上跃下，相处越发得宜。奚半楼每年两月回山的时光竟也让吴征早已成熟的心灵颇为期待。

    说起来奚半楼待他亦师亦父，有时又像兄弟。

    自从上任凉州，不知是日常政务太过疲乏，还是迎来送往总以假面示人，每回奚半楼回山总是心情愉悦。虽仍是一派之长，朝中大员的风范，不过待人接物不再刻板，时不时还打趣一二。

    『还能笑啊？看起来心情还不错。』奚半楼拈须微笑，『说给为师听听，看看是不是真失心疯了。』

    吴征苦笑摇头：『弟子也说不清。总之这本《道理诀》弟子看得明白。』

    『以你的聪明伶俐，也不必非要学《道理诀》不可。』

    奚半楼话中隐含深意，吴征心中生起一阵暖流。在师傅洞察人心的目光下，吴征没有隐瞒：『《天雷九段》弟子也记下了，要学也成。只是《道理诀》所述在弟子心中当真是大道至理，见它明珠蒙尘实在不忍。更不愿偷偷摸摸，既然要学，定要堂堂正正将它摸个透彻明白，发扬光大。不负白师祖之名！』

    奚半楼当然清楚吴征得执拗性子，认准的事情很难劝说他改变想法。只是明里公布修习《天雷九段》，暗中修习《道理诀》，待修炼有成再行公布倒也不是不可以。实也是一条方方面面都能接受的路子。

    只是吴征自见了《道理诀》，那种空虚寂寞无从所属的心思被一扫而空，堂堂正正地继承《道理诀》已是他心中执念，亦是不可触碰的底线。——一部知音法诀还要遮遮掩掩，吴征不能保证会不会抑郁而亡……

    『你知不知道肩上的担子有多重？』奚半楼话锋一转。

    『知道。我没有埋怨师叔师姑他们。』吴征有些无奈丧气。

    任何一个世间总是存在千丝万缕的联系，越往高层便联系得越发紧密。诸如顾不凡的汉中顾家，陆菲嫣的江州陆家，甚至是杨宜知的巴中杨家，无一不是昆仑派的铁杆盟友。

    既然送了族中子弟进昆仑派，一旦昆仑有难，想要全身而退无异于痴人说梦。

    而地位稳固甚至蒸蒸日上的昆仑派自然也能给他们带来无穷的好处。这些豪族与宗门的利益可谓牢牢绑定在一起，说是荣辱与共绝不夸张。

    顾不凡的狂怒，陆菲嫣的冷言冷语，吴征都能理解。那是一种殷切期盼面对残酷现实时的错愕，挫折与不甘。吴征在下代弟子中卓尔不群，从昆仑派直延伸至身后的世家豪族，人人都报以极大的期望。

    吴征演了这么一出，无异于给了这支派系一记沉重的耳光。昆仑派被万众期许的上限陡然消散，是实实在在的任性妄为，陆菲嫣一句白眼狼可不是凭空胡说。

    『有几分把握？』奚半楼对爱徒表现出一如既往的足够耐心，并不是一味地强求或是劝说。倒是抽丝剥茧，将条理明列而出让吴征考虑清楚。

    『五分吧，不能再多了。』吴征抬头直视奚半楼的目光，又丧气垂头：『您还是当弟子毫无把握好了。』一部恶名昭昭，尚未修炼的功法，毫无把握似乎合理一点……

    『还要坚持么？』奚半楼这句话分量不清，已是吴征最后一次机会。

    吴征断然点头：『继承白常师祖衣钵，就学《道理诀》！此生无怨！』

    『有时为师也搞不懂你。』奚半楼拍拍吴征的肩头站起，袍袖一拂将地牢抹去。『走吧。』

    『弟子也搞不懂。就当冥冥之中自有天意罢。』吴征甩着发麻的四肢，随奚半楼行去。

    『呵呵！哪来那么多奇谈怪论？』奚半楼大觉有趣，哑然失笑：『冥冥之中自有天意？听着倒是有趣。得嘞，看来不是你失心疯了，是为师失心疯了才陪你赌这一把。可怜一大把年纪，还要被人戳脊梁骨。』

    吴征做出这个决定，受影响的绝不是他一人。昆仑派上上下下都要沦为笑柄，作为昆仑掌门，奚半楼首当其冲……

    『五年为限！』奚半楼竖起一只手掌：『若不能成，为师要废去你内力，从头开始修起。到时根基大损恐再难有此天赋，届时莫要怪罪为师。我奚半楼的弟子可以走错路，但不能浑浑噩噩一辈子。』

    有言在先，死生无怨。

    师徒俩顺路前行，奚半楼指着青云崖上荒僻的小屋道：『给你三日时间收拾东西，三日后搬到这里来住。其余的事情为师替你扛了，内门弟子这是谁也保不住你。』

    看着吴征一脸落寞，猜想当惯了大师兄地位尊崇，忽然从云端坠落难免心态落差太大，又安慰道：『那里曾是为师的居所，偏僻了点，日常打理勤谨些环境清幽，极适合静心修炼。』

    吴征心中感激！

    奚半楼已尽了最大能为，将吴征安排到此处未尝没有保护的心思。在一处清净的所在能安心修炼是一说，再来也可暂避风头，免得四处流言蜚语惹得心烦意乱。

    顺着山道一路迤逦下行，昆仑派山门逐渐现出身形。蜿蜒的山路上阶梯一