雞鳴不過四更天，委實太早了。 只是經過方才一事，已然再無睡意，於是也梳洗了起來。 從曹勁兩次提及大營，一是不宜行事，一是沒有女人，甄柔隱約察覺這其中有幾分忌諱，似乎因她的到來，已經破壞了曹勁營下的某些規矩，她便摒棄了新嫁娘有些色澤鮮亮的衣裳，選了一身青白色的直裾深衣換上，又讓薑媼約束陪嫁的侍女注意言行，無事最好不要出帳，盡量降低她們這一行女子的存在感。 等一應交代妥當，才坐到外間案前用早飯。 許是忙著拔營，大營灶房今日所備的早飯很簡單，是昨天喜宴所剩——烤鹿肉和粟米飯。 薑媼這一月來各種好湯好水照顧著甄柔，見案上飯食粗糙，還是昨夜剩下之物，忍不住忿道:“這樣的食物，哪是早上用的！怎麽能拿給娘子！” 人說心寬體胖。 薑媼便是這樣，雖對阿玉她們這些下面的年輕侍女嚴厲，卻甚少動怒，心氣很平和，隨著年紀過了三十以後，人也就越漸白胖了。 此時卻少見的因為一些飯食有怨氣，甄柔卻知道個中原委。 一來多是憐惜她的身子情況，一來卻是著急她和曹勁沒有圓房。 焦急之下，薑媼難免口氣不好。 甄柔待見四下無外人，就薑媼和阿玉在身邊服侍用早飯，便安薑媼的心道:“我觀三公子在營中多嚴律己身，凡是以身作則，想來他的早飯也和我們一樣。不過，這倒和新婚之夜一樣，看這裡畢竟是大營，他就說要等回了信都去。” 如此，一言隱晦解釋了為何沒有圓房。 薑媼白胖的臉上立刻笑逐顏開。 她就說三公子怎會冷落娘子這樣嬌美的女郎，原來竟是這般。 而且營帳行敦倫之禮，也確實委屈了娘子，這樣真是正好！ 沒想到三公子看上去是雄健威嚴，私底下卻是細心又周到！ 正所謂丈母娘看女婿，婚前縱使千般不對，婚後也是百樣好。 薑媼雖與甄柔有喂ru之情，卻也不敢有絲毫托大，時時謹記奴仆身份，卻人到底是感情動物，不免就帶了看女婿的眼光。 一番心思轉動之下，薑媼已笑眯眯地讚道:“三公子治軍嚴厲，又以身作則，難怪能以少勝多大敗薛鄧聯軍！” 實在變臉太快，甄柔“撲哧”一笑，看向坐在食案左下首的薑媼，道:“我可記得薑媼你曾說過這行伍出身的人，最是粗魯不堪，又頭腦簡單，難道三公子就是列外了?” 有甄柔這樣明晃晃地調戲，坐在薑媼下首的阿玉也不禁抿唇一笑。 薑媼哪裡不知道她們在笑自己，但隻牙科曹勁能待甄柔好，甄柔能每日開心，她才不乎其他呢，當下故意仰臉說道:“那當然例外！咱們三公子可是公主之子，哪是尋常寒門出身的行伍之人，可以相提並論！?” 秦時，雖有陳勝吳廣者振臂一呼:王侯將相寧有種乎? 然，在這個還沒有科舉出現的時代，國家從上至下的任能選才，出仕為官，都是依靠士大夫等上層階級推舉，時人如何不處處看其出身? 甄柔沒有反駁，亦沒有在意，隻當鬥嘴的閑話說說笑笑便是過去。 大帳內言笑晏晏，充滿了歡愉的氣氛。 早飯也就在這樣過去了。 驀然間，帳外傳來一聲低沉而綿長的號角，響徹大營。 緊接著，戰鼓聲驟響，大地傳來“隆隆——”地震動，好似地龍翻身。 “娘子，外面是怎麽了?”阿玉跪著收拾食案的動作一驚，慌忙地站了起來。 甄柔隱隱明白，心裡已是好奇，遂也從案前站了起來，叫上阿玉道:“先別收拾了，我們去帳外看看！” 說時，已至門口，簾子一掀，出了大帳。 天還沒有大亮，晨曦微薄，蒼穹昏暗。 前方十丈之外的校場卻已是風起雲湧，草木震動。 身披黑盔鐵甲的曹兵，分步兵營、長戟營、騎兵營、攻堅營等各營陣。 每一營隊伍之前，皆有四名旗手，舞動獵獵旌旗。 旌旗後的隊伍，他們踏著整齊劃一的步伐，逐營向昨晚舉行婚禮的主帥台行進。 一眼望去，黃沙滾滾，旌旗招展，金戈黑甲。 至主帥台下，眾營將士停步，成數十個矩陣，分布四周。 只在此刻，一隊騎兵赫然駛出。 他們穿過眾營，來到主帥台下。 當先一人翻身下馬，玄色大氅隨風而動。 身後眾鐵騎在主帥台下橫向一字排開，猶如築起一面銅牆鐵壁。 當先那人獨自登上主帥台，重甲佩劍，身披大氅。 他一登上高台，四野聲震雲霄。 只聽，號角長響，金鼓齊鳴。 台下，眾將士齊聲呐喊“主帥威武——”，聲聲振聾發聵，非昨日兒戲之下可比。 然而，這震天動地的聲音，卻僅在他振臂一揮的瞬間，遼闊的校場劃然一靜，再沒有一絲的聲音。 這時，雲破日出，萬丈霞光，照耀大地。 黑壓壓一片鐵甲在霞光下熠熠生輝，金光奪目。 他們卻一動不動， 隻遙望高台之上，好似那裡有他們永遠的信仰。 忽然之間，整個校場，莊嚴肅穆，令人生敬。 甄柔在袖下的手死死緊攥成拳，目光亦一動不動望著高台上的那人，無法移動一分一寸。 根本不需要凝軍心，他就是三軍所擁戴。 心中莫名生出這個念頭。 恍惚間，尚未聽見曹勁在高台上又說了什麽，或下了何種軍令，矩形營陣如黑色鐵水般湧動，開始撤出校場。 地上黃沙又起，大地轟隆震動。 已經沒有什麽可看的了，甄柔最後遙望了一眼在高台上巍然矗立的曹勁，轉身回了帳內。 眾將士歸昌邑大營，她們也該收拾行裝，準備啟程去信都了。 信都位於冀州，那是曹家的大本營。 從袞州一路北上就是冀州。 所經之地，越往北方，越趨近曹家勢力核心范疇，路上可謂極為太平。 如是，曹勁隻率一千鐵騎隨行，帶著新婚妻子北上信都。 兩馬大蓬車上，甄柔推開車窗，望著滾滾黃沙，心裡充滿了對未來的迷茫。 信都侯府，那裡等待她的又會是什麽呢?
