上家里的，还有的剩下。” 一说有的剩，秀娘立马欢情了，“那剩着多吗？” 楚戈说，“咋了，你寻思要办啥么？” “要办的可多了，你看啊，咱家就一个盆，哪能洗脸洗脚都使着么，还有小香儿的衣裳，得换套合身儿的吧，还有二娃子的那双鞋，就剩下个鞋底子了，还有灶里……” 楚戈瞅着秀娘掰着指头念叨着家里的物什，俏脸上带着俩酒窝，心里不知咋的就是暖哄哄，就跟喝了六哥家的烧酒一样的。 秀娘说了一大堆，后头实在想不起来，就问楚戈，“就这些，你看成么？” 楚戈笑着，“哎，都听你的，包子还吃么？” 秀娘把手上剩的塞到嘴里，笑道，“吃呢。” 楚戈摊开油皮纸，里头还有俩个，他瞅着挑了个渗着汤汁的给她。 秀娘看着他手上的包子，“楚戈，你买了几个肉包子。” “四个。” “你吃的也是肉包子？” 楚戈木木的应了一声，“嗯。” 秀娘笑了，“我还不知道，你吃个包子还弄的满脸菜叶子。” 楚戈听了一愣，伸手抹了抹脸，“哪儿？” 秀娘瞅着他，鼻尖泛酸，这个直愣子，真的只把肉包子给她了。 秀娘把手上肉包子用油皮纸包起来，放到车板子后头的篮子里。 楚戈不解的问道，“咋不吃了？” 秀娘对他一笑，“咱带回家，给小香儿安子他俩解解馋。” 楚戈听了一顿，把手里那个露出菜馅的包子递过去，“我这还剩了个菜包子，比不上肉包好吃……” 秀娘笑着把楚戈手里的包子掰成两半，把那半拉大的留给他。 她满心暖意的拿起那半个小的吃了起来。 “楚戈？” “啊？” “我咋觉得菜包子比肉包子好吃哩……”
