不留客棧，七樓，亭子裡。
  從中午一直到晚上，從紅日高懸到月明星稀，白菊始終正襟危坐，不曾松懈半分。
  亭子裡擺有一副桌椅，一副茶具，一副棋盤。
  桌椅擺放的整整齊齊，只有白菊坐在那裡，茶具也只剩下一個茶壺，裡面早已沒有一滴水，棋盤上擺滿了棋子，黑白相間，仔細一看，卻是一個無字。
  從有到無，聊勝於無。
  白菊從始至終都緊盯半空中的一團煙霧，蘭香全走前留下的一副雲圖，即使‘下棋’的時候也不例外，任由煙霧做著各種變化，山清水秀的山嶺、波濤洶湧的江河、鑼鼓喧天的集市、無聲無息的夜晚，景色各異。
  哭鬧的小童，步履蹣跚的老者，做飯的婦女，勞作的漢子.，千姿百態。
  白菊收回視線，側身看向樓下，村中心的那顆老槐樹在月光的照耀下，熠熠生輝。
  白菊伸出一隻手，手指在空中虛按，空間泛起陣陣漣漪，漣漪遠蕩，劃分四維，分別在布陣在老槐村的四個角。
  老槐村被與世隔絕。
  槐樹葉被風吹起，發出沙拉拉的聲音，一道無形的光柱從樹梢衝向天際，然後折轉，衝向亭子裡的白菊，狂風呼嘯，讓白菊無所遁形。
  白菊低著頭，一掌拍碎光柱，手掌翻飛，聚攏起那些光柱碎片，於掌心有一顆光球。
  光球最後被白菊一口吞下。
  白菊冷哼一聲，“還有什麽招式，盡管使出來，反正我有的是時間。”
  興許是累了，白菊揉了揉眼睛，打著哈氣，自語道，“不看不知道，這裡還真是熱鬧啊，你身上一定有寶貝。”
  天空烏雲密布，其中似有雷電翻滾，雲海沸騰。
  只是天空上動靜這麽大，老槐村的村民卻沒有一個人被吵醒。
  白菊擺手笑道，“別誤會，我可沒有當老大的興趣，只是我沒有，別人也會有，你能攔得住我一個，還能攔得住我十個，百個？”
  雲海默不作聲，慢慢退去。
  白菊站起身，拂袖，棋盤上空空如也，所有的棋子都被他攬進袖子裡，茶壺也是一樣。
  白菊走出亭子，站在房簷上，冷風颼颼，卻吹不起他一片衣襟。
  “這個世界，我還沒看夠，還有很多地方我沒有去過，還有很多人我沒有見過，羽化什麽的，於我不過是浮雲。”
  白菊對著雲海離去的方向，伸直手臂，豎起中指。
  從房簷上落下，好似一片枯葉，無聲無息，飄落在水面上，翻不起一點風浪。
  無人把守的大街，此時顯得尤為空蕩。
  白菊漫不經心的來到槐樹前，在樹蔭所遮蔽的區域前一步停下。
  手指再次虛按，漣漪再次出現，白菊加大手指力度，更為激烈的漣漪從手指一點處向外蔓延，最後遮蓋住槐樹的整個身軀。
  白菊輕笑道，“把自己保護的這麽嚴實，是不是已經知道了自己朝不保夕了。要不要和我做個交易？只要你把樹乾最中間的那一塊送給我，我就可以煉製出一根世間獨一無二的筆杆，寫盡世間萬物，這樣就可以再保你百年無恙。”
  槐樹葉沙沙作響。
  菊白水搖頭道，“唉，你啊，渾身都是寶，自己卻偏偏用不到。我本想做一個順水人情，勉強收下你的靈根，也算是不枉我們同類一場，可是你偏偏又是一個榆木腦袋，這該怎麽辦呢？你說，要是村子被其他別有用心的修道者攻破，他們一定會把你抽筋撥皮暫且不說，但是住在村子裡的這些人類，你覺得他們會活下去嗎？剛才的動靜你應該聽到了吧，應該知道是什麽人所為吧，他的脾氣我了解，可不像我這麽好說話。”
  槐樹葉再次沙沙作響。
  白菊展顏一笑，說道，“看來這事有戲。”
  槐樹葉隨風起舞，左右搖晃。
  白菊搖頭，“不行，免費的保鏢，我可不做這種虧本的買賣。”
  槐樹葉靜止。
  白菊皺眉，認真思索一番，“你是說，你的靈根是留給別人的，你自己也做不了主，那可有些麻煩了。我知道你的槐樹葉和槐樹枝也很值錢，可是我用不到那些啊，我現在的境界已經很難找到對手了，再想向上攀登，可就不是一些靈丹妙藥，天財地寶能夠解決的了，再者說，以我現如今的境界修為，不說長生，至少活個千年還是可以的。不過，看你的意思，靈根是討要不到了。這樣吧，你把樹梢上最粗的那根樹枝給我，大致估計，應該可以完成一冊書的編寫，然後我保你們十年平平安安。這樣如何？”
  槐樹葉發出巨大的聲響，可是這一切都只能被白菊一人感受到，即使是站在不留客棧四樓窗前的范方，也無能為力。
  做完交易，心情明顯變好了很多。
  白菊無所謂道，“沒關系，就他那點道行，是不可能察覺到我們之間的交易的。今天心情不錯，就先表示表示我的心意。就我所知，大山中至少有三股勢力對你有所圖謀，其中的兩家我認識，他們分別是來自白龍地界，再一國的淒惶旗和祥雲國的寰宇觀，都是一兩百歲的小屁孩，不足掛齒，最令我琢磨不透的是另一股勢力。”
  白菊摸著下巴，沉吟道，“應該是思鏃國的菩薩堡，但是裡面好像摻雜了其他的東西，黑蒙蒙的，看不透啊。”
  拍了拍腦袋，白菊玩世不恭道，“算了，就先拿那兩個老熟人開刀吧。”
  白菊轉身向村外走去。
  ――――――――
  沉默的夜多了幾分恐怖，總是有細微的嗡嗡聲從樹林深處傳來，可當人群趕到時，聲音又換了一個方向，像是在和他們玩捉迷藏。
  陸安時闊別一年後，從鏡月廟連夜趕來，可還是遲了一步。
  早在一年前，他就往家裡寄了書信，告訴家裡人自己不日就要回家探望，走到思鏃國和祥雲國的交界處時，因為遇到了一些事情耽擱了將近一個月的時間，就在快要到達天香縣的時候，又收到了家裡的信件，信上說，這幾天天香縣將要舉辦展覽大會，讓他快些回家，以免遇到封城，只會平添一些時間。
  可他緊趕慢趕，還是錯過了進城出城的最佳時間，為了不讓家裡人掛念，他又多寫了幾封信件，告訴家裡人，自己一切都好，只是要在城裡多待一些時間，那時他還沒有進城。
  除了陸安時，和他一同回村的還有他的三個同門和一位師長。
  陸安時的老師名叫塵複，是鏡月廟的外門長老，對陸安時有知遇之恩。
  四年前，塵複帶著遊學隊伍在老槐村的不留客棧留宿，在那時就一眼相中了陸安時，他說服了陸安時的父母，讓他到鏡月廟學習修行，這一走就是四年。
  塵複披著鏡月廟的專屬鬥篷，鬥篷背面繡著一口井，井中有一圓月。
  其余三人都是和陸安時一般歲數，同為塵複的弟子，背著牛角大弓的名為左朔，說塵複的大弟子。戴著白色面具的名為谷之文。少女名叫毛青竹。
  四男一女穿過一片草叢，陸安時和塵複遙遙的走在最前面，走在最後的毛青竹突然大叫一聲，吸引了所有人的注意力。
  左朔腰間掛著一把短劍，背上還背著一張牛角大弓，聽到喊聲，一個側閃，出現在毛青竹的右側，關切的問道，“怎麽了？”
  毛青竹皺著臉，可憐兮兮的說道，“我腳底下好像踩著什麽東西，師兄，你能不能幫我看看到底是什麽？”
  左朔冷著一張臉，蹲下身，拔出腰間的短劍，謹慎的撥弄著被毛青竹踩在腳下的異物。
  原來只是一張蛇蛻。
  左朔用劍尖挑著蛇蛻，照著月光，細細觀察著。
  其余三人也已趕到兩人身邊。
  塵複瞥了一眼蛇蛻，問道，“這種地方怎麽會有蛇？”
  陸安時拿起蛇蛻，拇指輕輕按壓，蛇蛻表面有一層光滑的薄膜，一按壓，發出‘嘰’的一聲。
  陸安時解釋道，“這裡的大山與其他地方不同，常有窟獸出沒，尤其是這兩年，窟獸出現頻繁，難免留下痕跡，我們還是快些趕路吧。”
  左朔問道，“這裡離你們村還有多遠，我感覺青竹有些撐不住了。”
  陸安時看見毛青竹苦著一張臉，眼淚在眼眶裡打轉，安慰道，“已經快到了，再忍一忍。”
  毛青竹吸了吸鼻子，沒有說話。
  這時，一直沒有開口說話谷之文，突然來到四人面前，警惕著前方。
  少年戴著一副純白的面具，眼睛和嘴巴的地方由黑紫色塗畫出了大致的臉型輪廓。
  少年手持青陽扇，扇面繡了幾隻形態各異的精怪，張牙舞爪，面目猙獰。
  塵複注意到了異樣，拔出背後的大刀，站在谷之文右前方，打趣道，“你們的運氣很不錯，剛走出山門，就迎來了人生中的第一次歷練，谷之文，你留守後方，防止它們偷襲。”
  面具少年點了點頭，轉身走到眾人的後方，他打開折扇，扇面上的精怪都發出詭異的青色。
  左朔環顧四周，查看樹上的情形，他雖然帶著短劍，但真正擅長的還是射殺之術，只是塵複接下來的話，無疑是對他澆了冷水。
  塵複道，“不用看了，我們已經被包圍了。”
  左朔來到塵複身邊，輕聲道，“需要我叫後援嗎，只要我捏碎腰間的玉佩，家族就會有感應，並且可以來支援我們。”
  塵複呵呵一聲，“等他們趕來，我們早就成了別人的食物了。不用急，它們興許是把我們當成了入侵者，這種情況我見多了，只要我們保持足夠的友善，也許就會避過這次爭鬥。”
  “陸安時。”
  陸安時聽到老師的呼喊，急忙趕到他身邊。
  “你是這裡的主人，你過去和它們交涉一下，說明我們的來意，如果需要支付過路錢的話，我這裡還有一些盤纏，畢竟窟獸和我們人類簽訂過盟約，它們應該不會太為難我們。”
  陸安時點頭稱是。
  走進樹叢，裡面傳來交談的聲音，不多時，陸安時一臉鐵青的走了出來。
  塵複感到一絲不妙，悄然運轉丹田靈力，他丹田中的那棵大樹，從下到上，發出一層土黃色光芒，手腕處漸漸泛出土黃色。
  陸安時回到原來的地方，已然抽出袖中雙劍，冷聲道，“它們說，可以讓我們幾個過去，但是必須把青竹留下。”
  聽到這一噩耗，女孩的眼眶再次泛紅，大有山雨欲來的情勢。
  手握大刀的中年漢子冷笑道，“看來是說不通了，它們的戰力如何？”
  早在鏡月廟的時候，塵複就已傳授過勘察之法，就是以自身靈力向外擴散，通過靈力的消耗和傳播速度來判斷敵人的數目和境界，不過根據陸安時現在的實力，恐怕也勘測不出什麽。
  陸安時回答道，“四周樹叢都是它們的人，在最深處好像還蟄伏著其它窟獸，但是具體是什麽，我就不清楚了，不過有一點可以肯定，裡面不止一隻已經開竅的窟獸。”
  塵複扭動著脖子，握著大刀的氣力又加重了幾分，獰笑道，“那就沒什麽問題了，谷之文，注意身後，左塑留意上方，以防它們偷襲，陸安時保護好毛青竹。”
  中年漢子爆發靈力，全身綻放土黃色，光芒蔓延到手中大刀，大刀迎風暴漲。
  樹叢中傳來嘶嘶的聲音，數不盡的黑色小蛇從樹叢中蔓延開來，它們仰著脖子，猩紅色的長舌從嘴中吐出，發出嘶嘶的聲音。
  黑色小蛇緩慢的向五人逼近，樹叢中再一次傳來細微的嗡嗡聲。
  左塑抬頭望去，點點寒光出現在他的眼中。
  他凝練靈力在雙眼之上，雙眼發出淡淡的褐色，天空中的情形清清楚楚的展露在男孩眼中，他不由的驚呼一聲。
  “好多蜜蜂。”
  尾尖都是毒刺的蜜蜂佔據了整個樹林上空，高個子男孩抽出後背上的牛角大弓，從身體左側的箭囊中拿出一根箭矢搭在弓上，用力拉緊弓弦，絲絲褐色出現在弓弦和箭矢之上。
  谷之文召喚出扇面上的精怪，是一隻雙腿站立的狐狸和兩隻齜牙咧嘴的土狗。
  狐狸雙腿叉腰，眼神凌厲的注視著前方的樹叢，尖銳的聲音在眾人圍成的小圈中響起，“爺爺的，我就知道叫我出來準沒好事。谷之文，你當初可是說要回你同門的家鄉，還說這裡有很多好吃的，我才跟著你過來的，現在是什麽情況，你必須跟我解釋清楚。”
  谷之文苦笑兩聲，剛要開口解釋，就聽見兩隻土狗中的其中一隻，不甘示弱的還嘴道，“臭狐狸，有什麽話不得等到安全的時候再說，我告訴你，不要以為老爺不在，你就可以欺負少爺，我們哥倆還在這呢。”
  狐狸滿臉的不屑，冷嘲熱諷道，“呦呦呦，喪家之犬還敢口出狂言，你們可不要忘了，即使被青陽扇禁錮身形，但是只要靈根不散，我就有恢復真身的一天，你們呢，除了待在這把破扇子裡，還有什麽出路？”
  另一隻土狗道，“你要是能出去，不早就出去了嗎，還需要在扇子裡等上三百年，真是可笑。”
  狐狸勃然大怒，一腳踢向左後方土狗的頭上，土狗側身一躲，四腳剛落地，就被從樹叢中竄出的一只花紋豹子咬住了脖子，兩隻四腳獸滾落在一側，撕咬了起來。
  另外一隻土狗，突然跑進身旁的樹叢中，嘶吼起來。
  狐狸歎息一聲，不情願的走到少年的面前，站定之後，前方的樹叢抖動起來，一隻兩米高的花紋豹子從樹叢中款款走出，它的脊背上站立著一隻五彩大鳥。
  大鳥口吐人言，說道，“交出女娃，我們可以饒你們不死。”
  狐狸奮起一腳，踹在大鳥的肚子上，大鳥直接被踹飛到天上，揮舞著翅膀，好不容易在空中穩定身形，大鳥就看見一隻比它整個身體都要大上數倍的豹子頭從下方彈射而出。
  狐狸一腿插在豹子的心臟處，從裡面掏出一顆色彩斑駁的圓珠。
  狐狸一口吞掉圓珠，不滿足道，“切，只有一百年不到的道行，就敢在你霄狐大爺面前叫喚，谷之文，這次看在靈根的面子上，原諒你一回，下次再找我幫忙，沒有三百年的靈根，你就不要再開口了。”
  狐狸搖晃著身體，邁著六親不認的步伐走進樹叢，“我去找些吃的，晚些回來。”
  從頭到尾，不曾出手的少年，只能苦笑一聲。
  被豹子頭再次擊飛的大鳥，狼狽的從樹梢上飛下來，眼看面具少年身邊已經沒有了狐狸的身影，它鳴叫一聲，用盡最後的力氣，張開翅膀，化作一個尖銳的箭矢衝向背對著自己的少年。
  眼看就要得手，大鳥已經可以想象到少年的腦子爆炸的畫面，就在這最後一刻，少年突然轉頭，那把青陽扇鋪展開來，竟有兩米多長，扇面上鐫刻著山巒和河流，臨近扇子，可以清晰的感受到山上的大風和河流的湍急。
  躲閃不及的大鳥感到後悔的時候已經為時已晚，它的整個身體直接沒入扇子裡，掙扎的身形直接映照在了扇面上。
  收起折扇，少年擦拭了一下額頭上不存在的汗滴，滿意道，“雖然你還沒有修煉成精，但是已經可以口吐人言，想來也是修行不淺，以後的日子就要多多照顧了。”
  少年常年帶著面具，所以便會在第一感官上，給人一種不好親近的錯覺，可是當真正的相處下來之後，就會發現，少年的性情其實要更為的平易近人。
  面具少年這裡的爭鬥已經告一段落。
  他再次打開折扇，一股寒冽之風從扇子裡刮出，吹飛一大片的黑尾毒蜂，暫時緩解了中間戰場的燃眉之急。
  高個子男孩每一次拉動弓弦，都表示將會有一大片的毒蜂被擊殺，眼看著箭囊裡的箭矢快要告罄，可是毒蜂的數量依舊不見減少。
  陸安時停下旋轉的身形，喘著粗氣，雙手發抖，兩把短劍上的劍芒已經虛弱到了寸余長。
  毛青竹抽出腰間的軟劍，劍名為青竹，是毛青竹滿月之時，由家中的老祖宗親自鑄造而成，名字取自家族後院的一片竹林，劍身也由百年修為的竹怪打造，劍身為青翠色，劍柄上，鑲嵌著一顆青色的寶石，來自於用來打造劍身的竹怪的靈根，每次揮斬，劍身都會傳來清脆醒耳的竹葉聲。
  稍作休息，毛青竹第一次運轉全身靈力，青竹劍上面的青色寶石大方異彩，數道青色光匹從寶石中甩出，光匹在毛青竹四周旋轉過後，匯聚在一起，形成一個青色的光團。
  “青山竹葉瀟瀟聲！”
  隨著毛青竹的一聲怒喝，光團向空中的毒蜂群中衝去，爆炸聲起，毒蜂死傷無數，大片細如毛發的青色光芒隨著光團的爆炸，激射而出，又是一片死傷。
  一隻頭戴黃冠，尾尖毒刺寒光乍起的毒蜂王懸在半空中，它的身邊圍了四隻體型比它略遜一籌的工蜂。
  毒蜂王頭上的黃冠上鑲嵌著五顆猩紅色的圓珠，只要再產生一顆，這隻毒蜂王就可以真正的修煉成精，口吐人言，以人面示人。
  只是沒想到在這個緊要關頭，自己被二十三窟的大當家傳喚了出來，要求自己帶著毒蜂群來擄掠一個人類丫頭，讓它更沒有想到的是，為了一個人類丫頭，自己的子民竟死傷過半，已經誕生靈智的它開始盤算著怎麽向大當家索賠自己的補償，以前自己只是一個毒蜂，完全沒有討價還價的機會，可是現在自己早已今非昔比，沒有人再可以欺辱它。
  它飛到毒蜂群的最上方，發出一道指令，所有的毒蜂全都停止了攻擊，那四隻工蜂疑惑的看著自己的王，不過還沒有誕生靈智的它們只有暫時的錯愕，便聽從自己的王向叢林深處撤退。
  收起軟劍，毛青竹喘著粗氣，警惕四周，害怕毒蜂群來一個回馬槍。
  陸安時手握雙劍，與左塑背靠背站在一起。
  左塑已經筋疲力竭，隻憑著最後一口氣撐到現在。
  谷之文展開青陽扇，絲絲涼風吹拂著眾人，帶來些許的清爽。
  塵複的大刀剛從一隻黑眼熊的胸膛中拔出，刀尖上挑著一顆色彩斑駁的圓珠，他咧著嘴，輕佻的說道，“又有一顆，陸安時，看來你們家鄉的這兩座大山不一般啊，就連黑眼熊都產生了靈根，雖然只有五十年。”
  塵複的腳下躺著數十隻黑眼熊，它們的胸口上都有一道貫穿全身的傷口，一擊斃命，無一例外。
  剩下的幾隻黑眼熊在首領的召喚下，相繼退到樹叢中，再沒了動靜。
  塵複吐出一口血痰，用大刀撐著自己的身體，肋下一道深可見骨的傷口還留著鮮血。
  谷之文急忙從袖中拿出一個梨木盒子，盒子裡有數十顆藥丸，都是即時生效的療傷藥
  服下療傷藥，四人盤腿坐下，趁機恢復氣機。
  從頭到尾都不曾出手的面具少年為他們護法。
  不多時，土狗和狐狸都趕了回來。
  土狗的情況還算好些，只有爪子上有些許的不足寸余的傷口。
  狐狸大搖大擺地坐在一顆樹下，翹著二郎腿，嘴裡叨著一串自己做的糖葫蘆，樹枝上穿插了四五顆大小不一，顏色不一，色澤不一的圓珠。
  狐狸慢吞吞的將它們吞下肚，站起身，打了一個響亮的飽嗝。
  頭上有一撮黃毛的土狗，冷眼旁觀道，“哼，這次真是讓你佔了一個天大的便宜。”
  狐狸眯著雙眼，嘴角有一絲不易察覺的笑意，“自己沒本事，還怪別人吃的太多，現在的世道都這麽的.沒道理？”
  另外一隻耳朵上缺了一塊兒的土狗，打著哈氣，轉身走進了早已敞開的青陽扇，青陽扇上一隻五彩大鳥看著土狗，發出無聲的尖叫。
  谷之文笑道，“今天給你們找了一個好鄰居，你們可不許欺負它。”
  頭頂黃毛的土狗，不在乎的說道，“放心吧，小少爺，我們可不像其它人，這麽沒有教養。”
  谷之文苦笑連連，實在是不知道該怎麽回答。
  大概是吃了幾個靈根的原因，狐狸並沒有還嘴，而是一臉奸笑的盯著青陽扇扇面，巍峨的高山上，一顆古怪柏樹上新長出了幾片葉子，河面上，一葉泛舟隨著風浪起伏，這些許久不曾看到的畫面，又再一次出現在了它的‘眼’中。
  狐狸捧著肚皮，大笑著走進青陽扇，對著新鄰居熱切的打著招呼。
  土狗和狐狸相繼走進扇子裡後，樹林又一次陷入了怖人的沉默之中。
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  在一座寸草不生的山崖上落定，高大男子輕叩手背，點點漣漪以他的手指為中心，向外擴散。
  一聲怒喝從遠處傳來。
  “菊白水，你寫你的書，我修我的道，咱們井水不犯河水，你可不要太過分了。”
  白菊輕笑兩聲，高昂著頭，鬢間長發散落在肩頭，手指輕叩，漣漪擴散的速度逐漸加快，呼嘯聲從耳邊響起。
  身後傳來大山崩塌的聲音，塵埃四起，數道身影或站，或坐，將白菊團團圍住。
  白菊停下手上的動作，扭身站立，漣漪懸停在半空中，將其他人的身影禁錮其中，使其動彈不得。
  白菊呵呵一聲，漣漪向內推進，嘭的一聲，一個身影被擠壓成肉泥，鮮血淋漓。
  最後方的那道身影，肝膽俱裂，聲嘶力竭的吼道，“菊白水，我們往日無怨，近日無仇，你為什麽要這麽對我們。你可不要忘了我們的身份，和我們作對，你不會有.”
  “聒噪。”
  白菊不耐煩的一揮手，所有人全都變成了一團水汽，消弭世間。
  白菊緩緩踏出幾步，身影卻出現在了千裡之外，“我現在叫白菊。”
  他微微歎息，“唉，為了一個筆杆，又要多做好多無趣事。”
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  連夜趕路的陸安時等人，終於在天亮之前趕到了老槐村。
  看著村口的老人與狗。
  陸安時連忙向前，攙扶著老人的身軀。
  黑毛大狗咬著陸安時的衣袖，尾巴左右搖晃，顯得格外的興奮。