連蔓兒睜開眼睛的時候，天光早就大亮了。不知道是不是昨天夜裡喝了那碗藥的緣故，連蔓兒覺得精神很好，身體也不像昨天那麽無力了。　　“蔓兒醒了?”
　　連蔓兒點點頭，從炕上坐起來。一家人都起來了，她是最晚的一個。
　　連枝兒就走過來幫著連蔓兒把衣服穿好，又快手快腳地將被褥疊起來，收進了炕梢靠牆的櫃子裡去。
　　“蔓兒你等著，我給你端洗臉水。”連枝兒說著話就出去，一會的功夫，就端了一盆清水進來，又有一小盒子的青鹽。
　　這家人的衛生習慣還挺好的。連蔓兒心裡想著，就刷了牙洗了臉，連枝兒又拿了梳子來，將連蔓兒的辮子解開。
　　“蔓兒你頭上的傷怕還沒長好，不能沾水，得過些日子才能洗頭。”連枝兒給連蔓兒梳頭，輕手輕腳地，盡量不碰連蔓兒頭上受傷的那一塊，然後又給連蔓兒編了兩條辮子。
　　“爹和娘那，還有哥和小七都幹啥去了?”連蔓兒問連枝兒。
　　“爹陪著大伯上老金家兌銀子去了，娘在外頭給你熬藥，五郎和小七一早就出去了，也沒說幹啥。”連枝兒道。
　　姐妹兩個正說著話，張氏端著熬好的藥從外面走了進來。
　　“蔓兒，先把藥喝了，一會好吃飯。”
　　連蔓兒看著黑呼呼的藥湯，嘴裡就覺得發苦，遲疑著不肯接藥碗。
　　張氏自然看出連蔓兒的心思，不覺心裡一酸。她一大早就去上房，想給連蔓兒要一個雞蛋和一點糖，卻被周氏給罵了回來，說她太嬌慣孩子，眼睛裡沒老人。
　　“我都好了，不用吃藥了吧。”連蔓兒小聲道。
　　“蔓兒，這藥不苦，娘剛嘗過，你這好容易……，忍一忍，一口喝下去就好了。”張氏隻能哄連蔓兒。
　　這藥似乎還真有點效果，要想以後過好日子，也得先將身體養好。連蔓兒這麽想著，就接過了藥碗。
　　這時，連五郎帶著小七從門外跑了進來。
　　“蔓兒，給你的甜姑娘兒。”連五郎從捧著的衣襟裡倒出一大捧綠色的小果子。
　　連蔓兒放下藥碗，拿起一枚小果子來看。這甜姑娘兒外面是一層麻紗狀的外皮，已經有些發黃乾枯。將這一層外皮撕開來，裡面才是飽滿的已經有些發黃的甜姑娘兒果子。她前世很小的時候吃過的，很甜，還可以將裡面的漿液挖出來，嚼著玩。
　　“蔓兒你嘗嘗，可甜了。”連五郎也撕開一個遞給連蔓兒。
　　連蔓兒將果子揪下來，放進嘴裡嚼，然後點了點頭，是甜的。
　　“二姐你喝了藥，就吃這個，嘴裡就不苦了。”小七仰著臉道。
　　連蔓兒就忍不住笑了笑。張氏、連枝兒、連五郎和小七看著連蔓兒笑了，也都笑了。
　　連五郎和小七一身的水汽，是一大早出去，給她摘甜姑娘兒，怕她吃藥嫌苦。不過，這甜姑娘兒是野生的?
　　“這麽多甜姑娘兒，你們從哪弄來的?”不等連蔓兒問，張氏已經先開口問道。
　　“從二丫家裡。”小七嘴快地答道。
　　“誰給你們摘的，他家大人知道不?”
　　“娘放心吧，我和小七一早抓了好幾個蛐蛐，跟二丫她哥換來的，二丫她娘也知道。”連五郎道。
　　張氏這才釋然。
　　原來不是野生的，連蔓兒心裡想著，這姑娘兒果又叫酸漿果，有兩個品種。一種是甜的，青的時候就很甜了。另一種卻是苦的，完全成熟後成了紅色的，
就是酸甜酸甜的，很好吃，而且還有藥用價值。對咽喉腫痛特別有效，還能夠治療感冒、痢疾、痛經和婦科炎症。　　“隻有甜姑娘兒，沒有苦姑娘兒?”連蔓兒自言自語。
　　“苦姑娘兒?”小七聽見了，忙道，“苦姑娘兒咱們就有，不過秀兒姑姑不讓咱們碰。”
　　“苦姑娘兒哪有甜姑娘兒甜。要是想吃，也得再過兩天才能吃。蔓兒你要是想吃，哥到時候給你去山裡摘，那裡有好大一片那。”連五郎道。
　　原來也有野生的啊，連蔓兒想，藥用的苦姑娘兒沒必要等到完全成熟，或許能采來換點零花錢那。
　　“到時候多采些，能賣錢。”連蔓兒道。
　　他們這個地方，甜姑娘兒少見，苦姑娘兒卻很平常。幾乎每家裡都有幾顆，人們也很少吃，多是家裡的女孩子嚼著玩的。山裡那片，是他發現的，根本沒人去采。這個東西也能換錢?連五郎不信，但是為了哄妹妹，也就跟著點頭。
　　“行，到時候哥都給你摘來。”
　　“蔓兒快喝藥吧，一會藥該涼了。”張氏道。
　　連蔓兒這次很聽話地端起了藥碗，還沒喝上，就聽見上房傳來周氏中氣十足的罵聲。
　　“……黑心肝、又懶又饞的騷貨，睡到太陽曬屁股了還不知道來乾活，想要餓死我們老的……”
　　張氏忙站起身，就要去上房。
　　“娘，”連蔓兒趕緊叫住張氏。她知道，連家的幾個兒媳婦是輪班做飯的，昨天是張氏的班，今天不管輪到誰，也不關張氏的事。周氏又是個不講理的，張氏這個時候趕上去，隻能討沒意思挨罵，還得替人頂缸。
　　“肯定是你二伯娘忘了做飯了，娘得過去幫忙。不然這一家子不知道啥時候能吃上飯，你大伯、二伯和你爹，還得去鎮上那。”周氏向連蔓兒道，依舊要出去。
　　連蔓兒暗自撫額，還真是責任心爆棚，可惜不合時宜。
　　“娘，我不想吃藥，娘你喂我。”連蔓兒睜大眼睛看著張氏。直接不讓張氏去，肯定不行，隻能撒嬌。
　　果然，張氏看著自家小女兒頭纏著布條，忽閃忽閃的大眼睛期待地看著自己，心就軟了，那邁出去的腿也收回來，乾脆坐到炕上，真的端起碗，開始喂連蔓兒吃藥。
　　“娘，我要一口一口的喝，喝一口，吃一個甜姑娘兒。”連蔓兒故意道。
　　“行。”張氏再著急去上房，見女兒這樣，也隻能耐下心來。
　　連蔓兒一邊喝著張氏喂到嘴裡的藥，一邊吃連枝兒和小七給她剝好的甜姑娘兒。上房裡，周氏已經翻著花樣罵了一回，卻沒人回應，最後就沒了聲音。
　　“四嫂，娘叫你過去。”連秀兒黑著臉進來，撂下一句話，就轉身走了，又去叫趙氏和何氏。
　　周氏這是要教訓兒媳婦們了，連蔓兒暗自吐了吐舌頭。
　　再沒了理由阻攔張氏，連蔓兒就跟著張氏一起到上房來。
　　連老爺子沒在房裡，連老太太周氏挺直了腰板坐在炕上，惡狠狠地盯著站在地下的幾個兒媳婦。
　　“今天該誰做飯了?”周氏問。
　　何氏用手抹了抹眼角，將一塊眼屎甩到地上，默不作聲。趙氏縮著身子，低著頭，不敢說話。古氏沒來，聽說是身子不舒服。
　　張氏就想開口。
　　連蔓兒趕忙使勁扯了一下張氏的袖子。周氏能不知道今天該誰做飯，這麽問，明顯就是個陷阱。
　　張氏低頭看見連蔓兒焦急的眼神，是不要她說話。想著小女兒乖巧、懂事、孝順，不由自主地就閉上了嘴。
　　大兒媳婦說身子不舒服沒來，二兒媳婦一副無賴的樣子，連平時最老實厚道的張氏都不肯搭腔，周氏心中更加惱怒。
　　“都啞巴了?問你們話沒聽見?”周氏吼道。
　　連蔓兒隻緊緊扯住張氏， 不讓她說話。
　　周氏見依舊沒人答話，隻得忍了忍氣，看了幾個兒媳婦一眼，最後指著張氏。
　　“老四媳婦，你說，今天該誰做飯了?”
　　這叫什麽，柿子撿軟的捏，還是專挑響鼓槌?
　　“娘，今天……”張氏忙開口道。
　　“娘，昨天是咱家做的飯。”連蔓兒忙截住張氏的話茬，“今天該誰了?”
　　張氏要給女兒撐場面，就應和了一句，“是啊。”
　　周氏氣的一個倒仰，不過張氏不上鉤，她隻能轉向何氏。
　　“昨天是老四媳婦當班，今天不該輪到你了，你怎這時候才起來，想餓死我和你爹?”
　　何氏早有準備。
　　“娘，您也說昨天是老四家當班，今天怎就輪到俺了，俺男人可是排行老二的。”何氏道，“大嫂在鎮上的時候，就不說了，這好不容易回家來，那還不是爹和娘的兒媳婦，不該做飯給爹娘吃。”
　　“你！”周氏指著何氏，這個兒媳婦平時最懶，又有些混不吝，並不把她的話放心上。可是，今天何氏說的話卻也有道理。古氏常年跟著老大在鎮上，很少在她跟前伺候。現在回來了，還不該伺候伺候她。
　　現在就能說身子不舒服，叫她不來，那以後那?周氏的心一沉，繼而又放松了。就算以後古氏做了官太太，那也是她的兒媳婦。她是老太太，是連家老大的娘。
　　倒真是應該現在就立起規矩來，免得以後古氏更眼裡沒她了。
　　想到這，周氏打定了主意。
　　“去把你大嫂叫過來。”周氏吩咐道。