他們得等到晚上行事。
　　下馬嶺和伏龍鄉裡隔著太遠，不值當來回折騰一趟，於是白天便留在附近。
　　恰好有官路跨過下馬嶺通往鄉裡，官路上有茶攤供應高粱面和竹節燒肉。
　　三人中午在這裡吃了，晚上還在這裡吃。
　　竹節燒肉是好東西，它是用細竹子穿過雞肉烤著吃，不需要什麽佐料，灑上點鹽巴便香噴噴。
　　三人吃的很愉快，王七麟感歎:“沒想到這鄉野之地還有如此美食。”
　　杜操看著細竹子道:“美味是美味，但這店家也忒省了些，串肉的竹棍是重複使用的吧?怕是還沾著前面食客的口水。”
　　徐大得意的笑道:“所以我中午吃過後把竹子都給折斷了，哈哈，怎麽樣，大爺我機靈吧?”
　　“你可真是個小機靈鬼，”王七麟讚歎，“不過你不折斷有可能吃到自己的口水，你要是把自己吃過的全給折斷了，那就只能吃人家的口水了。”
　　頓時，小機靈鬼有了許多問號。
　　湘江三月春水平，滿月和風宜夜行。
　　今天是農歷十四，月亮很亮，月光很白。
　　皎潔的月光灑在地面上如鋪雪，但灑進山林裡卻像被吞掉了。
　　夜幕中的下馬嶺黑黢黢的綿連一片，仿佛洪荒時代無日無夜趴伏在北極的燭九陰。
　　鍾氏的村子裡亮著一些恍惚的燈光，它們過於晦暗，藏在山上仿佛鬼火。
　　讓人看了不但不能心生明亮，反而會打怵。
　　三人走在鄉間小道上，前兩日下過雨的緣故，靴子踩在泥地上發出吧嗒吧嗒的聲音。
　　聲音有些雜亂，不止六隻腳踩在地上！
　　王七麟仔細聽，感覺像是身後還跟著人。
　　他忍不住要回頭，前面杜操的聲音響起:“夜裡趕路，隻管走自己的。”
　　三人到了山腳下，在陰影裡仰望山上散布的石屋。
　　終於，一聲孩子淒厲的啼哭響了起來。
　　接著有年輕婦女的尖叫聲被夜風吹下來:“救命呀！小石頭撞鬼啦！小石頭撞鬼啦！”
　　又有上年紀的老人喊:“快找族長，不，找二爺！”
　　鍾氏村子裡很快多了若乾火光，這是有人點燃火把、舉著油燈出門了。
　　一時之間人影憧憧。
　　詭異的是。
　　村子裡明明家家戶戶都養狗，卻沒有狗叫聲。
　　杜操指向山腳下一隅說道:“鍾氏土牢就在那裡，跟我來！”
　　說是土牢，其實這是個地牢，深入地下。
　　聽見山上傳來的吵鬧聲，地牢門被人推開，一個漢子著急忙慌的往山上跑。
　　地牢很簡陋，順著台階下去是個地下室，它用木柵欄隔開成兩部分，一部分通著出口放有桌椅讓看守居住，另一部分則用來關人，鍾二牛和一個衣衫襤褸的老人縮在兩個牆角。
　　看見杜操進來鍾二牛一怔，隨即跪在地上磕頭:“青天大老爺、青天大老爺！”
　　柵欄用鐵鏈鎖著，杜操一刀竟然沒有砍斷。
　　徐大上去開踢，手臂粗細的木棒子全被踹斷了。
　　王七麟讚歎:好牲口！
　　山上還在鬧騰，這次孩童的哭喊聲更多了，走上山後才聽見也有狗叫聲，不過不是激烈的犬吠，而是低沉的嗚咽——
　　這些狗在怕著什麽。
　　杜操問鍾二牛道:“先帶我去你家看你媳婦。”
　　佃戶住在下宅最外頭，這樣如果有外敵攻打村子，那他們最先遭殃。
　　鍾二牛火急火燎跑向一間院牆由石頭堆起來的茅草屋，屋子木門緊閉，他上去敲門喊道:“開門啊，娘，給我開門啊。”
　　屋子裡沒有聲音。
　　徐大說道:“讓大爺來給你開門！”
　　鍾二牛急忙搖頭:“大爺你行行好，放過我家的門吧。”
　　這時候門板嘎吱一聲被拉開，一個頭髮蓬亂的乾瘦老婦人驚叫道:“牛子，你怎出來了?”
　　鍾二牛問道:“娘，翠兒呢?”
　　老婦人一臉的慌亂無助，鍾二牛道:“娘你別怕，我帶了聽天監的大老爺來，他們一定能救翠兒。”
　　“你這這這，可是、可是祖訓……”老婦人聽了他的話卻沒有安心，反而更加驚慌。
　　杜操推開她走向院子西側搭建起來的棚子，裡面拴著一隻羊，有個衣衫肮髒、滿身惡臭的女人抱著羊腿含著羊奶在拚命的吸。
　　見此他皺眉問道:“我不是給你一張符嗎?沒貼?”
　　“貼了貼了，”老婦人絆絆磕磕的說道:“昨天和今天早些時候我這媳婦還正常，可過了午時她就又犯邪了。”
　　徐大篤定道:“我掐指一算，你是昨天午時給她貼上的符?”
　　老婦人敬畏的看著他道:“大師算的真準。”
　　杜操看了緊緊咬著羊奶的少婦一眼，回過身來說道:“是被嬰靈纏上了，我先趕走它。”
　　他一邊說一邊脫掉衣服，夜裡光線不佳，王七麟依稀看見有什麽東西從杜操身後一閃而逝，隨即少婦軟軟的倒在在地。
　　穿回衣服，杜操又問:“你們家媳婦可是墮過娃娃?”
　　鍾二牛抱起妻子搖頭道:“沒有。”
　　杜操問道:“那她被鬼纏上之前去過什麽不尋常的地方、碰過什麽不尋常的東西?”
　　老婦女說道:“沒有呀，翠兒隻待在家裡、隻操持家務……”
　　“翠兒是去上宅拿繡線回來變成這樣的。”鍾二牛叫道。
　　老婦女說道:“不敢亂說！上宅誰沒去過?這算什麽不尋常的地方?”
　　鍾二牛堅持道:“根據祖訓，族長過世七日內下宅不能進上宅。咱可從沒有在這特殊時候進過上宅，翠兒嫁過來日子短，不知道這規矩，然後在特殊時候去了上宅，然後就出事了！”
　　“上宅，有鬼！”
　　不多會少婦醒來，然後就呆呆傻傻的笑:“好多娃娃，好多娃娃，二牛，我要當娘了， 我有好多娃娃了……”
　　杜操道:“去上宅！”
　　夜裡上下宅之間的卡子依然有人把守，看見三人走來一個漢子大聲道:“來者……”
　　“滾蛋！”
　　“好膽，你……”
　　“聽天監辦案，閑雜人等回避。”
　　杜操掏出一個孩童巴掌大小的木牌。
　　閃動的火光下，木牌上有血紅的光芒在跳動。
　　大漢心裡一哆嗦，趕緊拉開木門。
　　聽天監辦案，如有阻擋，一律按妖邪處置。
　　新漢朝對於妖邪，從來都是先斬後報！
　　杜操領路，三人直奔祠堂。
　　鍾氏的祠堂是一座大石屋，推開大門正前方是一座兩人高的石雕大佛，根據風俗大佛之下應該擺放牌位，但這祠堂風格獨特，大佛面前是香爐和貢品，並沒有牌位。
　　倒是屋子裡用條凳架著一座紅漆大棺材，從門口到棺材之間擺放有一座精巧紙橋。
　　這叫升天橋，橋接兩頭，一頭陽間棺材一頭陰間黃泉。
　　人死後架起升天橋，陰差便會從陰間跨橋而來帶走陰魂。
　　升天橋盡頭是棺材口，二者之間放了一個造型古舊、氣質沉樸的青銅鈴鐺。
　　這是招魂鈴，等到頭七回魂，招魂鈴能把死者魂魄召回來，跨過升天橋再回陽世看一看。
　　有一名小腹微凸的少婦正在侍弄長明燈，看見三人忽然推門而入嚇了一跳:“你們什麽人?這是我鍾家重地，外人不得擅入！”
　　徐大道:“那你把我們當內人，我們不就可以擅入了嗎?”