第五十四章
  夜晚，聽露伺候桑湄入睡。
  也許是因為白日裡問風貪銀的事情敗露，被打得太淒慘，所以今天的聽露顯得格外小心，連話都不敢多說一句。
  她垂著頭，乖巧地替桑湄撥著香爐中的沉灰，頭髮梳成丫髻，露出光潔的後頸。
  “你多大了？”桑湄忽然問。
  “奴婢今年十七。”聽露恭謹道。
  “十七？真好的年紀。”桑湄長歎一聲。
  聽露不知道桑姬這是什麽意思，因此也不敢隨便接話，只等著她的下文。
  “問風說，她是為了給母親治病才犯錯的，這倒是提醒了我，我還不曾問過你們的身世。”桑湄看著她，柔聲道，“你家中有什麽人？”
  聽露不敢隱瞞，答道：“奴婢家中還有一對弟妹，母親是生奴婢時難產去世的，弟妹是繼母生的。奴婢的父親是城南門賣餛飩的，賣了好多年了。”
  見父皇動了真怒，奚曜連忙撩袍下跪，大聲道：“父皇明鑒！不知這消息您是從何得知，但兒臣，確確實實從未有過要傷害皇兄的念頭啊！”
  奚曠所言不假，王侍郎一開始從他那裡要走秋穗，就是為了排演樂舞，離千秋節越近，越不能出錯，王侍郎當然不願現在放走秋穗。
  聽露走後，桑湄望著案上嫋嫋的熏香煙霧，若有所思。
  天子雷霆之怒，如萬鈞穿心，奚曜跪在地上，唯有咬牙顫唞，默然承受。
  寧王奚曠是他的長子，並不在他身邊長大，他們父子感情也並沒有多深厚。奚曠雖有功高震主之嫌，令他忌憚，但畢竟是自己的兒子，又是難得的將才，他也只是想打壓一下對方的銳氣而已，遠沒有到要除掉的地步。
  自從上次的刺客被奚曠重傷丟到東宮後，他就感覺顏面無光，短時間內都不想再和奚曠有任何瓜葛，怎麽會上趕著去刺殺他？
  更何況，當初派人於月弧山脈伏擊，是因為生怕奚曠的凱旋動搖了自己的東宮位子，但如今他兵權都被收了，成了個閑散王爺，還是在通寧那種適合養老的地方，一看就知道父皇其實也沒多看重他，那還有什麽好刺殺的？不是給他抬轎嗎？
  結果就因為第一次刺殺是真的，讓父皇誤會第二次刺殺也是他乾的，他實在是冤枉啊！
  奚曜磨了磨牙，惱怒道：“你說，這會不會是寧王自己密奏父皇的？他故意誣陷本宮，以報當日之仇？”
  “滾！回去給朕好好反省！”奚存怫然拂袖而起，“退一萬步講，短時間內刺殺兩次寧王都不曾得手，你也是時候想想，自己手下養的都是一群什麽酒囊飯袋了！”
  奚存冷笑，粗糲的手指輕輕轉著拇指上的玉色扳指：“你還好意思問朕？寧王凱旋之時，難道不是你派人於半路伏擊？朕當時對你睜一隻眼閉一隻眼放過，你就真當朕不知道？”
  倘若是真的有私情，怎麽會忍住不見面呢？
  聽露的父親在城南賣了十幾年餛飩，這個身份應該做不得假。
  “正是。”奚曠道，“再過一個多月，便是父皇壽誕，千秋節休沐三日，朝野同歡，禮部自然也準備了節慶大典。王侍郎所排演的《大同樂》樂舞，便是結合了昔日北炎南鄔兩地特色融合而成，秋穗在他那裡，能夠幫忙管轄來自南鄔的樂姬舞女，監督其排演是否到位。是以王侍郎在信中回復，希望我能寬容些時日，等千秋節過了，再將秋穗歸還。”
  奚曜忙喏喏道：“兒臣知錯，回去後定反省自身，不叫父皇失望。兒臣告退。”
  “然後，奴婢就先去了一家裁縫鋪子裡幫工，後來常來逛的一位夫人覺得奴婢合眼緣，把奴婢帶回她府上了。因為府上月錢多，奴婢當時缺錢，就簽了賣身契……又後來，恰逢改朝換代，如今陛下繼位，那位夫人的丈夫高升，換地方做官了。他們沒帶走奴婢，又正好要新建寧王府，奴婢便被安排過來了。”聽露小心翼翼看了她一眼，“但是奴婢對桑姬絕無二心，請桑姬明察。”
  她抱著胳膊，哼了一聲：“現在千秋節，說不定馬上又來個什麽萬秋宴，這宮裡要是一直有樂舞表演，難道秋穗就要一直在那裡待著？”
  “朕當時不曾追究你，是看在寧王毫發無傷的份上，不想壞了你們兄弟這表面和氣！然而你竟然毫不知恥，又趁寧王春獵之時派人跟蹤埋伏！究竟是誰給你的膽子！”見奚曜仍在裝傻，奚存不由勃然大怒。
  “兒臣……父皇這說的是什麽話？兒臣怎麽聽不懂？皇兄路上也遇刺過？”
  “豎子還不認錯！非要朕把你派出去的刺客被寧王割了舌頭，丟在東宮牆根這種丟人事說出來，你才肯承認嗎！”奚存抬手，一杯滾茶直接潑在了太子肩頭，“你與寧王沒什麽兄弟情誼，這也罷了，然而你才當了多久太子，就已對手足如此難容？到底是他有何處得罪了你，還是你已經如此迫不及待，要永除後患，就等著坐上朕這把椅子了？！”
  說到這個，聽露抿了抿唇，臉上露出幾分鬱鬱：“奴婢家中三個孩子，光靠父親的餛飩攤撐著，其實十分艱難。奴婢與父親和繼母關系並不好，有一日吵架，奴婢一時氣不過，便離家出走，放言說不用他們也能養活自己……”
  桑湄捏起桌上的信紙，皺眉看起。
  他從地上爬起來，拱手行了一禮，低著頭出去了。
  幕僚卻擰眉道：“陛下也不是糊塗之人，不至於聽信寧王一面之詞，除非是寧王真的查到了什麽，才懷疑到了殿下頭上。”
  雖然猜想過可能事情不會那麽順利，但就因為長安皇帝要過壽，所以壓著她的婢女不放人，這個理由實在讓桑湄心裡不痛快。
  只是現在寧王親自來信問他要回一名婢女，他大約也很吃驚，卻也不敢怠慢，言辭極盡恭敬，態度極其卑微，將樂舞的重要性強調了一遍又一遍。話說到這個份上，奚曠若是強行要走秋穗，倒顯得不識大體了——畢竟王侍郎準備樂舞，是為了千秋節給陛下賀壽啊。
  桑湄丟下那張信紙，神色不虞。
  奚曜深吸一口氣，閉了閉眼，道：“罷了，就依你說的辦。”
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  “千秋節？”
  而方才，聽露在提到簽過賣身契時，臉上似有悔意，那是否就代表著，她其實並不願意在王府做活？
  那她與鄭長史，究竟在幹什麽事情？
  桑湄輕輕敲了敲腦袋，想起她曾經問過奚曠，給她掌家大權後，就不怕她手眼通天、興風作浪？
  奚曠是怎麽回答的？
  他嘲笑道，先能瞞得過父皇的眼線再說。
  桑湄想，且不急，先觀察幾天再說。
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  幾天后，長安，太極宮。
  桑湄：“然後呢？”
  坐上回東宮的馬車，奚曜越想越氣，忍不住掀了車簾，質問車外的幕僚：“到底是誰告訴的父皇，說這次是本宮刺殺的寧王？本宮甚至壓根不知道他去春獵了！”
  “那……奴婢告退。”
  倘若這個眼線指的就是鄭長史，那聽露……
  “我又沒怪罪你，你害怕什麽。”桑湄笑道，“時候不早了，你也去睡罷。”
  奚曜大驚失色：“兒臣絕無此意！”
  “父皇！兒臣冤枉啊！”太子奚曜望著坐在上首、臉色沉沉的奚存，無奈直呼，“兒臣對天發誓，兒臣絕對沒有派人去刺殺過皇兄！況且皇兄與兒臣無冤無仇，兒臣為什麽要刺殺他？”
  奚曜轉念一想：“那你說，會不會是陳王？若不是父皇方才提到他，本宮幾乎都要忘了他也有嫌疑。你覺得他真如表面上那麽恭順嗎？人人都覺得他不可能，那這對他來說，不才是最有利的嗎？引本宮與寧王相爭，他坐收漁翁之利。”
  “你父親能賣那麽多年的餛飩，說明也小有積蓄，不至於要窮得賣女兒——你怎麽會出來給人當婢子？”
  “我既承諾過你，便不會失信。只是如今王侍郎搬出千秋節的名頭，我也不好再多說什麽。”奚曠道，“但是你放心，千秋節我也須前往長安賀壽，到時我會親自去把秋穗帶回來，如此，你可滿意了？”
  “奚曜！”奚存痛罵道，“你為何從不曾想著要除掉老三？還不是覺得他處處敬你，難成大事？來了個老大，你就感到威脅，坐立難安了？混帳東西！人說遇強則強，你不想著如何提高自己，卻想著如何除掉別人，奚曜，你還能將這全天下勝你一籌的人都殺了不成？！如此目光短淺，豈是太子之風！”
  “殿下稍安勿躁，也別想太多。”幕僚安慰道，“陛下今日對殿下動怒，說明還是對殿下寄予厚望，否則按陛下所說，寧王這次還是受了點輕傷的，陛下卻並未對殿下有任何懲戒，說明在陛下心中，還是殿下分量更重啊。依下官看，千秋節將近，殿下近來還是低調行事為好，一切都順著陛下的意思來，不要忤逆。一邊好好準備千秋節的賀禮，一邊暗中探查寧王遇刺的幕後主使，這才是正理啊。”
  問風離開前，曾告訴過她，聽露與鄭長史過從甚密，往往是一前一後在牆根樹下出現，然而問風卻從來沒有親眼看到過他們兩個單獨會面。
  不過這並不能滿足她的好奇。
  這些其實桑湄都知道，她今天調了聽露的檔案，入王府的人出不得差錯，上面連聽露的生辰八字都有詳細記載。
  桑湄一愣，他也要去長安賀壽？
  但仔細一想，親王們平日都在封地，無詔不得入京，但皇帝即將過壽，做兒子的又怎麽可能不去？不僅要去，還得準備大大的賀禮去，萬萬不能落了禮數和面子。
  她從前不知道奚存的生辰，更沒往千秋節這方面想過，但現在得知千秋節竟近在咫尺，而奚曠又得去長安賀壽，這豈不是意味著……
  機會來得太過突然，她甚至都沒做好接受的準備。
  “你也要去？”她眨了眨眼睛，道，“那我是不是也可以去？”
  “你想去？”
  “我不該去麽？”桑湄反問，“與其等你，我為何不能自己去把秋穗帶回來？還可以早些見到她。”
  奚曠沉吟：“……這恐怕不行。”
  “有何不行？”桑湄盯著他，啊了一聲，唇角勾起諷刺的笑意，“我知道了，親王賀壽，最多只能帶著王妃，沒有帶侍妾的道理，是不是？”
  是。
    然而他若是點頭，豈不是火上澆油。
  這些日子，因為他為了帶她打獵而遭遇埋伏受傷，加上答應了她會要回秋穗，她對他很是和顏悅色，春風化雨，幾乎都快要讓他忘記，他們的關系曾經是多麽劍拔弩張、不共戴天。
  絕不能讓這費盡心思經營起來的關系，重新陷入僵局。
  “並非如此。而是這是大乾開國後的第一個千秋節，萬事管控森嚴，宮中諭令，就是隻準許我一人入長安，連隨行親衛都不得超過十人。”
  桑湄卻道：“這還不容易？把我扮成你的親衛不就行了？我只是進城去找秋穗，又不進宮，沒人會在意罷？”
  奚曠無奈道：“入城需搜車搜身，縱然我是親王，他們要搜也只是做個樣子，但隨行親衛，總不能蒙著臉罷？你長成這樣，當別人瞎嗎？”
  一看就是女扮男裝有貓膩，倒時候解釋起來，反而麻煩。
  一時間找不到反駁之詞，桑湄磨了磨牙，顯得有些鬱鬱。
  “也就一個多月，這都等不得嗎？”奚曠道，“你若實在不放心，我便讓秋穗先寫封手書給你，免得你覺得我是在故意拖延。”
  “不必了，我相信寧王殿下不是出爾反爾的小人。”她故意陰陽怪氣道，“只是我怕殿下反過來擔心，自己不在府中，手下人看管不力，叫我趁機逃跑了。殿下可別臨走之前，再給我上條鎖鏈啊。”
  奚曠皺了皺眉。
  可她說的也是實話，為赴千秋節，他必然得至少提前半個月出發，千秋節過後，也不可能馬上就走，前前後後得花費小一月，這小一月，放她一人在府裡，他確實有些不安。
  “不是說好不提舊事了嗎？”他輕歎一口氣，說道，“我都要把秋穗給你帶回來了，我的誠意還不夠嗎？你若是叫秋穗知道，你拋下她一人逃跑了，叫她心裡怎麽想呢？”
  桑湄一頓，咬了咬嘴唇，低聲道：“你少在那裡挑撥我們。我還就在這兒等著，你若是這次再不能把她帶回來，可別怪我翻臉無情。”
  “可以。”他伸出拇指。
  她愣了一下，隨即也伸出拇指，在他指腹上蓋了個印：“一言為定。”奚曠笑了笑，收回手，順便把那封王侍郎的回信放在燭台上燒了。
  便在這時，朱策敲了敲門，在門外道：“殿下，大夫來了。”
  原來又到了換藥的日子了。奚曠的傷恢復得不錯，想來在動身去長安前，傷就可以好得差不多了。
  桑湄一邊起身離開，一邊順口問了一句：“你要走了，這偌大王府裡就剩了我一個主事的，可你還從沒告訴過我，這府裡，到底哪個是你父皇派來的眼線呢？”
  奚曠抬起頭：“你懷疑誰？”
  “我不知道，我看誰都很可疑。”桑湄說，“按理來說，鄭長史是朝廷指派，嫌疑很大，可你和他偏偏看起來是舊識；王府裡來來去去的下人，出身雖都有記載，但難保不會李代桃僵……”
  奚曠笑了一聲：“你只需記住，父皇的眼線，是衝我來的，並非衝你。你只要扮演好你的角色，就不會有任何問題。”
  “真的嗎？”桑湄狐疑。
  “當然，我都不怕，你怕什麽？”奚曠道，“不過，若你實在擔憂，你就記著，少與鄭長史來往便是。”
  “真的是他？”桑湄瞪圓了眼睛，“可我以為你和他……”
  門外朱策又在敲門：“殿下？殿下在嗎？”
  “稍等。”奚曠應了一聲，又轉向桑湄，“你從前做得很好，往後接著做便是。我不在，他也不會過於關注你的。”
  桑湄抿唇點了點頭，往外走去。
  她打開門，與朱策對視一眼，朝他微微頷首，又看了他身後的大夫一眼，走了。
  她一邊往多景台走去，一邊回想著方才那大夫的打扮。
  奚曠不想讓遇刺的消息傳出去，因此大夫上門診治，都是作親衛打扮，由朱策帶進來，乍一看還以為只是普通的商議事情。
  但這大夫畢竟不是真正的親衛，稍微觀察細致一點，就能發現他舉手投足間的漏洞。
  這大夫三天兩頭上門，鄭長史既然是皇帝派來的眼線，難道就不會注意到嗎？他難道不會感到好奇嗎？
  倘若鄭長史已經發現了異常，上報給了皇帝，那奚曠遇刺的事情不就……
  桑湄驀地笑了起來，眼帶譏嘲。
  還是她自作多情了啊。
  她還以為，奚曠那天帶她打獵遇刺，只是為了讓她心生愧疚、心生動搖，從而給彼此一個和好的台階、嶄新的開始呢。
  原來，真正算計的，其實另有其人，而她不過是個順帶。
  唉，罷了，罷了。
  就算他是真的只為了自己做一場戲，又如何呢？
  她總歸是不會動搖的。
  她回到多景台，聽露正在打掃台階上的浮灰，見她來了，忙道：“桑姬回來了？您走前吩咐的梨子湯已經好了，要奴婢給您端上去嗎？”
  桑湄嗯了一聲。
  她打開房門，懶洋洋地躺倒在美人榻上，支頰看著面前的婢女。聽露正半跪著，把湯盅從隔溫的暖盒中取出來，揭開蓋子，用湯匙輕輕攪了攪，遞到她的手邊。
  她嘗了一口，清甜不膩，舒服得她眼睛都眯了起來，赤著的雙足輕輕晃動，鮮紅的趾蔻從雪白的兔毛毯子上蹭過，風情晃眼。
  聽露無意中瞥了一眼，連忙收回目光，不敢再看。
  “有什麽不敢看的？”仿佛是看出了聽露的心思，桑湄笑道，“你我都是女人，何況你也不是第一次見，害羞什麽？”
  聽露沒想到這也被逮住，不由訥訥道：“奴婢怕……多看了桑姬會生氣。”
  “為什麽會生氣？”桑湄問，“你多看兩眼，我又不會少塊肉。”
  “奴婢是怕冒犯了桑姬。”聽露囁嚅道，“奴婢之前伺候的那位夫人，手背上有道疤，有天奴婢多看了幾眼，她便不開心，覺得奴婢是在嘲笑她，後來便把奴婢打發去了外院，也因此走的時候沒有帶奴婢走。可是……奴婢那天，只是覺得夫人那道疤型如月牙，有些別致，真沒有別的意思……”
  桑湄笑道：“看來是一朝被蛇咬，十年怕井繩。又或許是我那天懲治問風懲治得太過，讓你覺得我是個凶暴之人？”
  聽露慌忙道：“奴婢沒有！奴婢只是怕桑姬覺得奴婢沒有規矩……”
  桑湄搖著頭笑起來，端著湯盅，從美人榻上站了起來，款款走向窗台。她含著一口軟梨，慢慢咀碎，化入喉中，而後才道：“你走罷，我要歇下了。”
  聽露有些發愣，雖不解其意，但還是應聲告退了。
  桑湄轉過身，看著她的影子消失在門前，眉宇間多了一抹深思。
  她今日試探奚曠，並不覺得他知曉鄭長史與聽露的關系。而聽露看起來膽子也不是很大，又為什麽敢與鄭長史勾結到一處呢？
  是他威脅她？還是她有求於他？
  但不管怎樣，這對現在的她來說，原因已然不重要，只要他們有用，就夠了。
  今日得到的消息太多，要想的事情也太多，整整一夜，桑湄都未合眼。
  (本章完)