回到北海王府的時候，天已經微亮。 圓潤富態的北海王，滿臉焦慮不安，不停來回踱步。 北海王妃用帕子捂著臉哭泣，不時打一個哭嗝：“無端端的，春生怎麽招惹到土匪了？土匪死了多少我不管，我的春生可不能有事……” 北海王心中煩亂，無心哄老妻，吩咐左右：“再去門房一趟，看看世子回來沒有。” 話音未落，一張熟悉的俊臉已出現在眼前。 北海王眼睛驟然一亮，肥碩的身材不知怎麽動了一動，就到了徐靖眼前。目光迅疾掃了一圈：“你沒事吧！” 北海王妃慢了一步，在看到徐靖滿身的血汙時，差點被嚇暈過去。 徐靖眼疾手快，忙扶住老娘：“我沒有受傷，這些都是別人的血跡。” 北海王妃一口氣總算回來了，緊緊攥著徐靖的胳膊，涕淚交加。 北海王也釋然了：“沒事就好，先去沐浴，換一身乾淨衣服再說。” 這世間，除了生死無大事。 確定兒子沒事，北海王又恢復了往日的雍容風度，耐心地哄北海王妃：“你擔驚受怕半夜，現在一定倦了。回寢室去睡半日，養足精神。這裡有我！” 北海王妃五十多歲的人了，精力不濟，熬了後半夜，此時精神一松懈，十分疲累。被貼身丫鬟扶著去休息。 待徐靖沐浴換了新衣過來，見只有父王，頓時松了一口氣。 父子兩個私下說話，沒什麽可隱瞞的。徐靖將事情的原委一五一十道來，只在“認出匪徒畫像”一事上用了春秋筆法。 北海王目光一閃，瞥兒子一眼：“你何時見過周隋楊萬勝？” 徐靖面不改色地答道：“從鄭二那裡看到的。” 鄭玄青是鄭將軍的兒子，鄭家是將門，存著土匪畫像也說得過去。 北海王沒有戳穿兒子的鬼話，唔了一聲：“你此次出手確實魯莽了。不過，這些匪徒都是窮凶極惡之輩，殺就殺了。” 徐靖有些驚訝：“父王真的不怪我惹禍？” 北海王歎了一聲：“為父從來藩地那一日起，小心翼翼戰戰兢兢過了幾十年。這些年，處處管束你拘著你。個中原因，不必多說，你也清楚。” “如今，世道不同了。你露些鋒芒也無妨。” 徐靖：“……” 父王一直信奉的是“忍字當頭”“萬事低調”，今日怎麽口風忽然變了？ 北海王壓低聲音道：“今日我收到你大姐夫二姐夫的來信，皇上龍體病重，撐不了多久。” “大晉要變天了。” 徐靖的心突突一跳，血液陡然加速湧動：“父王！” 北海王目中光芒閃動，和平日判若兩人：“太子就是個好色昏庸無德無才的蠢貨，根本彈壓不住朝臣。皇上一旦駕崩，朝堂必亂。京城不穩，各州郡的民匪亂軍絕不會安分。” “春生，我有預感，真正的亂世就要來了。” “我忍了幾十年，如今老邁不中用了。你還年輕，未來的日子還長得很。以後想做什麽就做什麽吧！” …… 今日的趙氏族學，湧動著奇異的不安暗流。 素來用功的吳紹，也無心讀書，低聲對身邊的霍衍說道：“聽說昨夜有土匪闖進北海郡，被世子領著親兵殺了個精光。” 另一個同窗也探過頭來：“我還聽說，城門官王通和土匪暗中有勾連，已經捉拿送去京城了。” “真沒想到，世子身手驍勇，還有殺土匪的膽量！” “可不是麽？同窗幾年，竟沒看出世子這般厲害。” 眾少年七嘴八舌地誇讚徐靖。 霍衍眼底閃過嫉色，口中隨意附和。 就在此時，徐靖邁步進了學舍。眾少年立刻圍攏了過去，或好奇追問，或逢迎拍馬。 一個少年長大，或許就是一夜間的事。 徐靖沒有洋洋自得大肆吹噓，隨口敷衍同窗幾句。然後伸手扯著好友鄭玄青到了學舍外說話。 “好家夥！我昨夜被驚醒後，一直就沒睡。”鄭玄青一臉後怕，伸手去摸徐靖的胸膛，捏著嗓子柔聲細語：“春生哥哥，你沒事吧！” 徐靖笑著呸一口，將那隻不安分的豬蹄打開，然後低聲囑咐道：“以後有人問起，你就說我在你那兒見過周隋楊萬勝的畫像。” 鄭玄青一愣：“我什麽時候有土匪畫像了？” “就這麽說定了。”徐靖根本不講理，霸道至極：“誰問你，都這麽答。就是你爹問起來，你也得這麽說。今晚之前，畫像就會送到你手裡，你放進書房藏好。” “……你的寶馬借我一個月。” “送你了。” 鄭玄青大喜，得寸進尺道：“寶刀也借我。” “自家好兄弟，什麽借不借的，一並送你。” “對了，你那副新得的弓箭……” “滾！” …… 趙夕顏在書房裡待了半日。 出來的時候，手中多了兩個畫軸。 等在書房外的，是一個娃娃臉的可愛少年。 “徐二五，”趙夕顏輕聲吩咐：“這兩幅畫像，你裝好了，悄悄送去鄭玄青手裡。” 徐二五忙應下，打開畫軸一看，不由得驚歎：“真是像極了。” 這兩幅畫像，一幅是高壯凶狠的男子，另一幅上面的男子額上一條刀疤，目光陰狠，惟妙惟肖。最妙的是，畫像半點不像新畫出來的，看著有些陳舊。 趙夕顏微微一笑：“雕蟲小技，不值一提。你快去吧！” 徐二五拿著畫軸離去。 趙夕顏無聲輕歎。 說了一個謊，就得用更多的謊話去圓。為了將她從此事中撇清，徐靖著實花了不少心思。 傍晚，徐靖來了。 還是像往常一樣，穿著華服，頭戴玉冠，劍眉星目，神采奕奕。 趙夕顏抬起眼眸，靜靜地看著他。 他咧咧嘴角，笑了起來：“怎麽這樣看我？又不是第一天認識我。” 趙夕顏抿唇，笑了一笑：“我們去書房說話。” 兩人一前一後進了書房，關上門，隔著書桌，相對入座，四目對視。 徐靖漫不經心地說道：“現在沒別人了。你想怎麽騙我隻管編吧！” 趙夕顏：“……”
