宿醉。　　爺兒三個除了柳二條第二天還要去私塾讀書不能多喝外，柳一條與柳老實都喝了一個大醉。
　　有一句話怎麽說的，中國人的關系大都是從酒桌上喝出來的。柳一條深以為然。一席酒下來，老柳直抱著柳一條的腦袋一個勁地誇他，“一條，好兒子！”“一條，好兒子！”看得柳二條捂著嘴直樂，柳一條狠狠地剜了他一眼，之後才跟他一起把老柳給攙到屋裡。接給柳賀氏去照顧。
　　接著柳一條柳二條哥倆又回到酒桌上。柳一條喝酒，柳二條吃菜。
　　古時候的酒有濁、清，濃、烈之分，烈酒的最高度數也不過三十度，且都是由稻米谷物釀造，喝起來味甘醇，有稻香，算是一種不錯的飲品。
　　不過清酒貴重，只有那些大戶人家和一些官宦子弟才喝得起。
　　所以，柳一條他們喝的自然是最差等的濁酒。濁酒的度數一般都只有十幾度左右，裡面多有灑糟，喝起來就像是在喝以前的碳酸飲料一般，香香的，甜甜的，喝著好喝，便一杯一杯地往下灌，連菜都省了，一斤半斤下肚，可就是醉不倒。
　　柳二條在一邊看著眼都傻了，見過能喝的，但是還從沒見能像柳一條這樣喝的。買回來的兩斤散酒，差不多有一斤半都被柳一條這樣一灌一灌地給弄到了肚子裡。可人家現在，還跟沒事人一樣，照樣還能拿著筷子去夾菜。
　　“大哥，原來你的酒量這麽好，以前還真沒有看出來。”柳二條夾了一口菜，放到嘴裡，邊嚼邊向柳一條誇讚道:“比起爹的酒量，你這已算得上是海量了。”
　　“你個小屁孩兒知道什麽?就這，也能稱得上是酒?”柳一條說這話的時候眼睛上下巴眨著，那一斤多的酒勁總算是冒上來了，他晃著腦袋，不屑地對柳二條說道:“等，等哪一天，你哥我給你釀，釀一壇真正的好酒來，讓你見識見識，什麽才是真正的烈酒，什麽才是‘三碗不過崗’！”
　　呼，呼，呼...
　　柳一條終於也抵不住這濁酒的後勁兒，趴在酒桌上睡了起來。
　　看著他的樣子，柳二條搖了搖頭，怎麽喝醉了酒的人，都愛說瘋話?柳老實如此，柳一條還是如此，真是的。幸虧柳一條不像是柳老實，喝醉了只是說說大話吹吹牛而已，並沒有那種抱人腦袋的習慣。想著，柳一條又夾了一口飯菜，方站起身來，把柳一條給拖到了屋裡。
　　沉默。
　　立政殿裡靜悄悄地一片。
　　自長孫皇后問出那句話後，兩個人便相對無言。長孫無忌一直低著頭，沉思不定，不知道該如何回答是好。他知道，他的這個妹子從小便聰明伶俐，加上又在深宮裡面兢兢業業地生活了二十幾年，一般的謊話根本就騙不了她。
　　“我知道，”長孫皇后開口打破了沉默，道:“這些話王署令或許不敢對我講，不敢對太子、皇子們講，甚至也不敢對皇上講，但是他一定會對你這個齊國公講。他需要一個以後可以保全他的人，而這個人，除了大哥，就再沒有了第二人選。”
　　“所以，大哥，請你告訴我，我到底還有多長的時間?”長孫皇后坐直了身體，紅著臉，小喘著氣息，一臉殷切地看著長孫無忌。她需要知道這個時間，這，對她來講，很重要。
　　“妹妹！”長孫無忌今天第一次開口與長孫皇后以兄妹相稱。他紅著眼眶，大聲說道:“你，你這是何苦呢?！你！”
　　“大哥，你不要動氣，”長孫皇后也紅著眼圈，
說道:“我知道我已命不長久，但是我真的想知道我的大限之期大概會在何時，請大哥能夠如實相告。”　　“你就是知道了又能如何?！”長孫無忌站起身，來回走了兩步，沉聲對長孫皇后說道:“有些事情是注定了的，即使你再努力，怕是也難以改變分毫！你這又是何苦呢?！”
　　長孫皇后聞言，蒼白的臉上輕笑了笑，道:“大哥，你知道，我一向是不信天命的。天若有情天變老，很多事情還是要全靠自己，你不去努力一下，又怎知就一定不會成功呢?我不求大哥能出手幫我，只求大哥能告訴小妹，我，還有多少時間?”
　　“四個月，”長孫無忌背對著長孫皇后，痛聲說道:“你最多還有四個月的時間！”
　　“四個月?！”長孫皇后一下癱靠到榻上，淒然道:“原來只有四個月了，我一直還以為我至少還有一年的時間，看來是我太貪心了。”
　　“大哥，”長孫皇后再一次坐直了身體，看著長孫無忌道:“我想求你一件事情，請你務必要答應於我。不然，小妹就是死了，也會心有不安。”
　　長孫無忌抹了一下眼角，轉過身來，對長孫皇后說道:“有什麽你便說吧，能幫的，大哥一定不會袖手。就是拚死，也要為你辦好了。斷不會讓你失望。”
　　長孫皇后欣慰地點了點頭，關鍵的時候不是得靠她的親人。她輕聲對長孫無忌說道:“我死之後，乾兒定會遭人排擠，恐還會有被廢之危。 我不求大哥能夠出手幫肋於他，畢竟大哥還有我長孫一門要顧慮，我也不想拖累大哥。小妹所求者，只是在可以的時候，望大哥能替我多照顧於乾兒。在他失勢的時候，最少也要能保全他一條性命。乾兒這孩子從小就命苦，跟著我吃了不少的苦頭，我這一生，最愧對和最放心不下的便就是他了。所以，萬望大哥能夠成全！”
　　“妹妹你且放心，”長孫無忌立身向長孫皇后保證，道:“乾兒雖是太子，但他更是我長孫無忌的外甥，不管他以後如何，我都會盡量保全於他。決不會讓他有性命之虞。”
　　“如此，小妹就先謝過大哥了。”長孫皇后長出了口氣，斜躺在床榻上，嘴裡喃喃自語道:“四個月，四個月，我就還有四個月的時間了...”
　　說著說著，長孫皇后就這樣沉沉地睡去了。
　　長孫無忌見此，搖頭輕歎了口氣，便輕身退了出來。
　　待長孫無忌遠去，長孫皇后又睜開眼，從榻上坐起身來，自語道:“只有四個月的時間了，怕是已經有些來不及了，唉！”
　　“小德子！”長孫皇后向外面叫了一聲。
　　一個面容清秀的內待躬身走了進來，向長孫皇后行了一禮，恭聲道:“不知皇后娘娘叫小的有什麽吩咐?”
　　“小德子，”長孫皇后輕揮著右手，向小德子吩咐道:“你去一趟尚書府，請左仆射房大人來此一敘。嗯，順便把太子也給叫過來吧。”
　　“是，皇后娘娘。”小德子施了一禮，便又躬著身子退了出來。然後便直奔尚書府而去。