“好！從張家口往遼東東虜地界行程千裡，我們對道路都不是很熟悉，今天我帶來了兩個人都是我商隊中精細之人，大當家可先派人帶他們熟悉道路，過幾日，我會派人送來酬勞！”翟哲伸出右手與鑽天鷹的手輕握一下，感覺鑽天鷹那雙手就像雞爪一般枯瘦，上面布滿了老繭，那是常年握刀留下的痕跡。
　　“沒問題，我立刻安排人去做！”鑽天鷹擠出一絲笑容。
　　翟哲又指向蕭之言說:“這是我商號中得力乾將，日後你我雙方的聯系，我就讓他過來！大當家的放心，隻要事做好了，我們商號是不會虧待你的。”
　　鑽天鷹尖笑幾聲說:“你就放心吧！”
　　翟哲拱手告辭:“如此，我就不在此地久留了，兩日後還在那個地方，你讓孟康派人前去接應，我先送些酬勞過來！”
　　“我這裡已經備下接風宴，還請公子賞臉。”鑽天鷹沒想到翟哲這麽快就要離開。
　　“這山野之中也沒什麽好吃的！待我下次送些酒來，我與大當家的才共飲一番！”翟哲去意堅決。
　　見翟哲說出這樣的話來，鑽天鷹也不好挽留，說:“如此也好，我今日就安排向導帶那兩位兄弟前去認路，估計要半個月才能來回。”
　　鑽天鷹將翟哲一行人送出山谷老營停下腳步，讓孟康送翟哲和蕭之言出山，來的時候三個人，回去的時候兩個人。
　　路上孟康欲言又止，終於還是忍不住發問:“小哥真是準備和我們大杆子的合作?”
　　“不錯！商號準備貨發遼東，朵顏草原實在是太不安全了。”
　　“我們山寨兩百兄弟不到，我怕到時候大當家的罩不住！”鑽天鷹這夥馬賊在朵顏草原實力隻算中等，孟康想給翟哲提個醒。
　　“商號也不是完全指望你們！”翟哲笑笑，問:“出塞這一年多怎麽樣?”
　　孟康歎了口氣說:“能怎麽樣?殺人換溫飽唄，也不知道那天就送命了！”
　　翟哲試探性的問了一句:“我看大當家的很器重你啊！”
　　孟康冷笑一聲，說:“這山寨中有幾個人打仗有我拚命，我的地位都是血換來的！”
　　三人閑聊間花了三個多時辰才轉出山道，又到了早先見面的石頭山峪口，翟哲停下馬匹，說:“過兩日，還是這個地方，你帶人過來接應！我給你們送一份大禮！”
　　“那就多謝了，老營的兄弟們如今連過冬的糧草也還沒籌備齊呢！”孟康拱拱手，三人就此別過。
　　翟哲與蕭之言並馬往西緩行四五裡地出山林進了草原，朵顏草原從去年冬天開始就遭遇了乾旱，一眼望去，目光中枯黃的多，青綠的少，視線中連一個蒙古包也沒有見到。
　　蕭之言感慨說:“若是沒有這一場乾旱，察哈爾人也許不會西遷。”
　　“察哈爾人西遷是早晚的事！”翟哲並不讚同，說:“林丹汗作為蒙古的大汗一向野心勃勃，察哈爾人在朵顏草原往東打不過東虜，往西被土默特部落擋住的空間，夏天的時候聽說薊遼總督袁大人曾在朵顏草原市米救濟蒙古，也沒有留下察哈爾人的腳步。”
　　兩人兩騎行走在空曠的草原上，耳邊響起呼呼的風聲，秋冬季本就是萬物蕭索，視線中沒有一處有生機的地方，
翟哲忽然生出一種孤獨的恐懼。朵顏草原空了，張壩草原也空了，一切都源自於可怕的戰爭，但戰爭卻不是想逃避就能躲開的。　　一路上都沒有見到牧民和行人，翟哲盡情的馳騁自己的胯下的黑馬，那是他一年前在集子花近千兩銀子從蒙古人手裡買來的，真是一匹千裡良駒，三四裡之後就把蕭之言甩在了後面。
　　三四十裡路行走的很快，由於在山路中耽誤了太多的時間，等翟哲看見張家口的輪廓時太陽已經掛西。
　　張家口集鎮的熱鬧與草原的蕭索形成了鮮明的對比，無論這裡的人做些什麽，都是一群敢於為夢想冒險的男人。大黑馬在集市的入口處停下腳步，翟哲看見一支小型商隊正從張壩草原裡走過來，十幾匹馱馬貨袋空空的掛在兩邊，之後是十幾匹蒙古馬，五個夥計和四個護衛環繞周圍。
　　這些人他都不熟悉，但翟哲能猜出來這是盧家的商隊。
　　“終於有人邁出第一步了，在冬天的雪到來之前張家口有商隊回來了！”翟哲將馬停到道邊，看著這些人從自己的身前經過。一刻鍾之後，蕭之言從身後趕了過來。
　　“他們怎麽如此膽大?”蕭之言掩飾不住驚奇。
　　“他們是向察哈爾部落去的，這邊的道路要安全的多！”張壩草原往前山林很少，察哈爾大軍剛剛經過讓馬賊無所遁形，確實不需要太多的護衛。
　　張家口商號行會分裂的雙方都給彼此製造了巨大的壓力，盧福友正視眼前的危機，選擇暫時拋下土默特人，與剛剛抵達土默川的察哈爾部落開始聯絡，這應該是他們小試牛刀了。翟哲仔細觀察了回塞的商隊，隻有馬匹沒有皮毛，察哈爾人打敗了東土默特人，俘獲的戰馬應該不少，即使他們再野蠻也需要漢人的茶葉和鹽巴。
　　這樣一來，留給范永鬥的時間不多了，他們的眼光正確與否，全靠利潤說話。此時朵顏草原還處於察哈爾部落的統治之下，范永鬥可以冒險一次偷走商隊成功，但若是每一次把商隊的安全都交給老天爺，那是合作幾方都不能接受的。
　　兩人牽馬進了集鎮，忙碌時期，連酒館的生意都差了很多，從前的這個時候正是商隊滿載而歸，張家口的酒館和青樓幾乎每天都是賓客爆滿。
　　翟哲進了家門，兩人把馬交給小廝，連屁股還沒坐穩，翟堂就命人過來找他。
　　進了書房，翟堂早已端坐在太師椅上等待。
　　“怎麽樣?有眉目嗎?”雖然大哥故作沉穩，但翟哲還是能感覺到他那急迫的心態，他還從未見過大哥如此表現。
　　翟哲點頭說:“今天隻是初次接觸，兩天后， 我要二十袋糧食，還有酒肉！”
　　翟堂扶椅柄站起來，說:“這些都是小事，你盡管支出。時間很緊迫，最遲一個半月後，前往遼東的商隊必須要出發，希望今年冬天的雪來的晚一些。”
　　“若要保證那些人為我所用，我必須要親歷施為，您知道盜賊一向都貪婪狡詐！”翟哲小心試探。
　　“你要自己出塞?”翟堂兩眼如電般掃過來。
　　“隻能這樣才有保證！”
　　翟堂沉吟片刻，說:“不錯，蕭之言再怎麽說還是外人，費盡心機建立的勢力要掌握在自家人手裡！”
　　過了大哥這一關，翟哲松了口氣，也許大哥並沒有想象中那樣擔心自己的安危，脫離家族是他的第一步計劃，但他現在首先要借助家族的力量建立自己的勢力。無論是范家還是翟家，商人的眼中隻有利益，與東虜人的商貿會讓大明的敵人更強大，但此時他也阻住不了，盧福友也阻止不了，有能力阻止的人現在對這個集子漠不關心。
　　翟哲相信東虜人一定已經有了動作，小心打探問:“范家不能保證商隊的安全嗎?”
　　“范東家把消息封鎖的很嚴實，很可能是東虜那邊給了他什麽保證。但范家是范家，翟家是翟家，若是我們不能保證自家的商隊安全，豈不是要永遠依靠范家！”翟堂輕撚自己稀疏的胡須。
　　“是！”
　　等翟哲出了書房天色已經完全昏暗下來，忙碌一天的集市慢慢歸於沉寂。