雲逍對公子卿行了一揖，“如此，告辭。”　　公子卿笑回一禮，步回後庭。
　　清歡卻還有些懵，就這樣……走了嗎?見她不動，雲逍便有些不悅，要來拽她左臂。她反射性地往後縮了半個身子，回過味來，原來他說的“告辭”，不是一人，是兩人。
　　雲逍俊眸淡掃向她，“怎麽?”
　　清歡道:“我答應了二哥要在這裡等他回來。”
　　少年微微蹙起了眉，“二哥?”
　　她剛要點頭，卻聽雲逍道:“他回不來了。”
　　她的心間頓時如遭重擊，連帶語聲亦帶了一絲顫，“你……什麽意思?”
　　此時淡竹換了乾爽的衣衫從房中出來，一眼瞧見她面色煞白，還不知發生何事，便上前來抱她。小姑娘的身子溫軟，她卻一絲暖意也感覺不到，雙目死死盯著雲逍。
　　雲逍淡瞥了她一眼，道:“昨日傍晚，隳國軍隊已在新溯城外布陣，公儀修亦無力回天。”
　　新溯可說是國都東南最後一道屏障，攻下新溯，非但說明離國已失大半壁江山，國都亦將由人長驅直入。她不由喃喃，“怎麽會，二哥……”二哥看似文弱，實則鐵骨錚錚，寧折不彎。倘若離國敗亡，像他這樣的人，不肯降，就隻有死。
　　她差點急得掉淚，“你，能不能陪我去救二哥?”她滿面希冀瞧著他，目中淚光漣漣。
　　他卻隻是冷冷移開目光，毫不留情地拒絕，“恕難從命。”
　　她咬一咬牙，抬手拭去眼角淚漬。
　　“公儀姐姐！”
　　許是她面上流露的神色太過堅決與孤注一擲，淡竹仰著小臉喚了她一聲，滿面焦急與擔憂。
　　清歡俯下身子抱了她一會，然後祭出飛劍，往北面天際而去。
　　自始至終，白衣少年非但沒有出手阻攔，更未抬頭看過一眼天空。後庭之內，貌若春花的男子隔窗相望，目透一絲玩味。
　　越往北行天氣就越冷，待過了澹河，腳下大地已是白茫茫一片，與南部景象十分不同。
　　清歡望了望頭頂厚重的雲，天上不知何時又飄起了雪。亂舞的雪花胡亂拍打在她的面頰，冷風像刀子似的刮過，她卻暗自慶幸自己能夠禦劍。腳下的這條路，她與二哥舟車勞頓趕了那麽多日子，而今，她卻只花了大半日功夫，便自江海余生樓，回到了離國境內。
　　東南國土已經大片淪喪，到處都飄飛著高唐王朝猩紅色的旗幟。她曾與二哥討論過隳國軍隊大舉西進後的局面，卻也沒料到離國江山會被摧枯拉朽得如此之快。出問題的，到底是腐朽的體制，還是渙散的人心?
　　但是這些，自然不是她會去思考的問題。她的眼前隻浮現二哥清俊的面容。家長裡短雖都是大哥大嫂操持，真正拿主意的卻永遠都是二哥。最為愛護弟妹的二哥，向來都是一副從容不迫的模樣，眼睛清澈得仿佛一汪清泉。此時大軍壓境，他又會在哪裡?
　　她逐漸飛臨國都上空，城門早已戒嚴。隳國大軍雖隻對新溯城圍而不發，國都之內，卻處處顯露蕭條，就連街上都沒幾個人。生逢亂世，自是人人自危。現如今的新溯城，以及它身後的國都，都等若是老虎嘴下的肥肉，何時吞食，看的便隻是老虎的心情。
　　她毫不猶豫向著公儀家宅飛去。本想直接落在園內，想了想還是在大門外停了下來。和國都內的其他人家一樣，公儀家亦是大門緊閉。她上前扣了扣門環，半天卻無人應。門前積雪齊膝深厚，辨不出半點車馬轍痕，
她心間覺得不妥，輕提口氣躍入圍牆。　　牆內也與牆外一樣，到處落滿積雪，卻無半絲家人活動的氣息。她一進院落一進院落的尋找，雖未尋見人影，卻見屋內擺設井然有序，可見他們走得並不急，也不像是被人脅迫。她心下稍安，卻也仍覺忐忑，小步邁向自己的院子，想要換件厚些的衣裳，然後再慢慢思量去哪裡尋找家人以及二哥。
　　換完衣服出來已是一身女兒打扮，剛掩上門扉便聽見後邊院子仿佛有著輕微的響動，她小心翼翼往後院摸去，卻見一個小老頭兒，團著手臂坐在簷下，圍著火爐燒開水。
　　她定了定眼睛瞧得真切，老頭兒也瞧見了她。兩人面上都是一喜，一起喚了聲對方，“張伯?”“小姐?”
　　張伯趕忙迎了上來，“小姐怎麽回來了?”
　　她不答反問，“我奶奶和哥哥他們呢?”
　　張伯的面上更加驚奇，“小姐和二少爺離開的第二日，老夫人和大少爺，三少爺他們也就一起離開了呀，小姐不知道嗎?”
　　她的目中透出詫異，“離開?他們去了哪裡?”
　　張伯想了會說，好像是往蒼國那邊去了，總之是二少爺授的意。
　　她靜靜出了片刻神，二哥的思量，永遠都比她認為的還要周全細致許多。可他把家人們安排得這樣好，那他自己又要怎麽辦?
　　張伯說:“二少爺前幾日回來過一趟，囑咐我好好看家就去了宮中，一直沒有回來，我還以為小姐也……”
　　後面的話她無暇細聽，依稀與張伯說了幾句，便禦劍飛往王城方向，也未顧得張伯在身後目瞪口呆。
　　離皇宮很大，她卻不知要去哪裡尋找二哥。心間的唯一念頭是趕去他身側，危急之刻把他帶去祖母等人身邊團圓。
　　她心裡想著，未注意自己已經飛得很低。宮中巡邏的侍衛偶爾一個仰頭便瞧見了她，伸出手指哆哆嗦嗦指著半空，“仙、仙女……”
　　她不置可否，覺著尋些人問問也好。
　　大戰的氣氛讓很多人都有些抑鬱和煩躁，領頭的侍衛也不例外。一邊罵罵咧咧拍了那大呼小叫的侍衛一下，一邊也抬起頭來瞧。這一下，一眾侍衛全都驚得呆住。
　　她剛想落地開口，卻聽又有一人顫著聲音道:“我聽說隳國那邊也有這樣會飛的羽人，這不會是他們派過來的刺客奸細吧……”
　　眼下離國軍民盡皆談隳色變，這一聲話出哪還了得，人人彎弓搭箭瞄準她。清歡想要張口爭辯，又怕不飛遠些，下一瞬間自己身上就會多出無數透明窟窿。正劍拔弩張，卻見一人身著華服，雲鬢高綰，發上步搖隨著走動輕輕搖晃，從宮室內走了出來。
　　清歡瞧著一愣，原來自己誤打誤撞，竟撞見了諼怡公主。諼怡公主也認出她來，立時揮手喝止眾人，“住手。”
　　一乾侍衛立時放下乾戈。清歡收了飛劍，未及拜見，諼怡公主一把握住她手腕，面上竟然喜極而涕，“當真天不亡我等，離國有救了！”
　　她瞧得莫名，眼下卻隻關心公儀修在何地。公主瞧得她心意，攜了她手進去殿內，道:“可是來找右禦丞的?”
　　她不知二哥何時就成了右禦丞，卻聽公主對旁人說道:“快去我父皇那裡把右禦丞請來，告訴他大事當定。”
　　左右禦丞向為離國朝政百官之首，公儀修方一還朝，便被離帝親奉為右禦丞，地位猶在左禦丞之上。然而君子不立危牆之下，就這樣一個風雨飄搖的國家，如此臨危任命帶不來半點實際上的好處，反而是將自己的性命與皇室拴在了一起。公儀修先有所料，所以早一步送走了家人。
　　“而今凌江冰凍三尺有余，高唐黷千鈞車馬過之而無寸裂，毫無應援補給之憂。大軍兵分三路，半月之內便已連下我國十二城池。”諼怡公主道，“欲將破敵，必先破冰，這也是右禦丞的計劃。”
　　等待間隙，清歡尚不明白公主為何要對自己說這些，卻聽她續道，“依照右禦丞所言，凌江下遊有一奇樹名曰‘煬木’，冰凍不死，火煆不壞，刀劍砍之不傷，唯以金錐刺之，樹膠汩流不斷，一星半點便可燎原，燎原之勢卻無聲無息，遇水不滅。而今只需派人接取樹膠，潦潑江水之中點燃……”
　　清歡逐漸明白過來，她對她說這番話的用意。眼前計議天下的女子，讓她疑惑與那夜滿面淚痕，低聲下氣的是否為同一個人。諼怡公主目中露出懾人光芒，連帶眼角皺紋都不那麽明顯了，口中語氣卻萬分苦惱，“計雖如此，但眼下東南諸城盡在隳軍掌握，右禦丞一直在為何人可行此事而煩擾……”
　　說話間，公儀修便已到了。
　　她想過許多次與二哥相見的情景，卻未料到一向溫和的二哥會在見到她時陰沉著臉。數日不見，他的面色仿佛更白了些，整個人顯得更清冷。
　　“公主之意我已知曉。”他說，“但是公儀修以身報國，卻未將家妹性命一並許給公主，見諒。”說著，他便攜住了她的手腕，眼角余光卻未看她。
　　“禦丞大人！”諼怡公主道，“時不我待！何不……”
　　公儀修卻隻稍行一揖， 便帶著身旁少女離開。他的腳步很急，抓住她腕子的手卻一直不曾放開。待到他所居的別苑，她瞧著他緊繃的側臉，不由“噗嗤”一聲笑了出來。
　　公儀修停了步子瞧她，“你笑什麽?”
　　清歡討好地搖著他的衣袖，“好二哥，”她說，“我知道二哥心疼我，不肯讓我去冒險呀。”
　　這是她與三哥對二哥撒嬌時的常用招數，二哥向來沒轍。果然，公儀修的面龐柔和下來，說道:“為什麽不在南邊等我?”未待她回答，他又歎了口氣道，“罷了，我知道你是擔心我。”
　　“不僅我擔心二哥，”她說，“奶奶和大哥、三哥他們，一定也在擔心二哥。二哥把家人們照顧得這麽好，就不顧自己性命了嗎?”
　　公儀修沉默不語，眼神卻逐漸變得深邃，像是心間洶湧起諸般複雜難言滋味。
　　“我知道二哥眷戀故土。”她說，“這一年來，奶奶和哥哥嫂嫂疼我護我，我也早在心底把你們當作了真正的親人。所以二哥的故土就是我的故土，隻要是二哥想做的事，我就會幫著你去做。何況這天底下有著千千萬萬像我們這樣的家庭，如果能夠因為我的一個小小舉動，少一些家庭破碎，骨肉流離，那就無論怎樣都值得了。對了二哥，我現在禦劍禦得可好了，一定不會有問題的……”
　　“小妹……”他打斷她。
　　她仰起頭來看他，方一抬頭就撞進一個結實的懷抱。
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