琥珀城，警備隊。一位全身鎧甲的重裝戰士匆匆忙忙地走進了房間內，朝著裡面正在爭論的兩個人道：“不好了。” “卡拉斯爵士！” “昨天晚上連續有十多個人失蹤，看起來好像是那些墮落者乾的！” 房間內的爭論戛然而止。 代表著貴族勢力的卡拉斯爵士是一位四十多歲的男子，有著濃密的絡腮胡子，曾經參加過北方的戰爭，他抬起頭來眼中露出密密麻麻的血絲，憤怒道：“什麽？” “又有人失蹤了？” “你們這群廢物！都已經過了五天，還沒能找到那群老鼠的巢穴！” “議會拿錢養你們幹什麽的？” 他的對面是一位面容肅穆的騎士，在聽到這些話後，立刻便是製止了他，沉聲道：“現在不是說這個的時候！” “貴族議會必須下放權限！” “現在這件事情的嚴重性已經超出了世俗的范圍，必須將它交給城內的教會處理！” “我現在就聯系公正之手，讓他們派出聖武士進行大規模調查。” 真的要出動聖武士嗎？ 卡拉斯爵士臉上露出來一絲掙扎猶豫之色，聖武士都是一些眼裡面容不得沙子的死腦筋，一旦派出他們就意味著會有大規模的‘偵測邪惡’事件發生。琥珀城裡面的貴族沒有幾個是身上乾淨的，許多灰色地帶都是由貴族們把持，聖武士一旦大規模出動就意味著琥珀城將受到一次大清洗！ 不單單是這些邪惡的墮落者會被揪出來。 城內許多大貴族所掌握的灰色利益，也會被聖武士們進行清洗。 到時候貴族的實力便會大規模的降低，同時教會對於城市的影響力將大幅度增加，很多時候除非是沒有辦法，貴族們都在竭力壓製著教會的影響力。泛信仰和狂信徒是兩個極端的概念，如果放出來了那些聖武士，琥珀城的灰色地帶將會被一掃而空，那個時候他將得罪許多的貴族成員。 走私、**、奴隸、黑市！ 那些掌握著這些灰色利益的黑幫後面，哪個不是由一位貴族所支持的。 “不行！” 卡拉斯爵士咬了咬牙反駁道：“第九兵團已經抽調回來了。” “我們的力量還很充沛。” “現在我就去找城主閣下，然後爭取最高級的搜查權，一定在今天找出來那群可惡的老鼠！” 最高級的搜查權。 意味著貴族的家宅他們也可以進去搜查，這麽久沒有得到線索，他已經懷疑是不是有哪個貴族墮落到了暗黑領域。 “那好。” 面容肅穆的神殿騎士點點頭，凝聲道：“你現在就去申請。” “如果天黑之前拿不到。” “那我就會聯合城市內的教會自行處理，連續失蹤了這麽多人，我懷疑他們在準備什麽邪惡的祭獻儀式！” ……………… 琥珀城外。 距離索倫離開已經過去了三個小時，這支商隊當真是說走就走，路上一刻也沒有耽擱。 他騎著旅行馬跟著商隊的後面，薇薇安坐在他的前面，小小的姑娘幾乎沒有多少重量，旅行馬負擔他們兩個人的重量也比較輕松。最開始外面是大片開墾的農田，琥珀城四周環繞著數十個村莊城鎮，城市裡面需要的物資都是從這裡輸送過去的。道路上經常可以看到運送貨物的驢車、牛車和鬥輪，往來的農戶小商人將明天需要的貨物提前送到城市裡面。 不過隨著距離琥珀城越來越遠，農田的數量就開始變得稀薄，大片大片的野地森林開始出現在視野當中。 偶爾還會有一些人丁稀少的小村莊。 越是遠離城市的范圍，遇到的危險就越多，這些小村莊全靠自己組織民兵護衛，極少有琥珀城的衛隊過來清理附近的怪物。 除非是他們主動求援，或者說動自己的領主！ 剛剛離開琥珀城時的道路有十多米寬，可是現在大道已經縮小到了五六米。 路面也變得坑坑窪窪，因為前段時間下過雨，道路顯得非常泥濘，有些時候大車通過時需要人手下來推過去。 商隊護衛已經開始全面運轉。 一部分的護衛騎馬散布在四周，一部分開始查看前面的道路狀況，另外一部分則開始偵查附近的環境。 在離開琥珀城三十公裡後，便算是進入了野外生物活動的范圍！ 一路上索倫都很安靜。 薇薇安今天也特別的聽話，路上一點都不吵不鬧，只是好奇地用大眼睛打量四周，如果有什麽不明白的還會去問索倫。 商隊對於這位跟隨者並沒有太過在意，商人們都在忙自己的事情。 那位神秘的商隊主人也並沒有露面，負責處理事情的是她手下的三位管事，這是一支大規模的商隊。 僅僅是護衛就多達三十多人。 如果再加上商隊隨行的夥計、仆人、奴隸，足足有上百人的規模。 這在北地算是比較常見的陣容，那些掛靠在商隊主人下面的普通商人，需要自己組織馬車、人手和貨物，然後在旅途中尋求商隊主人的保護，在完成了一趟旅途之後，他們所有收益的三分之一要獻給商隊的主人！ ——神秘的北地女巫後裔！ 一陣馬蹄聲響起。 商隊護衛的頭兒策馬來到了索倫的身邊，附近的視野已經變差了很多，茂密的野草和樹林影響了他們的視線，周圍也幾乎看不到多少的人煙。 “遊蕩者？” 護衛隊長打量了一下索倫，沉聲道：“前面有一些狀況。” “你跟我過去看看。” 薇薇安聞言緊張地伸出小手抓住了索倫的衣袖，不過他卻安撫性地拍了拍小姑娘的肩膀，隨即道：“我要照顧妹妹。” “你看。” “她還很年幼，不能自己騎馬。” 索倫的話才剛剛說完，商隊中央的大馬車上突然掀起來了一道簾子，隨後一位蒙著面紗的妙曼女子探出頭來，她看了一眼不遠處的薇薇安，嘴角露出一絲笑意，溫柔道：“這個小姑娘可以到我這裡來。” “馬車裡面很舒適，也很安全。” 索倫聞言遲疑了一下，隨即低頭看了一眼薇薇安。 小姑娘歪著小腦袋思考了片刻，點頭道：“可以。我喜歡那個大姐姐。” “她不是壞人。” 薇薇安的感知高達18點，這代表著她的直覺很不錯。 索倫想了一下，輕輕點頭道：“那好。” “你先去大馬車裡面呆著，我跟他們去前面看一看。” 遊蕩者。 這是盜賊的官方稱謂，他們是職業者裡面的金手指，幾乎絕大部分的領域都有所涉獵。 在野外冒險當中，遊蕩者的偵查能力僅次於遊俠的‘野外求生’天賦！ 兩人很快策馬狂奔，朝著前面出現狀況的地方趕去。 商隊前進的速度也稍微放慢了一些，等到護衛們確定前面安全後，他們才會加快速度通過。 “頭兒！” “你終於過來了。” 索倫轉過一條山道，前面的樹林變得越發茂盛了起來，不遠處有三個商隊的護衛，都是老成穩重的近戰系職業者。 其中一個有著明顯北地人特征的護衛蹲下來，指了指地面上的腳印，對他們兩個道：“你們看！” “這是地精的腳印。” “從數量上判斷它們的規模有幾十隻，裡面可能有天生的術士！” “這些煩人的東西怎麽樣也殺不乾淨。” “今年解決了。” “明年它們又能生出來一大窩！” 地精的成長周期很短，而且生存能力很頑強，就算是吃草根也能活下來。 它們就像野外的雜草一樣，清理完一批馬上就冒出來另一批。 “確實是地精。” 索倫看了一眼道路附近留下來的腳印，有些已經被雨水衝乾淨了，但是還可以推算出來大致的數量。 不過。 這點地精是不敢打商隊主意的。 根據索倫對地精的了解，這些膽小的生物必須要己方的數量達到了敵人的五倍十倍以上，它們才敢對敵人發動攻擊。 隨便一個五人的冒險小隊都能對付它們了。 仿佛是看到了索倫臉上的疑惑，另外一個商隊護衛撥開了旁邊的草叢，沉聲道：“關鍵不是這個。” “你們看這裡。” 那是一片明顯不太一樣的地方，泥土顯得非常的新鮮，好像是被翻過一樣，面積大約有五尺寬。 附近五米內有血跡，即便已經被雨水衝刷過，還是可以看得出來。 “顯然這些地精遇到了什麽東西。” 商隊護衛的頭兒抓起一把泥土放在鼻尖聞了聞，沉聲道：“這個東西的體型不小，而且非常的危險！” “地精根本就沒有辦法傷害到它！” 索倫的表情也變得凝重了起來，他推開其他人走了過去，拔出彎刀在松軟的泥土裡面攪了攪，皺眉道：“掘地蟲？！” “如果真是這些東西就麻煩了。” “它們是群居的！” ……………… ;
