“那怎麽行！”茯芍睜大了眼睛，“她們還是小寶寶呢，你該多關照她們才是——莫欺少年窮，誰知道兩千年後她們會變成什麽樣。”
　　陌奚笑歎了一聲，“說的是，慚愧。”
　　他對今晚看到的場景猶不滿意，可也不能再逼迫茯芍了，便暫且壓下這片陰翳，更換了話題。
　　“芍兒今天出去了？”
　　“嗯，隻逛了一條街，還有很多地方沒去。”
　　“嘗過外面的食物了麽？”
　　“吃了！”茯芍興致高昂道，“吃了叫包子、芝麻糖還有麻花的東西！”這些東西她從前只在書上見過，頭回嘗試，很有樂趣。
　　陌奚衝她伸出手，“我帶芍兒再去嘗嘗別的，好麽。”
　　“太好了，我還有好多沒來得及試。”茯芍雀躍地搭上他的手，兩妖之間的距離再度拉近，陌奚眼中流露滿意。
　　他召出玉輦，牽著茯芍上車，自中庭離開院子，緩緩浮於市集上空。
　　晚上的蛇城比白天熱鬧了一倍不止。
　　點點繁星之下，是絢爛的燈火。
　　星羅棋布的街道上燈光璀璨，空中浮車浮船打著燈籠，頂部綴著亮著法光的寶石。
　　茯芍從未見過這等燈火繁景，不錯眼地往下瞧。
　　清涼的夜風之中、爛漫的流火之間，不同種族的妖們來往有序，各自忙碌著自己的營生。
　　這是和韶山截然不同的光景，流淌著活的氣息。
　　茯芍忽然覺得，那些瑣碎的規矩也不難忍受了。
　　對比三千年的死寂，她願意用一些自由來換群居。
　　燈紅酒綠的夜景之間，有一些浮舟格外不同。
　　漆黑的舟身細長如梭，豎一杆旗，旗面有的玄黑，有的雪白，玄黑者中間一條白扭曲凶殘的白蛇圖紋，旗白者則塗墨蛇圖紋。
　　這樣的舟已經從茯芍面前過去三艘了。她小聲問陌奚，“姐姐，那是誰坐的？”
　　陌奚順著她的目光看去，“那是城中的巡舟，黑旗白蛇隸屬衛戍，保障城中城外治安；白旗黑蛇的則是監察組。”
　　蛇城居然有那麽多妖維護治安，這讓茯芍對那小心眼的蛇王生出了一點高看，但一聽監察組這三個字，她就不由得皺起了眉。
　　“是為了監聽大家有沒有說王的壞話？”她的語氣不太高興。
　　“監聽謀逆自然是重中之重，”陌奚道，“但平常更多還是監督有無結黨營私、貪汙枉法、勾結外族。”
　　茯芍一愣，“原來不只是為了蛇王的私欲。”
　　“不，”陌奚毫不猶豫地否認了，“設立監察組的初衷只是為了蛇王的私欲，其他的那些是順帶而已。”
　　茯芍思考了一下，“好吧，無心插柳也罷，如此聽來，監察組的存在還是很有必要的。功過相抵，勉強可行吧。”
　　她說得很勉強，好像她才是能夠裁決這個組織能否存續的王一樣。
　　並非囂張，實在是茯芍已經當了三千年領主，出生以來就不懂服從，只會統治，這想法一時間很難完全改變。
　　陌奚也沒有改變的意思，總歸她會是他的王后，對他的領地有一半的管理權，往後這也不是他的領地，而是他們的。
　　掠奪領地、打造國家，只是為了過得舒心。
　　蛇不是人類，對陌奚這等頂級的蛇妖而言，相匹配的伴侶可遇不可求，遠比領土更加珍稀。
　　換作一千年前的陌奚，他會斟酌衡量，但如今的陌奚已少有對手。
　　天下之大，他失去一塊土地，馬上可以從別妖手中搶奪新的，但符合他心意的雌性，兩世相加，唯茯芍一條而已。
　　著急回來，也並非擔心領地出事，而是擔心一旦領土有失，他就少了一塊求偶的資本。
　　他打量著茯芍，蛇姬望著窗外，白皙側臉被暮春的夜風拂得柔美可親，幾縷散落的碎發隨風搖曳，來回親吻著她的眼角和臉頰。
　　她無疑是善良寬容的，大抵不會在得到雄性的領地後，轉頭就將雄性驅逐出去。
　　即便茯芍天生領地感極強也不要緊，陌奚已經看過了淮溢周邊的城池，找到了幾處挨著茯芍、又不會太過冒犯她的新居。
　　求偶，畢竟是他在求她，要拿出求的姿態和求的誠意。
　　玉輦很快降落，落在了一條寧靜的街上。
　　和茯芍白日逛的那條相比，此處更加清幽，建築也更加精美，燈火通明，幽靜但並不冷清。
　　這是和貴族區一樣的感覺。
　　茯芍蛇信往外探了探，發現此處的仲妖數量比外面多了許多，她甚至還捕捉到了幾十頭大妖的存在。
　　玉輦落地，對應的建築裡立刻有妖出來迎接。
　　酒樓的夥計帶著熱情洋溢的笑容出來，在看見玉輦裡下來的妖時，那笑容卡了一下，透出點點疑惑。
　　誰啊？
　　這蛇城裡居然有他不認識的貴族蛇？還是兩條！
　　他驚疑地招呼，“二位貴客，裡面請。”
　　茯芍正要把尾巴變回去，就聽旁邊的陌奚道，“和我出門，不必。”
　　“姐姐，你是貴族嗎？”她小聲問。
　　陌奚衝她笑了笑，那笑容矜貴如玉，絕不像平民。
　　“好吧。”
　　既然陌奚說了不用變，那茯芍樂得自在。
　　初到陌生的環境她有些警惕，寸步不離陌奚，蛇信頻繁伸吐，探測周邊信息。
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