第21章 女王有請
  跟斯科特談完了。
  陸時和夏目漱石又前往《每日電訊報》的總部，
  結果，他們連薩奇的人都沒見到，
  編輯們一聽說陸時的名字便直接支付稿酬，並承諾專欄會在一周內開設，之後就給兩人送上了回布萊雅路的馬車。
  夏目漱石不由得感慨：“沒想到薩奇先生竟然這麽重視你。”
  陸時沒接茬。
  要說薩奇重視自己，那確實是，否則也不會對幾百鎊的支出如此大方，
  但這種重視針對的並非陸時的寫作。
  反倒是斯科特，審稿認真，是真的在把陸時當《曼徹斯特衛報》的頂級撰稿人對待。
  陸時掀開馬車窗簾，
  車外的喧鬧傳了進來，凝神細聽，最多的詞匯便是“福爾摩斯”、“漲價”、“麵粉”。
  陸時看著外面忙碌的街景，無所謂道：“反正我已經把稿子給出去了，能不能用好，看他們自己的判斷。”
  很快，馬車拐上布萊雅路，
  車夫的聲音響起：“兩位先生，前面不好過了啊。”
  只見巷口擠滿了人，全都踮著腳、抻著頭，一副看熱鬧的模樣，但又有些怯怯的，似乎害怕惹火上身。
  車夫坐得高，視線也高，眯著眼睛說：“唔……好像是女王衛隊，他們的紅製服還挺好認的。”
  女王衛隊？
  這可是西洋景啊！
  陸時和夏目漱石好奇地跳下馬車，匯入人群吃瓜，
  沒想到，吃瓜竟然吃到了自己頭上，
  那名士兵所守的位置正是兩人租住的房子。
  陸時看向夏目漱石，
  “你是間諜？”
  夏目漱石一呆，
  “我是間諜？”
  他被整懵了，重複完陸時的話才感覺不對勁，瘋狂搖頭道：“不是不是！我怎麽可能是間諜呢？不過話說回來，難道你……不對啊，你們清政府連個學校都沒給你安排，你怎麽當間諜？”
  這話說得就非常扎心。
  陸時瞪了夏目漱石一眼，分開人群，走向那名士兵。
  離得近了，他能看清對方衣服上的黃銅鈕扣以及鈕扣上的衛隊徽章，徽章中央有隱約的十字，這是冷溪衛隊的標志。
  陸時低聲說：“是真貨。”
  夏目漱石更緊張了，汗珠劈裡啪啦往下掉。
  這時，一道低沉的聲音響起：
  “當然是真貨。”
  循聲望去，只見一名有些臃腫的軍官站在那兒，
  因為肚子太大，衣服繃得緊緊的，鈕扣仿佛隨時要爆開，整個人簡直就像時刻要爆汁的火龍果。
  軍官緩步挪過來，
  “請問哪位是《無人生還》的作者Lu？”
  陸時沒有動，
  夏目漱石主動往後退了一步。
  軍官的目光落在陸時身上，不由得露出一個讚許的笑容，
  眼前這個小夥子雖然是東亞來的，但在儀容儀表上沒有任何問題，也就頭髮短了點兒，
  如果另外那個小個子是Lu，那可就頭疼了。
  軍官壓低聲音，
  “女王有請。”
  陸時驚得下巴差點兒掉到地上，下意識地確認道：“女王？”
  軍官沒有再重複，只是頗為嚴肅地頷首，
  “請。”
  說著，指了指不遠處的馬車。
  事已至此，陸時想不去也不行了，跟著胖子軍官上了馬車。
  而那名冷溪衛隊的士兵則坐上了車夫的位置。
  馬兒揚蹄，車輪濺起泥水，朝小巷的另一頭駛去。
  一時間，布萊雅路安靜得可怕，
  但很快就被討論聲淹沒，
  那個曾經和穿越前的陸時喝過酒的水手大聲說：“我就知道那小子不是啥好東西，哪有留學生剛來倫敦就喝酒的？肯定是想刺探咱大英帝國的情報嘛~”
  有人接話道：“那你怎麽不給他幾拳啊？”
  周圍的酒友們哈哈大笑。
  但終究還是有冷靜的，說道：“剛才那可是女王衛隊，不是普通巡警。而且，看他們去的方向也不是蘇格蘭場，反倒是……是河那邊，好像是白金漢宮！”
  瞬間，眾人安靜，
  他們不由得猜測那個東亞留學生的真實身份。
  至於此刻的陸時本人，正坐在馬車內，看著對面的胖子軍官解鈕扣，
  好不容易，
  “呼~”
  軍官長出一口氣，弄開了最上面的鈕扣，
  看那副急促呼吸的樣子，不知道的人還以為這老哥剛才差點兒被憋死。
  他低聲嘀咕：“這衣服的領口真小……”
  說著，他右手給自己扇著風，左手去拉馬車的車窗簾，
  就在這時，他的目光和陸時對上了，
  “……”
  “……”
  “……”
  馬車車廂內氣氛尷尬，
  兩人對視了一陣，同時錯開視線。
  胖子軍官說道：“你好，我是弗雷德裡克·馮·斯蒂芬森，你可以稱呼我為斯蒂芬森爵士。”
  整個自我介紹的過程表現得十分友善。
  陸時懸著的心便放了下來，
  他剛才就一直在想自己乾過什麽上達天聽的事，甚至考慮過把剛賺的幾百鎊稿費拿出來賄賂斯蒂芬森，但看對方腦滿腸肥的樣子，也不像缺錢的主，所以便把小心思收了起來。
  斯蒂芬森又解開了幾枚扣子，說道：“先生放心吧，女王只是想見你一面。”
  陸時點點頭，
  沒有性命之虞，他也放松了不少，左右看看，尋思著怎麽跟對方套近乎。
  過了一陣，他說：“爵士，您是冷溪近衛團的團長？”
  斯蒂芬森微微驚訝道：“你一個外國人能認出冷溪的標志，實屬不易。”
  事實上，冷溪衛隊的全稱是“陛下的冷溪近衛步兵團”，但這個名字恥度爆表，只有正式場合說出來才不會顯得中二。
  陸時露出笑容，
  “我沒記錯的話，冷溪近衛團誕生於英國內戰時期，根據克倫威爾的命令，喬治·蒙克召集了五個連成立步兵團參加鄧巴戰役，這就是冷溪近衛團的起源。”
  斯蒂芬森愈加驚訝，沒想到對方還知道克倫威爾，
  他忍不住問：“你知道那段歷史？”
  陸時對冷溪衛隊其實並不熟悉，但大名鼎鼎的克倫威爾還是能聊上幾句的，
  “克倫威爾表面上將王國轉為共和製，實際上卻是軍事獨裁者。他驅散議會，自任‘護國主’，建立護國公體制，這一系列行為讓國內經濟狀況不斷惡化，這種情況下，克倫威爾不可能穩定住局勢，後面的查理二世複辟也就理所當然了。”
  斯蒂芬森目光中露出欣賞，
  “很正統的見解。”
  之後，兩人你一言、我一語地交流了起來。
  時間流逝，馬車駛過條條街道，
  路人們看到女王衛隊標志性的紅色製服，紛紛讓出一條路來。
  沒多久，馬車停在了白金漢宮前。
  充當車夫的衛兵跳下馬車，為兩人開門，卻驚訝地發現團長竟然敞開著上衣，在和那個東亞留學生談笑風生，胖乎乎的臉上寫滿了開心，
  衛兵愣了好一會兒才反應過來，
  他清清嗓子，
  “長官，我們到了。”
  (本章完)