第七卷大墳墓的入侵者第三章大墳墓「哎呀，用不著嚇得縮成這麽小一團啊。」
那個怪物的視線對著他的下腹部，肌膚感覺到的空氣觸感，讓他終於發現自己渾身赤裸著。
「嗯，我是不是該問問你的名字?」
怪物把纖細的手指放在疑似臉頰的部位，偏了偏頭。如果是美女做這動作，一定很賞心悅目，但對方是個長著章魚頭，活像具溺水死屍的怪物。這樣只會讓人感到厭惡與恐懼。
「…………」
怪物對只能轉動著眼珠子的他笑了笑。嘴巴完全被觸手遮住，表情也幾乎沒有變化。但他還是能看出對方在笑，因為有如冰冷玻璃珠的眼睛眯細了起來。
「呵呵呵。你不想說啊，好可愛喔，還會害羞。」
怪物的手在他赤裸的胸膛上像寫字般滑動，但對他而言隻感覺得到心臟隨時可能被挖出來的恐懼。
「先告訴你姊姊的，名，字。」怪物用彷佛語尾加了愛心符號的肉麻語氣說著——雖然聲音嘶啞。「我是納薩力克地下大墳墓特別情報收集官，尼羅斯特。不過大家也叫我拷問官。」
長長的觸手扭動著，露出根部的圓形嘴巴。嘴巴周圍長了一圈尖銳利牙，中間像舌頭般突出一根滑溜溜的管子，就像吸管一樣。
「等過一會兒，我再用這個把你吸一吸喔。」
究竟是要吸什麽?他害怕得想挪動身體，但完全被固定住了。
「好了，是這樣的。你被我們抓住了啦。」
沒錯，他最後的記憶，停留在跑在前面的格林漢與盜賊消失的那一刻。後來他就完全沒有記憶，直到現在。
「你至少知道自己人在哪裡吧?」尼羅斯特笑著繼續說。「這裡是納薩力克地下大墳墓喔。四十一位無上至尊當中，最後留下來的一位大人，飛——不對，是安茲大人的王國，這世上最尊貴的場所。」
「憨癇阿棱?」
「沒錯，安茲大人。」
尼羅斯特聽懂了他無法好好發音的話語，手在他的肌膚上遊移，
「他是四十一位無上至尊當中的一位，是過去曾經統率各位至尊的領導者。而且是個非常、非常有魅力的人士喔。只要見到他，誰都會打從心底想為他竭誠盡忠的。像我啊，要是有幸為安茲大人侍寢，要我獻上第一次我也甘願喲。」
怪物害羞地扭動身子，那不能叫做扭扭捏捏，應該稱為扭頭暴筋了。
「欸，我跟你說喲。」怪物像個情寶初開的少女似的，在他赤裸的胸膛上寫字。「上次安茲大人大駕光臨時，他一直盯著我的身體看呢。那種眼光簡直就像挑選獵物的雄性野獸。然後他好像覺得害臊，又把視線別開了。害得人家心裡小鹿亂撞，背脊一陣酥麻呢。」
講到這裡，怪物停下了動作，把臉湊了過來，盯著他的眼睛瞧。他拚命想逃離那個恐怖的外貌，但身體動也動不了。
「夏提雅那個小妮子，還有雅兒貝德那個醜八怪，好像都在覬覦安茲大人的寵愛，但怎麽想都是我比她們有魅力。你說是不是?」
「喝，偶也呃麽覺了。」
如果否定怪物的意見，天曉得會有什麽下場。這種恐懼感使他表示了同意。
尼羅斯特開心地眯細眼睛，雙手合握，注視著空氣。那副模樣就像向天祈禱的瘋狂信徒。
「呵呵呵，你好溫柔喔。還是說你只是陳述事實呢。可是不知道為什麽，安茲大人都不召幸我呢……啊啊，安茲大人……禁欲主義的性格也好迷人喔……」
怪物感動得發抖的模樣，讓人聯想到肥嘟嘟的環節動物蠕動的模樣。
「……唉，我整個人都酥了。哎呀，真對不起，都我一個人在講話。」
最好能就這樣忘了我，尼羅斯特無視於他的內心祈求，繼續說道:
「先告訴你你接下來會有什麽命運喔。你知道什麽是聖歌隊嗎?」
突如其來的問題讓他翻白眼。看到他困惑的反應，尼羅斯特似乎以為他不知道，開始解釋起來:
「就是唱聖歌與讚美歌，讚頌神的愛與榮耀的合唱團。我要讓你加入聖歌隊的行列，你的同伴也是喔。」
如果只是這樣的話，那沒什麽大不了的。雖然他對唱歌也不是特別有自信，但還不到音癡的地步。但是，這個怪物的目的真的有這麽單純嗎?他無法隱藏流露出的不安，側眼偷瞧尼羅斯特。
「是啊，就是聖歌隊。即使是你們這些未對安茲大人盡忠的愚蠢之人，只要大聲唱歌，就能成為獻給安茲大人的祭品，我們要以合唱為目標。啊啊，我全身都酥了。這是尼羅斯特要呈獻給安茲大人的福音音樂喔。」
惡心的眼珠子浮現出覆蓋一層煙霧的色彩。這可能是因為怪物對自己的想法感到興奮吧。細瘦手指像蟲子一樣蠕動。
「呵呵呵呵。好了，我來介紹一下幫助你合唱的幾個人吧。」
大概是至今一直待在房間角落吧，幾個人唐突地出現在他的視野中。
一看到那些人的模樣，他一瞬間忘記了呼吸，因為一看就知道那是一群邪惡的生物。
緊身的黑皮革圍裙。全身與其說是白色，不如說是乳白色比較貼切。而在這種顏色的皮膚底下——如果血液能夠是紫色的——浮現出紫色的血管。
他們頭上套著毫無空隙的緊密黑皮革面具，不知道他們是怎麽看見東西，又是怎麽呼吸的。而且手臂非常之長。身高大概有兩公尺以上，但伸長手臂的話應該會到膝蓋以下。
腰上綁著腰帶，上面排滿了無數的工具。
這樣的邪惡生物總共有四隻。
「——他們是酷刑惡魔，這些孩子會與我一起幫你用美妙的聲音歌唱喔。」
他有不祥的預感。他明白到歌唱指的是什麽意思，拚命扭動身體想逃跑，但身體還是動彈不得。
「沒用的，憑你的力氣是扯不斷的。這些孩子會幫你使用治療魔法，所以可以盡情練習喔。」
我很溫柔吧。尼羅斯特用帶有這種邪惡語氣的口吻說道。
「物吼啊！」
「嗯，怎麽啦?你希望我住手嗎?」
尼羅斯特向淚水盈眶地喊叫的他溫柔地問道。然後輕輕晃動著六隻觸手。
「聽好嘍，因為那位大人選擇留下來，由無上至尊創造出來的我們才有資格存在喔。侍奉那位大人就是我們的存在理由喔。你們這些宵小用髒腳踏進尊貴大人的住處，我們怎麽可能可憐你們嘛！你真的以為我會可憐你嗎?」
「賀偶後了！」
「對。你說得對。後悔是很重要的。」
尼羅斯特不知從哪裡拿出一把細細的棒子。前端有個五公厘大小，長了刺的部分。
「先從這個開始吧。」
他不明白那是用來幹什麽的，尼羅斯特開心地向他解釋:
「聽說創造我的大人，曾經受到一種叫做尿路結石的疾病所苦。為了表示敬意，就先從這個用起吧。反正正好這麽小，我想應該很容易進去的。」
「物吼啊！」
他明白到自己將會有何種遭遇而放聲哭喊，尼羅斯特把臉湊向了他。
「接下來我們可要相處很長一段時間喔。這點程度就哭哭啼啼的話，之後會很慘喔?」
3
各小隊在在十字路口選擇了不同的路線，其中艾爾亞·烏茲爾斯毫無根據地認為強敵應該會待在最深處，因此選擇了正前方的通道。
途中看到了石造門扉與無數轉角，他都是隨便選一個，默不作聲地在墳墓裡走著。一路上平安無事，讓他感到非常無聊。別說魔物，連個陷阱都沒有。
也許這條路是選錯了。艾爾亞想到這裡，嘖了一聲。
「侵吞吞的，還不快走。」
艾爾亞語氣強硬地，對走在十公尺前快要停下腳步的森林精靈奴隸下令。森林精靈奴隸隻一瞬間震了一下，就有氣無力地開始往前走。她自從進入這座墳墓以來，幾乎一直走個不停，而不準停下來。
幸運的是目前一路上都沒事，但要是有陷阱的話，她很可能會因此喪命。
這樣使用奴隸與其說是在搜索陷阱，倒不如說是帶進礦山的金絲雀。艾爾亞的小隊，是以艾爾亞自己以及擁有不同技術——遊擊兵、神官、森林祭司——的三名森林精靈奴隸所組成。對擁有無可取代的搜索技術的她做出這種命令，實在太浪費了。
不過他有他的理由。
單純地說，他只是玩膩了走在前面的森林精靈。
聽到這個理由，很多人應該會大感驚訝吧。不是驚訝倫理觀念的問題，而是金錢問題。
從斯連教國流入此地的奴隸都不便宜。尤其是森林精靈會因為外貌或擁有的特殊技能而使得價格飄廾。大多數情況下，森林精靈都是貴得驚人的商品，絕非一般市民買得起的。
其中擁有特殊技能的森林精靈，價格更是等同於一把具有特殊效果的魔法武器。就算是艾爾亞也不可能說買就買。
但「天武」的報酬都是艾爾亞一個人獨佔，因此只要工作順利，很快就能賺回來。所以他只要玩膩了奴隸，就會覺得死了也不可惜。
(下次買個胸部大一點的女人吧。)
艾爾亞望著有氣無力地前進的森林精靈的背影，心裡做如是想。
(捏緊她們的胸部，讓她們發出慘叫可有趣了。)
因為這次的委托是合作工作，所以這幾天，他都沒有抱森林精靈。雖然就算抱了，別人應該也不會有意見，但是嫉妒會引來不快感。這樣會造成多大的損失，艾爾亞身為工作者，還不至於連這點常識都沒有。
因此而累積的欲望，讓艾爾亞產生了這種想法。
「或許下次，我可以指定一個跟那娘們類似的類型。」
艾爾亞腦中浮現出「四謀士」中的一人，就是那個狠狠瞪著艾爾亞的半森林精靈。
真是個礙眼的娘們。
她身邊還有一個能夠稱為少女的女性，不過艾爾亞覺得那個女孩看自己的眼神中帶著反感，是可以理解的。女人常常不願意理解男人的性欲，況且那個年紀的女孩多少有點潔癖。但是比人類低劣的生物，沒有資格用那種眼神看人類大爺。
光是回想起來，艾爾亞端正的臉龐就浮現出怒火。
「真想惡狠狠揍那張犯賤的臉孔一頓，揍到她不能抵抗……」
森林精靈奴隸在送到主人手上之前，會先被各種手段弄到心如死灰，這樣的森林精靈奴隸根本不可能反抗。
但是如果對那個半森林精靈下手，她肯定會如同發狂野獸般奮力抵抗。艾爾亞要擊敗、征服她並不難。但那樣一來自己也會受傷，而且艾爾亞對活捉獵物的技術毫無自信。他在想像當中揍了幾下伊米娜的臉，所以晚了一拍才發現走在前面的森林精靈停下了腳步。
「為什麽要停下來?繼續走啊。」
「噫……那……那個，我聽到聲音。」
「聲音嗎?」
森林精靈鼓起勇氣回答，艾爾亞皺起眉頭，全神貫注地豎起耳朵。四周悄然無聲，甚至安靜到讓耳朵刺痛。
「……什麽都聽不見昵。」
要是平常的話他早就給奴隸一頓粗飽了，但是森林精靈的聽覺比人類更靈敏。有可能艾爾亞聽不見，但森林精靈聽得見。為了確認，他向旁邊的兩人問道:
「你們呢?」
「是……是的，有聽見聲音。」
「好……好像是金屬碰撞的聲音。」
「……這樣啊。」
自然環境中不可能發出金屬聲。
既然如此，想必是某人發出的聲音。換句話說，這可能是進入這座墳墓以來的第一場戰鬥。想到這裡，艾爾亞心中產生興奮雀躍的心情。
「我們去發出那個聲音的地方。」
「好……好的。」
他讓森林精靈奴隸走在前面，往傳出聲音的方向前進。
不久，艾爾亞也聽見了金屬聲。是堅硬物體與堅硬物體激烈相撞的聲音，還有氣吞山河的吼叫迸發。
「是其他小隊戰鬥的聲音嗎?我覺得前進時並沒有繞圈，但看來好像是碰上其他小隊了。」
類似喜悅的情緒被潑了冷水，艾爾亞毫無乾勁地歎氣。
「好吧，算了。說不定可以當個援軍，打打魔物。」
艾爾亞繼續往聲音的來源前進，卻漸漸有種異樣的感受。這個聲音好像跟戰鬥不太一樣。簡直就像是——
當他彎過轉角時，疑惑得到了解答。
彎過轉角，眼前是一個相當寬敞的房間。空間大到可供幾十人四處奔跑。在這個房間裡，有十個身穿精美鎧甲的蜥蜴人。所有人都戴著項圈，連接在項圈上的鏈條被從中砍斷，在半空中晃蕩。
他們在室內互相揮劍。氣勢磅磚的一擊，被毫無迷惘的揮砍彈開，室內各處都可以看到這樣的景象。雖然看起來像是激烈的戰鬥，但艾爾亞一眼就看出這是在做訓練。
艾爾亞等人進入房間的同時，蜥蜴人也停下了揮劍的手，可見他猜得沒錯。
房間裡除了這些人，還有一個手拿巨大塔盾，穿著深紅紋路有如血管浮出的黑色全身鏡的彪形大漢，以及最後一個人——不，或許該說是一隻吧。
那是隻一身銀白毛皮，雙眼讓人感覺到睿智光輝的巨大魔獸。
「汝終於來了啊，入侵者大人。」
會講人話的魔獸，很多都是難以對付的強敵。基本上魔獸大多是以強壯肉體強行進攻的類型，不過一些具有高度智慧的魔獸還會使用魔法。
艾爾亞確信自己是個天才劍士，但並沒有優異的魔法力量。他丹田使力，堅定心靈，一邊做好抵抗對方魔法的準備，一邊向對方問道:
「你是?」
根本用不著問。既然它在這裡等待自己，就表示它是這座遺跡的守護者。問題是這個守護者的實力有多強。
就外貌看起來，搞不好是這座遺跡的主宰。若是如此的話，殺了這頭魔獸，可就是一等功勞了。也就是說，這次的工作者小隊中最優秀的是自己。「天武」是艾爾亞一個人的小隊，那麽自己就是這次所有工作者當中最強的了。運氣對工作者來說也是很重要的能力。
「有人要我在這裡對付汝，同時做各種測試……但憑汝的實力，恐怕有點不足呢。」
失望與惱火同時襲上心頭。
前者是因為魔獸不過是個看守，後者是因為對方瞧不起自己。
「還沒交手就狗眼看人低?喂。」
「呃，是。」
被主人用低沉的聲音一叫，森林精靈身子一震。那副模樣讓艾爾亞感到滿足。要用這種態度面對自己才對。雖然才短短幾天，不過與飛飛那種任誰來看都高人一等的存在朝夕相處，讓他心裡相當不痛快，這下總算舒坦了點。
「那是哪種魔獸?」
「非……非常，抱歉。我……我沒聽過那種魔獸。」
「嘖，沒用的廢物。」
他用刀柄狠狠揍飛了派不上用場的森林精靈。
森林精靈倒在地板上，用手遮著臉不停道歉，但艾爾亞理都不理她，逕自觀察著魔獸的身軀。
魔獸的身軀相當龐大，正面交鋒似乎對自己相當不利。不過，魔獸基本上身軀都很龐大。而艾爾亞至今殺死過好幾隻這種魔獸。沒必要只因為是陌生魔獸就怕得跟什麽似的。
雖然需要提防，但提防過度而畏縮不前，那就成了窩囊廢了。
「問你一個問題，你有什麽根據認為自己能贏過我?」
「光看就覺得很弱啊……」
艾爾亞表情扭曲起來，刀握得更用力了。
「……看來你是有眼無珠呢。讓我幫你把那雙沒用的眼珠子挖出來如何?」
「這點還請汝高抬貴手。好了，因為有人命令鄙人可以在這裡殺了汝……我們就趕快開打吧。」
口氣輕松至極。這又激怒了艾爾亞。
他很想不說廢話馬上揮刀，但是氣得揮砍態度遊刃有余的魔獸，自已好像反而成了小角色。所以他忍了下來，用鼻子嗤笑。
「就這麽做吧，畜生。」
「話說回來，汝怎麽還拖拖拉拉的呢?那邊那些森林精靈不用做準備嗎?」
「不用。你才是該讓後面那些蜥蜴……」
「喔，不用啦。後面那些人隻負責看鄙人戰鬥。請汝別在意。」
「竟然白白舍棄唯一的勝利機會，真是勇敢呢。」
「謝謝汝的稱讚。」
諷刺它竟然沒用。也許這隻魔獸會講人話，但智商並不那麽高。艾爾亞正在思考時，魔獸抖動著胡須對他說道:
「話雖如此，鄙人一定要殺了你，不會手下留情，所以希望汝也能拿出全力攻擊我。因為剛才鄙人也說過，這對鄙人來說同時也是測試。」
「測試?是考驗你夠不夠資格當看守嗎?」
「嗯～是測試鄙人做為戰士的功夫有沒有進步啦。好了，差不多該開始嘍。鄙人暫時不會對付後面那些森林精靈，隻對付汝一個人。」
「隨你的便。」
「鄙人名叫倉助！好好記住奪去汝性命之人的名字，投胎轉世去吧！汝也報上汝的名字吧！」
「……很遺憾，區區畜生沒資格知道我的名字。」
「那麽鄙人就當汝是無名的愚蠢之人，讓汝從鄙人的記憶中消失吧！」
龐大身軀一口氣衝了過來。
從那巨大的體型，實在無法想像身手會這麽敏捷。若是沒什麽本領的戰士，恐怕會被節節進逼的壓力震懾，不免被龐大身軀衝撞，身受重傷吧。
(我跟那種小角色不一樣。)
艾爾亞一直等到衝刺過來的倉助離自己只有咫尺之遠，然後不移動雙腳，而是以滑動的方式移動到旁邊。
這是武技「縮地」的改良版「縮地改」造成的效果。
基本上縮地只能用來縮短與敵人之間的距離，但「縮地改」可以前後左右自由移動。雙腳不動直接滑行移動的模樣看起來非常詭異，但十分實用。
如果大動作閃避，姿勢不免會有點不穩。但是使用「縮地改」可以避免這一點，也就是能夠直接轉守為攻，而且重心穩當。
「喝啊啊！」
他揮下高舉的劍——
「——呃嗚！」
然而倉助的身體追了上來，擊潰了艾爾亞的揮砍，將他彈飛了出去。
那觸感相當堅硬。
看似柔軟毛皮的銀白體毛跟金屬一樣硬，以艾爾亞來說就像狠狠撞上巨大鐵球一樣。撞擊力令他腦中一時之間一片空白。
整個人狠狠撞在地板上的同時，他下意識地確認全身還能不能動。
雖然受了些跌打損傷，不過沒有骨折或其他問題。還能繼續戰鬥。
只不過，自己滾倒在地，而且丟臉地挨了敵人的攻擊，這兩件事實讓他差點氣到失控，然而身為戰士的艾爾亞斥責了自己，現在不是想那種事的時候，
艾爾亞站起來的同時，立刻掌握了倉助的位置，這次配合對方的衝刺將劍尖對準前方，擺好架式。
鼻孔流出了濕滑的液體。他用一隻手擦了擦，果不其然，是鼻血。
「該死的混帳……」
倉助以靜謐的眼眸注視著站起來的艾爾亞。用「觀察」來形容那種眼神最為貼切。
那不是野獸的「這個可以吃嗎?打得贏嗎?」的眼神，而是試著從剛才短暫的攻防判斷什麽才是最好的戰術，是戰士的眼神。
(拿我當魔獸成長為戰士的試金石?)
雖然令人不快，然而從一連串的動作，不得不承認對手不只是隻魔獸。剛才的攻擊，是一發現艾爾亞繞到了側面，立刻當機立斷，以跳躍進行了衝撞。雖然攻擊本身力道不怎麽強，但是能夠立刻做出反應，必定是經過了訓練。
「原來如此……只要這樣慢慢打下去，應該可以輕松獲勝呢。啊，請汝別放在心上。鄙人從來沒看過有人類能贏過鄙人的。」
「想說大話，等看過了這一招再說行嗎?跟區區畜生不同，戰士可是擁有武技這種招式的！」
他原本以為能輕松獲勝，所以沒用。但現在已經不是逞強的時候了。
「武技！『能力提升』『能力超提升』！」
這是他引以為豪的武技。尤其是能力超提升，一般來說以艾爾亞的等級是學不會的。
(但我學會了，所以我才是天才！我果然很強！)
他揮動了一下手中的劍。身體相當輕盈，動作很流暢。刀劍運用起來得心應手。
艾爾亞咧嘴一笑。接下來輪到自己發威了。
「唔嗯，鄙人記得在不能判斷對手力量時，要拉開距離，對吧。可是鄙人又得做為戰士應戰……真沒辦法。」
倉助用兩隻腳一步一步走過來，來到艾爾亞的眼前。
「鄙人要打近身戰嘍，汝願意接招嗎?」
「別把人看扁了，魔獸。」
一進入攻擊范圍的瞬間，艾爾亞一刀劈向對手。
經過強化的肉體施展出的劍擊，被倉助用利爪有驚無險地化解掉。不對，應該說是它想化解掉。但是沒有化解成功，刀刃滑到了手臂上。然而刀刃的力道已被打消，無法撕裂它堅硬的毛皮，切開底下的肌肉。
艾爾亞並未拉回刀劍，而是瞄準了倉助的眼睛刺出去。一部分的魔物能夠以眼球防護膜等特殊構造彈開不夠銳利的劍刃，或者像優秀的戰士也能用氣或靈氣等特殊能力彈開外行人的劍刃。然而，倉助似乎沒那麽大的防禦力。
正因為如此，倉助不會讓艾爾亞的攻擊砍中自己。
倉助身體一旋，躲避刺出的刀刃的同時，尾巴破風揮出，襲向艾爾亞。
艾爾亞以刀擋下這一招。難以置信的衝擊力震麻了手臂。
「唔！」
視野當中，倉助身體再一次旋轉。這也就表示同樣的衝擊馬上要來第二次了。
艾爾亞往後跳開。他早已大致掌握了尾巴的長度，等尾巴通過之後再使用「縮地改」踏進敵人懷中即可。
就在即將通過眼前的瞬間，尾巴猛然停住了。
「嗚！」
虛晃一招罷了。倉助趁著這個空隙重整態勢，同時尾巴也退開了。失去了跳進敵人懷中的機會，艾爾亞皺起眉頭。
尾巴與身體的動作完全不同。那不是老鼠之類的尾巴，而是類似混種魔獸的毒蛇尾巴，能夠單獨行動。
「尾巴也能行動自如——是嗎?」
艾爾亞在腦中更新倉助這隻魔獸的資料，同時衝進它的懷中。等著接招的倉助也展開迎擊。
刀刃與利爪交錯，鮮血飛濺的是艾爾亞。
能夠以雙爪攻擊的倉助，攻擊次數勝過了只有一把刀的艾爾亞。
近身戰於己不利。
雖然體能已經做了提升，但還是倉助略勝一籌。既然如此——
他以「縮地改」一口氣退向後方。
「唔嗯……」
趁著倉助沒追上來，艾爾亞將劍舉至上段，然後猛力揮砍。
「『空斬』！」
劍氣波劃破空氣，奔向倉助。
倉助遮住了臉擺好架式皮毛彈開了劍氣波。
由於飛行距離遠，傷害程度也跟著降低，這樣很難形成致命傷。不過——
「這招你就擋不掉了吧?這就是區區畜生與人類的落差。」
「這真是傷腦筋……了。」
他連續使出「空斬」。倉助的皮毛很硬，想砍破這道防禦想必很難。所以他才要對準應該最缺乏防備的臉部連續使用武技。
倉助站在原地一動也不動，用手遼著臉，從露出的些許隙縫中對艾爾亞講話。
「等等啦！」
「想求饒嗎?畜生終究就是畜生呢。」
「不是，不要煩鄙人。這是鄙人的嘴裡……唉唷，麻煩死了啦！」
他一點都聽不懂。
(好吧，人類當然不可能聽得懂畜生在說些什麽……話雖如此，它也差不多該衝過來了吧！)
「啊，真的煩死了啦！鄙人要上了喔！」
「來吧。」
不具有遠距離攻擊手段的倉助，能采取的戰法有限。它應該會硬是靠近過來，這才正中艾爾亞的下懷。
「空斬」很難給予倉助致命傷，只能用直接攻擊打倒它。倉助在奔跑時，會像隻野獸般突出整張臉，艾爾亞可以趁這時候使用比「空斬」更強的武技阻止它的行動。再來只要在近身戰中不斷攻擊臉部，就穩操勝券了。
就在艾爾亞確定自己的勝利，露出殘忍的冷笑時，倉助的尾巴突然扭了一下。然後——
「嘎啊啊啊啊啊！」
有如鞭子般抽動的尾巴，用一種超乎常理的速度惡狠狠打在艾爾亞的肩膀上。
肩頭的鎧甲發出哀嚎被打凹，連皮肉一起壓爛。同時全身上下發出骨頭折斷的啪嘰啪嘰聲，劇痛有如電擊般飛向大腦。
艾爾亞痛得嘴巴流出黏答答的口水，搖搖晃晃地後退。
宛如巨蛇的尾巴在倉助背後扭動。而且變得異樣地長。
「鄙人就說尾巴太強了嘛。所以鄙人才想隻以近身戰決勝負啊。」
不妙。
艾爾亞吞下了慘叫。
在這種狀態下要是遭受敵人的衝撞，自己就輸定了。
「你！你們！還在發什麽呆！快用魔法啊！治療！給我治療魔法！你們這些奴隸快用魔法幫我啊！」
聽到自己主人的命令，一個森林精靈趕緊開始對他使用魔法。
肩頭的痛楚轉眼間消失了。
「還不夠！幫我用強化魔法！」
提升體能，以魔法暫時強化刀劍，皮膚堅硬化，加強感覺敏銳度……在無數的強化魔法飛舞當中，倉助只是靜靜地看著。
隨著好幾種強化魔法加身，輕浮的笑容重回艾爾亞的臉上。
龐大的力量竄過艾爾亞的身體。
自己在受到這麽多魔法的強化之後，從來沒有輸過。不管面對再強大的敵人也一樣。
他把刀劍一揮，發出嗡的一聲。劍光速度變得比平常更快。這下子他有自信可以與對手勢均力敵，甚至在對手之上。
「人類與魔獸本來體能就有差！這下差距已經被我彌補起來了！」
「鄙人本來就打算一次對付所有人，所以完全無所謂喔?是說如果這樣能打得平分秋色的話，鄙人反而高興呢。」
「放屁！」
艾爾亞向前衝刺。他打算用溢滿全身的這股力量一口氣擊潰對手，省得那隻魔獸再繼續說大話。他一邊使用「縮地改」，一邊施展「空斬」牽製對手。
「看招！」
隨著一聲怒吼，他使盡全力揮砍刀劍。如果毛皮很硬，那就用更強的力道去砍就行了。
全力揮砍的刀刃——
「『斬擊』！」
遭到對手從更高的位置使出了某種銳利攻擊，重重打在手臂上。
某個物體一邊轉動一邊飛上空中，然後狠狠砸在地上。只聽見一陣刺耳的金屬聲，與狀似濕答答的袋子掉在地上的聲音。
艾爾亞無法理解。
自己的雙臂，剛才還握著刀的手臂消失了。即使鮮血配合著心臟的搏動，從剖面咻咻地噴出來，他還是無法接受事實。
劇痛從手臂一路延伸上來。在較遠的位置，自己的手臂還緊緊握著刀，掉在地上。
目睹了這些事實，艾爾亞才終於掌握了現實情形。
他步履蹣跚地從倉助面前後退，尖聲大叫:
「手臂，我的手臂啊啊啊！治……治療，快幫我治療！快啊！」
森林精靈動都不動。
混濁的雙瞳中，流露出受虐者的暗喜。
「很好！成功了！鄙人會用武技了！這樣主公就會稱讚鄙人了！」
「咿！」
艾爾亞發出沙啞的慘叫。
在這個比人類更強的生物專橫跋層的世界，冒險就等於隨時與疼痛為鄰。
艾爾亞至今受過許多種疼痛。被雷擊劈中、烈焰焚身、受到寒氣凍結、骨頭被折斷、被咬碎、被砍傷、被打爛。但無論何時，他都沒有失去武器。這是理所當然的，在這個世界裡，放開武器就間接等於死亡。不，他有自信只要手中握著刀，不管何種困境都能克服。
而就在這一刻，他的自信被擊潰了。
艾爾亞這輩子頭一次受到如此大的打擊。
「手臂！快啊！」
鮮血咻咻地噴出，全身從傷口開始變冷，變重。
聽到艾爾亞破鑼般的尖叫，森林精靈笑容滿面。
就在艾爾亞不知道該用什麽字眼描述心中爆發的情緒時，一個甚至有點溫柔的聲音傳進他的耳裡:
「謝謝汝了！鄙人並不喜歡折磨別人取樂，所以就此結束吧。」
空氣發出「咻」一聲。
慢了一拍之後，艾爾亞的臉部受到一陣撞擊。那陣痛楚讓他甚至忘了手臂的事，彷佛一切都被打得四分五裂。
那是艾爾亞感受到的最後一陣痛楚。
半張臉被砸爛的屍體，咚的一聲倒在地上。
倉助頻頻點頭後，一步一步往後退。自己待在屍體旁邊的話，她們應該會不敢靠近男人身邊吧。森林精靈們雖然像是魔法吟唱者，但說不定也會像這個男人一樣拿劍向倉助挑戰。倉助無意妨礙她們。
「好了，汝輩也放馬過來……?」
離開屍體旁邊的倉助講到一半住了口。因為森林精靈們一邊嗤笑，一邊用腳踢應該是自己人的戰士屍體。
「為什麽?是森林精靈特有的埋葬方式嗎?」
它試著講講看，但感覺完全不對。因為她們混濁暗沉的雙眼中浮現出愉悅之色。怎麽看都只是在鞭屍。
「……真是傷腦筋耶。」
對入侵者發揮磨練至今的技術，展現訓練的成果。它是受到這項命令才戰鬥的，但是攻擊沒有敵意的對手，真的能算是發揮了至今的訓練成果嗎?至少希望她們能挺身挑戰自己。
「聽說這種情況下只要出言挑釁就行了……可是到底該說什麽挑釁呢?鄙人不懂啦……真沒辦法，等主公聯絡好了。對了……」它回過頭，向替戰鬥打分數的人問道:「薩留斯大人，怎麽樣，鄙人表現及格了嗎?」
「是的，你表現得非常好。剛才的確發動武技了。」
教導自己戰士技術的蜥蜴人點點頭，讓倉助破顏而笑。
「好高興喔。下次是穿上鎧甲的訓練嗎?」
「是的。先從輕裝鎧開始，然後再慢慢增加重量吧。」
倉助至今總是無法穿上鎧甲，因為它一穿上鎧甲就會覺得渾身不自在，沒辦法靈活行動。正常跑步或移動是沒問題，然而一旦進入戰鬥，揮動尾巴時就會失去平衡，無法正確讓尾巴命中目標。所以它才會拜蜥蜴人為師，照著他一直以來的方式進行訓練。
「為了主公，倉助要變得更強，讓主公刮目相看！不知道還要訓練多久，才稱得上獨當一面的戰士?倉助戰士是也！」
「這個嘛……倉助的話再一個月，不，再兩個月應該就能稱為戰士了吧。」
「……還要好久喔！」
「我覺得已經很快了，倉助。一般都要花個一年才好不容易能學會武技耶，照這樣想，你已經夠快了啦。」
站在薩留斯身旁的另一個蜥蜴人——任倍爾開口道。
「是這樣嗎?」
「是這樣啊。實戰訓練與受傷時的治療，施加支援魔法後與強過自己的敵人進行殊死戰。雖說經過了這麽一番地獄訓練，但還是算很快了喔。」
倉助的身體抖了一下。兩名蜥蜴人也跟它一樣發抖。他們都想起了自己受過的訓練。
「……希望下次進行的訓練，不會讓鄙人意識到死亡這個字眼就好。」
「以我個人來說，是覺得要在生死關頭戰門比較容易變強……不過這是看個人啦。再說新婚老公在訓練中喪命，似乎也有點太可憐了。」
「哦哦！對耶，你結婚了嘛！」
「是的。因為她好像懷了小蜥蜴了。」
「真不愧是優秀的戰士，命中率挺高的嘛。才兩、三發?」
薩留斯給了任倍爾一記老拳。
「閑話少說，差不多該開始訓練了。那麽那邊的森林精靈如何處置?」
「哎，就放著別管了吧。」
剛才一直對屍體又踢又打的森林精靈們，一個接一個如斷了線般跌坐在地。那副模樣完全感覺不到戰意，倉助決定除非主人下令，或是她們試著逃走，否則就放著不管。第七卷大墳墓的入侵者過場
鼻頭前方的空氣流動，突如其來產生一陣輕柔的變化，讓別名「白金龍王」的龍，查因度路克斯·白錫昂從淺眠中取回了意識。
佔據著清醒意識的，是名為驚訝的情感。甚至說成驚愕也不為過。
龍的敏銳知覺能力遠遠勝過人類。任憑對方做了隱形，或是想以幻術欺騙它們，龍都能在千裡迢遙之外立即察覺到對方的存在。就算正在沉眠也一樣。
身為龍王的它，知覺能力更非一般的龍所能相比。既然如此，能夠如此逼近它身邊的人，想必擁有無比高超的能力。
就連活過長久歲月的它，都只知道幾個擁有如此能力的人。首先是與自己同等的龍王，然後是已經不在這個世上的十三英雄之一，暗殺者伊傑尼亞。再來就是——
感覺到腦中接著描繪出的人物的存在，查因度路克斯·白錫昂——查爾揚起嘴角，慢慢睜開眼睛。
對龍的雙瞳而言，黑暗也有如自晝般明亮。
在他感覺到的氣息前方，威風凜凜地站著一位腰上佩著寶劍的人類老婦。她避開了龍的敏銳知覺，來到這裡——惡作劇成功的人特有的笑容，展現在那滿是歲月痕跡的臉上。
「久違啦。」
查爾沒有回答，望著老婦。
滿頭的白發，顯示出她活過的歲數。只不過，臉上流露出不合年紀的頑童般活潑性情。
衰老使得她消瘦，贏弱，卻沒能改變她的心靈。
查爾比較著現實與記憶中的她時，老婦的眉毛豎起，形成凶險的角度。
「怎麽?老身的朋友連打招呼都不會了?傷腦筋，原來龍也會得老人癡呆啊。」
查爾露出獠牙，發出柔和的笑聲。
「真是抱歉。見到老朋友，讓我感動得全身發抖，所以一時說不出話來。」
難以想像那龐大的身軀會發出這麽柔和的聲音，相較之下，老婦的回答一如查爾所預料，充滿了挖苦。
「老朋友?老身的朋友是那邊那具空蕩蕩的鎧甲……雖然傷痕累累就是了。」
過去查爾與老婦等人一起旅行時，是從遠方操縱著空無一物的鍔甲代替自己。因此，當真面目曝光時，同伴們氣得要死，說自己被騙了。當時的怨恨至今仍未消弭，到現在還被她這樣酸溜溜地責備。
它一方面希望她可以放過自己，但另一方面，又覺得能跟往日好友這樣嬉鬧，是一件很愉快的事。
一如往常的對話讓查爾不禁露出微笑，接著他看到了老婦的手指。
「咦?戒指好像不見了，你弄到哪裡去了?我是覺得應該沒有人能從你手中搶走任何東西……但那畢竟是超乎人類領域的強力道具，我可不希望隨便交到危險分子的手裡。尤其是教國漆黑聖典的那些人。」
「想轉移話題啊。不過你眼睛可真尖，是龍對於財寶的知覺能力嗎……好吧，也罷，那個老身送給年輕人了。放心吧。」
那個道具可不是能說送就送的。
那是以「原初魔法」做出的道具。如今魔法的力量已經汙濁，扭曲，很難再做出一個同樣的道具。身為屈指可數的幾個原初魔法背負者，它很想好好問問戒指究竟到哪裡去了。
不過，它很信賴自己的朋友。
「是嗎，既然是你決定要送的，就應該不會錯吧……對了，我聽說你之前在當冒險者，對吧?今天是為了公事而來嗎?」
「當然不是了，老身是來找朋友玩的。老身已經引退，不當冒險者啦。別再叫老身這個老太婆賣命了，老身的職責已經讓給那個愛哭鬼羅。」
「愛哭鬼?」查爾思索了一下，腦中靈光一閃。「……你是說她嗎?」
「沒錯，就是茵蓓倫那個小妹妹。」
「啊～」查爾發出傻眼的聲音。「大概只有你能稱她為小妹妹吧。」
「是嗎?你更有資格叫她小妹妹吧。因為老身跟那丫頭年紀差不多，但你應該更大吧?」
「是這樣沒錯啦……不過，真虧那女孩願意當冒險者耶，你究竟用了什麽妙計?」
「哼。因為那個愛哭鬼嘀嘀咕咕地念個沒完，老身就說『如果老身打贏了你，你就得乖乖聽老身的』，然後海扁了她一頓！」
老婦呵呵大笑，好像開心得不得了。
「……能贏過那個女孩的人類，大概只有你吧。」
查爾發出一種人類冒冷汗時的聲音，搖搖頭。同時他想起另一個老友——並肩對抗過魔神，在蟲魔神的戰鬥當中表現特別活躍的同伴。
「好說，畢竟有其他同伴幫助老身。即使本身力量贏不過對方，也可以靠有利或不和的屬性關系顛覆劣勢。愛哭鬼是很強，但有人比她更強，比方說你就能輕松打敗那個丫頭。只要你不要給自己設限，這個世界上最強的存在就是你了。」
老婦移動視線，望向白金鎧甲。老婦大概以為會得到輕松的回答，然而查爾的回答很沉重:
「這就難說了，也許汙染世界的力量又開始行動了。」
鎧甲的右肩頭開了一個被槍刺穿般的洞。
「……百年的余震要來了嗎?這次不像領隊那樣站在世界這一邊嗎?」
「……雖然有可能只是不巧碰上而開戰，但我認為那個吸血鬼的本性是邪惡的。話說回來，雖然我早就想到差不多是時候了，但沒想到竟然會突然碰上，該說是運氣不好，還是幸運地能夠確認對方的存在?」
「正反兩面，選你喜歡的那一面吧。話說回來，之前老身也問過，不能向其他龍王求助嗎?」
「答案還是一樣的，很難。現在還活在世上的，畢竟都是些沒參加過八欲王之戰的人。說起來，我覺得像『聖天龍王』那檨只會在天上飛，或是『暗夜龍王』那樣窩在巨大地下洞窟裡不知道在做什麽的龍，不可能會幫助我們的。」
「是嗎。不是也有像『七彩龍王』那樣跟人類生兒育女的龍王嗎?試著談談看，說不定會有很好的發展喔?」
「……也許吧。但我個人認為，還不如叫醒他說在海上都市最下層沉睡的她請求協助，成功機率比較高喔。」
「『在夢境中等待』，是嗎?如果領隊的智慧全都有保留下來，就不會這麽多麻煩事了。他死得太早了。」
「沒辦法。他……殺了一路共同走來的同伴(玩家)，受到了打擊。我能體會他為什麽要拒絕復活。莉古李特不也受到了打擊嗎?」
老婦眼光望向遠方，神色沉痛地緩緩點頭。
「唉，是啊……真的……你說得沒錯。」
「莉古李特，抱歉，你都已經不當冒險者了，我還這麽說，但我可以拜托你一件事嗎?」
「什麽事?老身可以猜到八成，不過還是聽你說吧。」
查爾的視線對著一把劍。那把劍的形狀似乎不適合用來揮砍，然而它的劍刃之鋒利卻無與倫比，是現代魔法絕對無法打造出的水準。
這把劍——八欲王留下的八大武器之一——正是查爾無法離開此地的理由。
「以往這件事是我在做，現在希望你也能幫助我。我希望你去收集能跟那邊那把劍……跟公會武器匹敵的道具的情報。或者是像王國的精鋼級冒險者『朱紅露滴』擁有的強化鎧那種，YGGDRASIL的特別道具。」白金龍王鎧甲第七卷大墳墓的入侵者第四章一線希望
1
所謂的潰堤濁流就是這麽回事吧，怒濤般的攻勢讓人產生這種聯想。
沒錯，敵人只是低階不死者，對「四謀士」而言不足為懼。然而敵方的襲擊卻是一波接一波，從不停息。
好不容易打倒了連續戰鬥開始以來第十戰的兩隻餓鬼，赫克朗用手擦掉滿臉的汗水。
身體渴望著休息，但沒有那個時間，他隻喝了口掛在腰上的水袋，就壓抑著粗重喘息指示大家後退。然而，或許該說是果不其然吧，敵人並不允許他們後退。
三隻手持圓形盾牌的骷髏戰士，以及兩隻身穿長袍，手持法杖的骷髏魔法師組成的綜合小隊一躍而出，擋住他們的去路。
「記得保存魔力！」
「知道！」
「——清楚得很。」
在無法預測接下來會發生什麽事的狀況下，能夠應對各種問題的魔法是最後王牌，不可輕易使用。所以從剛才打到現在，他們總是盡可能保存魔力。
話雖如此，相對地，她們用掉了每天使用次數有限的能力。因為一路上實在有著太多陷阱與不死者阻擋他們。
在格子門後面排排站，從劍砍不到的地方射箭的骷髏弓兵——由於他們對突刺武器具有抗性，伊米娜的弓箭很難給他們致命一擊——由羅伯戴克行使擊退不死者將其消滅。
用裝了毒物的玻璃瓶毆打過來的不死者，也用羅伯戴克的擊退不死者加以破壞。
化身為地板，用黏性體液黏住踏上地板之人的腳的地板擬態魔，以及飛行不死者的聯手攻擊，也都由羅伯戴克用擊退不死者各個擊破。
會造成疾病、中毒與詛咒等多種異常狀態的各類不死者的混合部隊，也以羅伯戴克的擊退不死者一一消滅。
到了這時候，羅伯戴克的擊退不死者一天能使用的次數已經所剩無幾，但其他能力與魔力都保存了下來。大概只有在僵屍集團中混雜了外型相似的血肉哥雷姆時，才稍微苦戰了一下。
「注意！後方出現多數腳步聲！」
「不死者反應！總共六隻！」
伊米娜——慢了一拍後，羅伯戴克也——如此喊道，讓大家頓時緊張起來。排在前面的五隻骷髏遲遲不肯開戰，大概就是打算來個前後夾攻，一口氣殲滅他們吧。
赫充朗思考著下一步行動。
他的腦中瞬間列出好幾種戰術。先發製人攻擊眼前的敵人，然後一氣呵成解決掉他們;放著在前面磨磨蹭蹭的敵人不管，轉身毆打背後的敵人;暫且停下腳步仔細觀察，看清前面與後面敵人的實力後，再從較弱的一方開始收拾;使用魔法拖延其中一方的腳步，並趁此機會擊敗另一方。
每種戰術都有它的效果，但也都不夠有效。就在這時，有如上天旨意的直覺降臨赫克朗的腦中。
「赫克朗！要怎麽做?」
「後退！應該有條岔道才對！衝進去！」
一聽到這句話的瞬間，負責殿後的伊米娜馬上衝了出去，愛雪與羅伯戴克也跟隨其後，最後是赫克朗。
伊米娜會聽命奔跑，表示從距離上來說是辦得到的。赫克朗拚命狂奔，以免追不上全速奔跑的其他成員。當然敵人也不會好心放他們走，不死者們窮追不舍的腳步聲從後面追了上來。
「吃我這一招！」
赫克朗拿出具黏性的鏈金溶液往後一扔。
以鏈金術製成的溶液在地板上滑溜地散布。
效果立竿見影，腳步聲一口氣全消失了。
如果是有智慧的不死者，也許會想到繞路，但低階不死者當然不可能那麽聰明。再說像骷髏這種沒有肌肉力量的魔物，一旦黏住了就很難用蠻力扯開。
「不死者反應！右邊四隻！」
「右邊是牆壁！」
「不對，那是幻術！」
四隻食屍鬼穿過牆壁襲擊而來。骨瘦如柴的不死者，來勢洶洶地用鳥爪般的發黃尖指甲扎人的模樣十分嚇人。話雖如此，這支小隊裡沒人會幼稚到被這種伎倆嚇到。
「別小看我！」
即使遭到突襲，伊米娜仍然馬上拔出匕首一扔，射進食屍鬼的喉嚨。肮髒液體般的血液大量湧出，一隻食屍鬼癱軟倒地。另一隻被伊米娜身旁的羅伯戴克用盡全身力氣揮動釘頭錘，砸爛了腦袋。
赫克朗判斷交給兩人不會有問題，就將全副精神用來注意後方，敵人必定會追上來。既然如此，或許該像剛才一樣潑灑鏈金溶液比較安全。
赫克朗正要扔出鏈金溶液，忽然看到一隻駭人的不死者。
「死者大魔法師！」
同時，他也看見了不死者高階魔法吟唱者手指上纏繞的雷電。就算是赫克朗，也很清楚那是什麽魔法。
「雷擊」。效果是一直線貫通的雷電攻擊。閃避方法只有一種。
「——把食屍鬼一起塞進去！」
伊米娜與羅伯戴克想必不知道赫克朗為什麽會下這道命令，但兩人毫不猶豫地照辦了。
四人連同食屍鬼一起進入幻影牆壁的瞬間，一道白色雷擊有如閃光般通過背後。
當空氣發出啪哩啪哩聲震動時，赫克朗等人的腳下張開了一個魔法陣。下個瞬間，下面升起了無從閃避的蒼白光芒，將所有人包裹起來，接著映入視野的風景全變了樣。
「全體注意！提高戒備！……怎麽回事?」
即使食屍鬼消失了，周圍的景象全變了樣，經過連續戰鬥的緊繃神經仍然不會松弛。即使如此，他面對這過度異常的事態，而不禁發出呆愣的喃喃自語，也無可厚非吧。
赫克朗甩甩頭，重新集中注意力。第一件該做的事——掌握狀況雖然也很重要，但更要緊的是確認同伴們的安危。
伊米娜、愛雪、羅伯戴克。
「四謀士」的成員們仍然維持著剛才踏入魔法陣的隊形，一個人也沒少。
確認大家平安無事後，四人不敢大意，繼續對周圍提高警戒。
那裡有一條陰暗通道，一直線延伸出去。通道既寬且高，大到連巨人都能輕松通行。通道上豎起的火炬火光晃動，形成陰影，影子有如起舞般飄動。通道延伸的前方，有個落下的巨大格子門。從格子門的空隙之間，透進白色的魔法光。往通道的另一側看去，似乎延伸到很遠的地方，途中有好幾扇門，被火炬光源照得清清楚楚。
整條通道悄然無聲，只能聽見火炬嗶嗶剝剝的迸裂聲。
目前看起來，似乎沒有魔物要襲擊他們。雖然如此判斷，卻還是無法放松心情。
「雖然不知道這裡是哪裡，不過跟之前那些地方氣氛完全不同呢。」
的確，這裡給人的感覺跟剛才的墳墓完全不同，或許該說這裡比較有文明氣息吧。「四謀士」的成員們環顧周遭，試著掌握這裡是哪裡，但只有愛雪的態度有點不同。
「——這裡是……」
赫克朗敏銳察覺出這句話中具有的感情，向愛雪問道:
「你知道這裡是哪裡嗎?還是說你心裡有頭緒?」
「——我知道一個類似的地方，帝國的競技場。」
「喔，經你這麽一說，的確很像。」
羅伯戴克出聲表示同意。赫克朗與伊米娜雖然沒有出聲，但也表示同意。
「四謀士」的成員們在競技場出場之際，從等候室前往競技場時經過的通道，跟這個地方確實有些相似之處。
「那麽，那一頭就是競技場嘍。」
羅伯戴克指著格子門那邊。
「應該吧。傳送到這個地方來……大概就是那個意思吧。」
就是在叫他們上競技場吧。雖然完全無法想像在那裡有什麽等著他們。
「——很危險。長距離傳送被認為是第五位階魔法。竟然能夠做出那種領域的魔法陷阱，這種事我只有在故事裡聽說過。這座遺跡是擁有超乎常理的魔法技術之人建造的場所。稱了敵人的意會很危險，我建議走反方向。」
「可是啊，如果對方在邀請我們過去，不是可以趁這個機會死中求活嗎?你想想嘛，如果對方邀我們過去，我們卻不聽，不是反而惹惱對方了嗎?」
「兩個選項都有危險，羅伯你認為呢?」
「兩人的說法都有道理。只不過，我對愛雪小姐的發言有個疑問，這是住在這個遺跡的人設下的陷阱嗎?會不會是只是把不認識的第三者設置的陷阱拿來有效利用?」
四人面面相覷，歎了口氣。繼續爭論下去也不是辦法。雖然情報不夠，意見也沒統合，但還是得做出結論。
「——羅伯說得沒錯，這裡也許是五百年前的遺跡。」
「是啊。據說在很久以前，曾經有過相當先進的魔法技術。」
「一度統治大陸之後隨即毀滅，現在只剩下首都的那個國家嗎?」
「——八欲王，據說就是他們在這個世界推廣魔法的。這如果是那個時代的遺物，也許……」
「……原來如此。如果是這樣的話，我讚成前往競技場。真要說起來，如果對方是用陷阱將我們傳送到這裡，怎樣都不會放我們走的。」
聽了羅伯戴克的發言，赫克朗等三人點頭表示下定決心，開始往前走。
走近格子門時，那門好像等待已久似的，猛烈地往上升起。一行人穿過格子門，只見一個好幾層觀眾席圍繞著中間空間的場所，映入他們的視野。
這座競技場跟帝國那座相比毫不遜色。不，看這奢華的建築，恐怕還更加富麗堂皇，而且各處都施加了「永續光」，向周圍散發著白光。因此四周看起來就像白天一樣明亮。
「四謀士」的成員們在看到觀眾席時，震驚之情達到了最高點。
因為那裡有著無數的土塊，觀眾席上坐滿了稱為哥雷姆的人偶。
所謂的哥雷姆，是一種對主人唯命是從，以魔法方式製造出來的無生物。他們不需要飲食或睡眠，既不會疲勞也不會老化，是最好用的看門人或勞動者。由於製作需要耗費大量時間、勞力輿費用，因此即使是最弱的哥雷姆，價格也相當高昂。
就連高價受雇的赫克朗他們，都很難買得起一隻哥雷姆。
如此昂貴的物品，竟然擺滿了這個競技場，幾乎要塞不下了。
在赫克朗等人來看，這就像是一個標志，顯示了這座競技場的主人擁有多雄厚的財富，又是個多寂寞的人。
如同被傳送到這裡以來重複了好幾次的反應，他們面面相覷，然後走向悄然無聲的競技場中央。
「戶外?」
他們聽到伊米娜這樣說，抬頭一看，看到的是一片夜空。由於周圍的光源很亮，繁星光輝顯得不夠明亮而無法一眼望盡，但還是看得出來競技場上空是一片夜空，這點不會錯。
「我們被傳送到外頭了嗎?」
「——既然如此，就用飛行魔法逃……」
「嘿！」
彷佛要打斷愛雪的話，隨著一陣喊聲，類似貴賓席的露台上躍下一道人影。
從六層樓的高度縱身跳下的人影，在空中一個翻轉，然後彷佛長了對翅膀般輕盈落地。這個動作並沒有借助魔法之力，只是單純的體能技巧。完美動作讓身為盜賊的伊米娜都不禁屏息。
雙腳輕輕一彎就完全抵消了衝擊力道的人影，露出自豪的表情。
降落眼前的是一個黑暗精靈男孩。
他抖動著從金絲般頭髮中突出的長耳朵，露出像太陽一樣燦爛的滿面笑容。
男孩全身都穿著皮甲，外面穿上貼著漆黑與深紅龍鱗的合身輕裝鎧，再套上一件白底金繡的背心。胸前繡了某種花紋。
看到左右不同顏色的雙眼，伊米娜驚訝地叫道:
「你——」
「——挑戰者入場！」
男孩對著手裡握著的棒狀物體一喊，尚未變聲的聲音立刻擴大好幾倍響遍競技場。
配合著男孩開朗的聲音，突如其來地，傳來一陣陣震蕩競技場的聲響。
環顧周遭，至今動也不動一下的哥雷姆們，全都開始原地踏步。
「挑戰者是蠢到敢入侵納薩力克地下大墳墓的四個亡命之徒！他們的對手是納薩力克地下大墳墓之主，偉大而至高無上的死之王，安茲·烏爾·恭大人！」
就在黑暗精靈如此說道的同一時間，對面的格子門抬了起來。在那前方，有個人從陰暗通道出現在競技場上。用一句話來形容，就是具骷髏。
化為白骨的頭顱上，空虛的眼窩點亮著紅色火光。
此人身穿類似長袍的衣服，但以腰帶束起的腰部位置，可能是因為沒有肉的關系，細得超乎常理。手上浚有拿武器，或許是個魔法吟唱者。
「喔！決鬥助手是我們的守護者總管，雅兒貝德！」
一看到跟隨其後走來的女性，「四謀士」的所有成員都倒抽一口氣。
那是位勝過漆黑美姬的絕世美女。如同證明了人類不該有的美貌，額頭左右兩側長出了向前突出的犄角，腰上有著一對漆黑羽翼。這些部位都十分真實，絕非人造物品。
撼動競技場的踏步聲，隨著迎接兩位新登場的人物，變成了掌聲。正符合歡迎王者的喜悅。
在周圍的哥雷姆們無止無盡的雷鳴般暍采下，兩人一步一步走向「四謀士」。
「——對不起。」愛雪低語:「——都是我害的，才會變成這樣。」
接下來要進行的戰鬥，恐怕將是「四謀士」有史以來最慘烈的戰鬥，說不定甚至會有人喪命。愛雪似乎認為大家會陷入這種絕境，都是自己造成的。要不是發生了那件事，大家有可能會放棄這份工作，不會踏進情報不足的墳墓。
然而——
「不不，這個小妹妹在說什麽啊。」
「就是啊。這份工作是大家決定要接的。不是你害的喔。再說照這份委托的內容，就算沒發生過你那件事，我們應該還是會接吧?」
「就是這樣，你不用放在心上。」
赫克朗與羅伯戴克對她笑笑，最後伊米娜摸了摸愛雪的頭。
「好啦，雖然覺得希望不大，不過還是先談談看吧。還有，愛雪。你知道那個不死者的身分嗎?」
「——感覺得到知性，所以應該是高階骷髏系?」
站在前面的骷髏——安茲伸手一揮。那動作也像是在撣掉什麽東西。
聲音消失了，所有哥雷姆的動作瞬間停止，回到了刺耳的寂靜。赫克朗轉向慢慢走來的安茲，以誠懇的態度，彬彬有禮地鞠了一個躬。
「首先我想向你道歉，安茲·烏爾……閣下。」
「……是安茲·烏爾·恭。」
「失禮了，安茲·烏爾·恭閣下。」
安茲停下腳步，下巴一揚，等著他繼續說下去。
「我願意為了未經過您允許就踏進這座墳墓謝罪。只要您願意饒恕我們，我願意支付足夠的金額作為賠償。」
一段短暫的沉默流過。然後安茲歎了口氣。當然，不死者安茲不需要呼吸。之所以刻意歎氣，應該是想用這種方式表達自己的觀感吧。
「你們難道會那樣嗎?放在家裡打算晚點再吃的食物長蛆的時候，不會殺死它們而是會好心地拿去放生嗎?」
「蛆跟人頹不能相提並論！」
「可以，對我來說可以。不，也許人類還比較低劣。我們可以說錯不在蛆，而是在生下它的蒼蠅，但你們不一樣。並不是被硬是帶來，或是有什麽特別理由，逼不得已，只是為了滿足對金錢的無聊欲望，而襲擊了也許有人居住的墳墓，搶走這裡的財寶。」
安茲發出了笑聲。
「啊，不用放在心上，我並沒有在責怪你們。強者剝削弱者是理所當然的事。我也都是這麽做，並不覺得只有自己例外。如果有人比我更強，我就會淪為被剝削的一方，所以我一直小心戒備……好了，閑話說多了。依據弱肉強食這個單純的真理，我要從你們身上奪走一樣東西。」
「不，其實我們是逼不得……」
「——住口！」強硬的口氣打斷了他。「不要說謊讓我不高興……那麽，用你們的性命償還愚蠢的罪過吧。」
「如果有人允許我們這麽做呢?」
安茲的動作突然停了下來，彷佛瞬間凍結一般。所顯示出來的，是無庸置疑的強烈動搖。赫克朗內心對於自己隨口說出的一句話有這麽大的影響力感到驚訝，但沒有表現在臉上。就在以為萬事皆休的時候，突如其來地出現了一線希望，怎麽能不好好利用。
「……無聊透頂。」
那聲音小得像蚊子叫。
「真是無聊透頂，不過是虛張聲勢罷了。想惹我不高興也該有個限度吧！」
他的動搖影響到周遭的人，黑暗精靈男孩也露出困惑的模樣。赫克朗想確認最後一人的反應，全身突然起了雞皮疙瘩。
跟隨安茲身後的美女仍然面露溫柔的微笑。然而她散發出的殺氣，卻足以讓人額上布滿冷汗。
「如果是事實呢?」
「……不……不，你只是虛張聲勢，這是絕對不可能的。所有人應該都只是我手掌心裡的活祭品才對。」安茲搖搖頭，目光射穿了赫克朗。「不過，但是，我……對，為了以防萬一，就聽聽你怎麽說吧……是誰允許你的?」
「您應該認識他吧。」
「他……?」
「他沒有報上姓名，不過外貌看起來就像一隻巨大的怪物。」
「巨大的?那是……」
赫克朗死命思考這條危險的鋼索要走到哪裡才算終點。
正因為對方夾在兩個糾葛之間進退不能，所以才沒提出進一步的質問。因為一問，真假就確定了。
赫克朗覺得對方的態度簡直像個人類。這不像是怪物會有的反應，而是膽小鬼的行動。不過，這可是個好機會。
「你說說看那人的外貌。」
「……皮膚呈現油亮的光澤喔。 」
「油亮……?」
看到安茲再度陷入思考漩渦，赫克朗知道自己再一次脫離險境，心中安心地呼出一口氣。他輕輕動動手指打暗號，要同伴悄悄觀察周圍的情形。他們要找的是逃生路線，對方在確認情報的真偽之前，想必不會殺了他們。必須在這之前設法逃生。
「他說了些什麽?」
(必須警戒的是迷惑或支配等魔法或特殊能力吧……)
「在那之前，請您保證不會傷害我們。」
「什麽?……如果你們真的有得到同伴們的允許，我會保證你們的安全。不用擔心。」
新的詞匯——同伴。
赫克朗組合到手的情報。安茲·烏爾·恭接受了交涉，想問出自己這邊的情報，可能表示他有同伴，而且現在沒能取得聯絡。
巧妙問出對方想要的情報，再交出去誘使對方產生誤會。這是詐欺的不二法門。現在，在B站就可以看到overlord的小說，開心！別忘了投幣+點讚+關注，一鍵三連。(全是因為喜愛這部作品才搬運的，投稿真的很累，感覺隨時會放棄，不要白嫖。最起碼給個讚！)搬運作品，別介意
個人只是希望找不到資源的朋友可以在B站上，看到這本小說。(我也是花錢買的資源，不希望有人再像我這麽慘了！希望有緣人能看到吧！)
咱是個學生黨，為了方便大家看這本小說而特地搬運的。(就是希望可以有更多的人看這部作品)
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